Intorpidire
Lei
Entrai nella mia ultima lezione della giornata, il cuore che si stringeva quando notai che Kian non era seduto nello stesso posto di ieri. In realtà, non era seduto da nessuna parte. Tra gli sguardi e i sussurri sommessi, mi feci strada tremante verso il banco.
La lezione proseguì come al solito e non prestai attenzione ai problemi sulla lavagna né alla voce monotona della signora Jacobs. Invece, guardavo fuori dalla finestra, lasciandomi andare ai pensieri su come passeggiavo per il campus, mano nella mano con Micah.
Era folle pensare che vivevo qui solo da un anno, e che uscivo con Micah quasi da altrettanto. Non sapevo come esistere qui senza di lui, e ora mi ritrovavo con un costante nodo di nervosismo nello stomaco.
Sbattendo l’armadietto dopo l’ultima lezione, presi la strada più lunga e uscii dal retro dell'edificio. Ero riuscita a evitare Micah per tutto il giorno, e volevo continuare con quella fortuna.
Tornai a casa da sola, guardando i miei piedi mentre camminavo. Per un momento, mi immaginai scappare, cambiare nome e iniziare una nuova vita. Ma sarebbe stato troppo drammatico per la situazione attuale.
La casa ormai familiare era davanti a me e salii i gradini, la porta cigolando mentre la aprivo. Rick era seduto sul divano, ancora in uniforme. I suoi occhi erano pesanti di stanchezza e mi offrì un sorriso lieve. Io potei solo fare un piccolo cenno con la testa, ancora non abituata a lui. Neanche dopo un anno.
“Liz è nella tua stanza,” disse, riportando gli occhi alla TV.
Mi bloccai, lasciando cadere lo zaino dalla spalla, “Cosa?”
Lui aggrottò le sopracciglia, guardandomi mentre inclinava la testa, “Chiedeva di te, ho pensato che non ti sarebbe dispiaciuto se ti aspettava lì.”
Annuii, i piedi intorpiditi mentre camminavo verso la mia stanza. Sentivo il battito del cuore rimbombare nelle orecchie. Il respiro diventava superficiale e stringevo le mani in pugni, serrando i denti.
Che diavolo ci faceva qui? Presentarsi a casa mia senza preavviso e entrare nella mia stanza? Mi immaginai darle un pugno in faccia e gioire per il suo naso rotto.
Inspirai, cercando di riprendere fiato e appoggiai la fronte sulla porta, cercando di trovare il coraggio di affrontarla, per non parlare di darle un pugno.
Con la rabbia in primo piano nella mente, girai la maniglia, entrando nella mia stanza e trovandomi faccia a faccia con l'unica amica che avevo fatto da quando mi ero trasferita qui.
Era sdraiata sul mio letto e si alzò di scatto, torcendo le mani e guardandomi con un piccolo sorriso. Sbuffai, alzando un sopracciglio, ancora scioccata che fosse lì. Lei aggrottò le sopracciglia, nervosamente sistemando i capelli dietro le orecchie.
"Inesa-"
"Vattene," a malapena riuscii a sussurrare.
I suoi occhi si spalancarono e arrossì profondamente, balbettando tra le parole, "Per favore. Mi dispiace tanto-"
Scossi la testa, "Non c'è niente di cui parlare, Liz."
Entrai nella stanza, posando lo zaino sulla sedia nell'angolo e guardandola con le braccia incrociate sul petto.
"Sei la mia migliore amica-"
"No. Non più."
I suoi occhi luccicavano di lacrime e le labbra tremavano, "Non ho mai voluto ferirti."
"Oh. Come pensavi che mi sarei sentita sapendo che andavi a letto con il mio ragazzo?"
Chiusi gli occhi stretti al ricordo di quando entrai nella stanza di Micah, solo per vederla avvolta intorno al suo corpo.
"Vattene," ripetei, con i denti che mi facevano male per quanto stringevo la mascella.
"Ma io-io lo amo."
Il respiro mi uscì dai polmoni e la guardai, la guardai davvero. Era stanca, con gli occhi rossi e i capelli in disordine. Sembrava pallida, come se il peso del mondo fosse sulle sue spalle.
"Cosa?" sussurrai.
"Lo amo da quando avevo cinque anni, Inesa," si asciugò la lacrima dalla guancia, "Da quando eravamo vicini di casa e facevamo torte di fango insieme, inseguendoci con le biciclette, venendo sgridati dai nostri genitori per esserci persi al parco. Lo amo."
Lasciai cadere le braccia lungo i fianchi, scuotendo la testa, "Perché non me l'hai detto?"
Lei sorrise tra le lacrime, scuotendo la testa incredula, "Perché vedevo come lui ti guardava. Non mi aveva mai guardata così. Lui non mi ama, non mi amerà mai. Non nel modo in cui io lo amo."
"Non me l'hai mai detto."
"Non avrebbe fatto differenza."
"Ovviamente sì, Liz. Mi sarei tenuta lontana da lui. Per te." Sospirai, incredula, sentendo un freddo glaciale avvolgermi il corpo, "Eri mia amica prima che fossi con lui. Mi sarei tenuta lontana."
Si strofinò il braccio con la mano, "Mi dispiace."
Annuii, sentendo le lacrime scendere dai miei occhi, riflettendo le sue. "Lo so. Ma la verità è che non me l'hai detto, e io non mi sono tenuta lontana. E adesso, lo amo anche io. Sei stata tu a tradirmi. Entrambi mi avete tradita." Mi passai le dita tra i capelli, "Non voglio parlare con te, Liz. Vattene."
"Inesa-"
"Vattene, Liz!"
Fece un passo indietro, sorpresa dal mio scoppio d'ira. Con un nuovo flusso di lacrime che le scendevano sul viso, corse fuori dalla mia stanza. Sentii la porta d'ingresso sbattere prima che i passi pesanti di Rick echeggiassero nel corridoio.
Si fermò alla porta della mia stanza e alzai gli occhi dal pavimento per guardarlo. Aveva le sopracciglia aggrottate e mi osservava attentamente, "Uhhh, va tutto bene?"
Scossi la testa, la mia risolutezza si disintegrò e scoppiò in lacrime. Le spalle tremavano e mi sedetti sul bordo del letto, cercando di asciugare gli occhi con le mani. Il letto si abbassò quando si sedette accanto a me, posando la sua mano pesante sulla mia spalla.
"C'è qualcosa che posso fare?"
Scossi la testa, allontanandomi dal suo tocco, "Ho trovato Micah a letto con Liz."
Si irrigidì, togliendo la mano dalla mia spalla e intrecciando le dita.
"Non voglio parlare del mio ex-ragazzo traditore con mio padre traditore. Per favore, lasciami sola."
"Inny-"
"Non chiamarmi così, Rick. Per favore. Vai via."
Sospirò pesantemente, prima di lasciare la stanza, chiudendo la porta dolcemente. Mi girai verso il letto, affondai il viso nel cuscino e piansi fino a che il viso mi faceva male.