1 La figlia dell'Alfa
POV di Delia
"È davvero una rompiscatole. Non può vivere senza l'attenzione di un uomo?"
Dopo che la mia sorellastra Bernice finì di maledirmi, gli ospiti intorno scoppiarono a ridere.
Oggi, mentre stavo pulendo dopo il tè pomeridiano di Bernice e delle sue amiche, ho dato indicazioni a uno degli ammiratori di Bernice.
"Grazie," l'uomo nel suo abito di alta moda mi ha rivolto un sorriso di circostanza, poi ha continuato a cercare Bernice.
Sfortunatamente, il lampo del suo sorriso fu colto da Bernice, il cui sguardo era come una freccia avvelenata.
Anche se era solo uno dei suoi tanti corteggiatori che disprezzava.
"Dal momento che le piace mettersi in mostra davanti agli uomini, facciamola esibire per noi!" disse Bernice con cattiveria mentre i suoi cinque grandi cani da caccia correvano verso di me.
Mentre lei faceva cenno, le espressioni dei segugi diventavano più feroci, e alcuni dei loro occhi brillavano di una terribile luce verde.
Ho visto con i miei occhi come questi segugi fanno a pezzi la loro preda. Lo spettacolo, diceva, era guardarmi tremare sotto i loro denti come quei poveri animali.
La bocca dei cani emanava un odore forte, e la saliva gocciolava dai denti sull'erba. Il mio corpo era in preda al dolore per la tensione e la paura improvvisa. Il bruciore nei polmoni diventava sempre più forte e le gambe mi si stavano irrigidendo. Ma sapevo che avrei sofferto di più se non fossi scappata.
"No, per favore. Non voglio morire. Aiutatemi!" Mentre mi ritiravo, chiedevo aiuto alla folla dietro di me. Tuttavia, le signore erano disgustate da me come se fossi un pezzo di spazzatura per terra, temendo che la mia mano potesse toccare un angolo dei loro vestiti, così si allontanavano tutte con i fazzoletti sulle bocche.
Anche se Bernice ed io siamo figlie dell'Alfa, non tutti i figli di un Alfa sono amati. Sono cresciuta sapendo che il favoritismo era una cosa comune nel mondo, ma non aveva nulla a che fare con me.
Ero un'estranea nel mio branco, e conoscevo questa dura realtà quando avevo 10 anni. Come poteva un lupo mannaro essere così debole? La mia velocità, il mio olfatto e le mie reazioni erano più simili a quelle di un umano che a quelle di un lupo mannaro. Era una vergogna per tutto il mio branco, e tradizionalmente, un bambino come me dovrebbe essere annegato alla nascita, perché una prole debole è un segno molto negativo per un Alfa.
L'Alfa è il leader di tutto il branco, e i suoi figli rappresentano il futuro del branco. Quindi, ci si aspetta che io sia forte e devo essere forte.
Tuttavia, l'esitazione di mio padre mi salvò la vita.
"È mia figlia, il mio primo figlio," annunciò mio padre agli anziani mentre piangevo nella sala parto.
"Dea della Luna." Gli anziani chinavano la testa in preghiera. "Per favore benedici il nostro branco."
Fin da quando ero molto giovane, le persone intorno a mio padre gli consigliavano sempre di avere un altro figlio come erede, ma mio padre non prestava molta attenzione a questo.
A quel tempo, pensavo che mio padre mi amasse, e facevo del mio meglio per fare tutto bene. Lavoravo sodo ogni giorno mentre i miei coetanei giocavano e dormivano.
Eppure, ero sempre l'ultima nei test. I miei coetanei completavano facilmente il test e poi si accalcavano intorno a me sussurrando e ridendo di me, persino sputandomi addosso di proposito mentre li guardavo.
"Non posso credere che sia la figlia dell'Alfa. Prima o poi sarà uccisa dagli animali selvatici nella foresta."
"Immagino che sia una bastarda di Luan e un umano. Non merita di essere un lupo mannaro."
"Ah ah ah, povero Alfa. Penso che dovrebbe fare un test di paternità a questo pezzo di spazzatura."
Stavo correndo sotto il sole cocente, e la luce mi costringeva a tenere gli occhi chiusi. Il cuore mi batteva forte e ero coperta di sudore. Respiravo pesantemente sul campo di allenamento e la mia pelle formicolava dappertutto. Le loro parole ronzavano nelle mie orecchie come il suono delle api.
La malizia dei bambini è la cosa peggiore. Sono come pugnali invisibili, dritti nel mio cuore.
Tutti mi evitano, consapevolmente o inconsapevolmente, e posso sentirlo vagamente. Mi sono convinta più e più volte che non avevo bisogno di amici, che tutto ciò che avevo era la mia bambola logora. È tutto ciò di cui ho bisogno.
Pian piano, mio padre mi guardava con sempre più delusione. Ogni volta che mi incontrava, mi scrutava da capo a piedi, aggrottava le sopracciglia, mi voltava le spalle e sospirava pesantemente.
"Che peccato."
Il suo sospiro era lungo, come un martello che colpiva il mio cuore e mi toglieva il respiro. Abbassavo la testa, mi mordevo il labbro, fissavo le mie scarpe e mi abbracciavo mentre lui se ne andava.
"Sei Delia?" Nel mio momento più solitario, una ragazza si presentò a me.
È l'unica persona della mia età disposta a essere mia amica. È intelligente e sa fare qualsiasi cosa, sia che si tratti di allenamento o di socializzare. Tutti le sorridevano, si meravigliavano al solo sentire il suo nome, e persino mio padre non nascondeva il suo affetto per lei.
All'inizio pensavo che mio padre le prestasse attenzione perché era mia amica. Mio padre mi ama ancora. Durante molte notti, dormivo con la mia vecchia bambola tra le braccia, pensando a questo. Anche se la mia vita è deprimente, finché penso a mio padre, non mi sento così disperata.
Dea della Luna, benedicimi affinché cresca in fretta, sarò forte quando sarò adulta. Riuscirò a rendere mio padre orgoglioso di me.
Ma la Dea della Luna mi ha fatto comunque uno scherzo. Solo quando sono stata insultata dai miei coetanei ho scoperto che la mia migliore amica era la bastarda di mio padre.
Presto, lei è diventata pubblicamente la nuova figlia del nostro branco.
Quando ho appreso la notizia, mia madre era morta da appena mezzo mese. Ricorderò sempre l'aspetto di mia madre prima di morire.
Le sue guance erano scavate dalla malattia, e mi teneva la mano con le lacrime agli occhi, dicendo più e più volte, "Mia figlia, mia cara, cosa farai se muoio?"
"Mio padre mi proteggerà," risposi, stringendo i denti per controllare le lacrime.
Non volevo che l'ultima immagine che mia madre vedesse prima di morire fosse io in lacrime.
Mia madre era ancora più triste quando sentì la mia risposta. Scosse la testa. "No, non sai... Mia figlia, cosa farai? Promettimi, vivi bene, non importa..."
Mezzo mese dopo, quando mio padre portò a casa la mia migliore amica Bernice, capii cosa intendeva mia madre.
Quel giorno, avendo perso mia madre, persi mio padre in un altro modo.
Bernice mi sorrise trionfante, stringendo la nuova bambola che nostro padre le aveva comprato. Io stavo ai piedi delle scale e la fissavo. In quel momento, capii finalmente che non tutte le figlie possono ottenere l'amore del padre.