CAPITOLO 6 — ISPEZIONE DEL SITO
Hazel
"Qui, Luna, prendi il mio posto, l'ho tenuto caldo per te," dice, poi inizia letteralmente a spingermi per le spalle verso il sedile passeggero vuoto e chiude la porta in faccia.
Luna? Come la consorte dell'Alfa? Stava parlando di me?
Poi si infila nel sedile posteriore e grida, "Sali, Alfa, prima che la nostra Luna scappi sulle colline dopo la tua confessione affascinante. E non ho paura dei morsi, quindi avanti, tesoro."
Non posso fare a meno di ridacchiare per il modo in cui parla al suo Alfa. Mi chiedo chi sia questa persona, deve essere qualcuno a lui vicino, per permettergli tanta familiarità.
Derek entra in macchina con uno sguardo omicida verso il suo compagno, e sembra incredibilmente arrabbiato. Per un secondo, temo che finiscano per litigare, ma Derek chiude la porta, incrocia le braccia sul petto e si sistema con un enorme cipiglio.
Alfa imbronciato, sarebbe carino, se non fosse un lupo mannaro.
L'autista avvia la macchina e si allontana dal parcheggio, senza che nessuno gli dia indicazioni su dove stiamo andando. O forse, hanno comunicato telepaticamente, che è praticamente telepatia. È un potere davvero fantastico che vorrei avere, anche se non ho davvero nessuno con cui telepatizzare, a parte i miei genitori. Che tristezza! Devo davvero lavorare seriamente per migliorare le mie abilità sociali.
"Io sono Damon, comunque, il Beta di Derek," dice allegramente il ragazzo che mi ha spinto in macchina.
Allunga la mano per stringere la mia, e ci penso per un secondo, poi decido che sembra abbastanza innocuo, e la stringo delicatamente, senza molta convinzione.
"Wow, Luna, devi davvero lavorare sulla tua stretta di mano, sembra di salutare una medusa."
"Damon!" lo ammonisce Derek.
"Ehi, stavo solo fornendo una critica costruttiva. Come quando ti ho detto di non indossare i pantaloni blu, perché sono troppo stretti e attirano troppo l'attenzione sul tuo pacco."
"Damon! Basta, chiudi il becco!" ordina Derek, ma Damon sembra tutt'altro che pronto ad ascoltare.
"Questa è un'opzione, oppure potremmo cercare di conoscerci meglio. Qui, lascia che inizi io. Sono Damon Caufield, Beta del branco Luna Crescente, ho 26 anni, sono bello, e mi piacciono le donne, e le donne mi piacciono. Questo riassume tutto ciò che devi sapere su di me. Ora tu, Luna," dice, guardandomi con entusiasmo.
Come posso dire di no a quello sguardo? Inoltre, sono nella loro macchina, meglio collaborare.
"Aehm, mi chiamo Hazel Channing, ho 23 anni, lavoro come Interior Designer da Dream Artisans, sono umana e quindi non posso essere la vostra Luna."
"Oh, dai, non ci hai detto niente che non sapessimo già! Dicci di più, come il colore preferito, hobby, orientamento sessuale."
"Damon!"
"Sì, sono ancora qui, smettila di chiamarmi!"
Derek scuote solo la testa, esasperato dal comportamento del suo Beta.
"Non ho un colore preferito, ma tendo a usare molto il blu nei miei progetti. Hobby, mi piace lavorare e leggere, anche ballare. Non mi piacciono le donne, se è quello che stai chiedendo. E non credo che nulla di questo sia rilevante per il nostro progetto."
"È rilevante per il mio Alfa," risponde, facendomi l'occhiolino. "Ora tu, Alfa."
Derek mi guarda direttamente, il suo sguardo blu brillante intenso come sempre.
"Sono Derek O’Brien, Alpha del branco della Luna Crescente. Ho 26 anni e da quando mi sono trasformato a quindici anni, ho cercato la mia anima gemella, la donna che mi completerà e renderà il mio branco più forte. Finalmente l'ho trovata, e ora ho fatto della mia missione di vita portarla al mio fianco e non lasciarla mai andare."
È davvero determinato a rivendicarmi come sua compagna. Ha senso quando si cerca per più di dieci anni, e la sua costanza è davvero ammirevole, ma avrei davvero preferito non essere l'obiettivo della sua ricerca. Sono umana, per l'ultima volta!
"Alpha, piccoli passi, piccoli passi," intercede Damon, cercando di calmare il mio cuore che ora batte all'impazzata.
Passiamo il resto del viaggio in un silenzio imbarazzante, e tengo lo sguardo fisso sulla strada, invece che sull'Alpha imbronciato dietro di me.
Cosa si aspettava? Che cambiassi idea e saltassi volontariamente tra le sue braccia? Non succederà. Nessuna quantità di bellezza imbronciata può conquistarmi.
Arrivati a destinazione, Derek scende per primo e galantemente apre la porta per me. È bello vedere che la cavalleria non è ancora morta, anche se, quando Damon cerca di scendere dallo stesso lato di Derek, Derek chiude la portiera in faccia a Damon, e probabilmente gli comunica qualcosa telepaticamente per metterlo al suo posto, perché ora è lui a essere incrociato e imbronciato in macchina.
Onestamente, sembrano bambini che si fanno scherzi a vicenda, gli uomini crescono mai? Apparentemente i licantropi no, nemmeno quelli di alto rango.
L'Alpha ed io entriamo nel cantiere e iniziamo a girare; lui mi mostra diligentemente gli edifici più importanti, spiegandomi come appariranno all'esterno quando saranno terminati. Scatto molte foto e prendo alcune misure, e sono contenta di come stanno andando le cose, ho già molte idee per la decorazione, e tutto si evolve solo intorno al lavoro e non alle sciocchezze da compagno, fino a quando i miei tacchi non si incastrano nel terreno fangoso. Provo a tirarli fuori, ma sono troppo profondamente incastrati e si romperanno se uso troppa forza. Uscire dalle scarpe potrebbe essere un'opzione, ma non indosso calzini, e il terreno è semplicemente troppo bagnato e disgustosamente fangoso. Sono in una situazione piuttosto difficile.
Improvvisamente, vengo sollevata da terra e tenuta da due braccia forti. All'inizio sono troppo stupita per protestare, poi l'Alpha si accovaccia facendomi gridare di panico, lui ride e mi mette in grembo, poi recupera le scarpe traditrici dal terreno, e si rialza con me saldamente tra le braccia. Come sia riuscito a fare tutto ciò senza farmi cadere nel fango, è oltre me; ha sicuramente forza e buon equilibrio. E Dio, ha un odore così buono.
"Grazie, ora puoi mettermi giù," dico rapidamente, non mi piace la posizione in cui mi trovo ora. Troppo vicina alla sua bocca e a lui in generale.
"Così puoi rimanere di nuovo incastrata nel fango? Non credo proprio. È mio dovere aiutare le damigelle in difficoltà," risponde, fingendo galanteria.
Sbuffo, incapace di trattenermi.
"Cosa?" chiede, perplesso.
"Niente, è solo che di solito i lupi mannari sono i cattivi nelle storie, e non gli eroi che salvano."
Sentendo le mie parole, si ferma bruscamente e mi guarda con uno dei suoi ormai caratteristici bronci.
"Quindi, pensi che io sia cattivo?"
Agh! Cosa dovrei rispondere a questo? Ovviamente, sì! Ma non credo che apprezzerà questa risposta, e visto che mi sta portando, preferirei non finire a terra, tutta impantanata nel fango viscido.