Capitolo 9
Elena
Ce l'ho fatta. Per un pelo, ce l'ho fatta a passare attraverso il cancello, ho preso il cucciolo e ho corso come una pazza verso l'odore umano che avevo notato. Non ho idea di dove mi porterà, ma non ho altra scelta che seguirlo. Fortunatamente, non sento nessun Alfa nelle vicinanze, ma questo sarà un altro problema che potrei affrontare quando arriverò in città.
Mentre corro, mi rendo conto che la scuola è l'unico edificio nel raggio di chilometri. Come ho fatto a captare quell'odore è impressionante, perché ci metto un po' a notare che l'odore si fa più forte. C'è anche un altro odore che mi attira... l'odore del cibo. Ero così nervosa per stasera che non ho mangiato più di qualche boccone a colazione. Non è intelligente avvicinarmi agli umani in questa forma, ma se torno umana potrebbe essere più difficile passare inosservata. Sono abbastanza piccola da sembrare più un animale domestico che un lupo. Speriamo che questo sia un vantaggio adesso e che gli umani che sto cercando amino gli animali e abbiano pietà di me.
Come se l'universo volesse farmi sembrare ancora più miserabile, inizia a piovere. Corro ancora più veloce sentendo l'energia svanire, ma non mi fermo. Presto vedo una casa in lontananza e mi dirigo in quella direzione. La pioggia rende difficile percepire l'aria, ma sono sicura che è da lì che provengono gli odori. Ci sono alcune luci accese dentro, ma c'è una recinzione intorno alla casa. Mi fermo davanti e nascondo il cucciolo sotto di me, poi mi siedo.
Si sposta ulteriormente sotto di me e si rannicchia contro il pelo del mio ventre. Gli lecco la testa per cercare di confortarlo, ma non siamo in una situazione ideale. Non c'è modo per me di avvicinarmi alla casa, e sono troppo stanca per correre ancora. Guardo intorno sperando di trovare un albero o un cespuglio sotto cui nascondermi per riposare un po'. Ci sono alcuni alberi grandi sparsi, ma non c'è molto sotto cui nascondermi, il che mi lascerebbe troppo esposta.
Ci deve essere un'apertura in questa recinzione da qualche parte...
La mia testa scatta in direzione della strada, e vedo un paio di fari che si avvicinano. Per un attimo mi chiedo se stanno andando verso la scuola, ma l'auto si muove lentamente come se non avesse fretta di raggiungere la sua destinazione. Rischio che chiunque sia non sia una minaccia e aspetto che l'auto si avvicini. C'è una leggera ondata di odore e posso dire che è un umano. L'auto rallenta e si infila nel vialetto che porta alla casa e si ferma davanti a me. Quando la porta si apre, guardo l'uomo e esito. È un uomo... un uomo grande.
"Beh, ciao bella. Come sei arrivata qui fuori?" La sua voce è gentile nonostante la sua stazza, il che mi fa rilassare.
Il cucciolo sporge la testa e l'uomo sussulta.
"Hai un piccolo con te? Beh, non posso lasciarvi fuori sotto la pioggia, vero?" Apre la porta più ampiamente senza curarsi minimamente di bagnarsi. "Dai, entriamo."
Prendo il cucciolo e salto in macchina rischiando tutto nella speranza di poter fidarmi di questo umano. Ho altra scelta? L'uomo corre verso l'apertura del cancello e lo sblocca spalancandolo prima di tornare al camion e salire. Guida più avanti e si ferma di nuovo per chiudere il cancello. Una volta fatto, guida ancora per parcheggiare davanti alla casa. Apre di nuovo la porta e mi fa cenno di uscire. Lo faccio con il cucciolo saldamente in bocca. Sbattendo la porta mi fa sobbalzare.
"Tranquilla ragazza, va bene. Vieni dentro." Si dirige verso la porta ma esito per un secondo prima di seguirlo.
Se entro, come farò a sapere se mi lasceranno uscire di nuovo? Inoltre, sarò in grado di mantenere questa forma ancora per molto? Mi ero trasformata per caso. Speriamo che i problemi che ho avuto con la trasformazione mi tornino utili.
Appena entro in casa, una ondata di calore e un profumo delizioso mi avvolgono. Il suono della porta che si chiude dietro di me mi spaventa e mi allontano dall'uomo con un lamento. Sono nervosa dopo tutta quella corsa e stare intorno a persone di cui non posso fidarmi mi mette a disagio.
"Oh cara, sei proprio una cosina spaventata. Gloria! Vieni qui, per favore?" urla l'uomo.
"Spero che tu abbia preso quelle carote o la cena sarà un pasto al microonde," risponde una donna da un'altra stanza.
"Muoviti e vieni qui!" dice l'uomo prima di accovacciarsi e tendermi una mano.
Suppongo che un cane si avvicinerebbe e annuserebbe la mano, ma io non sono un cane. Gli istinti di un lupo sono molto diversi, quindi mi allontano di nuovo stringendo il cucciolo un po' di più. Non posso lasciarli portarlo via... devo proteggerlo.
"Oh mio... chi è questa?" dice la donna con un sussulto e io giro la testa verso di lei. "Oh, che dolce. Siete fradici. Venite a sedervi vicino al fuoco." Indica una stanza dietro di me dove ci sono dei divani fiorati e un grande fuoco nel camino.
Non mi muovo... non posso dare loro le spalle.
"È terrorizzata. Va tutto bene, cara, non faremo del male a te o al tuo piccolo," dice la donna dolcemente.
Il mio panico inizia a placarsi un po'. Non sembrano pericolosi...
Lei mi sorride dolcemente facendomi finalmente cedere e muovermi lentamente verso il fuoco. Appena mi avvicino, metto giù il cucciolo e lo spingo più vicino al fuoco. Lui emette un piccolo suono eccitato e gli umani ridono.
"Che dolce. Hai fame, cara?" mi chiede la donna.
Abbaio in risposta facendola ridere.
"Sei arrivata giusto in tempo. Ti prendo qualcosa. Dove sono quelle carote, Berny?" chiede la donna all'uomo con le mani sui fianchi.
"Sono nel camion, accidenti donna, non agitarti," dice lui prima di prendere un ombrello vicino alla porta e uscire di nuovo.
Il cucciolo mi dà una spinta e io lo guardo. I suoi grandi occhi mi fissano e io emetto un sospiro sdraiandomi a terra così può rannicchiarsi contro di me. Non sono mai stata intorno a cuccioli prima, ma il mio lato di lupo sembra riconoscere i suoi segnali, quindi ci vado dietro. Lui spinge il naso contro la mia pancia prima di sistemarsi e sospirare. Mi sporgo e gli lecco la testa. Emana un piccolo respiro e io lo osservo un po' più da vicino.
È piccolo, ma non sono sicura di come la sua taglia si tradurrebbe nella sua altra forma. È un neonato o un bambino? I cuccioli di lupo tendono a crescere rapidamente nel grembo materno e la loro taglia varia proprio come quella dei lupi adulti, quindi finché non si trasforma non lo saprò. Sa come trasformarsi?
Le donne in quella stanza non erano in forma di lupo, quindi doveva essere nato in forma umana. L'unico modo in cui sarebbe nato in forma di lupo è se la madre fosse stata nella stessa forma. Quindi quando si è trasformato in questo e come ha saputo come fare? Da quello che ho studiato sulla nostra anatomia e sviluppo, che è molto, è troppo giovane. Tuttavia, i lupi nati in un branco forte possono trasformarsi a un'età più giovane.
Una cosa è certa: non si è ancora presentato. Questo non accadrà fino a quando non avrà circa otto anni. In ogni caso, diventerà o un Alfa o un Beta. Non c'è mai stato un Omega maschio prima.
"Ecco qua," dice la donna quando ritorna.
Il mio capo si alza al profumo del cibo. Quando mette giù un piatto coperto di carne, quasi sbavo. Il cucciolo si alza così velocemente che quasi cade e si precipita verso il cibo. Lui e io ci tuffiamo nella pila di carne offerta facendola ridere.
"Ecco qua. Sembra che ti piaccia."
Il cucciolo emette un piccolo abbaio in risposta e io emetto una sorta di ringraziamento. Una volta che se ne va, il cucciolo ha mangiato abbastanza e torna a sdraiarsi contro di me mentre io finisco il cibo. È delizioso! Con le pance piene, inizio a sentire la stanchezza e la preoccupazione.
Cosa faccio ora?