Kapittel 11
Alle la merke til at Lewis og Simons blikk drev denne veien, og antok naturligvis at de så på Laura.
"Laura, sjekker Simon og Mr. Lewis Windsor deg ut?"
"Ser sånn ut. Jeg mener, hvem andre her ville de kjenne bortsett fra Laura?"
Laura var den eneste blant disse sangerne med en velstående bakgrunn, noe som gjorde henne til det åpenbare midtpunktet.
"Ikke vær dum, jeg har bare et prosjekt med Simon." Laura var hemmelig glad og kunne ikke motstå å skryte litt.
Hun syntes ikke hun løy, da hun var overbevist om at med Arias sang, var en nominasjon til Dream Awards praktisk talt hennes.
"Virkelig? Hva slags prosjekt?"
Alle var fulle av nysgjerrighet.
"Å, ingenting stort, bare noen konkurranser." Lauras stemme var akkurat høy nok til at de i nærheten kunne høre.
"Laura, du er utrolig!"
"Du er fra en rik familie og den hotteste sangeren akkurat nå, du er en suksess i livet!"
Alle så på Laura med enda mer beundring, deres holdninger ble mer smigrende.
"Jeg er bare heldig." Laura sa, og lot som om hun var beskjeden.
Mens hun lyttet til komplimentene, ble Lauras smil mer selvsikkert.
I dette øyeblikket hadde Laura helt glemt at hennes berømmelse var takket være Aria.
På scenen hadde Simon og Lewis ingen anelse om at deres blikk fikk de kvinnelige sangerne til å dagdrømme.
"Lewis, Aria konkurrerer også." Simon signaliserte til Lewis med øynene for å se i Arias retning.
Lewis kastet et blikk på Simon som svar.
"Hun ser pen ut i dag, men de arrene i ansiktet ødelegger litt av stemningen." Simon sa med et smil.
"Er du virkelig interessert i henne?" Lewis kastet et blikk på Simon og fant smilet hans spesielt irriterende.
Simons ansikt stivnet et øyeblikk, deretter forklarte han raskt, "Selvfølgelig ikke! Jeg følger med på henne bare fordi hun er din fremtidige kone."
Lewis ga ham bare et svakt blikk, så holdt han øynene på Aria.
Da han skjønte at han hadde unngått en pinlig situasjon, bestemte Simon seg for å fortsette å erte Lewis.
"Lewis, la oss vedde. Hvem tror du vinner dagens utvelgelse?" spurte Simon stille.
Uten å nøle svarte Lewis, "Aria."
Simon ble sjokkert.
Så kjedelig! Hvordan gjettet Lewis riktig?
Men etter sjokket, viste Simons ansikt et hint av mistanke.
"Lewis, du rigget ikke resultatene, gjorde du?"
Han hadde ikke engang nevnt at Aria var Amnesia, så hvordan visste Lewis at Aria ville vinne?
Lewis kastet et blikk på ham da han hørte dette.
"Jeg bare sier det, Lewis, du er ikke den typen person!" Simon rettet raskt på seg selv.
Med Lewis' skremmende tilstedeværelse, føltes det mer stressende å sitte ved siden av ham enn å være en av deltakerne i dag!
Men til tross for vitsene, visste Simon at Lewis ikke ville synke så lavt som å rigge resultater.
Han kunne bare tilskrive det til telepatien mellom et forlovet par.
Simon ville si mer, men det var Lauras tur til å opptre på scenen.
Laura så på Simon og Lewis, og gikk selvsikkert til midten av scenen.
Med lysene fokusert på seg, nøt Laura rampelyset.
Hun skrudde i hemmelighet på den forhåndsforberedte opptaksenheten, men til sin sjokk, var enheten som aldri hadde sviktet før nå stille.
Lauras ansikt ble blekt, og i det øyeblikkets pause mistet hun den første takten av teksten.
I panikk hadde Laura ikke noe annet valg enn å synge alene.
Alle visste at Laura var den mest talentfulle blant sangerne, men i kveld var hennes opptreden en katastrofe.
Direktesendingens chat eksploderte, kommentarfeltet var fylt med fornærmelser.
[Hva synger hun? Det er forferdelig!]
[Jeg dør av latter, er dette deres hotteste sanger? Bare hype fra fansen, vedder jeg.]
[Kan det være at showet vil at andre sangere skal vinne og bevisst rotet til Lauras stemme?]
[Fans, våkn opp! Simon sitter der oppe, hvem ville tørre å fake det?]
Direktekommentarene ble vist i sanntid på storskjermen ved siden av scenen, og Lauras ansikt ble enda blekere da hun så dem.
"Jeg beklager alle sammen, jeg har vært forkjølet de siste dagene, og stemmen min er hes, derfor høres det slik ut." Laura visste at hun hadde ødelagt sangen, så hun sluttet raskt å synge og begynte å forklare.
Men ingen kjøpte det; Lauras talestemme var fin, så selv om stemmen hennes var påvirket, burde det ikke høres så dårlig ut.
Bare hennes mest trofaste fans fortsatte å forsvare henne.
Under poenggivingsfasen ga bare dommeren Laura hadde bestukket henne en høy poengsum, mens de andre dommerne ga henne null uten å nøle.
"Noen har urene hensikter og vil bare ta snarveier. Nå er deres sanne ansikt avslørt." Simon kunne ikke la være å håne Laura, og husket hva Aria hadde sagt til ham tidligere.
Billy, som så dette fra publikum, stirret på Aria og anklaget høyt, "Aria, du må ha sabotert dette. Hvorfor gjorde du dette mot Laura?"
Selv om han var sint, kunne han ikke åpent nevne lipsyncingen, da det ville være dårlig for både ham og Laura.
Hørte Billys ord, så andre på Aria i forvirring.
"Aria, jeg vet at du er sjalu på meg, men du kan ikke gjøre dette. Det er på grunn av deg at jeg ble forkjølet og stemmen min er ødelagt." Laura tok raskt muligheten til å gråte og klage.
"Så det var hun som gjorde dette, hvor fryktelig!"
"Hun er bare sjalu fordi Laura er bedre enn henne, en slik person er virkelig skremmende!"
Alle ble villedet av Laura, og trodde at Aria bevisst hadde gjort noe for å skade Laura.
Programlederen kom raskt på scenen for å fortsette prosessen, "Neste, la oss ønske sangeren Amnesia velkommen."
Amnesia! En nett-sanger hvis popularitet langt overgikk Lauras, men hun hadde alltid vært lavmælt og deltok sjelden i offline-arrangementer. Så selv om hun ikke hadde like mange fans som Laura, var hennes innflytelse i musikkbransjen ubestridelig.
Denne konkurransen var egentlig Amnesias første offentlige opptreden.
Derfor vendte alle blikkene seg mot venteområdet, ivrige etter å se Amnesias sanne ansikt.
Under alles overraskede blikk reiste Aria seg sakte og gikk mot scenen.
Lauras og Billys øyne ble store i vantro.
"Aria, dette er Amnesia, du kan ikke utgi deg for henne. Gå ned." Laura hånte Aria.
Aria kastet ikke engang et blikk på Laura, og gikk grasiøst til midten av scenen.
Og til Lauras vantro smilte programlederen, tok opp mikrofonen og annonserte begeistret, "La oss ønske Amnesia—Aria York, velkommen til scenen!"