Capitolo 1
Elena
"Non ci posso credere! La presentazione è tra solo una settimana!" esclama entusiasta Ellie, la mia coinquilina troppo dolce.
"Già," rispondo, cercando ma fallendo di raggiungere il suo livello di entusiasmo.
"Scommetto che i ragazzi saranno tutti super affascinanti!" Sospira sognante, facendo roteare gli occhi a Olivia.
"Non importa, dato che non abbiamo voce in capitolo su chi ci sceglie. Potrebbero avere la pancia da birra e denti mancanti e noi dovremmo comunque andare a casa con loro." Ricorda Olivia a Ellie.
Olivia è molto simile a me nel fatto che non ci è mai piaciuta l'idea di essere cresciute e istruite per diventare l'Omega perfetta. Pensa che le Omegas dovrebbero avere libero arbitrio e persino vivere da sole, costruendosi una vita da sé, e non è affatto silenziosa su questo. Ci sono state molte volte in cui è stata rimproverata e persino punita per aver detto qualcosa di diverso dalla retorica che ci insegnano qui.
"Smettila di essere così negativa, Liv, sono sicura che la scuola elimina qualsiasi strano." Ellie sorride tra sé e sé e inizia a canticchiare mentre lavora su uno dei progetti di cucito che ci sono stati assegnati la settimana scorsa.
"È essere realisti, non negativi. Siamo indottrinate per diventare la schiava perfetta per qualche Alpha che ci tratterà male e ci farà partorire fino alla morte." Continua Olivia.
Ellie fa un respiro drammatico. "Liv! Non parlare così." Guarda intorno alla nostra stanza come se fosse preoccupata che qualcuno potesse averla sentita. "Non vuoi finire di nuovo a fare le pulizie, vero?"
Olivia ride, ma non sembra trovare nulla di tutto questo remotamente divertente. "E allora? Non dovrebbero le schiave pulire e cucinare? È solo un altro tipo di addestramento."
Ellie sospira. "Liv, questa è la nostra vita. Le Omegas sono scelte da un Alpha e stanno con lui mentre guida il suo branco. Lo completiamo affinché possa fare il suo lavoro e prendersi cura del branco. Forse non è glamour, ma il mondo non è costruito intorno all'idea di un'Omega senza un Alpha. Quindi perché stai lottando così tanto per qualcosa che non può mai essere?"
Ha un punto lì.
"Non lo so. È sbagliato. Siamo persone, non qualcosa da possedere. Le nostre vite sono state scelte per noi nel momento in cui siamo nate. Nessuna di noi ha mai avuto la scelta di essere qualcos'altro. Come può essere una vita giusta? Non voglio essere una vittima silenziosa di un Alpha che mi vede come niente di più del fango sotto le sue scarpe. Dobbiamo restare in silenzio come se a malapena esistessimo, a meno che non siamo necessarie per servire l'Alpha fisicamente o sessualmente. Come può essere una vita? Voglio di più." Olivia sembra quasi sul punto di piangere ora e il mio cuore soffre per lei.
"Non è sempre così. Alcuni Alpha sono molto gentili e affettuosi. Molte Omegas hanno vite felici e persino carriere." Sottolinea Ellie.
"Se il loro Alpha lo permette!" Urla Olivia.
Non so cosa dire su tutto questo. In verità ho cercato di fare del mio meglio per tenere la testa bassa. Fare quel che mi viene chiesto e non creare onde perché ho visto di persona cosa succede a chi ha un'opinione diversa sulle cose. Olivia è stata punita quasi settimanalmente da quando è arrivata qui tre anni fa. Era stata mandata da un'altra scuola perché aveva causato troppi problemi, ma ancora non si mette in riga.
"Olivia, tieni solo la testa bassa fino al giorno della presentazione. Più attenzione attiri su di te, peggio sarà." La ammonisco. "Guarda cosa succede quando qualcuno non viene scelto. Finiscono come Grace o peggio."
"Preferirei servire il pranzo a un gruppo di ragazze snob che vivere una vita sotto la tirannia di un Alpha." Si sposta sul suo letto e si infila sotto le coperte.
Immagino che la conversazione sia finita.
Ellie sospira e mi guarda. "Come ti senti riguardo al giorno della presentazione?"
Alzo le spalle. "È quel che è. So che non verrò scelta. Sono pessima in tutto, non importa quanto ci provi."
Mette il suo progetto di cucito sulle ginocchia e mi stringe la mano. "Non è vero Elena, sei così intelligente!"
"Sì, ma essere intelligenti non aiuta molto come Omega. Dovrei cucinare e cucire e tutte quelle cose domestiche, ma sono orribile in tutto questo. Nessun Alpha vorrà un'Omega che non sa nemmeno bollire l'acqua. Non vorranno qualcuno intelligente se è inutile in tutto il resto." Mi lascio cadere sul letto e lascio uscire un sospiro di sconfitta. "Forse mi faranno diventare un'insegnante. Non sarebbe così male."
"Non lo sai. Potrebbe esserci un Alpha che cerca qualcuno abbastanza intelligente da aiutarlo a gestire i suoi affari!" Sembra così speranzosa, ma non riesco a pensare come lei.
Lei è l'Omega perfetta in ogni modo. So che vivrà la vita che è destinata a vivere, ma spero che finisca con un Alpha che la tratti bene. È troppo dolce per essere trattata come nient'altro che una riproduttrice o una schiava.
Le do il miglior sorriso che riesco a gestire. "Forse. Spero che tu abbia il tuo lieto fine, E, te lo meriti."
Il suo sorriso è così ampio e felice che quasi mi fa sentire speranzosa. Odio la speranza perché uccide quando tutte quelle speranze finiscono in delusione.
"Dovresti dormire un po', E, puoi finire domani. C'è ancora tanto tempo," le dico.
Lei sospira e annuisce in accordo. "Hai ragione. Sono piuttosto stanca. Buonanotte!"
"Notte."
Guardo il soffitto e ascolto i suoi movimenti per un po'. Non riuscirò a dormire ancora, ma non voglio che le ragazze chiedano dove sto andando. Una volta che sento i dolci suoni di Ellie e Olivia che dormono, mi alzo lentamente dal letto e mi dirigo verso la porta. Controllo il corridoio per assicurarmi che sia libero e poi esco, chiudendo la porta il più silenziosamente possibile. Appena sono sola, mi avvolgo nel maglione e inizio a camminare. Ogni notte da quando sono arrivata qui otto anni fa, ho camminato per questi corridoi.
Probabilmente è strano per una bambina di dieci anni farlo, ma quando mi sono trasferita qui ero sopraffatta dalla quantità di persone ovunque. A casa eravamo solo io e mamma... beh, principalmente solo io. Lei era sempre in viaggio e questo significava che normalmente ero l'unica in giro eccetto per la tata, il cuoco e la domestica. Giusto abbastanza persone per tenermi d'occhio e assicurarsi che la casa funzionasse senza intoppi. Patetico e stereotipato, lo so, ma quella era la mia vita.
Mia madre è un'ex modella e genitore single. Apparentemente, ha avuto una notte di passione con un uomo che pensava sarebbe stato il suo vero amore, ma si è rivelato essere un bastardo traditore che aveva già una famiglia. Inutile dire che non voleva avere niente a che fare con noi, ma quando ha scoperto che mamma era incinta, è stato abbastanza gentile da mandare soldi per prendersi cura di me. Non ne aveva bisogno grazie a una carriera di successo, ma li ha presi comunque. L'unica condizione era che non dovevo mai dire a nessuno chi fosse mio padre. Questo non ha impedito a mamma di darmi il suo cognome però. Penso sperasse che sarebbe stato un vantaggio di status se qualcuno avesse chiesto, avrebbe potuto dire che ero la figlia di un uomo molto importante.
Era abbastanza intelligente da convincerlo a non farle firmare un NDA. È un idiota se me lo chiedi, ma lei ha dato il suo accordo verbale a non dire mai una parola sulla loro relazione e lui ha pensato che fosse sufficiente. Che tipo di uomo d'affari non richiede alla sua amante di firmare un NDA? Come ho detto, era un idiota. Tuttavia, mamma ha mantenuto la sua parola, ma ora che sto per compiere diciotto anni, probabilmente smetterà di mandarle soldi e lei incasserà le sue carte per un grande guadagno. Sono sorpresa che abbia aspettato così tanto, ma è manipolativa e intelligente a modo suo.
Comunque, quando sono arrivata qui, non ero abituata a così tante persone intorno e quasi sempre restavo nella mia stanza a meno che non fosse assolutamente necessario. Poi di notte, camminavo per i corridoi silenziosi fino a quando non mi sentivo assonnata e finalmente andavo a dormire per rifare tutto il giorno dopo.
Sento un trambusto provenire dal corridoio che porta agli uffici amministrativi al piano principale della scuola. Di solito non c'è nessuno in giro, quindi, essendo una gattina curiosa, mi dirigo verso il suono e mi nascondo dietro una colonna quando vedo due uomini in camice bianco uscire da un ascensore. È un ascensore accessibile solo con una tessera, e nessuno sa dove vada.
"Abbiamo bisogno di più soggetti. L'ultimo lotto non ha prodotto i risultati che speravamo," dice uno degli uomini.
"Sembra che ogni nuovo lotto sia solo peggiorato. Ci avevano promesso il meglio, ma nessuno di loro si è avvicinato. Forse dovremmo cambiare strategia," dice l'altro.
"Potrebbe essere il momento di prendere misure più drastiche. Abbiamo giocato sul sicuro, e questo non ci ha portato da nessuna parte," dice il primo.
Le loro voci diventano ovattate quando girano in un altro corridoio e io rimango sconvolta. Chi erano quei tipi e cosa intendevano per soggetti? Inoltre, perché indossavano camici in una scuola come questa?
Sento un rumore dietro di me, quindi faccio una corsa veloce verso le scale e torno nella mia stanza con la testa piena di domande. Domande che stanno per sconvolgere tutta la mia vita.