Kapittel 1 Fusk
"Roman, hvem elsker du mest, meg eller Abigail?"
"Selvfølgelig er det deg, kjære. Har ikke handlingene mine bevist det nok?"
"Men jeg vil høre deg si det."
"Kjære, du er kvinnen jeg elsker mest. Slapp av, du er altfor nervøs."
Mannens undertrykte tunge pust, blandet med kvinnens forførende stønn, fylte raskt hotellrommet.
Abigail Martin sto utenfor den litt åpne døren, blodet hennes nesten frøs i årene mens den iskalde kulden forårsaket ukontrollerbare skjelvinger i kroppen hennes.
En time tidligere hadde noen sendt henne en video.
I videoen kysset Abigails forlovede, Roman White, lidenskapelig hennes halvsøster, Jessica Martin, i gangen på akkurat det hotellet.
Hun trodde først det bare var en spøk, men hun hadde ikke forventet at disse to hadde vært sammen en stund.
Hun tok et dypt pust, prøvde hardt å kontrollere sinnet sitt, og tok ut telefonen fra lommen, og åpnet døren stille.
De to på sengen var fortsatt oppslukt i den spennende nytelsen. De hørte plutselig en kald stemme. "For en fantastisk forestilling. Skal jeg gi dere en applaus?"
De rørte seg ikke, og så alle mot døren.
"Ah!" Jessica skrek, panisk mens hun krøp inn i Romans favn. "Abigail? Hva gjør du her?"
Roman dekket kroppen sin med et teppe, misfornøyd. "Hvem slapp deg inn?"
Abigail krysset armene og så på ham sarkastisk. "Hvis jeg ikke hadde kommet, ville jeg ikke ha sett en så spennende scene."
"Abigail, Roman og jeg er virkelig forelsket i hverandre; vær så snill å forstå og la oss være sammen!"
Jessicas øyne ble røde, tårer strømmet, og hun så uskyldig og ynkelig ut.
Roman følte seg knust, beskyttet henne tett i armene sine. Med en dyp stemme sa han, "Abigail, du kan være sint på meg, men Jessica er uskyldig!"
Abigail hånlo. "Uskyldig? Dere er skamløse."
"Nok! Personen jeg alltid har elsket er Jessica. Hvis du er klar over dette, bør du avlyse vår forlovelse med bestemor!"
Han elsket Jessica, en mild og fortryllende kvinne som henne.
Men Abigail var kjedelig og konservativ. Hun ville ikke engang la ham røre henne. Hun var utrolig kjedelig!
Å være sammen med Abigail, kunne han ikke føle noen lykke!
Abigail smalnet øynene, blikket hennes isende kaldt. "Du var utro. Slutt å finne unnskyldninger for deg selv. Jeg lurer på om andre ville tro at du er uskyldig hvis jeg skulle slippe videoen av ditt utroskap?"
Roman og Jessicas ansikter ble bleke, ropte, "Abigail, du bør slette videoen!"
"Og hva om jeg ikke er enig?"
Abigail tok to skritt tilbake, løftet utfordrende haken mot dem.
"Roman, hvis du ikke liker meg, kan du bryte forlovelsen vår åpent. Jeg trenger ikke å gifte meg med deg. Slik du er nå, virkelig frastøter du meg."
Hvis Roman skulle bryte forlovelsen åpent, kanskje hun ville tenkt at han hadde mot.
Dessverre...
"Abigail, stopp der!"
Mens Abigail gikk bort, brant Romans sinne, og han ville ubevisst løpe etter henne.
Men Jessica holdt ham tett rundt livet, gråt fortvilet.
"Roman, hva skal vi gjøre? Abigail må være sint på meg. Jeg burde aldri ha likt deg fra begynnelsen. Da ville jeg ikke ha såret Abigail."
Da han hørte dette, fyltes Romans hjerte med skyld og medlidenhet, ute av stand til å fokusere på å finne Abigail.
Han kysset Jessica på pannen og trøstet henne med lav stemme, "Jessica, du er bare for snill. Hvis det ikke hadde vært for hennes innblanding, kanskje vi hadde vært sammen for lenge siden!"
"Roman, du er så god mot meg."
Jessica stirret direkte i retningen Abigail forsvant, med et seierssikkert smil om munnen.
Abigail kunne ikke konkurrere med henne! Det ville ikke ta lang tid før Jessica giftet seg inn i White-familien!
Da Abigail forlot hotellet, regnet det allerede kraftig utenfor.
Endeløs mørke omsluttet byen, med bare lyn og svake gatelykter som var synlige i det tunge regnet.
Abigail sto i regnet, gjennomvåt til skinnet.
Bilder av Roman og Jessica som elsket ekkoet i hodet hennes, og hun klarte ikke å kontrollere kvalmen.
Hun hadde ikke spist hele dagen, og magen verket.
Hun tvang seg selv til å gå til veikanten og kunne ikke holde det lenger, sakte satte hun seg på huk.
Det kalde regnet slo mot hennes glatte hud. Kulden fikk henne til å skjelve ukontrollert.
Hun følte seg litt svimmel, ute av stand til å skille om dette var virkelighet eller en drøm.
Etter en ukjent mengde tid, begynte regnet som slo mot kroppen hennes gradvis å avta.
Abigail åpnet øynene sakte og så en skygge foran seg.
Hun var litt forvirret, løftet blikket gradvis.
Det første hun så var et par veltilpassede bukser som omsluttet rette ben.
Så så hun et kjekk ansikt.
Denne mannen rynket brynene svakt, uten å si et ord.
Hans svarte øyne så på henne som om han ønsket å smelte inn i nattens mørke.
Abigail stirret på ham tomt, litt overrasket. "Herr White? Hvorfor er det deg?"
Mannen foran henne var Gregory White, lederen for Aramores største forretningskonglomerat, White-familien.
Han var også hennes eksforlovedes, Romans, onkel.
Gregory var George Whites sønn, og han hadde en ekstraordinær forretningstalent. Bare noen få år etter at han tok over White Group, hadde markedsverdien økt flere ganger.
Gregorys mest skremmende egenskaper er hans tilnærming til å håndtere ting og hans besluttsomme personlighet. Han har imidlertid alltid vært mystisk og lavmælt, og har sjelden interagert med henne. Abigail har bare sett ham noen få ganger på White-familiens samlinger, og de har knapt snakket med hverandre. Gregory gir en farlig stemning, så Abigail unngår ham vanligvis. Hun hadde aldri trodd at hun skulle støte på ham i dag, spesielt i en så kaotisk tilstand.
"Hva kan være så viktig at du ikke tar vare på deg selv?" Gregory hevet et øyenbryn svakt. Hans dype og rike stemme var forførende, nesten som en elektrisk strøm som trakk folk inn. Det var også et hint av skjult bekymring i ordene hans.
Abigail kom tilbake til virkeligheten og reiste seg raskt, men beina hennes var numne etter å ha sittet på huk for lenge. Kroppen hennes svaiet plutselig ukontrollert, og hun begynte å falle bakover, og tenkte at hun ville ende opp i et pinlig fall. Imidlertid fanget et par varme og sterke hender plutselig midjen hennes. I neste sekund falt hun inn i en varm og bred brystkasse.
Engstelig grep hun tak i skjorten hans, redd for at hun kunne falle på egen hånd. I det øyeblikket hørtes Gregorys dype stemme i øret hennes med en ertende tone, "Utnytter du meg?"