Squadra in città
Finalmente arrivò il fine settimana della Squadra ed era ora che Alexia e Luca si incontrassero con i loro amici. Misero i loro effetti personali sul sedile posteriore del camion di Luca e iniziarono il viaggio verso il palazzo. Era una giornata bellissima con il cielo sereno. Dopo aver acceso la radio, Alexia abbassò il finestrino, lasciando che l'aria le colpisse il viso, sperando segretamente di catturare il profumo del suo compagno. Arrivarono per primi al palazzo e andarono a incontrare Edmund dopo aver lasciato i bagagli nelle rispettive stanze.
Alzando lo sguardo dalla sua scrivania, Edmund notò il loro avvicinarsi. "È già ora?" chiese.
"Non preoccuparti, gli altri non sono ancora arrivati." rispose Luca.
Ding! I loro telefoni suonarono.
"È il messaggio del gruppo" disse Alexia guardando il suo telefono. "Stanno entrando dai cancelli" aggiunse.
"Beh, questo è un buon punto per fermarsi, andiamo a incontrarli fuori." disse Edmund alzandosi dalla scrivania e mettendo via i documenti su cui stava lavorando.
I tre uscirono dalle porte del palazzo mentre gli altri quattro arrivavano.
“Ciao squadra!” disse Chris con un sorriso mentre lui e Thomas prendevano i bagagli loro e dei loro compagni dal Jeep di Chris.
“È solo un fine settimana, perché avete così tanti bagagli?” chiese Edmund guardando scetticamente il Jeep.
“Ehi, Chris e io abbiamo portato solo uno zaino ciascuno. Hazel e Tab invece stanno facendo le valigie per l'apocalisse.” rispose Thomas con un'espressione esasperata alzando le mani.
“E dimentichi sempre qualcosa!” disse Tabatha difendendosi.
“Facciamo sistemare gli innamorati prima che questo fine settimana si trasformi in una seduta di terapia di coppia e credo che nessuno di noi lo voglia” disse Alexia nervosamente, poi si girò per entrare nel palazzo.
Poiché Alexia e Luca erano arrivati prima del resto del gruppo, si diressero nella sala per aspettare con Edmund.
“Come stai?” chiese Alexia guardando Edmund.
Sospirando, attraversò la stanza per versarsi da bere prima di parlare. “Ho visto giorni migliori. La mamma è andata a trovare sua sorella e Caspian è via a fare il re, quindi mi è toccato prendermi cura del castello.” I gemelli gli diedero uno sguardo comprensivo. “Beh, siamo qui per aiutarti a sfogarti un po'.” disse Luca. “Apprezzo molto” disse Edmund. “Ne ho davvero bisogno.”
Dopo aver finito di disfare le valigie, le coppie entrarono nella stanza. “Vi sembra più tranquillo del solito?” disse Thomas entrando nella sala con la sua compagna e gli altri dietro di lui. “È perché mio fratello non è qui. I ribelli stanno aumentando lungo il confine, quindi la maggior parte della guardia reale è andata con lui a pattugliare per valutare la situazione.” disse Edmund.
“Ah” disse Thomas mettendo insieme i pezzi, poi si avvicinò al bar per versarsi da bere.
“La scorsa settimana i ribelli ci hanno attaccato. Papà non è molto preoccupato ma sta comunque prendendo precauzioni.” disse Luca.
“Bene” disse Edmund. “Stiamo monitorando la loro attività. Non hanno fatto nulla di allarmante, ma vogliamo comunque essere pronti.” Gli uomini annuirono in segno di accordo.
“Facciamo qualcosa!” esclamò Hazel. “Sono stata chiusa in macchina e ho bisogno di sfogarmi!” disse.
“Non è il compito di Chris?” disse Luca guardandola con un sorrisetto, facendo ridere il gruppo. “Togli quella mente dalla fogna!” disse Hazel con il viso che diventava rosso. “Beh, non ha torto” disse il suo compagno facendole dare un colpetto sul braccio.
“Ok! Ecco il piano.” disse Luca prendendo il comando. “Tutti andate a cambiarvi e vestirvi, stasera usciamo!”
“Uscire?” chiese Alexia guardando suo fratello.
“Siamo tutti figli di alfa, non possiamo uscire?” disse Tabatha dal divano.
“Beh, stasera saremo adolescenti spericolati e mangeremo, berremo e balleremo. Obiezioni?” chiese Luca guardando i loro volti.
“No” dissero all'unisono, i sorrisi che si allargavano sui volti.
“Bene, allora, la Squadra parte tra 20 minuti.” dichiarò Luca battendo le mani.
In venti minuti si erano cambiati e stavano uscendo dal vialetto del palazzo nell'Escalade di Edmund. Le ragazze indossavano abiti corti e attillati, mentre gli uomini camicie abbottonate e pantaloni eleganti. Si fermarono in un ristorante per iniziare la serata, prendendosi il tempo per raccontarsi cosa avevano fatto dall'ultima volta che si erano visti.
Dopo aver mangiato, si ammassarono di nuovo nell'angusto Escalade e trovarono un club popolare dove andare a ballare. Mentre si avvicinavano alla porta, il buttafuori non dovette nemmeno dare un'occhiata al gruppo prima di farli entrare nella sezione VIP. Un alfa era buono per il buzz mediatico di un locale, ma un intero gruppo e un principe? I proprietari sarebbero stati al settimo cielo.
La musica era ipnotizzante, invitando il gruppo sulla pista da ballo. Alexia ballava alternandosi tra Edmund e Luca. Si prese una pausa per prendere un drink al bar.
"Prenderò quello che mi consiglia" disse Alexia al barista, che annuì e si mise a prepararle il drink.
"Wow" disse una voce dietro di lei. Si girò trovando un uomo dietro di lei, che la guardava da capo a piedi. Era attraente ma aveva un'arroganza che le faceva pensare fosse probabilmente un guerriero. "Sembri un angelo caduto dal cielo." Disse, dandole un sorriso che probabilmente avrebbe dovuto farla svenire, ma che invece la disgustò. "Anche Lucifero" disse, restituendogli un sorriso malizioso prima di prendere il suo drink e tornare dai suoi amici, lasciando l'uomo sbalordito.
"Cosa hai detto a quel tipo? Sembra terrorizzato?" le chiese Edmund quando tornò al gruppo. Sorridendo, Alexia rispose: "Oh niente. Spero solo che stia ripensando alla sua vita o almeno alla sua battuta di abbordaggio."
"Donna malvagia" mormorò Edmund scuotendo la testa.
Ricominciò a ballare, ma essere una donna non marcata era come un invito per i cafoni. Un tipo le si avvicinò da dietro sulla pista da ballo mettendole una mano sulla vita. "Togli la mano prima che te la tolga io" ringhiò. Lui rise e prima che potesse finire di ridere, lei gli afferrò il braccio spezzandogli il polso. Si ritirò immediatamente tenendosi il polso "Puttana!" urlò con rabbia negli occhi che rapidamente si trasformò in paura quando Luca, Edmund, Chris e Thomas si misero dietro di lei.
"Stavi dicendo?" disse Luca con tono beffardo, fissandolo.
"Tua madre non ti ha insegnato a non toccare una signora senza il suo permesso?" chiese Edmund giocando con lui.
"I-Io s-sono d-dispiaciuto" balbettò "p-perdonatemi?" disse guardando Alexia con occhi spalancati.
Lei aspettò. Lo fissava in modo tale da farlo tremare. Dopo un minuto disse: "Vai e non farti vedere di nuovo." Appena pronunciò quelle parole, lui corse verso l'uscita.
"Beh, ora è una festa" disse Chris ridendo.
Ripresero subito a ballare, dimenticando completamente l'incidente. Edmund prese la mano di Alexia mentre il DJ cambiava canzone mettendo una salsa. Lei muoveva i fianchi mentre lui muoveva i piedi, perdendosi nella musica.
Dopo qualche ballo, si fermò per un altro drink. Questa volta Tabatha e Hazel la accompagnarono.
"Allora, raccontaci" iniziò Tab. "Sei stata delusa che il tuo compagno non fosse Edmund?" disse a bassa voce per assicurarsi che i ragazzi non la sentissero.
"Sì e no" rispose esitante. "Voglio dire... mi sarebbe piaciuto conoscere e essere amica del mio compagno, ma la nostra relazione è sempre stata amichevole e non romantica." Disse mentre guardava Edmund sulla pista da ballo con un'altra ragazza.
"Ha senso" disse Hazel in accordo. "Mi chiedo chi saranno i vostri compagni... Immagino che, dato chi siete, saranno sicuramente forti. Scommetto che lo scopriremo durante l'addestramento alla leadership." Disse con fiducia.
"Sono d'accordo e penso che il tuo compagno sarà forte e bello" disse Tabatha sorridendo ad Alexia.
"Brinderò a questo!" disse Alexia allegramente mentre le tre ragazze brindavano insieme con i bicchieri.