Capitolo 4
"Piccola, svegliati."
Sentii che mi dava una leggera pacca sulla schiena. Non volevo davvero svegliarmi. Ero davvero stanca.
"Svegliati."
"Sono stanca, per favore lasciami saltare la scuola," dissi mettendo il viso sul cuscino. La mia voce era ovattata dal cuscino, ma sapevo che papà poteva sentirmi.
"Hai dimenticato che ieri hai già saltato alcune lezioni," affermò. Sfacciato.
"Perché i miei occhi brillavano. Non potevo rischiare che qualcuno mi vedesse. Dovevo saltare," dissi cercando di ragionare con lui. Anche se non prende mai le mie parti, vale la pena provare.
"Buona scelta, ora vestiti per la scuola," dice accarezzandomi i capelli.
"Ughh!" gridai frustrata, spostando bruscamente le sue mani. "Togliti le mani di dosso." Mi alzai e andai in bagno per prepararmi per la lunga giornata a scuola. Odio la scuola.
"Ragazzina impertinente," disse mostrandomi la lingua.
"Qualunque cosa, papà."
Feci la mia routine mattutina indossando i miei jeans strappati e un top bianco attillato che mostrava un po' della mia pancia, indossando le mie superstar.
"Andiamo," dissi a papà che era disteso sul mio letto matrimoniale ora ordinato, furiosamente digitando sul suo cellulare.
Si alzò, stirandosi e mostrando i suoi addominali e il ventre abbronzato sotto la camicia bianca. Arrossii al solo pensiero di immaginare mio padre sudato al sole. Mi diedi una leggera pacca per liberarmi di quei pensieri.
"Tutto bene tesoro?" chiese, apparendo preoccupato.
"Sì, papà, sono viva e vegeta," dissi sorridendo.
Lui ridacchiò "Beh, darsi una pacca non è mai un segno di essere vivi."
"Sì sì-" mi fermai nei miei passi sentendomi confusa. Mi girai a guardare papà.
"Dov'è la macchina?" chiesi guardando il nostro vialetto vuoto.
"Un amico mio la sta facendo riparare, quindi oggi siamo noi e la nostra forma di lupo." Sorrise da un orecchio all'altro.
"Yay!" saltai su e giù battendo le mani per l'eccitazione. Questo è emozionante.
(Nel bosco).
Corsi vicino a un albero nascosto agli occhi di chiunque, poi mi tolsi i vestiti infilandomeli nella borsa. Mi trasformai e portai la borsa con i denti. Uscii da dietro l'albero per incontrare il lupo di papà, nero con macchie bianche. Il suo lupo era grande, davvero grande e alto. Il potere trasudava da lui.
Io ero più piccola. Forse un piede più bassa di lui. La differenza era che il mio lupo è di un bel bianco senza macchie. Papà mi tirò fuori dalla mia immaginazione dandomi una spinta.
Corremmo facendo una gara. Non importa quante volte saltassi, papà riusciva sempre a raggiungermi o addirittura a lasciarmi indietro. Mi godevo la sensazione del vento sul mio pelo. Nell'aria, mi sentivo così libera. Stranamente, sentivo una connessione con l'aria o il vento.
Forse, solo forse, apprezzo respirare quell'aria, giusto? Le nostre zampe toccavano il suolo e saltavano un secondo dopo. Dopo aver corso per 10 minuti, ci trasformammo di nuovo e ci dirigemmo verso la scuola.
Avvicinandoci al cancello della scuola, vidi un gruppo di ragazzi che circondavano qualcosa, ma scrollai le spalle.
"Grazie, papà, per avermi accompagnato," dissi sorridendo mentre sistemavo la tracolla della mia borsa.
"Oh, è-"
Lo interruppi.
"È stato molto gentile da parte tua, papà." Vidi la sua macchina vicino a noi.
"Sì, il mio amico ha detto che questo è l'unico posto dove avrebbe lasciato la mia macchina, quindi mi ha costretto a camminare fino a qui." Disse sorridendo.
Rimasi a bocca aperta.
"E io che pensavo lo facessi per la tua preziosa figlia," dissi esagerando.
"Sei preziosa, ma la mia macchina è più preziosa." Disse scrollando le spalle e salendo in macchina, poi accendendo il motore.
"Sei così senza cuore, papà."
In qualche modo il mio cuore si sentì pesante quando pronunciai la parola "papà". La sua risata fece vibrare tutta la scuola, portandomi a coprirmi il viso con la mano.
"Mi ami, questo è ciò che conta, giusto?" Sorrise prima di fare un sorrisetto.
Merda!
No, cancella.
Doppia merda!
"So che non vuoi che tutta la scuola sappia il tuo secondo nome, vero?"
Sbiancai, rendendomi conto che ero nei guai con lui.
"No... non lo faresti!"
"Non se mi dici che mi ami," disse mostrandomi i suoi canini bianchi.
Odio Chris.
"Ti amo, Chris," dissi tra i denti stretti.
"Esatto, Mike."
Oh, Dio. Orribile, lo so. Chi in sanità mentale chiamerebbe la propria figlia Mike? Per l'amor del cielo! Serravo i denti dalla rabbia. Odio davvero quel nome.
"Wow! Calmati, i tuoi occhi stanno brillando."
Chiusi gli occhi.
"Stanotte dormo a casa di Autumn, non venire a prendermi." Mi girai per evitare qualsiasi commento sarcastico o fastidioso.
È fastidioso, davvero fastidioso. Meriterebbe uno schiaffo in faccia con una sedia. Notai che il gruppo era ancora lì. Sistemai la tracolla della mia borsa dirigendomi verso di loro. Sentii l'argomento prima di vederli. Sapevo chi erano.
Autumn e Maxwell, il suo compagno.
Ma ciò che mi fece gelare il sangue e mi fece venire voglia di tornare indietro era l'argomento. Parlava di me.
"April è sempre un problema in questa relazione. È sempre la terza incomoda qui," disse Maxwell.
Beh, lo odio davvero. Non do soprannomi ai miei nemici, per questo uso il suo nome completo per riferirmi a lui.
"Cosa? April ti odia! Come può essere un problema? Non basta che se ne vada quando ti vede?" Autumn gridò arrabbiata, puntando il dito sulla sua fronte.
"Ti fa fare cose sbagliate! È una cattiva influenza! Stai lontana da lei," sussurrò l'ultima parte.
Mi avvicinai ad Autumn. "Autumn, di cosa sta parlando?"
Max, no cancella, Maxwell mi lanciò un'occhiataccia prima di andarsene. Non gli diedi nemmeno uno sguardo. Non me ne frega niente di lui.
"Non posso parlarti adesso."
Ahi, mi guardò e corse dietro al suo compagno. Sentii l'odore di Winter che mi trascinò in un caldo abbraccio. Posai le mani sulle sue spalle.
"Non capisco proprio. Non ho fatto niente di sbagliato."
"No, cara, lasciala guarire."
Scossi la testa uscendo dal suo abbraccio. "Cosa intendi? Cosa ho fatto di sbagliato?" Scossi la testa.
Passando la mia borsa a Winter, corsi dietro ad Autumn. La trovai nel parco giochi seduta a terra con le mani sulla testa in modo stressato.
"Non avrei mai pensato che un giorno avrei dovuto scegliere tra la mia migliore amica e il mio compagno," disse. "Pensi che sia stupida per scegliere il mio compagno, ma non posso farlo," disse gesticolando tra lei e me.
Rimasi in silenzio. Mi studiò per qualche secondo.
"April, parlami."
La fissai soltanto. Onestamente non potevo dire nulla in quel momento. Ero troppo ferita per parlare e non potevo credere a ciò che stava succedendo. Sapevo che le persone non potevano vivere senza i loro compagni, ma non pensavo che lei lo avrebbe scelto senza esitazione.
"Almeno mostra qualche emozione."
Pensai a Winter e a papà che mi rimproveravano sempre per nascondere il mio dolore.
"Mi dispiace che tu abbia dovuto scegliere," con questo, mi girai e lasciai la mia migliore amica alle spalle. Beh, non era più speciale di Winter, ma aveva un posto nel mio cuore, e una parte di me la lasciai con lei.
Se n'è andata. È l'unica persona che mi sta lasciando. Beh, questo è quello che pensavo, ma il destino ha sempre dei piani per noi.