Kapitel 1
(Damals)
Ich füllte etwas Kuchenteig in eine Kuchenform und wiederholte das mit den anderen beiden, wobei die Formen immer kleiner wurden. Es war ein heißer Sommertag, Ende August. Ich wischte mir den Schweiß von der Stirn und blickte zu Hannah, unserer Köchin, auf. „Ich hoffe, er wird gut.“
Sie lächelte mich an. Der Kuchen war Hannahs Rezept. Ehrlich gesagt, hatte sie den Großteil der Arbeit übernommen. Aber ich hatte mich ordentlich eingebracht. Ich konnte selbst ganz gut kochen, aber heute wollte ich nichts riskieren. Heute musste alles perfekt sein. Einfach perfekt.
Und ich spürte, dass es so sein würde.
Felix würde am nächsten Tag abreisen. Für ganze vier Jahre. Klar, er würde zwischendurch zu Besuch kommen, aber es würde nie wieder dasselbe sein. Ich wünschte, ich könnte mit ihm gehen. Wir hatten es früher geplant, als wir jünger waren. Wir wussten immer, dass es irgendwann so kommen würde. Felix und ich wünschten uns jeden Tag, wir wären im selben Jahr geboren, damit wir zusammen aufs College gehen könnten und keiner zurückbleiben müsste. Aber er war eben älter. Ich hatte noch zwei Jahre Gymnasium vor mir, und Felix hatte es nach Princeton geschafft.
Als wir 10 und 12 waren, sprachen wir darüber, dass Felix zwei JGap-Jahre nehmen könnte oder dass ich das Gymnasium früher abschließen könnte, oder sogar in die Stadt ziehen könnte, in der er ging, und dort fertig machen würde. Damals klang das logisch, aber je älter wir wurden, desto unrealistischer schien es. Egal, wie sehr man plant, das Leben kommt immer dazwischen.
Aber es würde schon gut werden. Oder?
Jedenfalls hatte ich nicht viel Zeit, mir Sorgen zu machen. Heute Abend war Felix' Abschiedsparty. Ich hatte alles für ihn geplant. Der Kuchen war für ihn. Schwarzwälder Kirschtorte, sein Lieblingskuchen. Seine Freunde würden vorbeikommen, sie hatten mir beim Alkohol besorgen geholfen, und Hannah bereitete auch Partyessen zu. Es würde lustig werden.
Morgen, nachdem er gegangen war, würde ich mir Sorgen machen. Das würde ich die nächsten vier Jahre tun, während er dort war. Sorgen machen. Und warten.
Es war schwer, die Beziehung zwischen Felix und mir zu beschreiben. Wir waren Freunde, denke ich. Aber ich mochte dieses Wort nicht. Ich kannte Felix schon immer. Er war im Krankenhaus, als ich geboren wurde. Mit seiner Mutter, der besten Freundin meiner Mutter. Er war erst zwei und erinnert sich natürlich nicht daran, aber er war da, und das zählte. Seitdem waren wir nie getrennt. Er war mein Freund in der Grundschule, mein Beschützer in der Mittelschule und dann einfach alles im Gymnasium. Alles war ein gutes Wort. Er war mein…alles.
Meine Freundin Tilly sagte, er sei mein Freund. Aber ich hasste dieses Wort, und er benutzte es nie, nicht ein einziges Mal. Ich war mit ihm auf seinem Abschlussball, und er hatte nie jemand anderen gedatet, und er ließ es mich auch nicht. Nicht, dass ich es gewollt hätte. Er hatte mich auch nie geküsst. Da war dieser Punkt. Wenn er mich nur küssen würde, wüsste ich, wo wir stehen. Ich hatte es so oft kommen sehen. Wie damals in seinem Whirlpool oder auf dem Dach, nachdem ich geweint hatte. Aber es passierte nie.
„Princeton ist eine tolle Universität“, sagte Hannah beiläufig. „Felix wird viele neue Freunde finden und kluge Mädchen kennenlernen.“
Ich schluckte einen Kloß im Hals herunter. Das war eine weitere meiner Ängste. Mädchen. Was, wenn er sich dort verliebte? Was, wenn sie mich hasste und ihm sagte, er solle nie wieder mit mir sprechen?
Hannah bemerkte meinen Gesichtsausdruck und kicherte. Sie tätschelte mir leicht den Kopf. „Mach dir keine Sorgen, Miss Flora“, neckte sie. „Dieser Junge ist besessen von dir.“
Ich verdrehte die Augen. „Er ist nur mein Freund, Hannah.“
Sie lächelte. „Natürlich.“
Während die Kuchen buken, machte ich mich daran, etwas Sahne für das Frosting zu schlagen. Das konnte ich gut, also machte ich es selbst, während Hannah den Rest des Essens vorbereitete.
Nach etwa zwei Stunden war der Kuchen fertig. Ich schrieb ein kurzes und einfaches „Vermisse dich jetzt schon“ auf die oberste Schicht. Ich hoffte, er würde es mögen. Hoffte, er würde es nicht kitschig finden. Nachdem ich den Kuchen in den Kühlschrank gestellt hatte, rannte ich in mein Zimmer und nahm eine schnelle Dusche, dann zog ich ein niedliches pinkes Sommerkleid an. Felix mochte Pink an mir. Er sagte, es lasse mich wie eine hübsche Blume aussehen.
Nachdem ich mich angezogen hatte, rannte ich die Treppe hinunter. Die Party sollte draußen auf dem Rasen unseres Anwesens stattfinden. Hannah hatte bereits angefangen zu dekorieren, und ich eilte ihr zu Hilfe, indem ich Lichterketten und ein Banner aufhängte, auf dem „Alles Gute, Felix!“ und ein kleineres „Princeton wartet“ stand. Gegen 20 Uhr kamen Felix' Freunde an. Er hatte keine Ahnung, dass es eine Party gab. Ich sollte ihn zu mir nach Hause rufen, und wir würden ihn überraschen. Als alle da waren, schaltete ich die Lichter im Garten aus, damit er nichts sehen konnte, und rief Felix an.
„Hey! Hast du Lust vorbeizukommen und abzuhängen?“ fragte ich fröhlich. Ich klang aufgeregt. Ich wollte mich nicht verraten.
„Bin in 5 Minuten da.“ antwortete er und legte auf, und ich wusste, dass er bereits auf dem Weg war. Er wohnte zwei Häuser weiter. Es würde nicht länger dauern als die versprochenen 5 Minuten.
„Beeilt euch!“ kündigte ich an. „Er ist auf dem Weg.“
Alle machten sich unauffällig bereit. Die Überraschungsparty und die Taktik waren ein bisschen kindisch, aber seine Freunde waren nett genug, um mitzumachen. Alle waren nett zu mir wegen Felix. Vieles würde sich ändern, nachdem er gegangen war.
Er hatte es bis zu meiner Haustür geschafft, ohne das Treiben auf der Seite des Gartens zu bemerken. Ich öffnete die Tür, bevor er die Chance hatte zu klingeln. „Hi!“ sagte ich beiläufig.
Er sah mich von oben bis unten an, seine Augen verengten sich. „Warum bist du so schick angezogen?“
Ich zuckte mit den Schultern, „War draußen.“
Er neigte den Kopf zur Seite und starrte mich an. „Mit wem?“
„Du kennst sie nicht“, sagte ich, „Willst du im Garten abhängen?“
Er zuckte mit den Schultern, „Was immer du willst, Flora.“ Ich grinste und nahm seine Hand, führte uns in den Garten. Immer noch zog ich ihn hinter mir her, drückte ich beiläufig den Schalter, damit die Lichter angingen. Alles leuchtete auf, und plötzlich waren alle zu sehen. Und die Musik hatte begonnen. Es war perfekt.
„Überraschung“, flüsterte ich Felix zu, lächelte ihn an.
Er umarmte mich fest und hob mich vom Boden. Ich kicherte, schlang meine Beine um ihn und schmolz in seine Umarmung. Im Chaos des Tages hatte ich wirklich vergessen, wie sehr ich ihn vermissen würde. Die Art, wie sich seine Arme um mich anfühlten, die unverwechselbare Sanftheit in seiner Stimme, wenn er mit mir sprach, der schelmische Blick, den er hatte, bevor er etwas tat, von dem er wusste, dass es mich ärgerte.
„Danke“, flüsterte er, bevor er mich wieder absetzte und mich auf die Füße stellte. Er wuschelte mein Haar und grinste mich an. „Du bist so süß, Flora.“