Capitolo 6
"Ahi!" Ho mormorato maledizioni mentre un ramoscello si spezzava sotto i miei piedi, così doloroso. Ero in un posto così buio che non riuscivo nemmeno a vedere le mie mani.
A questo punto, mi restavano tre opzioni per uscire da lì e capire cosa diavolo ci fosse di sbagliato in me. Prima di tutto, potevo urlare a squarciagola per attirare l'attenzione di qualcuno, potevo rilassarmi e fare un pisolino lì, oppure potevo pizzicarmi per svegliarmi. Qualcosa mi diceva che era un sogno. Ho scelto la prima opzione. Ho urlato molto forte. Quasi me ne sono pentito.
"Non avere paura quando sei con me, figlio mio."
Merda. "Chi è là?"
"Non c'è tempo da perdere. Devo andare, parleremo quando avrai trovato il tuo compagno."
Era la voce più dolce e più forte che avessi mai sentito. Non ho avuto il tempo di rispondere che mi sono sentito scivolare nel sonno.
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"Non posso credere che domani compirai diciotto anni," disse Winter eccitata mentre ci preparavamo per la festa che si sarebbe tenuta a casa sua.
"Sì, e incontrare il mio compagno," ho detto finendo la sua frase. Ero super eccitato.
"Beh, il tuo compagno probabilmente sarà molto bello."
"Lo so, vero?"
"Ehi, ragazzi!" disse papà allegramente.
Ho alzato gli occhi al cielo perché Winter aveva una cotta per mio padre. Sono passati anni, ma non riesce a superarlo.
"Nessuna offesa, ma non sono un ragazzo," ho detto con tono saccente, alzando gli occhi al cielo.
Gli occhi di papà si sono spalancati comicamente fingendo sorpresa. "Oh, mia luna! Davvero? Mi dispiace, non me ne ero accorto."
"Ahah, molto divertente, papà."
Invece di essere ferito dal mio commento, ha solo sorriso. Ha alzato le mani in segno di resa ridendo di me. "Oh beh, so di essere piuttosto divertente."
"Non era un complimento, Chris."
"Per me lo era, Mike."
Ho digrignato i denti. A volte papà è così frustrante. Sono uscito di corsa in giardino per la rabbia. Il mio secondo nome non mi si addiceva davvero. Mi sono seduto sull'erba verde. Mi chiedo chi mi abbia chiamato Mike.
Oggi, troviamo il nostro compagno.
Intendi domani? Emily le dice sospirando.
Poche ore e avremo qualcuno su cui contare e piangere.
Non dipenderò da nessun uomo, Emily, non farti illusioni.
Non dipenderò da nessuno. Ho digrignato i denti per la rabbia. Emily è così fastidiosa riguardo a questa cosa del compagno.
"Ugh!" Mi sentivo così frustrato che ho preso a calci l'albero accanto a me senza quasi sentire il dolore.
"Yo, Mike! Smetti di abusare della natura. Vieni qui!" Papà ha urlato da dentro casa.
Per quanto volessi dirgli di andare a farsi fottere, è mio padre e devo obbedire.
"Sì, papà?" ho detto avvicinandomi alla porta guardandolo.
"Ehi, tesoro, vai a prendere le bottiglie di liquore dalla macchina."
"Ma dai, papà, sul serio? Non puoi farlo tu?" ho detto arricciando il naso per il fastidio.
"Di chi è il compleanno?"
"Mio, ma non sei tu quello in forma per il lavoro?" gli ho chiesto.
Si è semplicemente seduto su un divano e ha incrociato le gambe rilassandosi, il che significava una cosa: non si sarebbe mosso.
"Oh dio, penso che mi romperò qualche osso," si lamenta il mio cugino preferito di tutti.
"Amico, sei un lupo mannaro?" ho ribattuto ridendo.
"E allora? Non significa che non possa sentire l'impatto delle cose pesanti."
Ho spostato lo sguardo sulle sue mani. "Stai portando bicchieri piccoli."
"Lo fai sembrare così sbagliato," ha arricciato il naso rovinando il suo bel viso.
"Comunque, buon compleanno!"
La risata di papà risuona per tutta la casa.
"Dici sempre le cose sbagliate al momento sbagliato." Ho fatto notare.
"Mia colpa," ha detto uscendo dalla cucina.
Signore e signori, questa è la mia bellissima e adorabile cugina, Dani.
"È per questo che la amo, perché elimina la tensione," dice papà indicando con il dito la figura di Dani che si allontana.
"Papà, di quale tensione stai parlando?" chiedo incrociando le braccia. Mi sentivo un adulto in questa situazione.
"Niente. Devo andare, ci vediamo domani." Si alza dal divano e va via. "Ricorda, dritto a casa dopo la scuola."
Sobbalzo un po' alla sua voce e lui sorride al mio stato nervoso.
"E io saprò se hai marinato."
Alzai gli occhi al cielo, ma sapevo che non stava scherzando.
"Chi dovrebbe andare a prendere l'alcol al negozio?" urlai per la casa sapendo che potevano sentirmi. Sentii il mio cuore accelerare il ritmo.
"Autumn, cosa mi stai facendo?" mormorai a me stessa, dolorante per i ricordi che avevamo insieme. Cercai di calmarmi perché essere ferita non mi avrebbe aiutato. Corsi nella stanza di Winter sentendo le lacrime arrivare.
"Ehi, dove stai andando?" gridò Dani mentre correvo davanti a lei.
"Chiamami quando sta per iniziare," dissi con voce tesa. Chiusi la porta di Winter con un colpo e la chiusi a chiave. Immediatamente lasciai che le lacrime scorressero liberamente.
Mi manca così tanto. È così ingiusto. Come ha potuto andarsene mentre io sto soffrendo? Mi chiedo se le manco tanto quanto lei manca a me. Era sempre lei a prendere l'alcol per i miei compleanni da quando avevamo 16 anni.
Mi strinsi i capelli trattenendomi dal distruggere tutto qui. Chiusi gli occhi per un breve momento cercando di calmarmi mentre sentivo delle mani avvolgersi intorno al mio corpo.
"Va tutto bene," gemetti di più mentre sentivo la voce dolce di Winter.
"Mi..manca così tanto," dissi tra i singhiozzi. Non avevo nemmeno voglia di parlarne.
"Lo so, cara, anche a me manca. Va bene piangere," disse mentre mi accarezzava i capelli in modo rassicurante.
"Tutti i bei giorni felici che abbiamo passato. Come ha potuto buttare tutto via senza pensarci due volte?"
"Va bene, shhh."
"Pensi che le manchiamo?" Sentii che mi stavo spezzando quando Winter esitò a rispondermi.
"Mi manca quando la gente ci chiamava le ragazze delle stagioni e dei mesi."
"Dormi, April. Ti chiamerò quando sarà il momento."
Non protestai nemmeno. Appoggiai la testa sul suo cuscino e mi addormentai.
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"Aargh, il mal di testa mi sta uccidendo," dice Winter con la bocca piena di cereali.
"Eeuw! Winter, sei ancora ubriaca? Forse perché, se ricordo bene, una persona normale non parla con la bocca piena." disse Dani facendo una smorfia e distogliendo lo sguardo.
"Non so se sei stupida o cosa c'è di sbagliato in te, perché sai benissimo che non sono normale," disse Winter sorridendo.
Dani alzò gli occhi al cielo "Sì sì, so che sei un lupo mannaro."
Sì, quindi sono seduta qui con una Winter con il mal di testa e una Dani sobria che discutono su chi è innocente tra le due.
"Tu, Dani, sei così sicura che distogli lo sguardo quando le persone si trasformano davanti a te."
Gli occhi di Dani si spalancarono, "Certo! Si chiama privacy."
"Vedi? Vedi cosa intendo, April?"
Ok, quindi non ho trovato il mio compagno alla festa. Sapevo che lo avrei trovato più tardi oggi perché papà ha detto che sono nata nel pomeriggio.
"Vedi, non ti sei nemmeno ubriacata ieri. Continuavi a dire alla gente di non bere e guidare. Hai persino offerto loro passaggi! Quanto puoi essere innocente?" disse Winter lasciando Dani arrossire di vergogna.
Non avrei potuto chiedere un mattino migliore. Sto essendo sarcastica. Mi preparai e feci le valigie. Stavo tornando a casa mia e papà si stava prendendo tutto il tempo del mondo o non stava venendo, quindi chiesi a Winter di accompagnarmi a casa.
"Sono a casa-" mi fermai a metà frase mentre inalavo il meraviglioso profumo che stava facendo impazzire il mio lupo.
Papà ha degli ospiti? Ma non sento nessuna chiacchiera. Seguii il profumo ora forte che mi stava già facendo impazzire di cioccolato caldo e menta in cucina per vedere papà che digitava al computer.
Aggrottai le sopracciglia. Cosa?
Papà? No. Risi un po' per la confusione e la paura. Papà si voltò verso di me e immediatamente i suoi occhi cambiarono colore.
"No, non puoi essere il mio compagno," dissi guardandolo e desiderando di essere rimasta con Winter.
Lui sorrise e lasciai cadere i miei libri a terra.
Papà non mi aveva mai sorriso così.
"Lo sono, compagna."
"Compagno" le parole uscirono dalla mia bocca senza che la mia mente le registrasse tanto che sentii le mie palpebre chiudersi, sentii lui prendermi prima che cadessi a terra.