Stai zitta, Ashley!
Sophie siede in cima alle scale. È annoiata a morte, ma dato che ha promesso a Logan, decide di restare lì, aspettando che lui cambi idea da un momento all'altro.
Annulla i rumori forti dei fischi, delle cheerleader e degli scontri dei giocatori di calcio con le sue cuffie, accendendo la sua lista di canzoni preferite su Spotify e leggendo il prossimo capitolo di 'rosa bianca'.
Steven guarda verso le tribune dove siede Sophie e sorride, toccando Logan sulla spalla mentre si radunano intorno all'allenatore. "Ehi amico! Sembra che quest'anno tu abbia una nuova fan su quelle tribune." Lo prende in giro facendo voltare gli altri ragazzi che iniziano a fischiare.
"Va bene, va bene!" Chiama l'allenatore Mitchell facendoli tacere.
"Lasciate stare Logan. Inoltre," dice colpendo leggermente Logan sul casco.
"Era ora che Logan avesse la possibilità di uscire con una brava ragazza. Giusto, Logan?" Tutti fischiano e ridacchiano mormorando per il campo insieme all'allenatore. Il viso di Logan diventa rosso acceso, mentre guarda severamente l'allenatore e gli altri.
"Allenatore? Seriamente, anche tu? Dai! Lei sta solo aspettando che io finisca un progetto insieme. Tutto qui."
"Va bene figliolo! Solo, non fare niente che io non farei, ok? Mi piace davvero Sophie, quindi, non rovinare tutto." L'allenatore gli fa l'occhiolino e batte sul suo taccuino, avvertendo gli altri di prendere sul serio l'allenamento, o li avrebbe messi in panchina per la loro prima partita tra sole due settimane.
Logan sospira, con le mani sui fianchi e la testa bassa, guardando Sophie di lato. "Dai principe azzurro, concentrati sul gioco prima che l'allenatore ti metta in panchina. Il che, in realtà, sarebbe a mio vantaggio se vuoi che ti sostituisca come capitano?" Steven lo prende in giro, facendo sì che Logan lo colpisca sul braccio.
"Stai zitto! Vai là fuori, dannato ricevitore!" Steven ridacchia e corre verso il centro del campo per allinearsi con il resto della sua squadra.
Lentamente, Logan si avvicina e non può fare a meno di guardare indietro verso Sophie mentre legge sulla panchina e sorride annuendo con la testa.
Amber si ferma per una pausa d'acqua dal suo allenamento, e anche se Sophie si è assicurata di sedersi dall'altra parte del campo rispetto a dove stavano praticando, Amber prende la cortesia di attraversare il campo per salutarla.
Il telefono di Sophie vibra e lei lo afferra rapidamente, lo sblocca con l'impronta digitale e vede un messaggio da sua madre.
"Ehi, tesoro! Papà e io usciamo a cena stasera. Probabilmente torneremo tardi. Ti ho lasciato un po' di lasagne avanzate in frigo. Torna a casa sana e salva, ok? Ti voglio bene, tesoro."
Risponde rapidamente con un sorriso. Ha sempre ammirato l'amore e l'affetto che i suoi genitori hanno l'uno per l'altro. "Sto lavorando a un progetto con un altro studente a casa sua dopo la scuola. Tornerò subito dopo. Vi voglio bene! Divertitevi e non preoccupatevi per me. Sarò al sicuro."
Premere invio e la sua musica riprende con la canzone 'circles' di Post Malone, inconsapevole dell'ambiente circostante mentre riprende il suo libro e inizia a leggere la frase successiva.
Amber le strappa il libro e la guarda frustrata. "Ehi, secchiona! Che ci fai qui?"
Anche se è stata sorpresa, non è affatto spaventata o intimidita da Amber, quindi incrocia le braccia sul petto e aspetta che Amber continui il suo sfogo.
"Sei muta ora, Sophia? Ti ho fatto una domanda."
"Ti ho sentita forte e chiaro. Semplicemente non ho la pazienza o il desiderio di discutere con te, ok? Ora, perché non mi ridai il mio libro e torni ai fatti tuoi?" Amber socchiude gli occhi e incrocia le braccia.
"Non pensare che non me ne sia accorta! Ora che Logan e io ci siamo lasciati, non hai esitato un attimo a provarci con lui. Ma tanto per farti sapere, posso riprendermelo quando voglio. Chiaro?" Sophie aggrotta le sopracciglia, grata di essersi seduta sulle panchine rivolte lontano dal sole accecante e in una parte ombreggiata delle tribune. Il sole colpiva Amber dove stava, e gocce di sudore si fondevano sulla sua pelle.
Sophie ride silenziosamente e si sistema gli occhiali da lettura sugli occhi con l'indice. Come le aveva detto il dottore, ci sarebbe voluto tempo per abituarsi. Era andata in bagno e li aveva tolti per il resto della giornata.
"Primo! Non sapevo nemmeno che tu e Logan vi foste lasciati. Secondo! Non mi interessa lui. Terzo! Non mi importa se tornate insieme o se non vi parlate mai più! Sono affari tuoi. E quarto, e soprattutto, non mi interessa cosa pensi di me. Ok? Quindi, che tu decida di continuare a uscire con Logan, o con uno, o con TUTTI gli altri giocatori di football, è una tua scelta! Ora, ridammi il mio libro e lasciami in pace."
Lei tende la mano e Amber è pronta a risponderle a tono. "L'hai sentita, Amber. Ridalle il suo libro." Troy sale sulle gradinate dietro Amber, facendola sobbalzare. Lei sorride e lo guarda da capo a piedi.
"Ciao, Troy. Stai davvero bene in nero. Te l'ho mai detto?" Amber inizia a flirtare con Troy e sia Sophie che lui ridacchiano.
"Nessuna offesa, Amber. Ma non sei affatto il mio tipo." Troy spiega mentre strappa via il libro di Sophie e glielo restituisce, dandole un bacio sulla guancia.
"Ciao, piccola!" Si siede accanto a lei posando lo zaino e lo apre tirando fuori una bottiglia di soda per lui e un'altra per Sophie.
"Oh, grazie T. Faceva davvero caldo qui fuori." Sophie sorride aprendo la soda e bevendo grandi sorsi dalla bottiglia.
"Prego, tesoro. Qualsiasi cosa per la mia migliore amica." Guarda Amber che è ancora lì davanti a loro, furiosa e infuriata.
"Oh, Amber! Mi ero dimenticato che fossi ancora lì. Possiamo aiutarti con qualcos'altro?" Troy la guarda con un occhio socchiuso e la testa leggermente inclinata.
"Come fai a essere amico di questa... Questa..."
"Attenta, Amber! Lei è più donna e più tutto di quanto tu sarai mai. Ora, a meno che tu non voglia avere problemi per aver fatto aspettare la tua squadra, ti suggerisco di andare, cara." Sorride e le fa l'occhiolino.
Amber si gira e si accorge che il suo allenatore la sta fissando dall'altra parte del campo, arrabbiato perché ci ha messo troppo tempo a tornare dalla sua presunta pausa per l'acqua.
"Qualunque cosa! I perdenti stanno con i perdenti, e tu Sophia! Sarai sempre una perdente."
"Preferisco essere considerata una perdente piuttosto che una prepotente, grazie mille!" Sophie arriccia il naso e sorride.
La squadra si raduna attorno all'allenatore Mitchell mentre dà loro un ultimo discorso di incoraggiamento, e fischia per segnare la fine dell'allenamento di oggi.
Corrono rapidamente negli spogliatoi per fare la doccia e cambiarsi.
Sophie e Troy li vedono uscire dagli spogliatoi uno per uno. Dylan esce e saluta. Mettono via rapidamente le loro cose e Troy si alza tendendo la mano a Sophie.
"Va bene piccola! Questo è dove ti lascio. Sei sicura di stare bene ad andare con Spencer da sola nella tana del leone? Puoi sempre tirarti indietro e venire a fare shopping con noi prima di andare a casa mia a salutare i miei genitori?"
Sophie ridacchia e si alza in piedi, mettendo lo zaino sulle spalle. "Capisco cosa stai facendo! Stai cercando di evitare di parlare con loro da solo. Troy, ce la puoi fare! Ma se hai bisogno che io ci sia, allora dirò a Logan che ci possiamo vedere domani. Voglio essere lì per te." Sophie sorride e gli stringe dolcemente il braccio.
Troy la guarda con preoccupazione negli occhi e sospira profondamente. Dylan si avvicina a loro. Lui la abbraccia e le sussurra all'orecchio, incerto se vuole che Dylan sappia che è gay in questo momento.
"Va bene tesoro. Vai e divertiti a lavorare sul tuo progetto. Hai ragione, devo farlo da solo! È ora che dica la verità ai miei genitori. Se mi accettano? Bene! Se no? Allora immagino che sia per questo che ho sempre avuto paura di dirglielo. In ogni caso, è ora che glielo dica."
"Sei sicuro, Troy? Posso venire con te. Non mi dispiace, davvero!"
"Ed è per questo che sei la mia migliore amica! Ma no, ce la faccio da solo, Soph!" Le bacia la guancia e si gira, dando un cinque a Dylan.
"Ehi, ragazzi!" Dylan li saluta entrambi passando accanto a Troy dopo il cinque, e bacia Sophie sulla guancia.
"Ciao, bellissima!" Lei sorride e lo abbraccia.
"Ciao, Dylan." Sorride e guarda entrambi.
"Pronto per andare?" Dylan dà una gomitata a Troy sul braccio e Troy sorride.
"Sì. Pronto come non mai." Sorride, i suoi occhi azzurri pieni di eccitazione e un bel po' di nervosismo.
"Ok. Ci vediamo domani, tesoro." Dylan chiama mentre scendono le scale e scompaiono girando giù per i gradini e uscendo dal cancello laterale.
Lei guarda oltre loro, distogliendo lo sguardo verso gli armadietti, e vede Logan uscire con Steven e Carter, la sua borsa da palestra e lo zaino sulle spalle. Il casco e le protezioni per le spalle appesi al lato della borsa.
Si salutano, e Sophie sospira mentre scende le scale.
"Pronta?" le chiede Logan mentre tira fuori le chiavi dalla tasca dei jeans e Sophie improvvisamente diventa un fascio di nervi.
"Mhm!" Stringe le labbra e annuisce una volta, guardando oltre gli altri ragazzi mentre tutti li fissano mentre camminano insieme verso la sua macchina.
Premette il pulsante, sbloccando la macchina e disattivando l'allarme. I fari si accendono e le serrature delle porte si alzano.
Premette il pulsante del bagagliaio e lascia cadere dentro la borsa da palestra e lo zaino con un tonfo.
"Vuoi lasciare il tuo zaino qui dietro, così hai più spazio per le gambe?"
"No, grazie. Lo tengo io."
Lui ride e annuisce con la testa. "Soph, non succederà niente al tuo zaino se lo lasci qui dietro. E non ho intenzione di rubare niente mentre guido."
"Ho detto che lo tengo io. Ora possiamo andare?"
Prende il telefono mentre lo sente vibrare; scorri il dito sullo schermo e inserisce la password per sbloccarlo.
Legge un messaggio da Ashley: "Ehi perdente! Mamma dice di comprarmi del cibo. È bloccata in una riunione con papà all'albergo. Voglio un hamburger con tutto, non dimenticare i cetriolini extra questa volta." Alza gli occhi al cielo mentre finisce di leggere il messaggio di sua sorella e sta per rimettere il telefono in tasca quando vibra di nuovo.
"Oh e patatine grandi con una Dr. Pepper grande. Grazie, fratello! Ti voglio bene."
Ride e annuisce con la testa. "Altro, vostra altezza?" Risponde e invia il messaggio.
Riceve subito una risposta. "Beh, a meno che tu non possa comprarmi una macchina, allora no. E sbrigati, sto morendo di fame!"
Alza gli occhi al cielo e guarda Sophie che lo osserva curiosa. Si schiarisce la gola e apre la porta.
"Tu- sali o cosa?" Dice mentre entra e chiude la porta.
Accende il motore della sua Challenger, un bel rombo forte dal motore si sente e Sophie sospira, aprendo la porta e salendo.
"Non preoccuparti, ci arriveremo tra un po'." Dice mentre fa retromarcia e inizia a partire.
Sophie lo guarda furiosa mentre si allaccia la cintura di sicurezza. "Cosa? Perché mi guardi così?" Dice sollevando un sopracciglio.
"Metti la tua dannata cintura di sicurezza, Logan." Lo fissa e incrocia le braccia sul petto.
"Cosa?" Risponde sorpreso.
"Ho detto di METTERE la cintura di sicurezza!" Dice mentre si ferma per fare una svolta. Lui ride e la guarda.
"Sì, mamma!" La prende in giro mentre prende la cintura di sicurezza e la allaccia.
"Grazie." Sorride e si rannicchia sul sedile.
Si allontana e si ferma mentre entra nel drive-thru dei panini.
"Spero non ti dispiaccia. Mia sorella ha fame e mia madre è bloccata in una riunione. Devo prenderle qualcosa da mangiare. Vuoi qualcosa?" Sorride mentre aspetta che l'auto davanti finisca di fare l'ordine.
"No, sto bene," risponde Sophie mentre il suo stomaco brontola.
Lui ride e si avvicina all'interfono. "Sì! Si vede." Dice mentre abbassa il finestrino e saluta la ragazza all'interfono.
Il suo viso diventa rosso acceso mentre il rumore nel suo stomaco si attenua. Ora si pente di non essersi concessa il tempo di finire il pranzo prima.
Avanza, pagando il cibo con la carta, e si allontana dopo aver ricevuto l'ordine.
Lei sobbalza il portabicchieri con dentro i tre bicchieri di bibita mentre lui fa una svolta brusca dopo essere uscito dal drive-thru.
"Oh mio dio Logan, se rovescio queste bibite nella tua macchina ti butto tutto il ghiaccio rimasto nella maglietta!" Ride mentre si ferma improvvisamente.
Parcheggia la macchina e spegne il motore davanti a casa sua. Cammina intorno per aiutare Sophie a uscire dall'auto mentre tiene la borsa con il cibo. Lei gli prende il braccio e tiene il portabicchieri con le bibite nell'altra mano.
"Era ora, perdente!" Ashley scende di corsa le scale, spalancando la porta. I suoi occhi si allargano e sorride quando vede Sophie accanto a Logan.
"Sophie? Oh mio Dio! Non avrei mai pensato di vederti a casa mia." Sorride e abbraccia Sophie quasi facendole cadere le bibite.
"Ciao, Ashley. Come stai?"
"Bene. Aaron è venuto con te?" Sophie sorride. Suo fratello minore Aaron e Ashley vanno alla stessa scuola e condividono molte lezioni insieme.
"No. Scusa Ash! È a casa. Credo!? Non sono sicura, a dire il vero, gli piace uscire e mangiare con i suoi amici dopo l'allenamento di calcio." Ride e prende lo zaino dal fondo del sedile.
"Dai. Possiamo sederci insieme e mangiare mentre Logan fa un bagno. Senza offesa, fratello, ma torni sempre puzzolente dopo l'allenamento." Entrambe le ragazze ridacchiano facendo roteare gli occhi a Logan mentre prende la borsa da palestra dal bagagliaio insieme allo zaino.
"Haha! Zitta, Ashley! O mangerò il tuo hamburger e il mio prima di andare a fare la doccia." Ridono entrambi e salgono le scale della sua casa seguiti da Logan.
Le due ragazze iniziano subito a mangiare mentre Logan si fa la doccia. Torna rapidamente a unirsi a loro con una maglietta bianca pulita a V, pantaloni della tuta grigi e calzini.
Si siede di fronte alle ragazze prendendo la borsa e tirando fuori il suo hamburger e le patatine per mangiare.
"Allora Logan, Ashley mi stava dicendo che hai vari quaderni da disegno che stai per presentare all'università a cui ti stai candidando. È vero? Pensavo che stessi puntando a una borsa di studio per il calcio?" Gli occhi di Logan si allargano e guarda Ashley con uno sguardo di avvertimento.
Ashley abbassa la testa, rendendosi conto che era qualcosa di cui nemmeno sua madre e suo padre erano ancora a conoscenza.
Si schiarisce la gola e beve un sorso della sua bibita. "Uhm, sì, in realtà. Sto pensando di fare una doppia laurea. Mi sto iscrivendo a belle arti, oltre che a giurisprudenza. Voglio diventare avvocato un giorno." Le dice, senza distogliere lo sguardo da lei.
Il suo viso arrossisce e prende la sua bibita sorseggiando, le bollicine le solleticano il naso facendola starnutire. "Salute." Dicono in coro sia Logan che Ashley.
"Grazie." Sophie sorride, sentendo un po' di imbarazzo nell'aria.
"Sai, Logan. Dovresti mostrarle i disegni che hai fatto di l-"
"Stai zitta, Ashley!" La avverte, dandole un calcio sotto il tavolo.
"Ahi! Mi hai fatto male, idiota!"
"Zitta!" Logan la fulmina con lo sguardo e Sophie guarda confusa tra i due.
"Perché? Perché non vuoi dire a Sophie che l'hai disegnata? Sono i tuoi migliori disegni. È per questo che ne stai presentando alcuni per il tuo colloquio-"
"Ashley, ho detto di stare zitta!" Le urla e si alza in piedi, andando nella sua stanza.
"Di cosa si trattava tutto questo? Ashley, mi ha davvero disegnata? Perché mi avrebbe disegnata?" Sophie la guarda confusa.
Ashley alza gli occhi al cielo e sorseggia la sua bibita. "Oh, per favore, Soph! Mio fratello ha una cotta per te da una vita! Ha solo frequentato Amber perché tu non gli parlavi nemmeno-"
"Stai zitta, Ashley!" Logan torna con i suoi libri in mano e le matite da mettere sul tavolo.
"Tu stai zitto, idiota! Perché non vuoi ammetterlo! Non è che tu e Amber stiate ancora insieme. Ti ha scaricato, ricordi-"
"Ashley, sul serio. Stai zitta o la prossima volta puoi andare a prendere il cibo da sola." Ashley porta le mani avanti in segno di resa e passa le dita sulle labbra come se stesse chiudendo una cerniera.
"Allora Sophie! Verrai più spesso? Perché se sì, puoi portare Aaron con te?" Sophie ride e Logan si irrita ancora di più per la presenza di Ashley.
"Ashley!!" Le urla facendola sobbalzare sul posto.
"Ok, ok! Ciao Sophie!" Le dà un abbraccio e li lascia in pace salendo di corsa le scale verso la sua stanza.
Il silenzio imbarazzante si dipana di nuovo mentre si siede di fronte a lei. Sospira passandosi le dita tra i capelli.
"Allora! Cominciamo?" Rompe il silenzio guardandolo mentre prende un ultimo sorso della sua bibita.
"Uhm, sì. Cominciamo."