Kapittel 3 Noen grunnregler
Adrian så på Shelley's spaghetti. Det var enkel sjømatspaghetti med sopp og reker, og det så overraskende godt ut.
Det må være godt!
Shelley så at han stirret rett på spaghettien hennes, og halvferdige ord døde i halsen hennes.
Etter å ha nølt et øyeblikk, rakte hun over spaghettien og sa, "Vil du ha litt?"
"Ok."
Shelley stivnet. Hun prøvde bare å være hyggelig og forventet ikke at Adrian skulle si ja så raskt.
Etter å ha tatt to biter, virket det som om Adrian husket noe og spurte, "Skal ikke du spise noe?"
Shelley var målløs.
Hun ville spise, men han tok den fra henne.
"Jeg visste ikke at du ikke hadde spist middag. Så jeg lagde bare én. Det går bra. Jeg lager mer."
"Ok." Adrian fortsatte å spise spaghettien.
"Er det alt?" tenkte Shelley.
Hun følte plutselig at hun ikke kunne holde tritt med Adrian.
Shelley trodde han var likegyldig, men han var en mann av sitt ord, noe som imponerte Shelley.
Hun trodde Adrian var en gentleman, men han var så kald at det gjorde Shelley sint.
"Glem det." Shelley ristet på hodet. Hun snudde seg og gikk inn på kjøkkenet for å lage et nytt måltid til seg selv.
Adrian så på hennes sinte rygg med meningsfulle følelser i øynene.
Ti minutter senere kom Shelley ut med en ny tallerken spaghetti. Adrian hadde spist opp sin.
Han hadde til og med spist alt.
Adrian måtte innrømme at Shelley var en god kokk.
Det var vanlig sjømatspaghetti, men det så og smakte fantastisk.
"Er det nok? Det er mer på kjøkkenet." Hun hadde med vilje laget litt ekstra.
Adrian kastet et blikk på henne og sa, "Det er ikke lurt å spise for mye om kvelden."
Etter å ha sagt det, reiste han seg og gikk inn på kjøkkenet med tallerkenen.
Da Shelley trodde at Adrian bare ville sette fra seg oppvasken, satte han seg rett overfor henne med en tallerken spaghetti.
Shelley ble målløs. Hva var det?
"Ta det med ro. Ingen vil ta maten din."
Shelley hadde ingenting å si.
Det ble plutselig stille, med bare lyden av tygging og svelging.
Shelley løftet blikket forsiktig og kastet et blikk på Adrian, som spiste elegant.
Da han kom hjem, hadde han tatt av seg den svarte frakken og skiftet til en lys genser og svarte bukser. Han hadde lys hud og skarpe trekk. Når Adrian var stille, så han ut som en mild og elegant adelsmann. Øynene hans var skarpe når han så på folk.
Han hadde hus og bil. Selv om de ikke var fancy, gjorde hans utmerkede utseende opp for mye.
Men han hadde ingen kjæreste.
Shelley ble plutselig nysgjerrig på Adrian.
Hun utbrøt et spørsmål, "Mr. Layton... Å nei. Adrian, hva jobber du med? Hvor er foreldrene dine? Å gifte seg er en stor sak. Trenger du ikke å fortelle dem det?"
Spørsmålene hennes kom endelig!
Adrian løftet blikket og stirret på Shelley.
Sammenlignet med de skarpe øynene før, stirret han nå på Shelley som om han kunne se rett gjennom henne, noe som gjorde henne litt overveldet.
Hun begynte til og med å lure på om hun hadde stilt noen spørsmål hun ikke burde ha stilt.
Så Shelley trakk seg tilbake, "Du trenger ikke å svare."
Hun følte at siden de skulle leve som et normalt par, burde de ha en grunnleggende forståelse av hverandre.
Men nå virket det som om Adrian ikke ville.
"Jeg har ingenting å skjule," sa Adrian og senket blikket, "Jeg jobber i markedsavdelingen til Universe Inc. Moren min døde da jeg var liten, og faren min døde også. Jeg har bare bestemoren min igjen. Men av en eller annen grunn vil jeg ikke at hun skal vite om ekteskapet vårt foreløpig."
Shelley la ikke merke til Adrians holdning da han sa at moren og faren hans var døde. Hun var full av skyldfølelse og irritasjon over at hun hadde stilt spørsmål hun ikke burde ha stilt.
Hun hadde ikke forventet at bakgrunnen hans var mer tragisk enn hennes egen.
Shelley var foreldreløs og hadde aldri opplevd hvor lykkelig hun var med foreldrene rundt seg. Men Adrian mistet det etter å ha hatt det, så han må føle mer smerte enn Shelley.
"Beklager, jeg visste ikke..."
Adrian hørte ikke på henne i det hele tatt. Han svelget den siste munnfullen med spaghetti og tørket munnen grasiøst med et papirserviett.
"Jeg synes vi bør sette noen grunnregler."
Shelley følte seg stukket av hans plutselige likegyldighet, og følte seg litt ukomfortabel.
Men da Shelley tenkte på at hun hadde sagt noe hun ikke burde ha sagt først, forsvant ubehaget hennes umiddelbart.
"Vær så god," sa Shelley og la fra seg gaffelen og satte seg i en lyttende holdning.
"For det første ønsker jeg å holde ekteskapet vårt hemmelig. Selvfølgelig vil jeg utføre alle plikter som en ektemann, men jeg håper du ikke blander deg for mye inn i livet mitt.
"For det andre kan jeg ikke leve et normalt ekteskapelig liv med deg foreløpig. Jeg mener... på den måten. Jeg håper du kan forstå. Men, som mann, ønsker jeg ikke at kona mi skal bedra meg. Forstår du?"
Han var ikke et dyr og kunne ikke være kåt med en fremmed kvinne med ukjente hensikter.
På samme måte, som mann, ville han ikke bli bedratt.
Shelley forsto umiddelbart og nikket.
Hun blunket og spurte, "Hva med det siste?"
Da han så hennes uendrede uttrykk, rynket Adrian pannen litt.
"For det tredje, hvis du har noen ønsker, vil jeg prøve mitt beste for å oppfylle dem så lenge de ikke er overdrevne."
Som overordnet var Adrian god til å håndtere en situasjon med både gulrot og pisk.
Etter å ha stilt to overdrevne krav, skulle han være myk med henne.
Det var en test for Shelley.
Shelleys ansikt forble imidlertid uforandret, og hun så til og med ut som hun var enig med ham i det han sa.
"De to første tingene du nevnte er akkurat det jeg vil snakke med deg om. Jeg er enig. Vi har ingen følelsesmessig basis og kjenner knapt hverandre. Vi har bare møtt hverandre to ganger... Nei, tre ganger. Å gjøre dette er bra for oss begge." Hun smilte, og følte at en vekt hadde blitt løftet fra brystet hennes.
Etter en pause la hun til, "Men jeg har ingen krav. Hvis jeg må stille noen krav... Kan du bli med meg i morgen hvis du har tid?"
Først, da Adrian så at Shelley så ut som hun ikke ville ha noe med ham å gjøre, mistenkte han at han hadde overtenkt og urettferdiggjort henne.
Men da hun ba ham om å bli med henne for å møte noen, ble Adrians rolige ansikt plutselig kaldere enn før.
Selvfølgelig...
Triksene hennes var mer sofistikerte enn han hadde trodd.
Hun trakk seg tilbake for å avancere. Hvis det var noen andre, ville han eller hun blitt lurt.
Adrian sa likegyldig, "Beklager, jeg har en viktig kunde å møte i morgen. Jeg er redd jeg ikke kan følge deg."
Shelleys skuffelse var åpenbar.
Men hun sa ikke mye. Hun tvang frem et smil og sa, "Det går bra. Det kan kanskje fungere en annen gang."
"Bestemor, vær så snill å gi meg litt mer tid!" tenkte Shelley.