Capitolo 2
POV ALISSON COOPER
Sdraiata sul divano, facevo fatica a tenere gli occhi aperti. Da quando ero tornata dal lavoro, avevo fatto una doccia e mi ero sdraiata sul divano. Il libro mi cadde dalle mani e, alzandomi, guardai l'orologio appeso alla parete: erano le 20:00. Sospirai con gratitudine, avevo abbastanza tempo per dormire fino a domani.
Decisi di andare in camera, ma prima di arrivarci sentii bussare alla porta. Mi avvicinai e sentii dei mormorii dall'altra parte. Quando aprii, mi trovai davanti Debbie accompagnata da due amici che già conoscevo.
"Wow, cos'è successo?" chiese vedendomi in quello stato assonnato.
"Mi sono appena svegliata, cosa ci fate qui?"
"Siamo venuti a trovarti, ho portato anche compagnia."
"Debbie, è tardi," dissi con voce sonnolenta.
"Sono solo le otto di sera."
Insieme ai ragazzi entrò e si avvicinò al divano. Li vidi tirare fuori delle carte e iniziare a giocare. Osservai la scena senza voler partecipare, aspettando con ansia che se ne andassero portandosi via anche loro. Non volevo essere scortese, so che pensa che io sia una persona solitaria, per questo insiste affinché esca più spesso e trovi un fidanzato.
"Vieni a giocare Alisson, non sai cosa ti perdi."
"Non so giocare a quello."
"Vieni qui, ti insegno io," offrì il ragazzo che era con loro.
"Sto bene qui, grazie."
"Dai... Non essere timida," insistette.
Sospirai e mi avvicinai a loro. Ethan cominciò a spiegarmi come giocare a carte e in poco tempo riuscii a capire la sequenza del gioco. Ero così intrattenuta che le ore passarono velocemente, ordinammo del cibo e continuammo a giocare.
"Che ne dite se rendiamo il gioco più interessante?" suggerì Caio, che era accanto a Debbie.
"Più interessante?"
"Sì, vedete... Potremmo fare una scommessa."
"Io non ci sto, non sono così sciocca da fare scommesse," disse Debbie.
"Non deve essere per forza denaro," insistette lui, roteando gli occhi.
"Potremmo scommettere di togliere qualche indumento."
"Non mi sembra una buona idea..." protestò Debbie.
"Sono d'accordo," appoggiai le sue parole.
"E perché no? Siamo tutti amici."
"Penso che fareste meglio ad andare," mi alzai dal pavimento.
"Se non vuoi scommettere, non scommettere," disse Ethan.
"Debbie, hai visto l'ora? Domani lavoriamo presto."
"Ha ragione," si alzò anche Debbie. "Andiamo."
Appena uscirono dalla porta, la chiusi a chiave e mi diressi verso la camera. Ero esausta e l'unico desiderio era buttarmi sul letto. Andai in bagno e mi tolsi i vestiti, entrai sotto la doccia e lasciai che l'acqua calda lavasse il mio corpo ricaricando l'energia persa durante il giorno. Tornai in camera avvolta in un asciugamano, mi avvicinai all'armadio, indossai una camicia di flanella, lasciai sciolti i capelli e mi buttai sul materasso.
La mattina seguente stavo già aspettando Debbie davanti a casa. Oggi mi avrebbe dato un passaggio per andare al lavoro. Avevo dormito bene quella notte e avevo recuperato le energie. Tuttavia, appena la sua macchina si fermò davanti a me e vidi il suo volto, notai delle enormi occhiaie che indicavano che non aveva dormito bene.
"Buongiorno, Debbie," la salutai appena entrai nel veicolo.
"Buongiorno, Alisson," sbadigliò.
"Non hai dormito bene stanotte?"
"Ricordami di non uscire più la sera, per favore."
"Se mi ascoltassi più spesso, magari non avresti notti insonni."
"Quanto hai ragione, non ti stanchi mai di essere perfetta?"
"No."
"Ho capito. Ma comunque... Ethan è interessato a te."
"Lo so, mi ha già chiesto di sposarlo."
"E tu cosa hai detto?"
"Ho detto che lo consideravo un amico."
"Dovresti conoscerlo meglio, è molto bello."
"Caio è un idiota, hai visto cosa voleva fare?"
"Non lo intendeva sul serio, stava solo scherzando."
"Non mi ha dato quell'impressione."
"Sei sempre così sospettosa?"
"Non sono sospettosa, semplicemente non mi fido ciecamente delle persone."
Dopo aver attraversato il traffico, siamo arrivati al posto di lavoro e siamo andati direttamente al grande bar. Erano esattamente le 8 del mattino, c'era già una buona quantità di persone intorno all'arena. Siamo passati attraverso la folla, e mentre camminavo sentivo un bruciore strano e angosciato su tutto il corpo, mi sono fermata e ho guardato ai lati, non sapevo cosa stessi cercando.
"Alisson!" Debbie mi chiama.
Torno indietro, e dopo aver riposto le nostre cose, iniziamo la giornata lavorativa. Oggi ero responsabile di servire i clienti fuori dal bar, e nella zona ristorazione, li accoglievo e prendevo le loro ordinazioni, sempre con un sorriso sul viso.
"L'arena è molto affollata oggi," ha detto Debbie.
"Me ne sono accorta."
"È perché c'è un imprenditore in giro con suo figlio."
"Imprenditore?"
"Sì, per questo è così affollato."
"Lo ringraziamo."
Poche ore dopo la partita era già finita, e il numero di clienti raddoppiò in quel momento, contavo le ore per la fine del mio turno e poter andare via. Dopo aver servito l'ultimo cliente, un gruppo di uomini vestiti in abiti eleganti e occhiali da sole si avvicinò alla zona ristorazione, sembravano essere guardie del corpo.
In mezzo a loro c'era un uomo alto con capelli biondi e occhi azzurri, la sua espressione era intimidatoria, era più grande delle guardie del corpo stesse, sembrava che fosse lui a proteggerle. Quell'uomo emanava pura testosterone, un'aria di arroganza e potere, era molto attraente.
Le guardie del corpo si allontanarono e si posizionarono a breve distanza, l'uomo estremamente bello spostò lo sguardo su di me, per un momento trattenni il respiro, quello sguardo intimidatorio mi tenne incollata a lui, e non riuscivo a distogliere lo sguardo.
"Signorina."
Sentii una voce dolce e bassa chiamarmi, abbassai lo sguardo, e un piccolo bambino stava davanti a me, era un essere così piccolo e così bello.
"Ciao, ometto." Gli sorrido.
"Voglio fare la mia richiesta."
"Ah! Perfetto... Cosa vorresti?"
"Gelato al cioccolato!"
Con l'ordine memorizzato, mi avvicinai all'altro dipendente per prepararlo. Con il gelato in mano, mi girai e mi resi conto che il bambino si era avvicinato a quell'uomo, condividevano lo stesso tavolo, mi sentii intimidita dal fatto di dovermi avvicinare, non potevo mandare un altro dipendente al mio posto, o il capo non sarebbe stato affatto contento.
Scossi via quella sensazione e mi avvicinai al tavolo, non appena gli consegnai il suo enorme gelato al cioccolato, dissi:
"Ecco a te, buon spuntino."
Non appena mi voltai per tornare al lavoro, sentii il bambino ordinare:
"Siediti!"
Rimasi sorpresa dall'atteggiamento del bambino, dedussi subito che fosse un bambino viziato, così mi girai verso di lui e parlai con un piccolo sorriso.
"Non posso, angelo mio, sono in orario di lavoro."
"Siediti!"
Sentii la voce profonda carica di autorità e pericolo, mi girai e mi trovai di fronte a occhi grigio-azzurri e un'espressione seria, per un momento le gambe mi tremarono. Una delle guardie del corpo si avvicinò a me, posizionò una sedia e mi costrinse a sedermi, cielo, in cosa mi sono cacciata?