Nathaniel Sinclair
Posso solo descrivere la sensazione di essere sola con Nathaniel Sinclair come quella di trovarsi improvvisamente intrappolata in una gabbia di leoni. Anche se ero completamente vestita, mi sentivo esposta sotto il suo sguardo intenso. Gli piacevo? Mi odiava? O voleva uccidermi? La sua espressione indecifrabile mi lasciava sempre in sospeso e ansiosa.
"Lo sai che ore sono?" La voce roca di Nathan era bassa come un sussurro.
Guardai il mio orologio da polso. "Signore, sono le undici del mattino."
"Ti sto chiedendo se sai cosa devo fare a quest'ora," chiarì.
"Oh, no, signore." Scossi la testa troppo bruscamente e quasi mi strappai il collo. "Come ha detto Frank, sono appena arrivata e non so nulla del suo programma. Dovrei chiamare qualcuno con più esperienza per questo."
"Fermati dove sei!" comandò Nathaniel prima che potessi muovermi di un centimetro. "Perché hai bisogno di uno dei miei dipendenti per conoscere il mio programma quando sono proprio qui? Chi può conoscermi meglio di me stesso?"
Mi inchinai in segno di scusa. "Certo, signore. Cosa devo fare allora?"
"È ora del mio bagno," rispose, e io arrossii. "Purtroppo, la mia malattia non mi permette di svolgere i compiti più semplici da solo. Quindi, devi aiutarmi."
"Portami le mie stampelle. Sono sulla sedia accanto a te," aggiunse.
Guardai alla mia destra e le trovai immediatamente. Quando mi avvicinai per dargliele, mi chiesi quale malattia gli avesse tolto la capacità di camminare.
Nathan Sinclair lottò per alzarsi con il loro supporto. Cercai di aiutarlo, ma lui resistette. Mi fulminò con lo sguardo una volta in equilibrio. "Non guardarmi con pietà. Non sono fisicamente disabile. La mia malattia a volte rende più difficile per il mio cervello mantenere l'equilibrio quando cammino."
"Capito," dissi, allontanandomi da lui. "Devo riempire la vasca con acqua calda, prendere asciugamani o vestiti puliti?"
"Interessante. Sai come funziona un bagno," ironizzò.
"Sì, signore. Cosa vuole che faccia?"
Nathan arricciò il labbro. "Ti sembra che io possa fare qualcosa di tutto questo?"
"No."
"Allora muoviti e fallo per me, genio!" ordinò.
"Certo, signore," dissi, correndo verso il bagno. Quell'uomo mi metteva i brividi, ma era molto meglio che scappare dai gangster. Nathan, almeno, non mi avrebbe ucciso o violentato.
"È fatto, signore," lo informai dopo aver preparato il bagno caldo perfetto.
"Bene," disse con un'espressione neutra. "Ora, vieni ad aiutarmi a togliermi i vestiti."
"Io?" deglutii.
"Sì. Solo la camicia. Non toccare i pantaloni."
Perché avrei dovuto toccare i suoi pantaloni? Avrebbe dovuto assumere un uomo per aiutarlo a fare il bagno se fosse stato così santo. Gli uomini ricchi avevano assunto donne per tali compiti sin dall'inizio dei tempi.
Il colore sulle mie guance aumentò mentre le mie dita lavoravano per sbottonargli la camicia. Cercai di non guardare direttamente il suo torso e tenni una stampella alla volta mentre muoveva le braccia fuori dai fori delle maniche.
La camicia di Nathan cadde, e io mi chinai per raccoglierla. Mentre mi rialzavo, il suo torso era proprio davanti alla mia faccia. Stupidamente, mi fermai a mezz'aria e lo fissai per un momento prima di raddrizzarmi. Per una persona malata terminale, era in gran forma. Aveva un petto ampio, bicipiti decenti e addominali leggermente visibili. Non doveva essere passato molto tempo dalla sua ultima sessione di allenamento.
Per mia fortuna, Nathan ignorò il mio sguardo imbarazzato e zoppicò verso la vasca con le sue stampelle. Ancora una volta, cercai di aiutarlo, ma lui entrò nella vasca senza il mio aiuto.
Lo guardavo immergere il suo corpo abbronzato e stupendo nell'acqua saponata, e ne usciva scintillante e insaponato. Perché mi stava piacendo più del dovuto?
Nathan chiuse gli occhi e rilassò la testa sulla vasca di porcellana. "Aiutami a strofinare il corpo. Sii delicata con la schiena. Ho delle cicatrici legate alla mia malattia lì."
Il calore mi salì alle guance e arrossii come una mela, prendendo una spugna e strofinandola contro il corpo di Nathan Sinclair. Era un'esperienza strana, mi trovavo a metà strada tra un desiderio indesiderato e un disagio.
Aumentai la velocità e chiusi parzialmente gli occhi per non lasciarmi attirare dal suo corpo. In fretta, la spugna scivolò dalla mia presa e cadde sul cavallo di Nathan. Mi coprii la bocca inorridita. Perché quel maledetto accessorio da bagno doveva atterrare proprio lì, tra tutti i posti possibili?
Improvvisamente, Nathan aprì gli occhi. Prima guardò me e poi la spugna. Un sorriso giocoso apparve sulle sue labbra. "Ho la sensazione che tu l'abbia fatto apposta."
"No, signore. Non l'ho fatto. È stato un incidente, lo giuro," mi difesi. Il suo sorriso mi faceva desiderare di scomparire in una fiammata per sfuggire a quella situazione.
"Puoi per favore raccogliere la spugna per me?" chiesi.
Nathan mi fissò con intenzioni misteriose. "Dimmi, Amelia Walter. Perché sei qui?"
"Per prendermi cura di te, ovviamente," risposi, perplessa.
"Quanto ti ha offerto mia madre per questo?" Le sue dita giocavano con le bolle nell'acqua.
"Una somma normale," risposi brevemente. Quanto pagavano i miliardari i normali lavoratori domestici?
"Davvero?" Alzò un sopracciglio. "Ti ha pagato una somma normale per sedurmi? Non pensi di meritare di più per questo?"
Oh no! Ci aveva scoperti. La signora Sinclair mi aveva specificamente ordinato di non accettare mai. Dovevo mentire.
"Ti sbagli, signore. Non sono una escort o una prostituta. Sono qui solo per prendermi cura di te."
Nathaniel strinse gli occhi su di me. "Solo perché sono malato, pensi che sia diventato stupido? Ogni pochi mesi, mia madre organizza una badante femminile per me. Alcune cose che hanno tutte in comune sono che sono giovani e belle. Ho visto bionde, brune, rosse, ogni sfumatura di colore degli occhi e del tono della pelle. E tutte hanno fallito nel conquistarmi. Perché pensi di avere una possibilità con me?"
"Signore, ti assicuro. Non sono qui per questo," insistetti.
"Bene. Ora, raccogli la spugna. Non mi interessa dove metti le mani su di me. Non conquisterai mai il mio interesse. Sono immune al tocco di una donna ora. Non mi sposerò mai con nessuna. Mia madre può continuare i suoi sforzi. Non mi interessa."
Quel uomo presuntuoso aveva cominciato a darmi sui nervi. Chi vorrebbe mai sposarlo? Non io.
"Signore. Non sono interessata a sposarti. Non sono nemmeno attratta da te. Accidenti, ti chiamerò persino mio fratello d'ora in poi," sbottai frustrata.
Con un'espressione impassibile, Nathan mi porse la spugna. Le mie parole lo avevano scioccato.
Mi sporsi per strofinare il resto del suo corpo. Improvvisamente, afferrò il mio polso e mi tirò più vicino. "E se cambiassi idea su di te? Sei sicura di poter dire no a un matrimonio con me?" Nathan avvicinò pericolosamente le labbra alle mie, pronto a baciarmi.