Kapittel 10 Introduksjon til kjæresten
Når navnet Caesar Hotel ble nevnt, begynte alle å summe.
"Alle de store skikkelsene er på Caesar Hotel i dag. Jeg hørte at de alle kommer fra fine medisinske familier."
"Er han en av dem også?"
Adeline var ikke overrasket; Ians antrekk skrek penger, og klokken hans alene kunne kjøpe en bil.
"Neste gang du drar ut, hold deg nær og ikke vandre av gårde," sa Adeline mens hun sorterte medisinkittet. Hun hadde ikke tenkt å bli innblandet i dette dramaet.
Uten forvarsel klamret Ian seg til beinet hennes, noe som gjorde det umulig for Adeline å bevege seg.
Hun kikket ned på Ian, og han så opp på henne.
Hans store, våte øyne blinket mot henne, mens han klamret seg til klærne hennes som en forlatt valp.
Adelines irritasjon smeltet bort, og hun rufset Ians glatte hår.
"Slipper du ikke, hva? Vil du bli med meg hjem?" Da hun så at Ian var i ferd med å nikke, ble Adelines ansikt alvorlig. Selv om Ian var ung, var han skarp og endret raskt mening. "Kan du ta meg hjem? Familien min vil takke deg ordentlig og gi deg masse penger."
Adeline fortalte ham at han ikke trengte å takke henne eller betale for medisinsk hjelp. Hun gjorde det bare på innfall.
"Da," spurte Ian plutselig, "har du en kjæreste?"
Adeline trakk på skuldrene, "Ikke akkurat nå."
Ian lyste opp, "Flott, da skal jeg ta med min tredje bror Charles Livingston for å møte deg. Du vil definitivt like ham. La Charles takke deg for meg."
Da Adeline ikke virket særlig interessert, begynte Ian å skryte av Charles som en kjekk, rik og super hyggelig fyr. En skikkelig fangst.
Adeline lyttet til Ians salgstale med et smil og sa, "Men det er en hake."
"Hvilken hake?" spurte Ian forvirret.
"Jeg er ikke ute etter å gifte meg akkurat nå." Adeline lo. Gutten var ung, men hadde mye på hjertet.
Da Ian ble skuffet, trøstet ikke Adeline ham, og de gikk i stillhet en stund.
Adeline trodde Ian hadde gitt opp hele kjæreste-tingen, men så snart de kom til hotellinngangen, kviknet han til, knyttet de små nevene og sa, "Charles er oppe. Hvorfor kommer du ikke opp og ser ham? Seriøst, Charles er super kjekk."
Adeline lo av Ians salgstale og tappet ham på nesen. "Jeg har ikke tenkt så langt. Og, vet Charles i det hele tatt at du prøver å spleise ham?"
Ians ansikt var helt alvorlig. "Han er alltid syk. Familien vår vil at han skal finne en kone snart. Du er flink med medisin og super pen; det må være mange gutter som vil date deg. Jeg må passe på Charles."
Adeline svarte ikke Ian direkte. I stedet tok hun en flaske vann og en pose med salte kjeks fra ryggsekken og ga dem til ham. "Drikk litt vann og spis noe. Stemmen din høres litt hes ut."
Han prøvde å åpne flasken, men klarte det ikke. Så han så opp på Adeline med et hjelpeløst, håpefullt blikk. "Jeg klarer ikke å åpne den."
Kenneth Wilson fikk øye på Ian på avstand og undret seg over hvorfor Ian var sammen med den adopterte datteren som ble kastet ut av Martinez-familien.
Et hint av forsiktighet blinket i Kenneths øyne, men han holdt seg raskt rolig.
Han avslørte ikke sin identitet og gikk rett bort, og hørtes litt hastig ut. "Familien din har lett etter deg. Det er en lettelse at du er ok."
Ian holdt Adelines hånd fast, stemmen hans var bestemt. "Hun reddet meg. Jeg vil takke henne ordentlig."
Ordene hans bar en modenhet utover hans år. Til tross for sin lille størrelse, hadde han en sterk tilstedeværelse.
Kenneth ble litt overrasket. Han hadde sett mange mennesker som prøvde å bruke slike sjanser til å klatre på den sosiale rangstigen, men Adelines holdning overrasket ham. Han nikket høflig til Adeline, "Frøken Vanderbilt, vi vil ikke glemme din godhet."
Adeline ønsket ikke å bli for involvert i disse rike familiekonfliktene og svarte rolig, "Jeg gjorde bare det noen ville gjort. Han har allerede takket meg."
Kenneth følte seg litt forvirret, men justerte seg raskt og vendte seg mot Ian. "Mr. Livingston er virkelig bekymret for deg. Han venter i bilen og glemte til og med å ta medisinen sin."
Et overrasket blikk blinket i Ians øyne. "Kom han faktisk personlig?"