Kapittel 5 Kjærlighetshat
Athena
Da jeg våknet, oppdaget jeg uventet at jeg lå i sengen. En dyne dekket min nakne kropp, og gardinene foran vinduene var trukket for.
Jeg reiste meg sakte, musklene mine verket og gjorde det vanskelig, men jeg kom meg opp. Jeg holdt dynen rundt meg for å forhindre at jeg skulle fryse, huden min var iskald og jeg følte meg virkelig svak.
Plutselig åpnet døren seg. Et gisp slapp ut av leppene mine og jeg lukket øynene i frykt, og antok det verste scenariet som ikke kunne være noe annet enn ankomsten av Sebastian.
Men til min lykke var det ikke Sebastian som kom inn.
Da jeg åpnet øynene, så jeg en hushjelp gå inn i rommet. Det var ikke Sarah, det var den andre hushjelpen fra i går.
"Alfaen vil at du skal være ved frokostbordet," fortalte hun meg, "Vennligst gjør deg klar raskt."
Jeg nikket, sugde inn et pust for å forberede meg på smertene som skjøt gjennom kroppen min fra nedre del av magen da jeg forsøkte å komme meg ut av sengen.
Plutselig falt øynene mine på bandasjene som var viklet rundt sårene mine. Ingen av sårene eller kuttene mine var åpne.
"Vet du hvem som behandlet sårene mine?" Stemmen min var hes etter all ropingen og skrikingen fra i går kveld. Glimtene av hendelsen ga meg frysninger nedover ryggen, jeg var fortsatt skrekkslagen og kom sannsynligvis til å være det resten av livet.
"Sarah gjorde det," fortalte hun meg mens hun samlet de iturevne klærne mine fra gulvet, "Alfaen kom til rommet ditt og fant deg bevisstløs på badet. Så han ringte Sarah for å behandle deg."
Takk gud jeg var bevisstløs.
"Kjolene dine ligger i skapet, du kan ta på deg hva du vil. Hvis du trenger hjelp, ikke nøl med å be om det. Forresten, jeg heter Winona." Hun hørtes ikke så oppriktig ut, men jeg valgte å ikke legge merke til det.
"Takk, Winona. Jeg ringer deg hvis jeg trenger hjelp." Jeg ga henne et tvungent smil og gikk inn i skapet.
Det var overraskende mange klær der, men det vekket ingen interesse i meg. Jeg var bare altfor bekymret for å møte Sebastian igjen.
Da jeg tok på meg en blå kjole og tenkte på å gå igjen, virket det som om beina mine ga opp. Jeg var så svak, og tanken på å stå foran hans dødelige blikk skremte meg til margen.
Men jeg visste at jeg ikke hadde noen andre valg enn å møte ham. Så jeg måtte uønsket ringe Winona for å hjelpe meg med å gå ned trappen.
Da jeg nådde spisesalen, var det ikke den dyre dekoren, ikke belysningen eller omgivelsene som fanget oppmerksomheten min. Det var de samme mørke øynene hans som fikk pusten min til å stoppe.
Beina mine ville ikke bevege seg fra de siste trinnene. De stanset så snart jeg så ham.
Han var der, helt vendt mot meg til tross for avstanden, sittende på stolen foran spisebordet midt i rommet, og så på meg med den samme kulden og følelsesløse uttrykket som rystet sjelen min.
Alle hendelsene kom fosset inn i tankene mine, og frykten krøp opp inni meg.
"Athena, du må gå," sa Winona stille til meg, og jeg våknet endelig opp fra tankene mine.
Jeg ville ikke være nær ham.
Jeg ville løpe så langt unna som jeg kunne.
Men jeg var veldig klar over situasjonen min og hjelpeløsheten som Sebastian Valdez visste hvordan han skulle utnytte til fulle. Jeg gikk sakte mot spisebordet, klemte sidene av kjolen min for å samle motet mitt. Hjertet mitt slo allerede voldsomt mot brystet.
Da jeg forsøkte å sette meg på stolen lengst unna ham, avbrøt stemmen hans og jeg rykket til i redsel.
"Sett deg ved siden av meg."
Jeg valgte ikke å trosse ham eller møte blikket hans. Jeg hørte på ham og satte meg på stolen ved siden av ham.
Jeg bet meg i innsiden av kinnet, holdt pusten for å forhindre at jeg skulle skjelve.
Plutselig kom en hushjelp inn og serverte oss frukt og frokost. Jeg hadde ikke spist et ordentlig måltid, jeg visste ikke hvor lenge, fordi mine egne foreldre ikke syntes det var lønnsomt å mate meg godt, og deretter kom oppholdet mitt på auksjonen i noen uker.
Men til tross for den friske aromaen av mat som traff nesen min, følte jeg ikke den minste appetitt. Jeg var livredd. Livredd for djevelen som satt ved siden av meg. Jeg kunne føle øynene hans på meg; Han fulgte med på hver eneste bevegelse jeg gjorde.
"Spis." Ordren hans kom.
Igjen, jeg våget ikke å trosse ham og raskt puttet jeg en skje med fruktsalat i munnen og uten å lage en eneste lyd spiste jeg opp hele bollen, redd for noen av reaksjonene hans som kunne komme på grunn av meg.
Han så stille på meg, nippet uanfektet til en kopp te, vel vitende om at jeg var absolutt livredd for ham.
For å lindre den tørre halsen min, grep jeg vannglasset med skjelvende hånd og tok noen slurker.
Uventet brøt lyden av hæler som klikket gjennom, og øynene mine flyttet seg mot personen som kom inn— Det var Celine.
Hun sendte meg et dømmende blikk før hun ruslet mot Sebastian og stilte seg bak stolen hans, slang armene rundt ham og kysset ham på halsen.
"Gårsdagens natt var fantastisk, Alfa." Hun hvisket i øret hans, "Jeg elsket hvert øyeblikk."
Jeg kjente en skarp smerte i brystet.
Det var ikke et eneste merke på henne. Ikke et arr, ikke et kutt, ikke et blåmerke. Hun så urørt ut som en blomst, eller kanskje hun ble behandlet som en, på grunn av gløden i ansiktet hennes og sugemerkene som var de eneste merkene jeg kunne se på henne.
Han behandlet meg som en gjenstand, og... han behandlet elskerinnen sin slik han burde ha behandlet sin make, meg.
Jeg kjente tårer samle seg i øynene mine.
Ikke gråt, Athena. Han fortjener ikke tårene dine.
"Jeg skal ut med vennene mine, kommer tilbake før kvelden." Hun sa til ham, mens hun strøk neglen over leppene hans, "Kan jeg få kredittkortet ditt? Vær så snill."
Det ble vanskelig for meg å puste mens jeg så på Celine og hans interaksjon. Han var stille, sa eller gjorde ingenting, men selv stillheten hans var en reaksjon.
Det gjorde så vondt...
Uten å si et ord, rakte Sebastian henne kredittkortet sitt, og Celine gikk ut etter å ha plassert et kyss på leppene hans, "Ser deg senere."
Da hun gikk, ble stillheten igjen trukket inn i rommet. Men det økte bare min rastløshet.
Jeg orket ikke mer. Jeg trengte litt plass.
"Jeg føler meg ikke bra. Kan jeg gå til rommet mitt? Vær så snill." Jeg reiste meg endelig, tørket hastig bort tårene så han ikke skulle legge merke til det.
"Nei." Svaret hans kom, og han satte ned tekoppen før han reiste seg.
"Vær så snill." Et svakt hvisk forlot munnen min.
Han brydde seg ikke om å si noe mer, i stedet gikk han over til meg. Han skjøv stolen til side og stilte seg bak meg.
Terroren krøp opp veggene mine igjen. Hendene mine begynte å skjelve og pusten ble tyngre.
Jeg ville ikke ha ham nær meg.
Jeg ville ikke ha hans berøring.
"Jeg vil ha dette stedet tomt. Nå." Den høye stemmen hans brøt gjennom og fikk meg til å skvette og gripe kanten av spisebordet.
På hans kommando forlot alle tjenestepikene rundt oss rommet, og en pinlig stillhet strakte seg over rommet. Ikke en eneste lyd kunne høres i nærheten.
Og så var det Sebastian som brøt stillheten da han slang armen rundt midjen min og snudde meg rundt med en rask rykk som fikk meg til å gispe høyt.
Før jeg kunne anta hans neste trekk, presset han meg mot bordet, låste meg mellom kroppen sin og bordet.
Jeg unngikk å se på ham eller de steinkalde blå øynene hans som bare holdt hat for meg.
Jeg visste at uansett hva han skulle gjøre, ville det skade meg, så jeg holdt bare pusten, lukket øynene så tett som jeg kunne.
Han grep kjeven min, og det som sjokkerte meg, var at grepet hans var overraskende mildt. Og så kjente jeg leppene hans presse mot munnviken min, legge et mykt kyss der.
Gnister skjøt gjennom kroppen min. Jeg forble frosset under berøringen hans, uvitende om hva som egentlig foregikk.
Hjertet mitt lyttet ikke til tankene mine, og øynene mine åpnet seg av seg selv.
Blikket hans var annerledes. Det hadde ikke noe av sinnet eller hatet jeg hadde opplevd i går kveld.
Jeg fikk ikke tid til å finne ut hva slags følelse som skinte i øynene hans på den minst åpenbare måten, for han lente seg nærmere og presset leppene sine mot halsen min.
Kyssene hans var også milde. De var ikke harde eller gjorde vondt.
Et mykt stønn forlot automatisk munnen min da han kysset nedover halsen min og strøk tennene over huden min.
Følelsene føltes så fremmede og uvanlige. Som om sommerfugler brøt ut i magen min.
Hendene hans beveget seg for å omslutte nedre del av midjen min, og han trakk meg nærmere seg, jeg kunne føle alle musklene hans under skjorten; Den himmelske duften hans nådde neseborene mine.
Jeg var i ferd med å miste meg selv. Miste meg selv i ham.
Han vippet ansiktet mitt og begynte å lene seg inn for å kysse meg, og jeg tillot ham uvitende å gjøre det, men så snart blikkene våre møttes, frøs hele kroppen hans et øyeblikk, og en urovekkende stillhet ble trukket mellom oss igjen.
En flakk passerte gjennom øynene hans, mer sannsynlig frykten for noe. Det så ut som erkjennelsen av noe jeg ikke visste.
Og så kom den veldig kjente kulden og det dype hatet tilbake i de blå øynene hans; Det neste jeg visste var at med en rask bevegelse av hånden hans kom redskapene på bordet fallende på gulvet rundt meg.
Jeg dekket ørene med hendene på grunn av den høye lyden.
Men lite visste jeg at Sebastian hadde andre planer.