Kapittel 4
[Ragnars synsvinkel]
Jeg våknet til det myke morgenlyset som snek seg gjennom de tynne gardinene, kroppen min lengtet fortsatt etter den varme nærheten vi hadde delt. Det var ikke det at jeg mislikte å ha sex med Jade, men vår lille seanse endret ikke det faktum at jeg ikke var forelsket i henne.
Mens jeg blunket bort de søvnige restene, la jeg merke til at plassen ved siden av meg i sengen var tom, tom for Jades nærvær. En følelse av uro blandet med nysgjerrighet strømmet gjennom meg, jeg hadde håpet at hun ville bli der og rose mine ferdigheter. Men det virket som om jeg hadde hatt forhåpninger uten grunn.
Jeg antok at hun måtte ha glidd ut stille for å forberede frokost til meg fordi jeg var alene hjemme den dagen. Tross alt var det hennes plikt, det var derfor hun hadde blitt hentet hit i utgangspunktet. Jade var virkelig et lett mål for meg å manipulere og leke med så lenge jeg ville.
Men Blaire var den jeg forgudet og elsket, og hun hadde ingen anelse om at Jade hadde vært i sengen min i går kveld. Ikke at jeg planla å fortelle Blaire uansett, og jeg var sikker på at Jade ikke ville våge å glemme sin posisjon som hushjelp. Selv om Jade var min make, endret det fortsatt ikke det faktum at jeg ikke var romantisk interessert i henne.
Med en lat strekk av armene og et langt gjesp, reiste jeg meg fra sengen og følte en følelse av kjødelig tilfredshet skylle over meg. Mens jeg kledde på meg den løse hvite morgenkåpen, spilte tankene mine om igjen øyeblikkene Jade og jeg hadde delt. Det var fantastisk og uunngåelig fordi våre seksuelle lyster ville overta sansene.
Intimiteten og forbindelsen vi hadde funnet i hverandres nakne hud var definitivt et resultat av makebåndet. Et selvsikkert smil trakk i munnvikene mine, og reflekterte gleden som oppsto i hjertet mitt. Tilbake til normalen, en vanlig dag etter god sex! Det spilte ingen rolle for meg hvem det var fordi som omega kunne ikke Jade lukte som min duft.
Jeg forlot rommet etter å ha kledd meg i formelle klær, og beveget meg gjennom korridorene mot møterommet. Den vanlige travelheten og energien som fulgte mine daglige morgentimer var merkbart fraværende. I stedet la en stille uro seg i luften da jeg så at Jade ikke var å finne noe sted.
Likevel ristet jeg av meg disse tankene og antok at Jade kanskje var rundt omkring eller kanskje i sitt tjenestekvarter. Å bli brukt slik og fortsatt ikke merket av meg, var en stor ydmykelse for henne, og jeg antok at hun kanskje gjemte seg for meg. Så jeg brydde meg ikke og kledde meg for flokkens møte.
Da jeg kom inn i møterommet, forårsaket det anspente synet foran meg en knute av bekymring i magen min. Faren min informerte meg om at flere ulver var savnet, og de var fra den laveste klassen, omegaene som stolte på flokken for beskyttelse. Jeg hadde absolutt ingen anelse om hvorfor tankene mine gled til Jade i stedet for Blaire, av bekymring.
Erkjennelsen sendte en kuldegysning nedover ryggen min, en instinktiv forståelse av at noe var galt. Flokken vår hadde aldri mistet noen ulv før, og plutselig var mange av omegaene borte. Det slo meg med overraskelse om det kunne være en bortføring på gang?
Akkurat da jeg var fortapt i tankene mine, ringte telefonen min og brøt den tunge stillheten i rommet. Jeg svarte raskt, og kjente igjen stemmen til Iris, husets husholderske. Hennes ord traff meg som et fysisk slag, og sendte et støt av frykt gjennom årene mine. Det var som et mareritt som ble virkelighet på et øyeblikk.
"Alpha Ragnar," begynte hun med en bekymret stemme, tonen hennes fylt med uro, "jeg har prøvd å få tak i Jade, men hun er ingen steder å finne. Jeg er sikker på at hun forlot huset i går kveld og har ikke kommet tilbake. Jeg har lett overalt, men det er ingen spor etter henne."
Hele bortføringsgreia forstyrret meg når noe annet la seg oppå. På bare én dag hadde hele livet mitt blitt snudd på hodet. Etter hvert som kvelden gikk, krøp en urolig følelse inn i hjertet mitt. Jade, min make, hadde vært savnet siden i går kveld, og tankene mine raste med bekymring og ubesvarte spørsmål.
Jeg klarte ikke å riste av meg følelsen av uro som hadde festet seg i hjertet mitt. Det var definitivt ikke som om jeg elsket henne eller noe sånt, men jeg kunne ikke svelge tanken på at hun ikke var med meg. Ikke under samme tak som meg. En million følelser flommet over meg i det øyeblikket som var utenfor min kontroll.
Panikk, frykt og en fullstendig erkjennelse av hjelpeløshet begynte å fortære meg. Hvor kunne Jade forsvinne uten spor? Hvor kunne hun ha dratt og hvorfor? Tankene mine raste gjennom ulike scenarier, og jeg kunne ikke unngå å tenke at hun kanskje hadde blitt fanget av de jegerne.
Spørsmål bombarderte i hodet mitt, desperate etter svar. Hadde noe skjedd med henne? Var hun i fare? Tanken på henne der ute, alene og sårbar, sendte en bølge av beskyttelsestrang gjennom årene mine.
Jeg tok et dypt pust mens jeg forsøkte å berolige bekymringen min og klarne tankene mine. Det var ikke tiden for å gi etter for fortvilelse eller bedøve hjernen min. Jeg trengte å handle raskt, finne noen ledetråder som kunne lede meg til Jade. Hun var min make, selv om jeg aldri hadde akseptert henne, men jeg ville stoppe for ingenting for å sikre hennes sikkerhet.
Med min omdømme på spill måtte hver bevegelse være presis. Jeg takket Iris for at hun hadde kontaktet meg om hennes fravær. Jeg lovet meg selv å gjøre alt i min makt for å finne Jade. Jeg visste at tiden gled ut av hendene mine hvis jegerne var involvert. Og jeg kunne ikke kaste bort et øyeblikk mer.
Da jeg la på telefonen, ble en blanding av bekymring og umiddelbar besluttsomhet sittende igjen i meg. Jeg var sikker på at om nødvendig, ville jeg gjennomsøke hver eneste tomme av verden, uten å la noe være uprøvd før jeg fant henne. Jade måtte være der ute et sted, og jeg ville stoppe for ingenting for å bringe henne hjem.
For å holde henne trygg i armene mine igjen, selv om Jade aldri var så lenge hun var under mitt tak. Båndet mellom oss som maker var for sterkt til å ignorere, og jeg kunne føle hennes fravær spise sjelen min som en dødens møll!