Kapittel 3 Fortiden
Tjenerne bar ingen nag og samlet seg rundt Emily, dusjet henne med komplimenter. Bare noen få vennlige ord var nok til å gjøre Emily glad. I sitt gode humør brydde hun seg ikke om Sophia, som ikke var en trussel for henne, og fulgte tjenerne inn i villaen.
Den kalde vinden, skarp som en kniv, pisket gjennom natten, raslet i bladene og ulte. Sophia, i sine tynne klær, kjente hendene og føttene bli numne av kulden.
Men hjertet hennes var enda kaldere.
Akkurat da følte Sophia virkelig stikket av å bli forlatt. Hun hadde vært fruen i denne villaen i fire år, og nå, rett etter skilsmissen, ble hun erstattet.
"Farvel, Jones villa!" Med et dypt åndedrag gikk Sophia bort uten å se seg tilbake.
Den natten leide hun en ettromsleilighet i sentrum. Den var liten, men den var nok for henne. Etter å ha bodd i en tom villa i fire år, ønsket hun ikke å være på et så ensomt sted lenger.
Sophia følte en umiddelbar lettelse. Hun var fri fra meningsløs venting og byrden av å være "Mrs. Sophia Jones."
Friheten føltes så søt.
Følte seg nyfrigjort, tok Sophia frem telefonen og avblokkerte en støyende kontakt, og ringte nummeret.
Så snart samtalen ble koblet, følte Sophia et stikk av anger, og innså den kommende uopphørlige skravlingen.
"Sophia, det har gått fire år, og du husket meg endelig!
"Jeg hørte du skal skilles, gratulerer! Du burde ha droppet den drittsekken David for lenge siden!
"Mens du var fast med Jones-familien, var legenden din overalt i Undergrunnen. Hvis de folkene visste at du var den store skikkelsen de har lett etter i alle disse årene, ville de blitt målløse!
"Planlegger du noe stort denne gangen? Jeg..."
"Hold kjeft!" Sophia's hode verket fra støyen.
Joseph Miller skulle være en opprørsk adelsmann i Harmony City, men foran Sophia var han bare en støyende underordnet. Han hadde ikke klart å nå Sophia på fire år, og nå som hun ringte, var han over seg av begeistring.
Men begeistringen hans rørte ikke Sophia. Hun avbrøt ham, "Jeg lovet bestefar at jeg ikke skulle tilbake til kretsen. Hvis du respekterer meg, hold dette hemmelig."
Sophia hadde en spennende fortid, men hun ønsket ikke å gå tilbake til den nå.
Hun kom rett til poenget, "Grunnen til at jeg ringer er for å be deg undersøke noe for meg..."
Etter å ha satt opp planene sine, fikk Sophia en tekstmelding fra David.
Hjertet hennes hoppet over et slag.
[Klokken 9 i morgen, på skilsmissekontoret.]
Meldingen var så rett på sak, som en sjef som gir en ordre, og Sophia følte umiddelbart likegyldighet. Ja, hun burde ikke ha forelsket seg i ham.
[Skjønner.] Sophia svarte like kortfattet.
Neste dag.
Morgensolen strømmet gjennom glassdørene til skilsmissekontoret og lyste opp gulvet. Sophia sto ved inngangen tidlig, kledd i en enkel, men elegant rød kjole, med feilfri sminke, klar for sitt nye liv.
Men hun følte seg litt svimmel, sannsynligvis fra å ha blitt forkjølet i går kveld og ha en lett feber.
Likevel påvirket det ikke de viktige sakene.
En svart Rolls-Royce stoppet foran Sophia, og David steg sakte ut. Høy og imponerende, med et strengt ansikt, gjorde den svarte dressen ham enda mer utilnærmelig.
Da han så Sophia, følte David en blanding av forbløffelse og forvirring. Men han viste det ikke, bare rynket pannen litt og gikk kaldt inn i hallen.
"Så ivrig?" Davids stemme var lav, med et snev av misnøye.
Sophia snudde seg, litt overrasket.
Var David sarkastisk? Denne direktøren kunne være sarkastisk? Det visste hun ikke før.
Men da hun så Davids raske skritt, virket han mest ivrig!