Kapittel 1
Alcina ble vekket av den skarpe ringingen fra vekkerklokken. 04:30, tid for å starte pliktene sine. Hun kunne fortsatt kjenne svien fra kuttene sine og bet tennene sammen. Forrige natt hadde vært den verste for henne, da hun brøt seg inn på alfakontoret for å prøve å rømme. Akkurat da hun låste opp sølvarmbåndet, kom alfaen inn i rommet.
"Å, å, å, hva er dette? Planlegger du å dra?" spurte han henne med en sarkastisk tone. Han betraktet henne mistenksomt og gikk rundt skrivebordet slik at hun var innen rekkevidde. Han satte seg ned og grep håndleddet hennes, trakk henne ned til hun satt på gulvet. Da hun var på bakken, sparket han ut beinet og traff Alcina på siden av kinnet. Hun falt til bakken med et lett dunk.
"Vær så snill, tilgi meg, alfa. Jeg skal ikke gjøre det igjen," sa hun med ansiktet bøyd mot gulvet. Hans eneste svar var et nytt spark i magen. Han fortsatte å sparke henne hvor enn han kunne til han var fornøyd.
"I dag er sønnens min bursdag, og jeg vil ikke ha deg til å ødelegge den," sa han og sparket henne en siste gang. Hun lå der uten å røre seg da det banket på døren. "Kom inn."
En tjenestepike steg inn på kontoret og så seg rundt i rommet før blikket landet på henne. Tjenestepiken så raskt bort og vendte oppmerksomheten mot alfaen.
"Alfa, Luna leter etter deg, og kaken har nettopp ankommet. Hvor vil du ha den?" Hun ga et lett bukk før hun spurte.
"I hagen. Luna vet hvor. Før du går, ta med deg det søppelet der." Han pekte med en finger mot jenta som lå på gulvet.
"Med en gang, alfa." Tjenestepiken bøyde seg igjen og dro Alcina med seg ut av rommet. "Hva tenkte du på? Prøve å dra på den måten. De kommer til å drepe deg."
"Bedre enn å være her. Dette er ikke å leve, det er å overleve." Jenta bare trakk på skuldrene. Da de rundet hjørnet til kjøkkenet, løp hun rett inn i en hard brystkasse og så opp for å se den fremtidige alfaen, Brent.
"Hvordan våger du?! Se hva du gjør, din lille tispe," snappet han før han slo henne med baksiden av hånden. Han dro henne bort fra tjenestepiken og trakk henne til kjellerdøren før han åpnet den og sparket henne ned trappen. Ingen brydde seg om å komme til hennes hjelp. Selv om det ikke var alfaens sønn, kom hun ikke fra flokken, så de brydde seg ikke. For bare tretten år siden ble flokken hennes raidet av disse menneskene. Hun måtte se i skrekk mens de slaktet menneskene hun elsket. Alfaen bestemte at barna skulle overleve og bli solgt videre.
En høy lyd rev henne ut av tankene. Hun prøvde å krype unna, men Brent surret pisken rundt ankelen hennes med en ekkel lyd. Han grep en neve med hår og dro henne til et rør og håndjern henne til det. Han tok et skritt tilbake og svingte pisken. Alcina bet seg i leppen da øynene begynte å vannes. Det var ikke første gang hun hadde fått en pisk brukt på seg, men merkene fra forrige gang Luna slo henne var fortsatt ømme. Ulven hennes hadde fortsatt ikke kommet seg etter sølvarmbåndet som ble brukt for å hindre henne i å skifte, og dermed var helbredelsen hennes sammenlignbar med den til et vanlig menneske.
Brent fortsatte å piske henne til skrikene hennes var høye nok til at hele huset kunne høre dem. Asilis hørte pisken treffe gulvet og deretter lyden av en glidelås. Hun spente seg. Det var ikke første gang han krenket henne. Asilis holdt inne skrikene mens den fremtidige alfaen i flokken gjorde som han ville med kroppen hennes. Da han var ferdig, kledde han på seg igjen og låste opp håndjernene.
"Måtte gudinnen ville at du ikke er min make. Du avskyr meg." Han snappet før han sparket henne i den forslåtte ryggen og gikk. Hun lå der en stund og prøvde å forsone seg med livet sitt.
"Vi må dra i kveld. Vi vil ikke overleve med ham som alfa." Hennes ulv, Nyx, hvisket og trakk seg tilbake i tankene hennes igjen. Alcina lå der i flere timer før noen åpnet døren og kom ned i kjelleren.
"Åh, Alcina. Kom igjen. La oss få deg rengjort. Festen starter om omtrent en time." Den samme hushjelpen fra morgenen sa, og hjalp henne opp. De gikk stille opp til andre etasje.
"Jessalyn, jeg trenger din hjelp med glidelåsen min. Alcina, gå og vask den ekle ryggen din før gjestene kommer." Luna snappet mens hun så ut av garderoben sin. Asilis fortsatte å gå mens Jessalyn ble igjen med Luna. Da hun passerte kontoret i andre etasje, hørte hun navnet sitt.
"Og Alcina? Hva om gudinnen har valgt henne som min make? Hva da, far?" Brent snappet.
"Enkelt, avvis henne. Jeg er sikker på at gudinnen vil gi deg en annen make. Feil skjer. Selv for gudene." Faren svarte lett. Tanken på avvisning traff Asilis, og en kjedelig smerte spredte seg gjennom hjertet hennes. Ikke fordi hun ønsket å være hans make, men fordi gudinnen gir maker til folk hvis sjeler skal være en perfekt match. Det var det ene hun kunne huske tydelig at moren hennes hadde sagt. Hun trakk seg bort fra døren og gikk til fellesbadet for å vaske blodet av ryggen. Da hun var ferdig, tok hun ut førstehjelpsutstyret fra under vasken. Etter å ha plassert en stor puteformet gasbind på ryggen, surret hun seg inn med en elastisk bandasje og kledde på seg klærne hushjelpen hadde gitt henne. Det var en marineblå hushjelpuniform komplett med en hette. Da hun festet hetten i håret, så hun i speilet og grøsset før hun trakk panneluggen over høyre øye. Alfaen sørget alltid for å minne henne på hvor mye de hatet fødselsmerket hennes.
"Gratulerer med dagen til meg." Mumlet hun før hun forlot badet.
"Jeg var akkurat i ferd med å hente deg. Det er på tide." Sa Jessalyn til henne. Jessalyn var det eneste flokkmedlemmet som behandlet henne som om hun ikke var bortkastet liv. De gikk ned trappen og ut i hagen. Ved siden av kaken sto alle slavene og arbeiderne i flokken i en enkelt rekke. De som ble sett på som mindre verdige liv. Kort tid etter kom alfaen og Luna ut, og gjestene strømmet inn i hagen.