Kapitel 3
Mit einem weiteren wirklich verärgerten Laut, der über meine Lippen rollte, stand ich auf und begann, meine Ausrüstung zusammenzusammeln: meinen Laptop, um Notizen zu machen, mein Handy und meinen unbedingt notwendigen Kaffee.
So schnell wie möglich durch das Büro gehend, blieb mein Blick an einem Mann hängen, der in der Ecke des Besprechungsraums stand und sich mit Lizzie unterhielt. Als sie zu mir herüberschaute und ihre Augenbrauen wackelte, konnte ich nicht anders als zu lächeln. Dieser Mann war nichts weniger als märchenhaft attraktiv, das heißt, wenn Märchenprinzen jemals Ex-Navy-Seals gewesen wären und aussahen, als könnten sie mit bloßen Händen einen Bären ringen. Das war etwas, woran ich bei diesem Mann keinen Zweifel hatte, und er musste etwas Militärisches hinter sich haben, so wie sein blondes Haar kurz geschnitten war und seine Augen nichts zu übersehen schienen. Er war fast zehn Zentimeter größer als Lizzie, wenn sie nicht ihre klassischen Acht-Zentimeter-Stilettos getragen hätte. Sein Lächeln war so umwerfend, dass es wahrscheinlich schon das eine oder andere Herz zum Stillstand gebracht hatte und half, die harten Kanten seiner Gesichtszüge zu mildern. Ich seufzte, Lizzie hatte so ein Glück, ein Mann wie dieser würde mich nie bemerken, selbst wenn ich direkt in ihn hineinlaufen würde.
Plötzlich stieß etwas gegen mich, wodurch ich meinen Laptop und mein Handy fallen ließ, während zu meinem Entsetzen mein Kaffee überall hinflog. Bei der Unnachgiebigkeit dieser Fleischwand realisierte ich für einen Moment oder zwei nicht, dass es eine tatsächliche Person war. Bald wünschte ich mir verzweifelt, er wäre aus Gips, als meine Ohren mit mehr Flüchen bombardiert wurden, als ich jemals in meinem Leben gehört hatte.
Ich schaute auf meine kaffeebespritzte Bluse hinunter und dankte dem Schicksal heftig, dass ich mich an diesem Tag für ein schwarzes Hemd entschieden hatte. Das Einzige, was ruiniert war, waren meine beigen Hosen, aber wenigstens war ich noch anständig bedeckt.
Ich holte tief Luft und sammelte all meinen Mut, um zu einem klar definierten Sixpack hochzuschauen, das sich durch ein kaffeebesudeltes Hemd abzeichnete. Oh, mein Herz, was für ein Anblick das war. Meine Oberschenkel zogen sich zusammen, als der ungebetene Gedanke, diese mit meiner Zunge nachzufahren, durch meinen Kopf schoss. Meine Augen folgten freudig dieser steinharten Brust nach oben, verschlangen jedes Detail, das durch das nasse Hemd zur Schau gestellt wurde, bevor sie auf starken, breiten Schultern zur Ruhe kamen, die förmlich danach schrien, dass eine Frau ihren Kopf darauf legte.
Sobald sich unsere Augen trafen, wurde ich in seine hineingesogen. Sie waren dunkelblau und intensiv und blitzten gerade vor Wut. Allerdings hätte ich alles gegeben, um sie vor Freude aufleuchten zu sehen und von einem sündigen Verlangen entflammt zu werden, mich bis zu meinem äußersten Punkt und darüber hinaus zu bringen. Dieser ehrfurchtgebietende Mann war die Verkörperung jedes Doms in all den Büchern, die ich schuldbewusst in meinem Schrank versteckt hatte, seine Aura war nichts weniger als inspirierende Kontrolle und er strahlte eine Dominanz und Sinnlichkeit aus, die die Frauen wahrscheinlich wie Fliegen anzog. Dieser Mann war Reed Callaghan, und diese Erkenntnis sickerte durch den dichten Nebel, der meinen Geist durchdrang. Ich konnte mich nicht dazu bringen, in Panik zu geraten, während ich weiterhin diesen herzerweichenden Mann vor mir bestaunte.
"Fertig?" bellte das Objekt meiner unanständigen Faszination.
Seine Stimme weckte eine Erinnerung tief in mir. Diese Stimme hatte ich schon einmal irgendwo gehört, und ich konnte das Gefühl von Déjà-vu nicht unterdrücken, das mich überkam; wie in einem Film kamen die Geräusche plötzlich zurück zu mir, und um mich herum hörte ich die Leute flüstern.
Ich spürte, wie jemand meinen Ellbogen ergriff und drehte mich um, um meinen Chef, Herrn Schmidt, zu sehen, der mich wütend und verlegen anstarrte. Ein makabrer Gedanke kam mir in den Sinn, dass er, wenn er nicht bald etwas sagte, an Erstickung sterben könnte, so rot wie sein Gesicht wurde.
„Es tut mir so leid, Herr Müller,“ stotterte er zwischen zusammengebissenen Zähnen heraus.
„Es tut mir so leid, Herr Müller, mein Herr,“ wiederholte ich schließlich, als ich meine Stimme wiederfand.
Ich griff schnell nach einigen Papiertaschentüchern von einem nahegelegenen Schreibtisch und begann, sein Hemd trocken zu tupfen. Dann bückte ich mich und begann, seine Hose trocken zu tupfen.
„Das ist ganz meine Schuld, ich habe mich beeilt und nicht darauf geachtet, wohin ich ging, und... und... und ich bin sicher, der Fleck wird rausgehen. Aber wenn nicht, kenne ich eine wunderbare Reinigung. Sie können alles entfernen, sogar Blut. Das weiß ich aus eigener Erfahrung... Ich meine, nicht dass ich etwas Schlimmes getan hätte, nur dass ich oft stolpere, und die Frau, die sie führt, ist so eine Süße und immer so hilfsbereit, also wenn Sie möchten, kann ich das dort hinbringen in-“
„UM GOTTES WILLEN, FRAU, SEIEN SIE STILL!“ Herr Müller schrie. Alle Flüstereien verstummten sofort, und mein Mund schnappte zu, fast hätte ich mir auf die Zunge gebissen, als mein Blick wieder seinen traf.
„Nehmen Sie bitte Ihre Hand weg,“ sagte er langsam durch zusammengebissene Zähne.
Ich schaute auf das Objekt seines Anstoßes hinunter und bemerkte, dass die Hand, die ihn trocken getupft hatte, immer noch auf einem bestimmten Teil seiner Anatomie ruhte, der offensichtlich nicht mehr schlaff war. Hastig zog ich meine Hand weg und spürte, wie meine Wangen vor Scham brannten.
„Stehen Sie auf,“ knurrte er.
Ich tat es eilig, erleichtert festzustellen, dass ich es mit weit mehr Anmut tat, als ich je in meinem Leben gehabt hatte.
„Es tut mir so leid, ich... ich...“ stotterte ich und versuchte, etwas anderes zu sagen außer „Es tut mir leid“ und stolperte rückwärts von ihm weg, um meinen schmerzenden Nacken zu entlasten, da ich den sehr großen, sehr wütenden Mann vor mir ansehen musste. Zu meinem Unglück stolperte ich direkt in Herrn Schmidt, der sofort meinen Arm packte, und ich war mir ziemlich sicher, dass er mir am nächsten Morgen blaue Flecken hinterlassen würde. Obwohl ich mir nicht sicher war, ob er versuchte, mich zu stabilisieren oder mich davon abzuhalten, auf seinen Fuß zu treten, wieder einmal.
„Hören Sie einfach auf zu reden,“ sagte Herr Müller und hob die Hand. „Sie und ich werden später über Mitarbeitersicherheit sprechen, aber für den Moment sammeln Sie einfach Ihre Sachen und gehen Sie.“
„Ja, Herr,“ sagte ich, meine Schultern sanken, als er sich umdrehte und mit dem Mann ging, mit dem Lizzie in der Ecke gesprochen hatte.
„Frau Johnson, ich möchte Sie jetzt in meinem Büro sehen,“ sagte Herr Schmidt in mein Ohr.
Ich nickte zustimmend, hob aber nicht den Blick, als ich bemerkte, dass mein Firmenlaptop und mein Telefon auf den Boden gefallen waren und beide eine gute Portion Kaffee abbekommen hatten. Das Telefon konnte dank der Unfallersatzpläne, die alle hatten, ersetzt werden, und zum Glück hatte ich mein eigenes Telefon noch an meinem Schreibtisch, aber der Laptop hatte all meine Arbeit darauf und nichts davon konnte ich sofort ersetzen.
Mein Leben war ruiniert.