Il caregiver del diavolo
La mia mano si bloccò a metà dell'ultima firma. Le urla distanti misero immediatamente in pausa la mia eccitazione. Non riuscivo a capire una parola, ma la rabbia e l'insolenza nella voce di Nathan Sinclair erano chiarissime.
"Amelia, sei ancora qui?" La signora Sinclair bussò sul tavolino da caffè per attirare la mia attenzione. "So che mio figlio può diventare spaventoso quando è arrabbiato. Capisco se non vuoi più accettare questo lavoro. Non sarebbe la prima volta che una ragazza si tira indietro durante il processo di firma a causa degli scatti d'ira di mio figlio."
Nessuno paga così generosamente per un lavoro che chiunque può fare. E allora, se il mio nuovo capo era incline a scatti d'ira? Non cambiava nulla. Avevo visto di peggio nella vita. Il mio matrimonio con John non era stato tutto rose e fiori. Anche prima del suo arresto, mi aveva fatto soffrire in altri modi.
"No, signora. Non mi spavento facilmente." Completai rapidamente l'ultima firma e spinsi il contratto verso di lei.
"Delizioso!" Il volto di Mary Sinclair si illuminò di piacere. "Ti do il benvenuto, Amelia Walter, nella nostra famiglia e nella nostra casa. Ho la sensazione che entrambe trarremo grande beneficio da questo accordo."
"Anche io." Sorrisi con le labbra serrate.
"L'assistente personale di Nathan ti informerà sul tuo lavoro e ti porterà da lui. Puoi venire da me in qualsiasi momento per qualsiasi cosa." La signora Sinclair scrutò la stanza e abbassò il volume a un sussurro. "Promettimi, qualunque cosa accada, che non dirai mai a mio figlio il vero motivo per cui ti abbiamo assunta. Come madre, so di cosa ha bisogno mio figlio, ma temo di dover ancora imparare cosa vuole. Ti auguro buona fortuna. Spero sinceramente che tu possa risolvere questo mistero per me."
La signora Sinclair lasciò la stanza con la signora Montgomery. Ero tutta sola fino a quando l'assistente personale di Nathan venne a raggiungermi. Era un uomo sulla trentina avanzata con un gusto impeccabile per la moda e capelli stupendi.
"Ciao. Sono Frank Adams," mi disse. La sua energia e i suoi modi erano leggermente femminili. "Cammina con me, per favore."
Feci esattamente come richiesto e camminai al suo fianco.
"Essendo un uomo molto impegnato, non ho mai tempo per le chiacchiere. Quindi, andiamo al sodo." Frank alzò un dito. "Per prima cosa, voglio che prendi appunti ogni volta che parlo. Le mie sagge parole d'oro sono l'unica cosa che ti aiuterà a sopravvivere intorno a Nathan Sinclair." Mi porse una penna e un taccuino.
"Notato. Dimmi tutto quello che c'è da sapere su Nathan. Lo scriverò. Imparo in fretta e sono qui per restare," dissi, lottando per tenere il passo di Frank.
Frank si fermò e mi guardò con un'espressione esasperata. "Oh mio Dio, i nuovi arrivati non mancano mai di intrattenermi con le loro domande ingenue. Ragazza, i gusti e le preferenze di Nathan non si possono scrivere su un foglio in un giorno. Ci vogliono mesi di duro lavoro per mettere tutto insieme."
Mi diede un libro pesante che mi sorprese non aver notato prima che lo portasse.
"Questo contiene tutte le informazioni sui tuoi compiti, l'orario di Nathan, i suoi gusti e disgusti, e tutto ciò che devi sapere per rimanere nelle sue grazie. Giuralo," disse Frank.
Sfogliai il libro. Era rilegato in copertina rigida e aveva una foto di Nathan Sinclair sulla copertina. "Abbastanza impressionante. Hai capito tutto di lui. Puoi dirmi cosa lo ha fatto arrabbiare quindici minuti fa?" chiesi.
Frank serrò la mascella con stress. "Il toast non era abbastanza croccante e il suo latte era a temperatura ambiente e non tiepido."
"Oh. Il cuoco e la persona che gli ha servito la colazione non lo sapevano?" chiesi.
"Um, il signor Sinclair occasionalmente cambia idea senza informare nessuno."
"Che tipo arrogante!" reagii.
Frank mi mise una mano sulla bocca. "Signorina, è meglio che tu stia attenta a come parli se vuoi restare qui. Non succede così spesso, quindi rilassati. Devi abituarti a questo comportamento e rimanere aggiornata su qualsiasi cambiamento nei suoi gusti. Capito?"
"Va bene," sbuffai. "Farò come dici, ma non riesco proprio a immaginare di essere la moglie di un uomo così insopportabile."
Frank scoppiò a ridere. "Mi fai morire dal ridere, ragazza nuova. Un mese fa, Nathan Sinclair ha rifiutato la ragazza più bella del mondo. Pensi di avere una possibilità? Neanche in un milione di anni."
"Sei maleducato." Incrociai le braccia. "Cosa mi manca? La bellezza non è tutto. Ho anche altre qualità."
"Beh, per cominciare." Frank mi studiò dalla testa ai piedi. "Non sei affatto leggera sui piedi. I tuoi tacchi fanno troppo rumore, il che ti farebbe prendere una bella ramanzina da Nathan. Di recente ha sviluppato un'intolleranza per questi suoni acuti. Cambia subito in scarpe basse."
Togli subito i tacchi. "Fatto. Ora, dove posso trovare un paio di scarpe basse decenti? Non ne ho con me perché non sapevo che mi sarebbero servite."
"Provvederò subito." Frank digitò un messaggio sul suo telefono. "Ora, passiamo alla prossima cosa. Togli subito quegli orecchini a cerchio."
"Ha sviluppato anche un'allergia alla vista di cerchi e anelli?" chiesi.
"No. È solo un consiglio onesto da parte mia. I cerchi non vanno bene con questo outfit," disse il PA sfrontato.
“Non posso credere alla tua audacia di insultare ciò che non ti piace. Tanto per tua informazione, il mio look è stato scelto interamente dalla stilista di Rose Montgomery.”
L’atteggiamento sfrontato di Frank scomparve immediatamente al sentirla nominare. “In tal caso, questi orecchini sono perfetti, e per favore non dirle mai cosa ho detto.”
“Solo se prometti di non prendermi più in giro,” dissi.
Frank mi rivolse un sorriso palesemente falso. “Non posso prometterlo. Ho la sensazione che diventeremo buoni amici in futuro. E che cos’è l’amicizia senza un po’ di scherzi?”
Scelsi di non rispondere a quello. Frank sosteneva di essere un esperto sull’erede dei Sinclair. Era meglio rimanere dalla sua parte.
“Quanto tempo ho per studiare tutto questo e iniziare a lavorare?” chiesi.
“Non puoi iniziare a lavorare per almeno qualche giorno. Dopo di che, avrai comunque bisogno di supervisione costante. Le nuove ragazze non sono ammesse vicino a Nathan Sinclair il primo giorno.” Frank mi diede una pacca sulla spalla con fare giocoso. “Poiché mi sento generoso, ti presenterò formalmente a lui quando sarà di umore migliore. Che ne dici? Sei pronta a incontrare il diavolo?”
“Come fai a permetterti di insultarlo?” dissi facendo il broncio per l’ingiustizia.
“Non lo sto insultando. A Nathan piace essere chiamato il diavolo. Era il suo nome d’arte quando suonava in una band,” disse Frank, soffiando sulle unghie.
“Oh, colpa mia! Quando posso vederlo? Il suo umore migliorerà presto?”
Frank mi sorrise. “Solo il tempo lo dirà, tesoro. Nel frattempo, ti consiglio di metterti a studiare.”
Mi diedero una stanza vuota per leggere il libro mentre aspettavamo indefinitamente che l’umore di Nathan Sinclair migliorasse. Invece di concentrarmi sul compito assegnato, mi ritrovai a sonnecchiare nella quiete. Per la prima volta dopo mesi, mi sentivo al sicuro in un posto. I gangster non avrebbero mai osato mettere piede sulla proprietà di un miliardario.
“Lo sapevo!” La voce di Frank mi svegliò dal mio pisolino non pianificato. “Il mio brillante libro è troppo per la tua mente media. Ora, alzati in fretta e renditi presentabile di nuovo perché dobbiamo incontrare il signor Sinclair proprio adesso.”
Sbadigliai e guardai intorno per scoprire che era passata più di un’ora. Il pisolino era stato troppo piacevole per riprendersi.
“Ecco le scarpe basse che hai richiesto,” disse Frank, porgendomi una scatola di scarpe. “Mettile e incontrami fuori dalla porta tra due minuti.”
In fretta, indossai le scarpe basse e mi diressi fuori per incontrare Frank nel corridoio.
“Sono pronta. Cosa dovrei dire a Nathan? Qualche consiglio?”
"Lascia parlare me e tu parla solo quando ti viene chiesto. Sii come un'ombra, non far sì che lui si concentri su di te, e prega Dio che non ti licenzi immediatamente. Questo è tutto ciò che posso dirti," disse Frank. La serietà e l'urgenza nel suo tono mi fecero venire i brividi.
Ci dirigemmo verso la camera del diavolo. Stavo dietro Frank mentre bussava alla porta.
"Signore, possiamo entrare?" chiese educatamente.
"Sì!" La risposta leggermente infastidita di Nathan arrivò quasi immediatamente. La sua voce profonda e un po' affannata mi fece venire i brividi lungo la schiena.
Non sapendo cosa aspettarmi, entrai nella stanza all'ombra di Frank.
La stanza era scarsamente illuminata. In una posizione semi-eretta, Nathaniel Sinclair riposava su un enorme letto bianco con una coperta elegantemente drappeggiata sulle gambe. Era più bello della foto che avevo visto nel salotto. L'uomo non sembrava fisicamente malato o debole, ma l'espressione sul suo viso era pericolosamente intimidatoria. Odiava il mondo e l'intera razza umana?
"Signore, mi scuso per averle rubato del tempo," iniziò Frank. "So che non sta avendo la giornata migliore a causa del terribile errore dello staff. Mi scuso sinceramente per questo ancora una volta. Non le ruberemo molto tempo, sono venuto solo per presentarle la sua nuova assistente, approvata da sua madre."
"Questa è Amelia Walter. Ha lavorato per sua zia Rose ed è disposta a fare ore extra," disse Frank, puntando il dito verso di me.
Abbassai la testa quando lo sguardo di Nathan si spostò su di me. Come i suoi dipendenti riuscissero a mantenere il contatto visivo con lui era oltre la mia comprensione.
"Va bene," disse Nathan. "Puoi andare ora, Frank."
"Come desidera, signore." Frank sospirò. "Andiamo, Amelia."
"Non lei, solo tu," disse Nathan quando stavamo per andarcene.
"Cosa, signore? Sta chiedendo a me di andare e a lei di restare?"
"Sì. Esattamente quello che hai sentito," rispose Nathan.
Il viso di Frank diventò bianco come un fantasma. "Ma signore. Questa ragazza è nuova. Non è a conoscenza del suo programma, della sua malattia e delle sue esigenze. Sarebbe un errore farla restare."
"Ne sono consapevole. Ora vai, e non farmelo ripetere!" Il tono di Nathan era rude e autoritario.
Il mio cuore affondò quando Frank iniziò ad andarsene. Gli afferrai il braccio e sussurrai, "Dove stai andando? Cosa dovrei fare ora? Avevi ragione. Ho dormito tutto il tempo e non ho letto una parola del tuo libro. Per favore dimmi cosa fare quando Nathan Sinclair ordina alla nuova ragazza di restare."
Frank mi guardò con pietà e allarme. "Ragazza. Non è mai successo prima. Quindi resta e prega Dio che non ti strangoli."
Strappò il suo braccio dalla mia presa e uscì dritto dalla porta, lasciandomi sola con il miliardario sadico.