6. Valeria: Scappando
Ma cosa stavi pensando, Valeria? Lui lo dirà a Devon, e poi ti manderanno via.
Le lacrime mi riempirono gli occhi. Sapevo che era sbagliato, ma non potevo farne a meno. Volevo solo sapere come sarebbero state le sue labbra contro le mie e che sapore avrebbe avuto.
"Stupida Val!" mi rimproverai ad alta voce. "Rovini sempre tutto!"
Un leggero bussare alla porta mi fece irrigidire. Guardai in basso verso me stessa e feci una smorfia. Prima che potessi rispondere a chiunque fosse alla porta, la maniglia si girò e la porta si aprì. I miei occhi si allargarono quando entrarono. Devon alzò lo sguardo e poi si bloccò, facendo sì che David ci sbattesse contro.
Un basso ringhio riempì la stanza. Non riuscivo a distogliere lo sguardo dai suoi occhi che si scurivano quasi fino a diventare neri.
"Vestiti," ordinò con durezza.
La paura mi attraversò. Barcollai fino al letto e mi infilai velocemente sotto le lenzuola. Con il lenzuolo tirato fino al mento, li guardai con occhi spalancati. David mormorò qualcosa nell'orecchio di Devon prima di girargli intorno. Esitò e poi si sedette sul bordo del letto. I suoi occhi scuri si fissarono nei miei.
"Dobbiamo parlare."
"Hai chiamato mia zia per venirmi a prendere?"
Lui aggrottò la fronte. "Perché dovremmo farlo?"
"Le altre tribù lo facevano?" chiese Devon avvicinandosi. "Se facevi qualcosa di sbagliato o andavi contro i loro ordini, chiamavano tua zia per venire a prenderti?"
Esitai e poi annuii. "Alcuni di loro creavano un gioco per vedere se ero abbastanza forte da unirmi a loro." David si avvicinò. "Era come una caccia al tesoro, ma si svolgeva nei boschi e di notte, il che rendeva difficile vedere qualsiasi cosa."
Devon imprecò. Sobbalzai quando si girò di scatto e improvvisamente colpì il muro. David lo ignorò. Si avvicinò e posò la mano sulla mia gamba. I suoi occhi si fissarono nei miei.
"Tesoro, ho bisogno che tu faccia qualcosa per me."
"C-cosa?"
"Voglio che il nostro medico prenda un po' del tuo sangue per analizzarlo." Mi strinse la gamba, zittendomi all'istante. "Sospetto che tu possa essere più Lycan di quanto pensi."
"Hai mai... " Devon si interruppe. "Non so come dirlo."
"Quello che Devon intende è se hai notato dei cambiamenti da quando sei arrivata qui? Ti senti diversa? Vedi le cose in modo diverso?" Il calore mi salì alle guance. "Ho una teoria e vogliamo verificare se è corretta."
"C-che teoria?"
David sorrise. "Te lo dirò una volta ottenuti i risultati."
I miei occhi si spostarono tra loro. Notai come le loro camicie aderivano ai loro petti muscolosi. Il materiale era abbastanza sottile da vedere ogni solco sui loro addominali. I miei occhi scesero alle loro gambe. Indossavano entrambi un paio di jeans Levi's chiari. Aderivano alle loro cosce muscolose.
Qualcosa dentro di me cambiò. Ebbi l'improvviso impulso di saltare su di loro. Potevano far cessare il dolore. Potevano far sparire il tormento. Un suono strano uscì dalle mie labbra.
"Merda."
Guardai David. I suoi occhi si spalancarono. Guardai Devon. Lui ringhiò e fece un passo avanti. Inspirai profondamente e chiusi gli occhi mentre il suo profumo mi invadeva le narici. Quel suono strano uscì di nuovo dalle mie labbra. Cercai ciecamente di raggiungerlo. Le mie dita sfiorarono la pelle calda, ma un secondo dopo era sparito. I miei occhi si aprirono giusto in tempo per vederli fuggire dalla stanza.
Rimasi congelata sul posto. Loro scapparono via. Le lacrime riempirono i miei occhi mentre il loro rifiuto si radicava profondamente dentro di me. Era tutto solo un pensiero speranzoso da parte mia. Pensavo che mi avrebbero accettata anche se ero una mezzosangue. Devon mi aveva fatto credere di avere una possibilità. Diceva che il loro branco era diverso da tutti gli altri. Allora perché mi avevano rifiutata?
Mi guardai intorno nella stanza. Un'improvvisa voglia di uscire mi colpì. Gettai via le lenzuola e mi alzai in piedi barcollando. Le borse di vestiti che avevamo preso in città erano ancora lì dove David le aveva messe dopo il nostro ritorno. Afferrai la borsa e cominciai a rovistare. Dieci minuti dopo ero vestita dalla testa ai piedi con abiti invernali. Gli stivaletti mi calzavano perfettamente; anche i vestiti erano diversi da quelli che zia mi comprava sempre.
Avvolsi la sciarpa intorno al collo mentre fissavo la finestra. Fuori era già buio. Sapevo che era una cattiva idea.
Ma avevo solo bisogno di uscire.
Ho fatto un errore.
Un altro ululato echeggiò nella foresta. Mi fece rizzare la pelle e la paura mi attraversò. Era l'ululato di un predatore che caccia la sua preda.
Probabilmente era già passata mezzanotte e mi ero persa nella foresta. La torcia che avevo trovato nel cassetto della cucina si era spenta pochi minuti prima. Ora riuscivo a malapena a vedere qualcosa. I contorni degli alberi erano abbastanza chiari grazie alla luna piena, ma non riuscivo a vedere oltre pochi passi davanti a me.
Il mio stivale si impigliò in qualcosa. Barcollai. La mia spalla sbatté contro un albero facendomi cadere all'indietro. Un urlo mi sfuggì dalle labbra quando qualcosa mi afferrò la gamba.
Un dolore lancinante mi attraversò. Caddi a terra con forza.
Inspirai profondamente e lasciai uscire un altro urlo. Questa volta l'urlo fu risposto da due forti ululati.
Era difficile tenere gli occhi aperti. L'oscurità minacciava di inghiottirmi. Sedendomi, allungai la mano e toccai esitante la mia gamba. Le mie dita sfiorarono il metallo freddo, ma quando spostai la mano un po' più in basso sentii il sangue caldo che stava impregnando i miei pantaloni. Il mio stomaco si rivoltò. Sobbalzai quando sentii il ringhio provenire da qualche parte dietro di me. Un brivido di ghiaccio mi attraversò le vene. Stavo per morire stanotte.
Girando lentamente la testa, guardai oltre la mia spalla. Occhi cremisi mi fissavano.
Il lupo ringhiò di nuovo e poi improvvisamente si lanciò. Chiusi gli occhi e mi preparai all'impatto, ma non arrivò mai. Qualcosa di morbido mi sfiorò la guancia per un secondo prima di sparire. Aprii gli occhi e vidi una grande figura che placcava l'altro lupo. Rotolarono via e si separarono di nuovo. Le foglie che si muovevano davanti a me attirarono la mia attenzione. Girai di scatto la testa verso il suono.
“Valeria.”
La voce familiare mi fece riempire gli occhi di lacrime. Devon si inginocchiò davanti a me. Le sue grandi mani mi presero le guance e mi costrinsero a guardarlo. I suoni della lotta diventavano sempre più forti e distraenti.
“Tieni gli occhi su di me, bambola,” ordinò dolcemente. “Okay?”
Annuii mentre le lacrime cominciavano a scendere sulle mie guance. La situazione stava iniziando a farsi sentire e così anche lo shock. Un singhiozzo mi sfuggì dalle labbra. Ero fredda, dolorante e così dannatamente spaventata. Strofinò la sua guancia contro la mia prima di inginocchiarsi accanto alle mie gambe. Devon mormorò una parolaccia con una voce aspra che mi fece sussultare.
Si mosse. Sentii il metallo che veniva estratto dalla mia pelle. Un gemito mi sfuggì dalle labbra prima che l'oscurità mi inghiottisse.