Il Suo Piccolo Fiore

Capitolo 6

Per fortuna, fu Lydia stessa a chiedermi di pulire, e poi se ne andò subito dopo. Abitava lì vicino, ma aveva da fare per andare a trovare sua sorella. Non c'era molto da pulire, quindi sbrigai tutto in un attimo. Inoltre, avevo fame, ormai. Avrei dovuto portarmi qualcosa da mangiare. Volevo tornare a casa in fretta e preparare qualcosa di delizioso e semplice. Un panino sarebbe andato bene. Ma prima di tutto, dovevo parlare con Felix. Mi presi un momento per me in cucina. Bevvi un po' d'acqua, feci un esercizio di respirazione profonda che avevo imparato da mia madre, tempo fa. Mi feci un'idea di come volevo che andasse la conversazione, preparandomi mentalmente, poi mi misi alla ricerca di Felix.

Probabilmente era nella sua stanza, così mi diressi lì. La porta era chiusa dall'interno e bussai piano. Ci mise un secondo ad aprire. Per un attimo, mi dimenticai di respirare. Mentre stava dietro la porta, improvvisamente ero molto consapevole della vicinanza tra noi.

Fece un passo indietro e mi voltò le spalle, dirigendosi verso il letto. "Ha bisogno di qualcosa, signora White?"

"Io-" cominciai, e Felix si girò. Mi fissava, con il volto impassibile.

"Felix," la mia voce era un sussurro. Lo guardai negli occhi, cercando qualche emozione. Non ce n'era. La bocca mi si seccò improvvisamente.

"Non ti," deglutii, "non ti ricordi di me?"

"Non sono sicuro di capire." La sua voce era piatta. Lo odiavo. Odiavo tutto questo.

"Mi dispiace." Gli dissi sinceramente. "Felix. Mi dispiace."

"Signora White," si schiarì la gola, "non so perché pensa di dovermi chiedere scusa."

"Non pronunci nemmeno il mio nome." Dissi, stringendo gli occhi verso di lui. Non era un'accusa, solo dolore. "Mi odi così tanto?"

"Non ho motivo di odiarla, signora White." Cominciò a camminare verso la porta, aprendola, facendo cenno di uscire. "Credo che il suo orario di lavoro sia terminato."

Rimasi ferma al mio posto, fissandolo. Lui mi fissava a sua volta. Prima si era rifiutato di guardarmi, ma ora teneva il mio sguardo fermamente, sfidandomi a contraddirlo.

Sbattei i piedi mentre uscivo dalla sua stanza, scendendo le scale e uscendo di casa, correndo dritta alla mia macchina. Mi sedetti dentro, stringendo il volante. Avevo un nodo in gola, come se stessi per piangere. Ma sapevo che non l'avrei fatto.

Non piangevo da anni.

Guidai verso casa, fermandomi per strada a fare la spesa. Avrei dovuto iniziare a preparare la cena appena arrivata. Erano quasi le cinque quando tornai. Papà sarebbe tornato tra due ore. Avevo tempo per una doccia, così ne feci una veloce, prima di prepararmi un panino. Ne avrei fatto uno per papà quando fosse tornato. Mangiai mentre guardavo un po' di televisione. Se fossi riuscita a tenere questo lavoro, avrei potuto mettere da parte qualcosa per il community college. Se avessi ottenuto qualche aiuto finanziario, avrei potuto farcela e alla fine ottenere una laurea. Se fossi stata intelligente, me ne sarei andata, dato il comportamento di Felix. Ma avevo bisogno di soldi. E avevo bisogno di Felix. Non lo volevo nemmeno in quel modo. Non ero una bambina. Sapevo che non sarebbe semplicemente tornato ad innamorarsi di me. Aveva una vita diversa ora. Probabilmente una fidanzata. Volevo solo che mi riconoscesse. Che mi perdonasse. Volevo spiegargli le cose.

Mi ero addormentata sul divano quando papà rientrò.

"Ehi," lo salutai, quando entrò in casa. Papà era sempre dentro e fuori dai lavori. Non ne parlava mai davvero con me, ma l'ultima volta che mi ricordavo, lavorava in un garage. Portava sempre dei soldi a casa, e con il mio reddito aggiuntivo riuscivamo a sopravvivere, ma non sapevo veramente come e dove guadagnasse quei soldi.

"Ehi, com'è andato il nuovo lavoro?" Chiese casualmente, entrando nella sua stanza. Non credo gli importasse, perché non rimase nemmeno per ascoltare la mia risposta.

"Bene," dissi comunque, a nessuno.

Volevo parlargli di Felix. Anche se le cose tra me e lui erano... difficili, per usare un eufemismo, era pur sempre mio padre. Avevo bisogno di conforto, di un abbraccio. Volevo abbracciare qualcuno, davvero. Non ricordavo l'ultima volta che ero stata abbracciata.

Ma non glielo dissi. Se avesse saputo che lavoravo a casa di Felix, mi avrebbe fatto licenziare. Non l'aveva mai detto apertamente, ma sapevo che non voleva che avessimo più a che fare con il nostro passato. Ne aveva fatto in modo. Aveva fatto in modo che non tornassimo mai indietro, che nessuno ci trovasse. Quando mamma era morta, l'aveva colpito molto duramente e non era mai stato più lo stesso. Penso che abbia tagliato tutti i legami con tutti perché gli ricordavano troppo mamma. Ero troppo giovane per discutere. Troppo spaventata. Tutto era stato così improvviso, e dopo le due o tre volte in cui mi aveva colpito per aver fatto domande, avevo imparato la lezione.

Le cose andavano bene con lui solo quando obbedivo. E lo avrei fatto. Aveva funzionato per tutti questi anni. Avrebbe funzionato ancora un po' di più, fino a quando avessi fatto abbastanza soldi per andare al college e alla fine trasferirmi. Fino ad allora, le cose non erano nemmeno così male. Potevano essere molto, molto peggiori. Lo sapevo, perché a un certo punto, lo erano state.