CAPITOLO 11
Non appena la porta dietro Rocco si chiuse, Vittorio allungò la mano verso il suo Capo, mentre ordinava:
"Dimmi, come è andata la consegna?"
"La consegna è andata liscia. La ragazza è... discreta. In effetti, possiamo anche aggiungere che è piuttosto decisa," rispose Rocco, scegliendo attentamente le parole, che catturarono l'attenzione di Don Vittorio. Vittorio alzò un sopracciglio nella sua direzione, indicando che aveva notato qualcosa di più nelle parole del Capo. Prese un respiro profondo e continuò, "Quando sono arrivato al suo indirizzo, ci siamo imbattuti nella polizia davanti a casa sua."
"La polizia era lì?" chiese Vittorio, sorpreso. "Li ha chiamati lei?"
"Non credo, ma forse le attività recenti hanno attirato l'interesse dell'ufficiale responsabile della libertà vigilata di Jason Barker," rispose Rocco, scorrendo la galleria di foto sul suo cellulare. "In base alle informazioni che ho ottenuto dalla targa del veicolo, l'ufficiale che era lì è l'agente John Smith."
"Non ti sembra strano che un agente si occupi della libertà vigilata di un condannato coinvolto nel gioco d'azzardo illegale?" chiese Vittorio, accarezzandosi il mento.
"È strano, ma la polizia è a corto di personale per le loro operazioni e devono assegnare più compiti a tutti," giustificò Rocco, scrollando le spalle con indifferenza.
"Potrebbero farlo, ma assegnerebbero un sergente o qualcuno di grado inferiore per quello," commentò Vittorio, aggrottando le labbra in disaccordo. Tamburellò le dita sul tavolo e poi si rivolse a Rocco. "Voglio che questo tizio stia lontano dai Barker. Mettiti in contatto con i nostri amici e toglilo di mezzo..."
"Come desidera, signore," concordò Rocco, già avviandosi verso la porta.
"Ma fallo in modo amichevole questa volta, Rocco. Non voglio che tu agisca come hai fatto con Lucky senza i miei ordini. A proposito, questo è il mio ultimo avvertimento per te," disse Vittorio, costringendo Rocco a voltarsi. Il Capo annuì semplicemente in accordo con il suo capo.
John Smith arrivò alla stazione di polizia, scontento. Qualcosa stava succedendo con i fratelli Barker, ma come poteva provarlo? Si sedette alla sua scrivania e chiuse gli occhi mentre ricordava gli eventi di due anni fa.
Sì, due anni fa, Smith si era offerto volontario per la task force che indagava sull'aumento dei omicidi, rapine, droga e gioco d'azzardo illegale a Brooklyn. La task force utilizzava ogni mezzo disponibile per trovare i responsabili dell'ondata di criminalità che non si vedeva nel quartiere da decenni. Tutti coinvolti nell'operazione erano convinti che la mafia stesse facendo un forte ritorno, e dovevano fermarla il prima possibile. Tuttavia, sembrava che i mafiosi fossero un passo avanti, e la polizia non riusciva a stabilire alcun collegamento fino a quando Jason Barker non apparve sul loro radar.
Il giovane fu arrestato per gioco d'azzardo illegale, ma Smith rimase sorpreso quando vide la lista dei giocatori trovata durante l'arresto di Barker. Durante l'interrogatorio, nonostante i numerosi tentativi di Barker di rimanere in silenzio, un nome venne menzionato: Luciano "Lucky" Conti.
Lucky si vantava con chiunque volesse ascoltarlo di essere un membro della mafia, ed era l'occasione perfetta per Smith di arrestare qualcuno associato a loro e gradualmente raggiungerli tutti. Tuttavia, durante l'interrogatorio di Lucky, si resero conto che l'uomo non era nemmeno associato ai mafiosi, eppure riuscirono a ottenere i nomi di alcuni boss grazie al loquace Lucky.
Per completare, pochi giorni dopo il Grande Capo, Marco Amorielle, fu ucciso durante una presunta operazione di polizia legata alla task force. L'evento stesso era molto misterioso poiché non c'era nessuna operazione programmata, e gli uomini coinvolti non facevano nemmeno parte della task force. In ogni caso, tutto ciò portò alla fine della task force.
Tuttavia, Smith era convinto che il collegamento tra Jason e Lucky avrebbe dato i suoi frutti. Così, propose di rimanere come ufficiale di sorveglianza di Jason per raccogliere nuovi indizi per la task force.
Smith aprì gli occhi e prese un foglio di carta bianco, creando un organigramma delle ultime ore. Era certo che la scomparsa di Jason fosse collegata alla morte di Domenico Wild, identificato come il cadavere trovato sul ponte poco prima. Domenico Wild era il proprietario della Wild Holdings Bank, conosciuta come il "caveau" delle famiglie mafiose. Qualcosa nel profondo di lui diceva a Smith che la morte di Domenico era stata ordinata e che Jason poteva essere l'assassino. Ma su ordine di chi? Smith si chiese mentre disegnava un punto interrogativo sul foglio. Ci pensò a lungo e iniziò a elencare i nomi degli attuali boss della mafia: Enrico Turin, Lorenzo Gerevini, Vito Barletta, Giovanni Cordopatri, Luigi Gallo, Tommaso Greco e Vittorio Amorielle, l'unico figlio di Marco, che Smith giurava avesse preso in mano gli affari di famiglia nonostante mancassero prove. Aveva già messo qualcuno sulle loro tracce, ma finora non era stata trovata nessuna prova sostanziale.
Prove, tutto ciò di cui ho bisogno sono prove..., pensò Smith mentre analizzava i nomi sulla sua lista. Tutti loro avevano motivi per essere sospettati della morte di Domenico; Smith doveva solo scoprire quale. Forse doveva parlare con Lucky, magari avrebbe rivelato qualcosa di più. Smith sorrise, concordando con la sua idea. Si alzò dalla scrivania, prese il distintivo e la pistola - doveva avere quella conversazione con Lucky il prima possibile.
"Smith, nel mio ufficio," ordinò il commissario dalla porta del suo ufficio, sorprendendo John.
Essere chiamato due volte in un giorno dal suo capo, soprattutto con un omicidio irrisolto, non poteva essere una buona cosa. Tuttavia, l'ufficiale sapeva di non avere altra scelta che andare lì e scoprire cosa stava succedendo.
"Smith, ti sto rimuovendo dal ruolo di ufficiale di sorveglianza di Jason Barker," annunciò il commissario non appena Smith chiuse la porta.
"Cosa? Perché?" chiese Smith, sorpreso. "Posso sapere il motivo?"
"Il motivo è che non c'è motivo per me di tenere un eccellente poliziotto legato a un ruolo che non è di sua competenza," rispose il commissario mentre si aggiustava sulla sedia.
"Sai che sono su questo caso per via dell'indagine che sto conducendo contro la mafia," informò Smith, serio. "Non mi piace nemmeno questo ruolo, ma ho bisogno di essere vicino a Jason Barker per trovare le prove di cui ho bisogno."
"Tuttavia, sappiamo entrambi che non ci sono prove che Jason Barker sia coinvolto con la mafia. Finora, è solo un ragazzo che ha tentato la fortuna organizzando un gioco illegale..."
"Un gioco illegale da mezzo milione di dollari!" esclamò Smith. "Nessuno potrebbe gestire un gioco del genere tranne la mafia!"
"E hai ottenuto prove di questo? No," sottolineò il commissario. "Sono due anni che ci lavori, Smith, e tutto quello che mi hai portato sono supposizioni e teorie del complotto."
"Jason Barker, con meno di 24 ore di libertà , è scomparso senza lasciare tracce... Sua sorella è venuta in questa stazione di polizia stamattina per parlare di qualcosa che riguarda suo fratello. C'è una possibilità che Jason abbia incontrato Luciano 'Lucky' Conti. Andrò da Lucky, e sono sicuro che mi fornirà delle prove..."
"Luciano 'Lucky' Conti è morto, insieme alla sua indagine," rivelò il commissario.
"Morto?" chiese Smith, scioccato.
"Sì, è stato trovato nel suo nightclub con un proiettile in fronte."
"Vedi? La sua morte è un'ulteriore prova!" esclamò Smith.
"Prova di cosa?"
"Prova che la mafia è all'opera. Prima Domenico, e ora Lucky... Non può essere una coincidenza."
"Io non la vedo così," negò il commissario. "Quello che vedo sono omicidi con motivi diversi. Forse quello di Lucky è collegato a Jason. Guarda, il ragazzo ha passato due anni in una clinica grazie a Lucky, deve essere uscito con una sete di vendetta. Per quanto riguarda Domenico... Quell'uomo aveva più nemici di tutti i banchieri che conosciamo."
"Lasciami provare che le morti sono interconnesse," chiese Smith.
"Mi dispiace, Smith, ma non possiamo seguire quella linea di indagine," informò il commissario, alzandosi dalla sedia. Si avvicinò alla porta e la aprì per chiamare un'altra persona. "Sergente Cetraro!"
In pochi secondi, l'uomo che Smith era sicuro di aver visto parlare con Ellis poco prima apparve. I due uomini si scambiarono uno sguardo, poi il commissario continuò.
"Il sergente Cetraro sarà responsabile della libertà vigilata di Jason Barker. E tu, Smith, sarai incaricato dell'indagine," iniziò il commissario, sfogliando le cartelle sulla sua scrivania.
"Riguardo a Domenico Wild," aggiunse Smith, riluttante. Non era esattamente ciò che voleva, ma almeno poteva ancora seguire alcune piste.
"No," rifiutò il commissario, sorprendendo ancora di più John. "Sarai incaricato della sparatoria di massa che abbiamo avuto nella metropolitana di Brooklyn... È passato un mese e non abbiamo nemmeno un sospetto."
"Stai scherzando?" esplose Smith, irritato. "Una sparatoria nella metropolitana mentre due persone coinvolte con la mafia sono state uccise?!"
"Gli Affari Interni mi stanno col fiato sul collo, Smith. Ho bisogno di una soluzione per la sparatoria, e tu sei il migliore. E questo non è una richiesta, è un ordine," spiegò il commissario.
"Qualsiasi cosa tu dica, Commissario," rispose Smith.
"Perfetto," disse il Commissario. "Ora vai, devo dare alcune istruzioni al sergente riguardo al caso Barker."
"Se vuoi, posso farlo io. Chi meglio di me per farlo?" propose Smith.
"Non c'è bisogno, Smith," rifiutò il commissario. "Avrà un approccio fresco a questo caso. Chiudi la porta quando esci."
Smith fissò i due uomini. Non riusciva proprio a mandare giù tutta questa storia; sapeva che c'era qualcosa che non andava. Era nell'aria...
Ma tutto quello che John poteva fare era chiudere la porta dell'ufficio e lasciare che gli uomini continuassero la loro conversazione.
"Hai un minuto?" chiese la donna dai capelli rossi, che stava già aspettando Smith alla porta con una busta arancione.
"Buon pomeriggio anche a te, Laura," rispose Smith all'investigatrice. "Cosa hai per me?"
"È meglio se andiamo in un posto più... privato," disse Laura, guardandosi intorno con sospetto.
"Andiamo alla mia macchina," disse Smith, conducendo Laura fuori dalla stazione di polizia.
"Come richiesto, ho seguito tutti e sette i capi famiglia," iniziò Laura mentre posava la busta arancione sul cofano del veicolo di Smith. L'ufficiale aprì la busta e trovò foto di ciascuno degli uomini impegnati in varie attività . "Come puoi vedere, non c'è stato molto movimento tra di loro questa settimana, tranne che per..."
"Vittorio Amorielle," disse Smith, riconoscendo Vittorio in diverse foto. "Giornate intense per lui..."
"Molto intense," confermò Laura, separando due foto dal resto. "Ho sentito parlare di Domenico, e indovina chi è andato in banca un giorno prima che il corpo del banchiere fosse trovato? Lo stesso giorno, Vittorio Amorielle ha acquisito la banca e tutte le azioni di Domenico."
Smith fissò la foto indicata da Laura. Lì c'era Vittorio nel mezzo del parcheggio con Rocco e... Ellis! Una sorpresa si diffuse sul volto del poliziotto, impossibile da nascondere all'investigatrice.
"Conosci questa donna?" chiese curiosa l'investigatrice.
"No..." John mentì impulsivamente. Non riusciva nemmeno a spiegarsi perché avesse scelto di mentire invece di rivelare l'identità di Ellis. Si rivolse alla donna e chiese, "Perché? È qualcuno di importante?"
"Sto ancora verificando, ma è curioso come sia stata vista molto vicino a lui ultimamente," informò evasivamente Laura.
"In che senso?"
"Qui, è apparsa al club di Lucky," Laura indicò un'altra foto di Ellis seduta di fronte a Lucky. "Lei e Lucky sembrano discutere, poi è intervenuto Ezio Bellucci, il Capo di Amorielle," continuò, indicando la foto in cui Ellis aveva una pistola puntata contro di lei. "I tre sono andati nell'ufficio di Lucky, ma solo due ne sono usciti," concluse l'investigatrice, mostrando la foto di Ellis che lasciava la stanza seguita da Ezio.
"Lucky è stato trovato morto," disse Smith.
"Con un proiettile in fronte, lo so," completò Laura, mostrando la foto del volto di Lucky colpito. "Ero lì. Comunque, lo stesso giorno, questa donna ha pranzato con Amorielle," continuò Laura, mostrando foto di Ellis che usciva dal ristorante insieme a Vittorio. "Potrebbe essere solo una coincidenza."
"Non è una coincidenza," negò Smith mentre analizzava le foto di Ellis. Ecco, quello che gli serviva, ma poi la frustrazione riempì la sua mente. Era una pista promettente, ma una che non poteva usare. "Grazie, Laura."
"Grazie? Ti ho portato una miniera d'oro, e tutto quello che dici è 'grazie'?" Laura chiese, sorpresa. "Guarda, forse posso trovare qualcos'altro, ma dubito che sarà meglio di questo... Guarda le date, tutto suggerisce il coinvolgimento di Amorielle."
"Laura, lo apprezzo, ma oggi il commissario mi ha rimosso dalle indagini su questo caso. Non c'è molto che possa fare ufficialmente..."
"John, forse ufficialmente non puoi fare molto, ma non puoi arrenderti. Non ora che hai trovato un collegamento con uno dei grandi," ribatté Laura, indicando la foto di Ellis. "Questa donna è la chiave di cui hai bisogno per entrare nel mondo della mafia. Trovala, e finalmente arriverai alla mafia."