Brutta parola
Lucifero
Uscendo dalle porte principali del palazzo, molti continuarono a fissarmi con sguardi penetranti. Il calore dei loro sguardi non faceva che intensificare la mia missione di trovare questa ragazza, capirla. Sicuramente doveva esserci un incantesimo su di lei, per distogliere le mie emozioni e cercare una sorta di vendetta contro di me e la mia famiglia.
Non era un segreto. Mio padre era, infatti, il Dio dell'Inferno, ma non era così malvagio come le anime che tormentava. Dopo che mia madre fu salvata da un giro di traffico sessuale, inviò i suoi stessi soldati demoniaci a fingersi umani, trovando interi anelli di anime oscure di cui nutrirsi. I mangiatori di anime divennero la nuova creazione preferita di mio padre. Succhiavano la vita di esseri umani o sovrannaturali senza valore, portandoli direttamente alle porte della tortura. Saltando il tavolo del giudizio e guadagnandosi una sessione al primo posto con me.
I corpi cadevano completamente a terra senza che gli umani capissero il motivo della loro morte. I demoni poi liberavano le donne e persino i bambini, riportandoli alle loro case. Madre aiutò con l'intera operazione quando iniziò. Salvò innumerevoli vite.
Gli umani e i sovrannaturali erano diventati più astuti, non nascondendosi più nell'oscurità, ma alla luce del giorno, con semplici parole in codice e frasi. Nessuno sarebbe stato più saggio. Era una battaglia quotidiana. I sovrannaturali sapevano cosa stava facendo mio padre e avrebbero fatto di tutto per continuare le loro operazioni di vendita e distribuzione agli acquirenti di schiavi sessuali.
Poteva questa Uriel usare la sua innocenza per farmi credere che fosse la mia compagna? Mio padre impiegò anni, migliaia di anni, per trovare mia madre. Perché avrei dovuto trovare la mia così in fretta? Non potevo vedere attraverso il suo inganno? Sicuramente mia madre poteva discernere qualsiasi tipo di magia dell'anima.
Uriel saltellava lungo il sentiero di ciottoli, danzando con un piede su ogni pietra. I segugi infernali da lontano la osservavano mentre scendeva il sentiero, sempre più vicina al prato. L'erba spessa era la gioia di Madre. Amava camminare a piedi nudi al mattino, lasciando il suo lupo libero di danzare nel giardino.
Padre aveva proibito a qualsiasi demone, dio o dea di camminare sull'erba, permettendo solo alla sua preziosa compagna e ai segugi infernali di Madre di sentire l'erba speciale tra le zampe. I segugi infernali si avvicinavano, essendo i predatori silenziosi che erano, zampettando delicatamente attraverso l'erba.
I loro denti salivavano mentre io stavo contro i muri del palazzo osservandola. La mia anima voleva afferrare il suo braccio, tirandola indietro lontano dal pericolo, ma poteva essere tutto parte del suo piano. Le dita si stringevano, il ticchettio dei miei anelli spessi che si urtavano l'un l'altro fino a quando tre segugi infernali si avvicinarono al marciapiede. Uriel sorrise, salutando proprio davanti alle enormi bestie.
"Ciao!" sussurrò. Il loro ringhio cessò, le loro grandi teste nere si inclinavano da un lato all'altro. Una delle loro lingue uscì dalla bocca, leccandosi i baffi. Tirando fuori un pezzo di carne dalla tasca della gonna, disse: "Vi ho portato qualcosa," sussurrò come se fosse un grande segreto. Le loro bocche si riempirono di saliva mentre lei lo spezzava in tre pezzi.
"Ecco qua!" Lanciandolo in aria, ciascuno prese un grande morso, leccandosi le fauci. "Che bravi ragazzi che siete!" Strofinando loro la testa, tutti si sdraiarono sull'erba. Uriel saltò sull'erba con loro mentre si rotolavano sulle loro dannate schiene mentre lei strofinava le loro pance.
Scossi la testa esasperato.
"Siete dei cuccioli così bravi! Vorrei tanto avere un cane. Il suo labbro si increspò." Loki si avvicinò, portando una coscia del maiale arrosto. Prendendo un grosso boccone, si leccò le labbra mentre parlava.
"È davvero un pezzo unico, eh?" Leccandosi le dita, lo fissai, arricciando il labbro. Non mi piaceva che prendesse in giro lei, ma non volevo mostrarlo a Loki. Potrebbe fraintendere. Stavo ancora cercando di capire chi fosse, assicurandomi che non fosse una truffatrice.
"Voglio dire, entra qui senza fare attenzione agli sguardi malvagi che tutti i lupi le stavano lanciando," agitò le mani intorno. "E non ha nemmeno notato i due gemelli guerrieri lupi di rango più alto, Timmy e Tommy, che la fissavano come un tacchino il giorno del Ringraziamento. Pronti a leccarla dalla testa ai piedi e riempirla con il loro..." Afferrai Loki per il collo, abbastanza forte da farlo diventare viola. Lasciando cadere la coscia di maiale, le sue unghie si allungarono e le corna sulla sua testa crebbero.
"Non parlare di lei in quel modo!" ringhiai a bassa voce per non farla sentire. Lui sorrise, cercando di ridere. "Sei proprio un malato," lo lasciai cadere mentre lui ansimava per l'aria.
"Non sapevi che mi piace essere strangolato?" Gemei, colpendo la parte posteriore della mia testa contro il muro. Madre avrebbe avuto un bel da fare con lui quando gli sarebbero cadute le palle.
Uriel continuava a accarezzare i mastini infernali, per niente disgustata dalle loro forme grottesche. I mastini infernali potevano percepire qualsiasi peccato, anche il più piccolo, nutrendosi di essi e attaccando infine coloro che li alimentavano con il peccato.
Lei non ne aveva, a quanto pareva, il suo vestito bianco ora macchiato di verde scuro dal prato. Si alzò, pulendo il vestito solo per correre attraverso il prato ridendo, le ali che la seguivano mentre correva verso il giardino.
"La seguirai?" Loki mi guardò, con malizia negli occhi, frugando nelle tasche, infine mettendo un lecca-lecca in bocca.
"Perché non vai a salutarla?" mormorai. "Vedi di cosa si tratta?" Loki si sfregò le mani, facendo rotolare il lecca-lecca tra le labbra.
"Con piacere." Sfregandosi le mani con malizia, saltò giù dalle scale, correndo verso i giardini.
Loki correva solo sul sentiero lastricato, assicurandosi di non cadere nell'erba. I mastini infernali non lo avrebbero mai attaccato, ma non piaceva nemmeno a loro. Troppe volte aveva trasformato il suo corpo in quello di un animale come un cervo e aveva spaventato a morte i mastini infernali perché non potevano fargli del male.
Una volta, padre vide un mastino infernale avvicinarsi troppo e lo uccise sul posto.
Uriel trovò il centro del giardino. Era pieno di rose, margherite, tulipani e qualche gardenia. Trovavo divertente che gravitasse verso questi fiori, non volendo coglierli ma annusandoli entusiasticamente. Togliendomi la camicia, la gettai a terra, dispiegai le ali e volai in cima al gazebo dove lei sedeva giocando con i petali. Loki scosse la testa, osservando la mia ombra volare sopra di lui.
Loki si schiarì la gola. "Ciao," cercò di far sembrare la voce più profonda. Idiota.
La testa di Uriel si sollevò eccitata. "Oh, ciao!" Alzandosi, si spolverò il vestito corto, le macchie verdi ancora visibili. "Sono Uriel, come ti chiami?" Loki allungò la mano per stringerla. Lei la strinse giocosa.
"Sono Loki, Principe dell'Inferno," si aggiustò la giacca del completo, sorridendo.
"Hai ragione! Eri lì in piedi con la tua famiglia. Scusa, mi sono emozionata così tanto che devo aver dimenticato! Eri molto bello là sopra." Loki gonfiò il petto.
"Lo pensi davvero?"
"Sì, sì, ti ho notato subito. Continuavi a guardare la torta gigantesca. Una volta capito cosa guardavi, ci sono andata," strillò eccitata. Sembrava una bambina che non aveva mai visto una torta a quattro piani prima d'ora.
"Ti piacciono i dolci, vero?" frugando nella tasca, tirò fuori uno dei suoi lecca-lecca. Non era un lecca-lecca qualsiasi, era uno di quelli che metti in bocca e hanno un sapore orribile e ti incollano la bocca. Padre e Madre erano fuori per diversi giorni e la tata dell'epoca era stata abbastanza stupida da metterlo in bocca. Io non c'ero e nessun altro sapeva come rompere l'incantesimo tranne Loki, e lui non lo diceva.
Tirando fuori il lecca-lecca avvolto in una carta rosa brillante, gli occhi di Uriel si spalancarono. Si morse il labbro, stringendo le mani insieme. "Per me?" Loki annuì. "Solo il meglio, ha un sapore fantastico." Uriel stava per prendere il lecca-lecca, ma invece si strofinò il petto.
"Cosa hai detto?" chiese Uriel.
"Ho detto che ha un sapore fantastico." Uriel si strofinò di nuovo il petto, sedendosi sulla panchina di cemento.
"N-no grazie. È stato molto carino da parte tua, ma penso che dovrò aspettare un'altra volta." Gli occhi maliziosi di Loki si addolcirono. Si sedette sulla panchina con lei.
"Che c'è che non va? Continui a strofinarti il petto. Ti fa male?" Perché diavolo gli importa? Non gli è mai importato di nessuno prima d'ora.
"Sì, lo faceva." Il suo naso si arricciò, le sue labbra imbronciate quasi toccavano la punta del naso. "Era strano. Ma grazie, Loki, sei la seconda persona più gentile che abbia mai incontrato. Poche persone vogliono venire a parlare con me, ma tu l'hai fatto, e questo mi rende felice. Non esco molto e questa era la mia prima festa e sono sicura che le mie abilità sociali sono carenti."
Loki scosse la testa. "No, non sono gentile." Rimise il lecca-lecca nella tasca dei pantaloni. Uriel scosse la testa, la mano che si posava sulla sua. Gli occhi di Loki si illuminarono, le guance si colorarono di rosa.
"Lo sei, Loki, e posso dire che sei una brava persona. Sei venuto fin qui per parlare con me." Lui reclinò la testa. "Non dovevi farlo, ma l'hai fatto."
"Merda," sussurrò.
"Loki!" lo rimproverò. "È una brutta parola. Non dovresti dirla." Lo rimproverò, coprendosi le orecchie mentre Loki sorrideva.
"D'accordo, non lo dirò più se mi prometti di darmi qualcosa." Uriel si inclinò in avanti.
"Non ho niente," si tastò le tasche.
"Ma ce l'hai," Loki sorrise. "Dammi un bacio sulla guancia e non dirò più quella parola." I miei pugni si serrarono, il calore mi riempiva le vene. Quel pezzo di merda stava cercando di farmi arrabbiare. Uriel si sedette dritta, con il vento che le giocava tra i capelli.
"I-io non posso farlo," mormorò.
"Perché no?" disse Loki, sembrando offeso. "È solo un bacio sulla guancia!"
"Devo darlo a qualcuno che amo," sussurrò. Loki la fissò, sbalordito.
"Vuoi dire che non mi darai un bacio sulla guancia perché vuoi darlo a qualcuno che ami?" Uriel giocherellava con l'orlo del suo vestito, le sue guance pallide che si tingevano di un rosso intenso. "Hai mai baciato qualcuno prima d'ora?"
Uriel scosse la testa. "Mamma dice che lo fai solo con le persone che ami." Loki sbuffò.
"Sulla guancia? Puoi baciare sulla guancia solo le persone che ami? E sulle labbra?" Uriel ansimò, tenendosi entrambe le mani sulla bocca.
“Noooo, non puoi farlo. Solo le persone che vogliono che la cicogna venga a baciarti sulle labbra.”
L'inferno si è congelato. Loki, per la prima volta nella sua vita, era senza parole. Il suo cervello stava cercando di riavviarsi con l'informazione che aveva ricevuto, per l'amor del cielo, non sapevo cosa pensare! Mi sono girato sulla schiena, le mie ali si sono allargate sul tetto del gazebo. Le colonne bianche sembravano estremamente bianche contro le mie ali annerite.
Questa ragazza non era maledetta con qualche incantesimo per attirarmi. Non c'era alcun peccato malvagio nel suo cuore e nessuna cattiva intenzione nella sua voce. Le sue intenzioni erano pure, a parte il tentativo di fare amicizia, conoscere persone e vivere la vita intorno a lei.
“Da quale dannata nuvola sei caduta?” sussurrò Loki. Uriel si coprì di nuovo le orecchie.
“Tua madre sa che imprechi così tanto?” sbuffò Uriel. “Non posso stare con te se continui a dire parolacce, solo gli ignoranti usano parole così.” Loki si alzò, offeso.
“Quindi non vuoi stare con me perché dico parolacce, ma credi che baciarsi porti i bambini?” Il tono di Loki si incrinò, la sua mano si schiaffeggiò il petto. “Tutti vogliono stare con me! Bacio demonesse della mia età tutto il tempo! Sono il principe dell'inferno. Sono popolare!” Loki agitò le mani in aria, sedendosi bruscamente sulla panca di pietra. Incrociando le braccia, si rifiutava di guardarla, sbuffando silenziosamente tra sé.
Uriel si alzò, abbassando il suo vestito bianco lungo le cosce. “Mi piacerebbe essere tua amica, Loki, ma se parli così, non posso esserlo. Ho degli standard e usare quelle brutte parole quando un amico ti chiede di smettere non è essere un buon amico.” I fianchi di Uriel ondeggiavano mentre usciva dal gazebo.
Ho riso silenziosamente. Non avevo mai visto Loki così turbato in tutta la sua vita. Una ragazza, una donna che normalmente si sarebbe gettata ai piedi dei principi dell'inferno per ottenere attenzione, si era appena allontanata da lui. Il mio cuore si è riscaldato al pensiero che avrebbe rinunciato a essere amica di qualcuno. Forse aveva più cervello di quanto pensassi.
Uriel continuava a camminare lungo il sentiero prima che Loki urlasse il suo nome. “Aspetta, solo aspetta,” Loki si passò una mano tra i capelli. Ascoltando attentamente, osservai mentre si precipitava verso di lei. Loki aveva solo dieci anni, quasi alto quanto la piccola dea. Uriel si stuzzicava le unghie, non volendo guardarlo, strofinando il piede sulle pietre sotto di lei.
“Se ti dà così tanto fastidio, non imprecherò più.” I miei occhi si allargarono. Loki aveva appena fatto qualcosa per pura gentilezza. L'oro delle ali di Uriel brillava mentre sbatteva le piume vicino a lui.
“Davvero?” I suoi occhi brillavano. Loki porse la mano per stringergliela. “Sì, farò del mio meglio, ma è un brutto vizio da rompere, sai.” Uriel annuì, stringendogli la mano.
“Dov'è Uriel?!” Un urlo forte proveniva dalla parte anteriore del palazzo. Un fulmine illuminò e l'intero giardino si illuminò come la Terra. Diversi dèi, compresi Madre e Padre, correvano intorno alla casa, tutti ignorando la regola di Padre di stare lontano dal prato.
I mastini infernali dalle scuderie cominciarono a radunarsi, circondando la folla ora massiccia che seguiva la dea infuriata.
“Uriel! Eccoti!” I sandali di Hera battevano sul sentiero di pietra. “Dobbiamo andare, ora!” sibilò. Il viso indurito dal disgusto.
“Oh oh,” gemette, facendo un passo indietro verso il gazebo.