Capitolo 2
Mi svegliai con una pioggia leggera che cadeva sulle mie finestre, uno dei miei suoni preferiti. In California non pioveva molto, ma quando succedeva, lo adoravo. Mi alzai lentamente e mi avvicinai a una delle finestre, aprendola per poter guardare la pioggia e sentire l'aria fresca e pulita che soffiava verso di me. La mia prima giornata stava già iniziando meravigliosamente. Chiusi gli occhi e mi avvolsi in una coperta, ascoltando il suono della pioggia che cadeva per qualche minuto prima di prepararmi per la giornata.
Feci una doccia veloce e asciugai i capelli, acconciandoli in una treccia ma lasciando alcune ciocche sciolte vicino al viso. Mi misi un po' di eyeliner, mascara e un po' di blush, niente di troppo spettacolare. Frugai tra i miei vestiti e trovai un paio di jeans neri e una camicia nera con bottoni; avevo dimenticato di chiedere a Harper cosa dovessi indossare, quindi optai per il nero. Ammetto che è il mio colore preferito, quindi avevo molti capi di quel colore. Chiusi a chiave la porta dell'appartamento, infilai il telefono nella tasca posteriore e mi avviai verso il caffè.
Entrai nel caffè e fui subito accolta dall'odore dei muffin, che fece brontolare il mio stomaco. Camminai lentamente lungo il breve corridoio e vidi Harper vicino ai fornelli, mentre tirava fuori un'altra teglia di prodotti da forno freschi.
"Buongiorno Harper!" dissi timidamente, afferrando un grembiule e legandolo in vita.
"Ehi ragazza! Come hai dormito?" chiese.
"Abbastanza bene, grazie!" risposi.
"Fantastico! Oh, puoi spostare quella teglia lì così posso mettere giù questa? Non è calda, quindi sei al sicuro," disse scherzosamente.
Sorrisi e presi la teglia di muffin al cioccolato, spostandola da parte.
"Come posso aiutarti ancora?" le chiesi.
"Oh, potresti abbassare le sedie e sistemare un po' i tavoli? Ho dei piccoli vasi con fiori e saliere e pepiere su dei vassoi sotto il bancone lì," disse indicando dietro di me.
Annuii e mi avviai verso l'area dei posti a sedere, iniziando dalle sedie. Dopo aver finito di preparare tutti i tavoli, Harper mi fece un corso accelerato sulla cassa, che era abbastanza semplice. Poi mi mostrò come funzionava la macchina per l'espresso, solo le basi per oggi, e sorprendentemente imparai abbastanza in fretta. Presto fu ora di aprire e presi un respiro profondo mentre Harper girava il cartello di benvenuto su 'aperto'. Circa 10 minuti dopo, alcune persone entrarono facendo ordini da asporto e andando via per lavoro, suppongo. Harper ed io ci alternavamo alla cassa e, anche se ero timida, me la cavai abbastanza bene e Harper mi lodò diverse volte.
Le prime ore di apertura non furono così stressanti come avevo pensato. Forse perché non era una grande catena di caffè, quindi il ritmo era più comodo e lento, cosa che adoravo. Alcune persone avevano sistemato i laptop e si erano accomodate per qualche ora e servii diverse tazze di caffè a studenti universitari e uomini d'affari. Mi ricordai di essere amichevole anche se occasionalmente la mia timidezza prendeva il sopravvento e sentivo le orecchie scaldarsi e volevo nascondere il viso, ma resistei e i clienti sembravano soddisfatti.
Con l'avvicinarsi del pomeriggio, stavo aiutando Harper a portare fuori un altro giro di prodotti da forno quando la campanella del caffè suonò e mi preparai ad accogliere il cliente. Mi girai e vidi un uomo molto affascinante in attesa al bancone. Sembrava avere poco più di vent'anni ed era davvero alto. Almeno per me era alto! Aveva capelli castano scuro e occhi blu profondi e una pelle chiara come la mia. Rimasi un po' stordita all'inizio e distolsi lo sguardo quando lui alzò il suo, prima che mi sorprendesse a guardarlo. Mi avvicinai e tenni gli occhi bassi chiedendo il suo ordine. Non rispose subito ma cercò di abbassare la testa per incontrare i miei occhi e io non potevo permetterglielo, così guardai solo la cassa e le sue mani quando pagò.
"Lo prendi da asporto?" chiesi timidamente.
"No, penso che lo prenderò qui, in realtà," disse con la sua voce profonda.
Tese il denaro verso di me, e io lo presi con le nostre mani che si sfiorarono leggermente. Sentii subito una sensazione di formicolio ma pensai fosse elettricità statica. Così lo ignorai e gli diedi il resto prima di girarmi per preparare il suo ordine. Harper si avvicinò a me e ridacchiò un po'.
«Wow, che figo!» sussurrò lei e io arrossii in risposta mentre preparavo il suo ordine.
Posai il caffè e il dolce di lato e mi girai verso Harper per vedere se poteva servirlo lei, ma sembrava occupata, quindi immaginai che dovevo interagire di nuovo con lui. Fantastico! Tenni lo sguardo basso e mi avvicinai al tavolo vicino alla finestra dove era seduto e posai i suoi articoli.
«Grazie!» disse lui.
Ancora una volta cercò di voltare la testa per darmi un'occhiata migliore, ma io mi girai e tornai dietro il bancone.
[POV DI OWEN]
Appena entrai nel caffè sentii qualcosa e sotto il forte odore di prodotti da forno c'era un sottile profumo di fiori di pisello odoroso e miele. Non avevo mai sentito un profumo così attraente prima e il mio lupo Samuel era eccitato per qualche motivo.
«Che profumo è quello?» gli chiesi.
«È il profumo più dolce che abbia mai sentito!» disse quasi saltando per l'eccitazione.
«Cosa ti è preso?!» chiesi seriamente confuso.
Ignorai il suo umore eccitato e mi avvicinai al bancone e la barista si girò e vidi dei bellissimi capelli dorati cadere su un viso molto carino. Sembrava timida e non riusciva a fare contatto visivo con me, sembrava persino che stesse arrossendo un po'. Carina.
Feci il mio ordine e ancora non mi aveva guardato, ma le nostre dita si sfiorarono quando pagai. Mi bloccai per un secondo quando sentii una scintilla o qualcosa del genere dal contatto. Mi sorprese ma non mi fece male, anzi, era quasi eccitante. Cosa sta succedendo? Trovai un posto vicino alla finestra e tirai fuori il mio laptop per aprire le email, continuando a rubare occhiate alla ragazza dietro il bancone. C'era qualcosa in lei, un'aura o qualcosa del genere. Un'attrazione? Non riuscivo a descriverlo, volevo guardarla negli occhi. Qualcosa dentro di me diceva che se l'avessi guardata negli occhi, avrei capito.
«Perché dovrei guardarla negli occhi?» chiesi a Samuel.
Era ancora troppo iperattivo e non sembrava aver sentito la mia domanda, quindi lo ignorai di nuovo. Seriamente, quel lupo stava agendo in modo così strano oggi. Cercai di concentrarmi sul mio lavoro e potevo sentire il dolce suono della sua voce e i miei istinti continuavano a farmi concentrare tutta la mia attenzione su quel suono. Era così timida e dolce che riuscivo a malapena a concentrarmi sul mio lavoro. Bevvi il mio caffè velocemente sperando che lei se ne accorgesse e mi offrisse un'altra tazza presto. Fortunatamente, non molto tempo dopo, iniziò a girare offrendo ricariche ad alcuni altri clienti e si avvicinò a me. Sembrava esitante ad avvicinarsi, ma tenni lo sguardo su di lei mentre si avvicinava e di nuovo fui colpito dal profumo incredibile.
«Scusi, vorrebbe una ricarica?» chiese timidamente.
«Sì, grazie!» dissi tenendo la mia tazza verso di lei.
La prese e notai quanto fossero delicate le sue mani. Dovevo farla guardarmi.
«Posso chiederti il tuo nome?» dissi alzando la voce e lei sobbalzò un po'.
«Oh, ehm, Amelia, signore.» rispose dolcemente.
Seriamente, suona così dolce!
«Amelia? È un bel nome. Io mi chiamo Owen! Non credo di averti mai vista qui prima.» dissi sorridendo.
«Ho appena iniziato oggi.» rispose arrossendo.
«Sei nuova in città?» le chiesi.
«Sì, sono arrivata ieri sera.» rispose porgendomi la tazza riempita.
Finalmente alzò lo sguardo e catturai il suo sguardo finalmente. Mi sembrò che il mio cuore si fermasse mentre la guardavo negli occhi.
«COMPAGNA! COMPAGNA! COMPAGNA!» Samuel disse ululando felicemente.
Cosa? È la mia compagna?
I suoi occhi si spalancarono quando i nostri sguardi si incontrarono come se fosse stordita, e non si mosse per un momento. Poi sembrò prendere il sopravvento il panico e si scusò rapidamente e si allontanò velocemente. La guardai andare via e sussurrare qualcosa velocemente all'altra donna prima di girare l'angolo e sparire dalla mia vista. Ero stordito e sembrava che non potessi muovermi o pensare a nulla.
[POV DI AMELIA]
«COMPAGNO! COMPAGNO! COMPAGNO!» Il mio lupo Anaya continuava a dire nella mia testa.
«Cosa? Cosa vuoi dire?» le chiesi completamente confusa su ciò che stavo provando.
«Quel ragazzo è il nostro compagno! Non l'hai sentito quando l'hai toccato?» chiese sarcasticamente.
Alzai gli occhi al cielo. Voglio dire, sì, ho sentito un formicolio ma pensavo fosse elettricità statica o qualcosa del genere.
«Non fare la stupida! Hai sentito quello perché lui è il nostro compagno!» mi dice deridendomi.
«Ok, ma cosa significa? Cosa devo fare?» le chiedo.
Ero corsa su nell'appartamento quando finalmente ero riuscita a muovermi di nuovo e avevo detto a Harper che avrei fatto una breve pausa. Mi ero ritrovata a sedermi sul bordo del letto in preda a un mini attacco di panico. La mia lupa stava impazzendo dicendo che uno sconosciuto era il mio compagno e ora mi stava dicendo di tornare indietro e parlare con lui. Come posso? Mia madre diceva sempre quanto fosse orribile tutta la faccenda del compagno, mio padre l'aveva lasciata per il suo cosiddetto compagno. Questo era tutto ciò che sapevo sull'argomento, ed era abbastanza per farmi diffidare di questa cosa chiamata compagno.
«Smettila di essere pazza, Mia! Il nostro compagno è fatto apposta per noi, l'unica persona con cui siamo destinati a stare per sempre! So che tua madre odiava tuo padre per questo, ma era perché tuo padre non aveva aspettato di trovare il suo compagno e avrebbe dovuto farlo.» dice Anaya.
«Anaya, calmati, ok! È tutto troppo per me!» le dico coprendomi il viso cercando di riprendermi.
«Mi dispiace, ma alcune persone passano anni a cercare il loro compagno, perché è così importante e speciale. Siamo qui solo da un giorno e abbiamo già trovato il nostro compagno!!!! Per favore, torna indietro e parlaci!» dice piagnucolando.
Sono combattuta perché sembra sapere più di me su questa cosa del compagno ma è troppo eccitata per spiegare tutto in questo momento. Anche se il mio cuore sta ancora battendo all'impazzata, mi sento attratta dallo sconosciuto e voglio parlargli. E se non si rendesse conto che sono il suo compagno? E se fosse deluso? E se non gli piacessi?
«Sa che siamo il suo compagno! Ho sentito il suo lupo chiamarmi.» dice Anaya felicemente.
Quindi è un lupo mannaro anche lui, immagino che sia qualcosa.
«È più di un semplice lupo mannaro!» risponde Anya eccitata.
«Cosa intendi?» le chiedo confusa.
«Lascerò che sia lui a dirtelo, ora sbrigati e scendi giù prima che se ne vada.» dice infastidita.
Sul serio, può essere una vera peste quando vuole, ma la ascolto e cammino lentamente verso la porta. Apro la porta e torno nel caffè e incontro Harper che cammina verso di me.
«Ehi! Stai bene?» chiede preoccupata.
«Sì, scusa, avevo solo bisogno di una piccola pausa ma ora sto bene!» le dico.
«Ok, meno male. Oh e quel ragazzo carino vicino alla finestra stava chiedendo di te! Penso che gli piaci!» dice ridendo.
«No, non credo.» dico arrossendo.
«Beh, vai a parlargli!» dice tirandomi di nuovo nel caffè principale e dandomi una piccola spinta.
Mi giro verso di lei in preda al panico, ma lei mi fa solo cenno di andare. Mi giro e abbasso di nuovo la testa e cammino lentamente verso lo sconosciuto di cui ricordo il nome è Owen. Mi avvicino a lui e cerco di pensare a cosa dire. Improvvisamente alza lo sguardo verso di me, e lo vedo che mi guarda e sorride, il che mi fa arrossire ancora di più. Arrivo al suo tavolo e mi fermo.
«Posso portarti qualcos'altro?» gli chiedo.
«Penso di essere a posto per ora.» risponde.
«Ok!» dico rapidamente e mi giro per andarmene, ma lui mi afferra il polso prima che possa andarmene.
Trattengo il respiro mentre sento il formicolio risalire il mio braccio. Cos'è questo? Mi fermo e non mi muovo, non so cosa fare.
«Pensi che possiamo parlare un minuto?» chiede dolcemente.
Ho paura di dire qualcosa, quindi annuisco solo e mi siedo di fronte a lui. Ho le spalle incurvate in avanti e tengo la testa bassa, non mi sono mai sentita così piccola prima d'ora. Lui gira la testa guardandomi un po' preoccupato.
«Stai bene?» mi chiede con un accenno di preoccupazione nella voce.
Annuisco sì e lui cerca di capire se sto dicendo la verità, quindi espiro e chiudo gli occhi cercando di calmare il mio cuore che batte all'impazzata.
«Scusa, sono solo un po' nervosa.» rispondo quasi sussurrando.
Sorride mentre lo guardo rapidamente e poi abbasso di nuovo la testa per l'imbarazzo.
«Non devi mai sentirti nervosa con me.» dice con sicurezza. «Non ti giudicherò mai né ti farò sentire male!»
Lo guardo dopo che dice questo quasi incredula. È così diretto! Mi sorride quando i nostri occhi si incontrano di nuovo.
«Wow, sei così bella!» dice sorridendo.
Ok, sul serio, cosa c'è che non va in questo ragazzo?
«È il nostro compagno! Ci ama!» risponde Anaya.
«Ma ci siamo appena conosciuti, come può già amarmi? È impossibile!» le dico.
‘Non tra compagni! Il legame si è già formato tra noi e lui ci amerà incondizionatamente e per sempre! Questo significa essere compagni!’ dice felicemente.
Lui mi guarda un po' confuso mentre parlo con il mio lupo.
‘Sei sicura di stare bene?’ chiede di nuovo, allungandosi attraverso il tavolo e prendendomi la mano.
Sobbalzo al suo tocco e lui va in panico.
‘Mi dispiace tanto! Volevo solo assicurarmi che stessi bene.’ dice lasciandomi andare.
‘No, va bene! Non me lo aspettavo. Scusa!’ rispondo sentendomi in colpa per averlo fatto sentire male.
‘Perché ti scusi?’ chiede.
‘Oh, non volevo che pensassi di aver fatto qualcosa di sbagliato, tutto qui.’ dico dolcemente.
‘Amelia, non devi mai scusarti con me.’ dice dolcemente.
Ok, c'è qualcosa di così strano in corso, nessuno è così dolce.
‘Lo senti anche tu?’ chiede.
‘Sentire cosa?’ chiedo un po’ confusa.
‘Che siamo compagni.’ afferma.
Sento che tutto il mio collo è rosso ora sentendo la parola ‘compagni’ uscire dalla sua bocca.
‘Il mio lupo sembra pensare che lo siamo.’ rispondo.
‘Anche il mio. Dice che il tuo lupo è meraviglioso.’ replica.
I miei occhi si spalancano a quelle parole. ‘Davvero? Stanno parlando tra loro?’
Lui annuisce con un sorriso, e non posso fare a meno di sorridere anch'io.
‘Cosa?’ chiede.
‘Penso che sia piuttosto dolce.’ ammetto.
‘Ha aspettato a lungo, quindi è felicissimo in questo momento.’ dice con una piccola risata.
‘Anche il mio lupo è davvero felice.’ dico arrossendo di nuovo.
‘Sei davvero carina quando arrossisci così.’ dice, il che naturalmente mi fa arrossire di più. ‘Ecco di nuovo!’
Rido un po’ mentre lui mi coccola. ‘Scusa, non sono abituata a ricevere complimenti.’ rispondo.
‘Non devi mai essere imbarazzata e spero di poterti ricordare ogni giorno quanto sei bella e adorabile.’ dice felicemente.
Lo guardo di nuovo sorpresa. ‘Come fai a dire queste cose così facilmente?’ chiedo.
‘Qualcosa nell'essere vicino a te mi fa venire voglia di dirle. Sono sopraffatto e non riesco a tenerle dentro.’ dice con un grande sorriso che quasi mi fa sciogliere. ‘Ti mette a disagio? Non voglio metterti a disagio!’ dice con un leggero panico.
‘No, va bene, non sono solo abituata. Per favore, non scusarti! È davvero dolce.’ dico.
Ridiamo entrambi tra noi come ragazzini innamorati che si sono appena confessati. Restiamo in un silenzio confortevole per un po’ prima che noti alcune persone entrare e mi renda conto che devo aiutare Harper.
‘Mi dispiace tanto, ma devo tornare al lavoro.’ dico alzandomi e iniziando ad allontanarmi.
‘Oh aspetta, possiamo parlare di nuovo?’ chiede guardandomi con l’aria più adorabile.
‘Sì, mi piacerebbe! Posso vedere il tuo telefono?’ chiedo e lui me lo porge felicemente.
Vado ai contatti e digito il mio numero, inserendo il mio nome come ‘Mimi’ e un piccolo cuore.
‘Devo andare ora, ciao!’ dico dolcemente e mi allontano sentendo i suoi occhi seguirmi.
[PUNTO DI VISTA DI OWEN]
‘CI HA DATO IL SUO NUMERO!!!! Vuole parlare di nuovo con noi!’ Samuel ulula felicemente.
‘Lo so amico! Non ci posso credere!’ rispondo con un grande sorriso sul viso.
Non posso credere di aver trovato la mia compagna in un piccolo caffè a pochi chilometri da casa. Non riuscivo a distogliere gli occhi da lei, era stupenda e così dolce! La dea della luna mi ha benedetto con una compagna bellissima! Una volta distolto lo sguardo da lei, guardo il mio telefono per vedere il suo nome e numero di contatto carino nel mio telefono. Samuel era più felice di prima sapendo che la nostra compagna voleva parlare di nuovo con noi. Mentre sorridevo a me stesso guardando il suo contatto più e più volte, arriva una chiamata.
‘Ehi papà, che succede?’ dico rispondendo alla chiamata.
‘Figlio, tua madre vuole che torni a casa e provi qualche abito per venerdì, quando tornerai?’ chiede mio padre.
‘Posso essere lì in 20 minuti!’ dico guardando l’orologio.
‘Ok bene, è stressata da stamattina. Penso che se possiamo finalizzare un dettaglio si calmerà.’ dice mio padre.
‘Ok, sarò lì presto!’ dico sorridendo e riattaccando.
Do un'ultima occhiata alla mia bellissima compagna prima di raccogliere le mie cose. Vedo che è molto impegnata, quindi me ne vado silenziosamente, ma mi prometto che le manderò un messaggio appena raggiungo la mia macchina.