Kapitel 5
Sobald Felix außer Sicht war, eilte ich zurück in die Küche. Mir war schwindelig, ich spürte das Blut in meinen Adern rasen, mein Herz schlug so schnell, dass ich es im Hals spüren konnte. Ich legte meine Hand auf meinen Nacken, spürte die Wärme unter meiner Handfläche und schloss die Augen. Eins. Zwei. Drei. Fünf. Sechs.
Nein.
Eins. Zwei. Drei. Vier. Fünf. Se-
„Alles in Ordnung, Schatz?“ Lydias Hand lag plötzlich auf meiner Schulter. Ich nickte und versuchte, meinen Atem zu beruhigen.
„Fühlst du dich nicht gut?“, fragte sie, und ich schüttelte den Kopf. „Es tut mir leid. Manchmal überkommt mich einfach die Angst.“ Ich sah sie an und bemerkte die Sorge in ihren Augen, ihre Lippen zu einem besorgten Ausdruck verzogen. Ich zwang mich zu einem Lächeln. „Das wird nicht wieder passieren.“
Lydia runzelte die Stirn. „Es ist völlig in Ordnung, wenn du bei der Arbeit ängstlich bist, Flora.“ Ihre Stimme war sanft, während sie mir beruhigend über die Schulter strich. „Setz dich hin, ich mache dir etwas Kaltes zu trinken.“
Dankbar nickte ich und setzte mich auf einen Hocker an der Theke. Ich beobachtete, wie Lydia mir Limonade zubereitete. Natürlich musste ich am ersten Arbeitstag eine Panikattacke bekommen. Ich fragte mich, ob Lydia nun dachte, ich sei zu instabil, um hier zu arbeiten, und würde nur eine Belastung für sie sein. Dabei war ich eine gute Arbeiterin. Und das war erst meine zweite Panikattacke in diesem Monat - und eine milde dazu. Wenn Lydia mich entlassen wollte, müsste ich sie überzeugen, mir eine Chance zu geben. Ich konnte diesen Job nicht verlieren. Ich brauchte das Geld zu dringend. Und ich musste mit Felix sprechen. Ich war sicher, dass er sich an mich erinnern würde. Wie konnte er mich vergessen? Wir hatten unsere gesamte Kindheit zusammen verbracht. Wir hatten nicht nur eine tiefe Freundschaft, sondern auch eine große tiefe Liebe geteilt. Ich wusste, dass ich mich nicht täuschte. Vielleicht sah ich jetzt zu anders aus. Schließlich war ich das letzte Mal, als er mich gesehen hatte, noch ein Kind gewesen. Oder vielleicht war er einfach zu müde, um mich zu erkennen.
Lydia reichte mir ein Glas Limonade, und ich trank langsam davon. „Danke, Lydia“, sagte ich ihr. „Ich weiß nicht, warum das passiert ist. Aber ich verspreche, es ist selten. Es wird meine Arbeit nicht beeinträchtigen.“
„Das passiert den Besten von uns, Kind“, beruhigte sie mich. „Ich habe schon Mädchen gesehen, die viel heftiger auf Felix reagiert haben. Er hat diesen Charme, weißt du?“ Sie grinste, um die Situation zu erleichtern. Ich zwang mich zu einem Lächeln. Frauen hatten immer so auf Felix reagiert. Aber mein Gefühlschaos hatte nichts mit seiner Attraktivität zu tun. Es war, als würde meine ganze Welt über mir zusammenbrechen, und ich würde unter den Trümmern begraben werden.
Ich trank mein Glas aus, spülte es schnell und stellte es zurück an seinen Platz. Es war fast Zeit für das Mittagessen, und Lydia hatte einen schicken Salat und etwas Eistee vorbereitet. Sie wollte das Essen zu ihm bringen, und dafür war ich dankbar, aber dann klingelte ihr Telefon, und sie bat mich, es stattdessen zu tun. Ich glaube nicht, dass ich bereit war, ihn zu sehen, aber ich musste. Wie lange konnte ich es noch hinauszögern? Außerdem, wenn ich mit ihm über die Vergangenheit sprechen wollte, musste ich selbstbewusst genug sein, um ein paar Worte aneinanderzureihen und kohärente Sätze zu bilden. Ich nahm das Tablett und ging zum Esstisch, und sah Felix von der anderen Seite hereinkommen. Er schenkte mir keinen Blick und setzte sich auf einen Stuhl. Leise stellte ich das Essen auf den Tisch und trat zur Seite. Ich nahm mir einen Moment, um ihn wirklich anzusehen. Er war jetzt größer, wenn das überhaupt möglich war. Oder vielleicht war er schon immer so groß gewesen, und ich erinnerte mich einfach nicht daran. Sein Haar war länger, natürlich. Sein Kiefer schärfer, seine Wangenknochen markanter. Ein dunkler, absichtlich gepflegter Bart zierte sein Gesicht. Früher hatte er sich immer glatt rasiert. Seine Augen waren so grün wie eh und je, wie das Laub im Wald, wie ein dunkler Regenwald. Ich schluckte und spürte, wie sich eine Schwere auf meiner Brust niederließ. Ich wusste, wenn ich noch länger hier stehen bleiben würde, würde ich weinen. Es war zu schwer.
Ich hatte darüber nachgedacht. Davon geträumt, wirklich. Aber es war ein ferner Traum gewesen, dass wir uns jemals wiedersehen würden. Wir lebten in verschiedenen Welten, aber ich hatte es mir dennoch vorgestellt. Was ich ihm sagen würde, was er sagen würde, wie er aussehen würde. Er würde mich sofort umarmen. Wir würden beide weinen. Er würde mich zurücknehmen. Er würde verstehen. Ich hatte gewusst, dass es schwer sein würde, aber ich hatte nicht gewusst, dass es so schwer sein würde. Ich hatte gedacht, diese fünf Jahre hätten alle Gefühle, die ich für ihn hatte, aufgelöst, aber all die Liebe und Zärtlichkeit waren in dem Moment zurückgekehrt, als ich ihn gesehen hatte. Es war, als wäre ich wieder sechzehn, ganz aufgeregt bei der Erwähnung seines Namens, mein Herz schlug schneller beim Anblick von ihm, überwältigt von Liebe, von Schmerz. Ich denke, das passiert, wenn man nie einen Abschluss bekommt. Wenn man plötzlich aus allem herausgerissen wird, was einem lieb und vertraut ist.
„K-kann ich Ihnen noch etwas bringen?“, brachte ich heraus.
Felix sah mich endlich an. Ein flüchtiger Blick, kaum eine Sekunde, aber ich spürte es. „Nein“, sagte er einfach.
Ich sah auf sein halb volles Glas Tee. „Mehr Tee?“
„Nein, Ms. White“, sagte er, „Bitte gehen Sie jetzt. Ich schätze es nicht, beim Essen beobachtet zu werden.“
Ich nickte bereitwillig und zog mich in die Küche zurück. Es war in Ordnung, dass er so kalt zu mir war. Und vielleicht weigerte er sich, mich anzuerkennen, weil er keine Szene vor Lydia machen wollte. Ich würde mit ihm sprechen, wenn Lydia gegangen war. Wir sollten gehen, nachdem wir das Abendessen vorbereitet hatten. Ich würde sicherstellen, dass sie zuerst ging.
Ich half Lydia beim Abendessen, es war einfach, etwas, das er schnell aufwärmen konnte, wenn er hungrig wurde. Ich ließ den Cobbler in einem mikrowellengeeigneten Behälter zurück, mit einem Zettel, auf dem stand: „Bitte mit Eis essen.“ Ich hoffte, er würde es mögen. Ich hatte hart daran gearbeitet.