Kapittel 5
Etter å ha tilbrakt to timer i møterommet, var møtet endelig avsluttet, og Yalda hadde stille vendt tilbake til pulten sin for å hente tingene sine før hun dro. Alexander hadde blitt igjen for å utveksle høflighetsfraser med Maya, og han hadde sannsynligvis ikke engang lagt merke til hennes fravær.
Halsen hennes snørte seg sammen da hun samlet sammen tingene sine; hun hatet at hun måtte dra mens Maya lurte rundt. En del av henne ønsket desperat å bli, den viljesterke og nesten sta delen av henne. Men da hun husket hva Alexander hadde sagt i heisen, bestemte hun seg for å la den siden av henne ta et skritt tilbake.
Hun ønsket ikke at grensene hennes skulle pushes mer enn de allerede ble; himmelen visste at hun knapt holdt ut. Noen ganger satt hun og lurte på om Alexander hatet henne, hun lurte på om han var sint på henne av en eller annen grunn. Han var den grusomste og mest hjerteløse personen hun hadde møtt, hans evne til å bryte, reparere og bryte henne igjen gjorde henne klar over hvor hjelpeløs hun var mot ham.
Men likevel var hun besatt av ham, hun var avhengig av hans grusomhet; hun trengte ham i livet sitt som et anker.
Hun dro inn et dypt åndedrag for å roe seg selv da hun gikk inn i heisen. I dag hadde vært følelsesmessig krevende for henne, kanskje hun virkelig trengte å hvile; hun trengte å få litt søvn og glemme alt som plaget henne. Kanskje hun ville føle seg bedre når hun våknet.
Heisen stoppet snart, og dørene åpnet seg jevnt. Av en eller annen grunn falt hjertet hennes i magen da blikket hennes møtte et par slående grå øyne. Hun stirret på ham ordløst mens hjertet dunket tungt i brystet.
"Drar du så tidlig, frøken Harris?" spurte han enkelt, som om det ikke var han som hadde bedt henne om å dra når møtet var over.
Likevel nikket hun.
"Bra," sa han.
Hun kunne føle øynene som fulgte med. Hun kunne fortelle at alle ventet spent på at de skulle avsløre det minste hint om hva det enn var som foregikk mellom dem.
Uten å si noe mer, trådte han til side og gestikulerte for at hun skulle passere som den perfekte gentleman. Ikke at han ikke var det, faktisk var han personifiseringen av ridderlighet når han ikke med vilje var grusom mot henne. Han holdt alltid dørene åpne for henne, lot henne aldri bære tunge ting i hans nærvær, sørget alltid for at hun hadde et sted å sitte. Det virket som om det var hans standardinnstilling.
Det var en skarp kontrast til å få henne til å gå ned på knærne og be om at hennes opphissede kropp skulle bli beroliget. En sterk kontrast til å se henne gråte av hans ydmykelse.
"Takk," sa hun stille mens hun gikk forbi ham.
Hun fortsatte ut av bygningen til garasjen hvor Alexanders sjåfør allerede ventet på henne ved bilen.
"God kveld, frøken Harris," hilste han mens han åpnet døren for henne.
"God kveld, Carl," svarte hun mens hun gled inn i bilen. "Takk."
Carls profesjonalitet imponerte henne, han hadde kjent henne helt fra dagen hun hadde gått med på å være Alexanders elskerinne; han hadde vært den som hadde kjørt henne tilbake til hybelen hennes. Han visste om det uanstendige forholdet mellom henne og Alexander, han dømte dem sikkert, men han hadde aldri gitt noe bort.
Kanskje hadde han også signert en taushetserklæring med Alexander, eller kanskje verdsatte han lønnen sin mer enn sladder. Hun husket fortsatt hvor forskrekket hun hadde vært første gang Alexander hadde forsøkt å kysse henne i bilen, hun hadde minnet ham på at Carl var rett der, men han hadde bare oversett det hun sa.
"Skal jeg kjøre deg til leiligheten din?" spurte han henne da han satte seg inn i bilen.
Hun ristet på hodet.
"Nei. Til penthousen," svarte hun.
"Greit," svarte han enkelt mens han startet motoren.
Yalda våknet til lyden av alarmen som ringte svakt fra nattbordet. Hun rakte ut og famlet rundt før hun til slutt slo av lyden. Hun hadde satt alarmen til å gå av om fire timer før hun gikk til sengs, og nå som hun var våken følte hun seg ganske uthvilt og opplagt.
Hun kastet av seg dyna før hun klatret ut av sengen og gled føttene inn i et par ventende flip-flops. Hun gikk ut av rommet sitt og satte kursen mot kjøkkenet for å få seg noe å spise, siden det var høyst usannsynlig at Alexander var der; han var sannsynligvis ute og spiste middag med en av sine mange damer eller fortsatt på kontoret med jobb.
Hun slo på lysene da hun kom til kjøkkenet, og etter noen minutter med å bevege seg rundt, satte hun seg ved kjøkkenøya med en bolle nudler og et glass vann. Hun scrollet lat gjennom telefonen mens hun spiste middagen sin; hun var nesten vant til rutinen, Instagram-feeden hennes besto av ingenting annet enn musikk, kunst og masse matlaging. Det var ganske hyklersk av henne siden hun aldri laget mat, aldri drev med kunst og aldri sang.
Unnskyldningen hennes hadde alltid vært tid; hun var alltid opptatt med jobb eller med Alexander. Hun hadde ikke tid til å prøve nye oppskrifter eller male eller hva som helst. Hun visste at hun hadde et ganske kjedelig liv, men fra tid til annen overbeviste hun seg selv om at livet hennes ikke var så ille, at det var det perfekte livet for henne.
Hun la telefonen til side og fokuserte på maten før tankene om livet hennes kunne dempe humøret.
Sittende der, kunne hun ikke unngå å huske sist hun hadde vært sammen med noen få av bekjentskapene fra studietiden. De hadde alle hatt mye å si, fra å forlove seg, til å gifte seg, og til og med å forvente barn. Og alt hun hadde å snakke om var jobben sin; de luksuriøse arrangementene hun ofte deltok på telte ikke siden de alle var jobbrelaterte.
"Så, du har fortsatt ikke et forhold?" hadde en av dem spurt henne.
Hun hadde nesten satt drikken i halsen, men hun hadde nikket likevel.
Hun visste at de ville sladre om henne en stund, men det var greit. Hun var glad hun ikke trengte å forholde seg til dem ofte.
Da hun så ned på bollen sin, innså hun at nudlene allerede var blitt bløte, og med appetitten borte, reiste hun seg og gikk mot søppelkassen for å tømme resten av nudlene. Den plutselige lyden av Alexanders stemme fikk henne til å gispe og rykke til.
"God kveld, Yalda," hilste han glatt.
Hun snudde seg raskt for å møte ham.
"Du skremte meg," sa hun til ham.
Et svakt smil krummet leppene hans mens blikket hans langsomt gled over henne; han tok inn den lavendelfargede nattkjolen hun hadde på seg ned til de formfulle bena hennes. Hun la merke til at øynene hans mørknet lystent, og av en eller annen forvridd grunn, følte hun at magen hennes sakte begynte å bli varm.
"Jeg beklager det," sa han.
Hun pustet ut et skjelvende pust før hun snudde seg for å sette bollen ned i vasken. Hun innså at hendene hennes skalv mens hun begynte å skylle bollen, det var ikke bare det, hun innså at hun skalv over hele kroppen; det var hva hans nærvær gjorde med henne. Han påvirket henne på en måte hun ikke helt kunne forstå.
Hjertet hennes banket raskere da hun hørte lyden av selvsikre skritt mot tregulvet, og hun prøvde sitt beste for å fokusere på å bare puste og fokusere på bollen.
"Jeg trodde du ville komme til meg når du våknet," hørte hun ham si. Stemmen hans var mye nærmere nå; hun kunne føle pusten hans stryke siden av nakken hennes.
"Jeg... jeg trodde du var ute," svarte hun.
Han strøk håret fra nakken hennes sakte før hun følte leppene hans mot nakken. Pusten hennes fortsatte å hakke og kroppen hennes fortsatte å skjelve mens han la varme kyss nedover nakken hennes.
"Vel, det spiller ingen rolle nå," sa han, den avvisende tonen hans beroliget bekymringene hennes, "Jeg vil ha deg."
Hun renset halsen stille; det var ingenting annet hun kunne gjøre.
"Skru av kranen," beordret han mildt.
Hun strakte ut en skjelvende hånd for å gjøre som han sa, og så ventet hun på at han skulle snakke igjen. Hjertet hennes hamret mot brystet, og hun følte seg nesten svimmel av angst til han endelig snakket igjen.
"Benken, jeg vil at du bøyer deg over den."
Indigo? Blå?
Himmelen utenfor var mørk og lokkende, men lysene rundt lyste opp natten som så mye annet; fra den aktive trafikken til reklametavler som viste lyse og fargerike bilder. Det var en vakker natt, en sånn som gjorde at du bare ville gå ut og føle den kjølige brisen mot ansiktet.
Yalda hadde den følelsen akkurat nå. Hun hadde bare kastet et blikk ut av vinduet, og plutselig lengtet hun etter å være der ute; hun lengtet etter å føle brisen i håret, som rufset gjennom de tøffe lokkene hennes og blåste bort all stress.
Likevel fant hun seg selv gående bort til benken og lente seg over den, så hun var perfekt bøyd for Alexander.
"Skoene dine, ta dem av," beordret han da han kom for å stå bak henne.
Hun trådte ut av flip-floppene sine, og føttene hennes møtte de kalde gulvene, men hans varme hender kompenserte for kulden da de sakte strøk oppover lårene hennes. Et skjelvende pust forlot henne da han børstet nattkjolen hennes opp for å avsløre det svarte undertøyet hun hadde under, og hun vridde seg i forventning da han hektet fingrene inn i båndet på den spinkle trusen for å rulle den nedover de tykke lårene hennes.
"Husker du hva vi snakket om i heisen tidligere i dag?" spurte han henne.
Øynene hennes ble litt større, og hun forsøkte å rette seg opp, men han la en hånd på skulderen hennes for å holde henne på plass.
"Ta det rolig, frøken Harris. Ikke bli nervøs," sa han, "Er du allerede redd?"
"Burde jeg være det?" spurte hun ham.
Han lo uten humor, den altfor kjente lyden som alltid kjølte ryggraden hennes.
"Vel, du var ganske trassig i dag," svarte han, "Men det var en god dag; vi inngikk avtalen, og det er en fin kveld."
Hun trakk inn et skjelvende pust i håp om at det ville roe det hamrende hjertet hennes.
"Burde vi ikke være ute og feire da?" spurte hun ham.
Øynene hennes lukket seg sakte da han begynte å kjærtegne baken hennes. Hun undertrykte et stønn da han klemte det fyldige kjøttet hennes, men hun klarte ikke å undertrykke et hyl da håndflaten hans møtte kinnet hennes i et klask. Hun rykket fremover, og han lo igjen.
"Vi feirer," sa han til henne mens han gjenopptok kjærtegnene for å lindre den svake stikkingen i kinnet hennes. "Eller anser du ikke dette som feiring?"
"J...Jeg gjør det," svarte hun andpustent.