Abbinato ad Alpha - 1. Valeria: Incontro con Alpha Devon
"Andrà tutto bene, tesoro. Ti piacerà qui."
Girai di nuovo la testa per guardare fuori dalla finestra.
L'unica famiglia che mi è rimasta in questo mondo. Ma lei voleva sbarazzarsi di me. Ha sempre pensato che mi sarebbe piaciuto ovunque decidesse di scaricarmi.
Questa volta non dissi nulla perché era inutile discutere.
Sono quello che chiameresti una rarità nel loro mondo. Sono nata completamente umana, il che significava che non avevo geni che suggerissero la mia eredità. Era il motivo per cui non avevo amici e per cui venivo trattata come una straniera nel mio branco, ma era peggiorato quando i miei genitori erano morti. La gente aveva paura di includermi nelle loro attività quotidiane, non che sarei mai stata in grado di tenere il passo durante le loro corse di branco.
Immagino che sia per questo che mia zia voleva sbarazzarsi di me. Era stanca di prendersi cura di me a scapito della sua vita normale. Voleva che mi accoppiassi prima del mio diciottesimo compleanno. Così ora, deve solo trovare un branco e lasciarmi lì.
"Gli Alphas non vedono l'ora di conoscerti," disse dolcemente.
Era la prima volta che sentivo parlare di due Alphas che guidavano un solo branco. Nella mia visione, gli alphas erano possessivi e territoriali. Non riuscivano a stare nella stessa stanza per più di un'ora. Zia spiegò durante il volo: un tempo guidavano i loro propri branchi, ma i due branchi si erano fusi a causa di alcuni problemi sconosciuti agli altri branchi. Inoltre, avevano scoperto che erano più forti insieme.
Perché avrebbero voluto accettare un essere umano debole?
La luce lampeggiante che catturò il mio sguardo rubò i miei pensieri. La casa davanti a noi era decorata con luci di diversi colori che brillavano intensamente. Alcune lampeggiavano e altre cambiavano colore ogni pochi minuti. La casa stessa era impressionante quanto le luci. Sembrava una vecchia fattoria con un grande portico avvolgente. Tutto il cortile anteriore era coperto di neve.
"Avrai sicuramente un bellissimo Natale qui," mormorò mia zia, mentre parcheggiava l'auto accanto a un pick-up nero.
Ingoiai e scivolai silenziosamente fuori dall'auto dopo di lei. Il suono che la neve faceva sotto i miei stivali mentre camminavo mi fece rabbrividire, lo odiavo. Odiavo anche il freddo. Non potevo cambiare la mia temperatura corporea come la maggior parte dei lupi poteva fare. Il freddo stava già iniziando a penetrare nelle mie ossa, facendomi desiderare di aver scelto una giacca più spessa. I miei occhi si muovevano nervosamente mentre aspettavo che mia zia finisse di chiudere l'auto.
Alberi alti circondavano la casa e sembrava che si estendessero per chilometri e chilometri. I miei occhi scattarono a destra quando vidi un movimento con la coda dell'occhio. Un gemito cadde dalle mie labbra quando i miei occhi si posarono sul grande lupo che ci osservava. Scosse il pelo e poi fece un passo avanti. Inciampai all'indietro e caddi a terra con forza.
"Perché devi essere così maldestra, ragazza? Te l'ho detto, non rovinare tutto." La voce di zia. Mi tirò su rapidamente.
Iniziò a tirarmi verso i gradini. Guardai indietro sopra la spalla. Il lupo era ancora lì, a guardarci, o meglio, a guardarmi. Sembrava che i suoi occhi fossero concentrati su di me in particolare. Quando raggiungemmo i gradini, si girò e scomparve nel bosco. Era la prima volta che vedevo qualcuno in forma mutata. Dovevano essere così grandi?
"Z-Zia?"
"Stai zitta!" sbottò, girandomi per affrontarmi. "Tieni la bocca chiusa. Testa bassa e non parlare a meno che non ti venga chiesto. Questo è l'ultimo branco disposto a prenderti per qualche settimana. Non hanno ancora deciso se farti entrare nel loro branco. Faresti meglio a comportarti bene o..."
Le mie labbra si aprirono, ma qualunque cosa stessi per dire fu dimenticata quando la porta d'ingresso si aprì. Mia zia si girò e salutò chiunque avesse aperto.
Tenni gli occhi fissi sulle mie scarpe mentre lei mi tirava dietro di sé.
"Alpha," sospirò. "Grazie mille per averci concesso il permesso di visitare."
"Non è un problema. Devo ammettere che sono un po' curioso riguardo all'umano tra noi."
Brividi corsero lungo la mia spina dorsale quando la sua voce ruvida raggiunse le mie orecchie. Guardai mia zia con la coda dell'occhio per vederla leggermente inchinata con la testa inclinata di lato. Sapevo che era un segno di sottomissione. Questo Alpha era potente, lo sentivo. Ma a differenza di lei, non sentivo l'impulso di inchinarmi. Qualcos'altro mi spingeva a guardare in alto.
Nel momento in cui alzai lo sguardo, i miei occhi si bloccarono su quelli azzurri e gelidi. Internamente trasalii, ma non potevo distogliere lo sguardo. I suoi occhi si strinsero e poi lentamente scesero a scrutarmi. Lo studiavo mentre lui studiava me.
I suoi capelli neri erano disordinati. Aveva zigomi alti e un naso leggermente storto con labbra rosa morbide. I miei occhi scesero sulla maglietta nera che si tendeva stretta sulle spalle larghe. La sua pelle aveva un'abbronzatura dorata, qualcosa che tutti i lupi avevano in comune.
Mi chiedevo se avesse segni dell'abbronzatura. Il calore mi inondò le guance. Non avevo mai desiderato vedere qualcuno nudo così tanto come desideravo intravedere di più della sua pelle. I miei occhi si soffermarono sulle sue labbra quando le leccò. Si aprirono un secondo dopo per rivelare zanne dall'aspetto letale. Il mio battito cardiaco aumentò mentre la paura mi pervadeva. Stava per uccidermi per averlo guardato negli occhi? Un movimento dietro di lui attirò la mia attenzione.
“Merda,” l'uomo imprecò, congelandosi sul posto quando i suoi occhi si bloccarono nei miei. “Santo cielo.”
I miei occhi si abbassarono immediatamente sul pavimento mentre il calore mi inondava le guance. Non era la reazione usuale che ottenevo quando qualcuno vedeva i miei occhi, ma era abbastanza simile. Un ringhio basso riempì la stanza.
“Siediti, Geraldine.”
“Grazie, Alpha, ma purtroppo non posso restare.”
“Non resti per assicurarti che tua nipote si sia sistemata?”
“Ho un impegno precedente. Chiedo il tuo perdono. Chiamerò più tardi stasera per assicurarmi che stia bene.”
“Certo.” La sedia scricchiolò. “Moon ti accompagnerà fuori.”
Mi diede un'altra stretta al braccio prima di lasciarmi andare. L'abbraccio che mi diede era una formalità e non avevo voglia di ricambiarlo. La guardai finché non sparì.
I miei occhi guizzarono per la stanza. Come fuori, era decorata con ornamenti natalizi, ma qui non c'erano molte luci.
“Siediti,” ordinò l'Alpha.
Lo guardai e poi il divano di fronte a lui. L'esitazione mi riempì. Era uno dei suoi test? Mi morsi il labbro mentre mi avvicinavo lentamente. Il mio corpo tremava. Dovevo prendere le decisioni giuste qui o avrei passato il resto del mio soggiorno a pagarne le conseguenze.
“Siediti sul divano.”
Mi abbassai lentamente sul pavimento invece. Un ringhio basso riempì la stanza, facendomi trasalire. La sedia scricchiolò di nuovo e un secondo dopo apparvero degli stivali neri nel mio campo visivo. Sussultai quando due grandi mani mi afferrarono le braccia. Nel secondo successivo, fui sollevata dal pavimento. Un lamento mi sfuggì dalle labbra e i miei occhi si chiusero mentre aspettavo la punizione.
“Guardami.”
I miei occhi si aprirono lentamente e si bloccarono nei suoi. Si spalancarono quando mi resi conto che i nostri volti erano allo stesso livello e a pochi centimetri di distanza. Il suo sguardo stretto si bloccò nel mio.
“Stai cercando di farmi arrabbiare, dolcezza?” Scossi freneticamente la testa. “Perché ti sei seduta sul pavimento allora?”
Deglutii e poi leccai le labbra. I suoi occhi scesero sulla mia bocca per un secondo prima di risalire ai miei.
“Gli altri branchi...” mi interruppi.
“Ora sei nel nostro branco. Capisci?”
“S-sì, signore.”
I suoi occhi lampeggiarono di nero prima di tornare all'azzurro gelido. Il mio stomaco si contrasse, ma non per la paura. Il colore mi inondò le guance quando un calore improvviso mi attraversò. Per qualche motivo, avevo l'impulso forte di avvolgere le gambe intorno ai suoi fianchi, un impulso troppo difficile da resistere.
I suoi occhi si spalancarono di sorpresa.
L'aria intorno a noi cambiò. Il suo corpo si irrigidì e la presa sulle mie braccia si strinse leggermente. Un ringhio basso fece vibrare il suo petto contro il mio, causando un'ondata di umidità nelle mie mutandine. La sua mano scivolò dal mio braccio per avvolgersi intorno alla mia vita e l'altra mano scese a stringere il mio fianco.
“David ha detto che hai fatto una bella caduta fuori. Ti sei fatta male?”
Dovetti deglutire un paio di volte per trovare la voce. “Ha fatto male solo per un po'.”
“Alpha—” L'uomo si fermò di colpo. “Mi scuso.” Abbassò la testa. “Dove devo mettere le sue borse?”
“Nella stanza viola.”
“Subito.”
Mi stava già guardando quando mi voltai di nuovo verso di lui. I miei occhi scesero sulle sue labbra quando sorrise. “Ci assicureremo che tu sia felice nel nostro branco, piccola colomba.”