Kapitel 9
"Was machst du hier?" fragte ich schockiert, als ich in mein Büro trat und Chrissy hinter meinem alten Schreibtisch sitzen sah.
Ich musste zugeben, dass ich sie fast nicht erkannt hätte. Sie hatte ihre Haare in einer respektablen Frisur hochgesteckt und ihre Kleidung bedeckte ihren Körper tatsächlich angemessen. Ich fragte mich halb, ob ich eingeschlafen war und sie mir nur träumte.
Ich hatte es an diesem Morgen gerade noch rechtzeitig geschafft, nachdem ich eine unruhige Nacht mit Träumen von einem bestimmten langhaarigen, blauäugigen Meister verbracht hatte, der verlangte, dass ich mich ihm unterwerfe. Obendrein hatte ein Idiot versucht, mich auf meinem Weg zur Arbeit zu überfahren. Statt meines normalen zehnminütigen Spaziergangs wurde es also ein Spaziergang und ein zehnminütiges Schrei- und Fluchduell. Es versteht sich von selbst, dass ich wirklich keine Lust auf Chrissys Attitüde an diesem Morgen hatte und hoffte, dass sie in das Loch zurückkriechen würde, aus dem sie normalerweise hervorkam.
Sie schaute auf und warf mir tödliche Blicke zu.
"Das ist mein neues Büro, hast du das nicht gehört? Ich wurde dazu degradiert, deinen verdammten Job zu machen," spuckte sie mir entgegen.
Ich musste mir auf die Lippe beißen, um das Lächeln zu unterdrücken, das drohte, bei dem Gift in ihrer Stimme auszubrechen. Dieser Tag sah plötzlich viel besser aus.
"Und wo bin ich?" fragte ich, während ich mich umsah, um einen Hinweis darauf zu finden, was am Vortag passiert war.
"Warum fragst du nicht den Arschloch-Chef? Jetzt entschuldige mich, ich muss zurück an die Arbeit. Diese Schlampe Lizzie hat große Freude daran, mir zusätzliche Arbeit aufzuhalsen," sagte sie laut genug, dass ich ziemlich sicher war, dass das ganze Büro es hörte.
Ich drehte mich um, um zu sehen, für wen sie das inszenierte, und sah Lizzie mit einem riesigen Grinsen im Gesicht und einem Stapel Akten in den Armen. Anscheinend hatte Lizzie Chrissys alten Job übernommen. Es überraschte mich nicht wirklich, jetzt, da ich wusste, dass Jordan der neue Vizepräsident der Firma war.
"Guten Morgen, Mia," sagte Lizzie fröhlich. "Mr. Callaghan wartet auf dich in Jones' altem Büro. Er hat viele Dinge mit dir zu besprechen. Wir reden beim Mittagessen."
Sie zwinkerte mir zu und ging an mir vorbei in Chrissys neues Büro. Das Letzte, was ich hörte, war Chrissys Fluchen, während Lizzie ihr sagte, dass sie mehr Recherchearbeit für sie hätte. Ich lachte leise, als ich schnell zum Aufzug eilte, um in den obersten Stock zu gelangen. Ich bemerkte neugierig, dass der Schreibtisch der Sekretärin leer war, als ich an Reeds Tür klopfte. Ich musste mehrmals schlucken, um den Knoten in meinem Hals loszuwerden. Mein Kopf war ein wirres Durcheinander von Nerven, weil ich ihn nicht sah und nicht wusste, was passieren würde.
"Herein," klang die leicht gereizte Stimme auf der anderen Seite der Tür.
Ich fasste den Türgriff, zögerte jedoch, als ich versuchte, meine Knie zu überzeugen, mich zu tragen. Ich war mir nicht sicher, ob ich bereit war, ihn jetzt schon zu sehen.
"Rein mit dir, Mia," schnappte er.
Ich zuckte zusammen. Natürlich wusste er, dass ich es war, dachte ich, als ich hastig eintrat und die Tür hinter mir schloss. Er drehte sich um und sein Gesichtsausdruck wechselte von leicht gereizt zu ernsthaft unzufrieden. Er musterte mich von oben bis unten und nahm offenbar wahr, was ich trug. Ich schaute nach unten, um zu sehen, ob ich vielleicht ein paar der oberen Knöpfe vergessen hatte zu schließen. Mein konservatives, makellos weißes Hemd unter dem braunen Anzug war nicht einmal zerknittert. Ich überprüfte meine passenden braunen Hosen und stellte fest, dass sie immer noch makellos und perfekt gefaltet waren, wie sie sein sollten. Ich hatte alles mit glänzenden, flachen schwarzen Schuhen kombiniert, die leicht zu laufen waren. Ich sah sehr professionell aus und perfekt für das Büro. Es war nichts falsch an dem, was ich trug, sicherlich nichts, was Reed dazu bringen würde, mich so anzustarren.
"Wir müssen an deiner Vorstellung von Kleidung arbeiten. Du bist unglaublich schön und es wird Zeit, dass du anfängst, dich auch so zu kleiden," sagte er und schüttelte den Kopf.
Er dachte, ich sei schön. Aber er hasste meine Kleidung. Ich war abwechselnd erfreut und irritiert von seinen Reaktionen. Er gab mir keine Zeit zu widersprechen, als er um seinen Schreibtisch herumging und mich zu einer Couch auf der anderen Seite des Büros führte.
Ich nahm mir einen Moment Zeit, um mich umzusehen, und mir wurde klar, warum dieses Büro letzte Woche so sauber ausgesehen hatte, als Mr. Jones darin war. Weil es jetzt Reed gehörte, hatte Reed jeden Stift, Bleistift und jedes Blatt Papier an seinem Platz. Es passte zu ihm, die Organisation und die absolute Kontrolle über seine Umgebung. Für einen Moment fürchtete ich um den Bleistift, der es wagte, aus der Reihe zu rollen; er könnte sich gepeitscht und in die Ecke gestellt wiederfinden.
Ich kicherte bei dem Bild, das sich in meinem Kopf formte, und das Geräusch meines Lachens zog eine hochgezogene Augenbraue von ihm nach sich, was mich nur noch mehr zum Lachen brachte.
"Was ist so lustig, Mia?" fragte Reed neugierig.
"Nichts, Herr Callaghan," sagte ich und versuchte, mich zu fassen und mein Kichern zu unterdrücken.
"Nein, bitte erleuchte mich, was du so lustig findest. Wenn es etwas war, das ich getan habe, möchte ich es wissen, damit ich es entweder beheben oder wiederholen kann," sagte er.
Er lehnte sich entspannt auf dem Sofa zurück, seinen Körper halb zu mir gedreht. Sein Arm lag auf der Rückenlehne, seine Hand nur wenige Zentimeter von meiner Schulter entfernt.
"Ich dachte nur daran, wie organisiert du bist und hatte Angst, dass, wenn einer dieser Bleistifte vom Tisch rollt, er vielleicht gepeitscht und in die Ecke geschickt wird."
Meine Augen senkten sich zu Boden, da ich mich mehr als ein wenig peinlich berührt fühlte, nachdem ich diese Aussage laut gemacht hatte, und hoffte, ihn damit nicht beleidigt zu haben.
Er starrte mich einen Moment lang an und brach dann in Lachen aus. Sein tiefes, heiseres Lachen ließ einen Schauer durch mich laufen. Ich starrte ihn an, erstaunt darüber, wie sehr dieser einfache Akt sein Gesicht veränderte.
"Du hast ein schönes Lächeln," sagte ich bewundernd.
Ich ertappte mich dabei, wie ich auf seine Lippen starrte und mir gegen meinen besseren Verstand wünschte, meine gegen seine pressen zu können. Ich holte tief Luft, um mich zu beruhigen, wissend, was für eine schlechte Idee das wäre, jetzt, da er mein Chef war.
"Und du auch," sagte er, seine Augen wurden weicher, als er mich ansah und sein Mund immer noch zu einem halben Lächeln verzogen war.
Ich schaute weg, nicht wollend, dass seine Worte mir so viel Freude bereiteten, wie sie es taten, obwohl ich das angenehme Gefühl, das durch mich ging, nicht unterdrücken konnte.
"Heute konzentrieren wir uns darauf, dich einzurichten und unsere Beziehung zu klären," sagte Reed und wechselte abrupt das Thema.
Er legte einen Stapel Papiere auf den Couchtisch vor dem Sofa. Ich lehnte mich vor, um sie durchzusehen, aber alles, was ich auf dem obersten Blatt lesen konnte, war 'Einverständniserklärungen'. Ich hob die Augenbrauen zu ihm; er bemerkte es jedoch nicht und fuhr fort.
"Wir haben heute viel zu besprechen, also wirst du den Vormittag hier verbringen. Mach dir keine Sorgen um deine Arbeit, Lizzie hat gesagt, sie kümmert sich darum," sagte Reed und ordnete die Papiere.
"Das erinnert mich daran, woher kennst du Lizzie?" fragte ich und erinnerte mich daran, was Lizzie letzte Nacht gesagt hatte, dass Reed derjenige sei, der meine Fragen beantworten könnte.
"Was für ein perfekter Anfang, danke," sagte Reed mit einem zufriedenen Ausdruck im Gesicht. "Kennst du das Bild in deinem Haus? Das, auf dem du in einem Club bist, an den du dich scheinbar nicht erinnern kannst?"
"Ja."
"Der Name dieses Clubs ist The Dungeon. Ich besitze ihn und ich habe Lizzie dort in der Nacht kennengelernt, als du gefallen bist und dir den Kopf gestoßen hast," sagte er.
Seine Augen beobachteten aufmerksam mein Gesicht und warteten geduldig, um mir Zeit zu geben, diese kleine Information zu analysieren.
"Ja, ich weiß, dass du es warst. Du bist der Mann, der mir in dieser Nacht geholfen hat," sagte ich mit einem Seufzer.
Offensichtlich würde ich mit keinem dieser Leute weiterkommen, ohne zuzugeben, dass ich mehr wusste, als ich vorgab.
"Ja, das bin ich," sagte er, die Überraschung in seiner Stimme war offensichtlich.
"Ich weiß, ich erinnere mich an Bruchstücke dieser Nacht."
"Warum hast du nichts gesagt?" fragte er vorwurfsvoll.
"Weil alles durcheinander ist und ich nicht sicher bin, was real ist und was ein Traum. Obwohl ich immer wieder gefragt habe, ist Lizzie nicht hilfreich. Sie besteht darauf, dass sie mir nichts sagen kann, bis ich mit dir darüber gesprochen habe," sagte ich und ließ meine Frustration in meiner Stimme erkennen.
Reed nickte nur, als ob das das Richtige für sie wäre, und fuhr dann fort, zu erklären, während er mich genau beobachtete, falls ich in Panik geraten sollte.