Mio da Proteggere

CAPITOLO 10 — LA PROFEZIA

Hazel

So di essere addormentata; ricordo di essere svenuta. La mia mente sembra cosciente, ma non riesco a svegliarmi. Apro gli occhi e so di stare sognando. I miei dintorni sono surreali; mi trovo in un campo coperto di erba gialla, ci sono colline verdi in lontananza e un cielo azzurro. Il sole è forte, la sua luce è accecante. Sono completamente sola.

All'improvviso sento un suono crepitante, come quello di una radio malfunzionante, quando non riesce a prendere un segnale corretto. Dal nulla appare una persona proprio davanti a me, spaventandomi quasi a morte. L'uomo indossa un mantello marrone, come quelli che indossano i monaci, fatto di stoffa ruvida. Il cappuccio è tirato indietro, mostrando una testa di capelli bianchi radi, pelle scura, rughe profonde e due occhi completamente bianchi. Penso che quegli occhi mi stiano fissando, anche se è difficile dirlo, non riuscendo a vedere le sue pupille. Faccio di tutto per non urlare e scappare. Continuo a ripetermi che questo è un sogno, non c'è nulla di cui avere paura. Si spera.

La figura continua a crepitare, i suoi lineamenti svaniscono e riappaiono, come se fosse una specie di ologramma difettoso o un fantasma.

Non si muove di un centimetro, rimane lì a guardarmi. Più passa il tempo, più inizio a entrare nel panico. Mi ucciderà? Se questo è il piano, lo faccia più velocemente, perché non riesco più a sopportare questa tensione.

Come se avesse sentito i miei pensieri, alza le braccia in stile zombie e mi afferra per le spalle. Questa volta non riesco a trattenermi, urlo come una banshee, mentre cerco di liberarmi dalla sua presa. È così forte; non riesco a farlo muovere nemmeno un po'. Non voglio morire! Qualcuno, mi aiuti!

L'uomo inizia bruscamente a parlare. Beh, non a parlare letteralmente, perché le sue labbra non si muovono, ma riesco a sentire la sua voce echeggiare tutto intorno; è una voce oscura, minacciosa, che mi fa rizzare tutti i peli sulle braccia.

"Quando un lupo bianco nasce sotto la superluna blu, attenzione, perché l'era dei lupi sta per finire. Tempi oscuri attendono. Il lupo è la chiave. Lascia che l'oscurità venga alla luce."

Dopo aver terminato il suo monologo apocalittico, l'uomo scompare, lasciando dietro di sé un lieve crepitio.

Rimango sola nel campo giallo, chiedendomi cosa diavolo sia appena successo, e cosa significassero quelle parole. Chi era quell'uomo? Se uomo è anche la parola giusta per descriverlo.

Guardo il cielo, non è più azzurro, ora ha assunto una tonalità scura di grigio. Fulmini crepitano nel cielo. Improvvisamente, inizia a piovere a dirotto e sono immediatamente inzuppata. Sento una trazione dall'interno, come un palloncino che si sgonfia, e mi sveglio di colpo nella mia camera da letto, sdraiata sul mio letto.

Mi chiedo che tipo di sogno fosse quello, quando sento un brivido e noto di essere completamente bagnata. I miei vestiti, i miei capelli, la mia pelle, sono tutti inzuppati. Rimango stordita per un secondo. Nulla ha senso. I sogni non dovrebbero influenzare la realtà, a meno che non siano sogni. Cos'era allora? Stavo allucinando, o camminavo nel sonno, e sono uscita senza rendermene conto? Guardo fuori dalla finestra; non sta piovendo, e il terreno non è bagnato.

Decisi di rimandare le mie domande a più tardi, non ho davvero l'energia per affrontarle ora. Sento che sta arrivando un mal di testa, e ricordo che la mia testa ha colpito il suolo duramente, quando quel tipo è stato scaraventato a terra mentre mi portava. Tocco la mia testa con cautela nel punto in cui ora pulsa a ritmo proprio; ovviamente, c'è un grosso bernoccolo lì.

All'improvviso mi rendo conto dell'ovvio, sono nella mia camera da letto, l'Alfa deve avermi portato qui, o forse i miei genitori sono venuti a prendermi in ospedale. Ho bisogno di sapere cosa è successo, quindi, contro le proteste della mia testa, mi alzo dal letto e cerco dei vestiti di ricambio, prima di prendere freddo. Mi cambio con un paio di comodi pantaloni della tuta grigi e una felpa rosa, e asciugo i capelli con un asciugamano, poi scendo le scale.

Scendo qualche gradino e mi fermo quando sento parlare provenire dal soggiorno. È la voce di mia madre, sembra agitata. “Tanto più per Hazel. Lei è speciale, è il lupo della profezia.”

Rimango lì stupefatta. Io, un lupo? Di cosa sta parlando? Sono umana, non sono un lupo.

Mia madre continua a parlare, e ascolto attentamente, senza muovere un muscolo, sperando che non mi scoprano mentre origlio.

“La profezia dice che quando un lupo bianco nasce durante la superluna blu, quando la luna è al suo apogeo, la specie dei lupi mannari sarà vicina alla fine. Questo lupo deve essere protetto a tutti i costi, perché è la chiave per salvare la nostra specie.”

Il mio cuore batte forte alle sue parole. Questo è lo stesso messaggio che il monaco mi ha riferito durante il sogno. Era un fantasma venuto a tormentarmi? Non posso fare a meno di rabbrividire a questo pensiero. Non dormirò mai più!

“Questa profezia è stata tramandata nella mia famiglia per generazioni, non sono nemmeno sicura di quanto sia antica. Potresti pensare che siano solo parole vuote, o qualcosa di inventato, ma nella mia famiglia, diamo valore e importanza a questo presagio. Quando Hazel è nata, durante la superluna blu, quando la luna era al suo massimo, sapevo che era il lupo dell'oracolo.”

No, non può essere. Non posso essere un lupo, non è possibile. Deve essere uno scherzo, un pesce d'aprile o qualcosa del genere, è semplicemente assurdo.

“E Hazel? Come mai pensa di essere umana? Voglio dire, dovrebbe avere abilità da lupo mannaro, come velocità aumentata, udito, vista. Per non parlare del suo lupo; si è già trasformata?”

Riconosco questa voce, è quella dell'Alfa O’Brien, è qui anche lui, a casa dei miei genitori, a confabulare con loro sulla possibilità che io sia un lupo mannaro. Ho battuto la testa troppo forte e sto ancora allucinando?

Qualcuno, per favore, svegliatemi da questo incubo.

Il mio cuore salta in gola quando sento mia madre chiamare, “Hazel, puoi uscire ora.”

Beccata.

Salgo lentamente i restanti gradini, incerta su cosa fare, cosa aspettarmi, non capisco nemmeno cosa stia succedendo, tutto è così confuso.

Quando arrivo in soggiorno, quattro paia di occhi sono puntati su di me, quelli dei miei genitori, dell'Alfa O’Brien e del suo Beta.

“Per favore, ditemi che è uno scherzo,” li imploro.

Mia madre si alza dal divano e mi abbraccia stretta, sussurrandomi nei capelli, “Mi dispiace, tesoro.”

Ed è in quel momento che tutto il mio mondo cambia per sempre.