Kapittel 5 Å gjøre en avtale med djevelen
Dominic Voss' synsvinkel:
Sittende i bilen så jeg Chloe gå ut fra Morgan Villa, og jeg strammet grepet om rattet.
Chloes ansikt var slitent og sorgfullt, men skjønnheten hennes skinte fortsatt gjennom. Hun så såret ut, og jeg hadde nesten lyst til å hoppe ut og ta henne med meg.
Jeg husket sjokket i stemmen til assistenten min, Lucas Brown, da han rapporterte til meg i ettermiddag.
"Boss, det virker som om familien til frøken Morgan ikke bryr seg så mye om henne. Da jeg samlet informasjon i dag, avslørte tjenestepiken noen familiehemmeligheter."
"Hva sa de?" spurte jeg.
Lucas svarte, "Tjenestepiken sa at moren til frøken Morgan døde for mange år siden, og faren hennes giftet seg med hushjelpen, Mary, som han fikk en sønn med, Henry Morgan. Frøken Morgans forlovede, Liam, har alltid vært forelsket i stesøsteren hennes, Grace Dawson. Det var først etter at Grace dro til utlandet at Liam ble sammen med frøken Morgan."
Lucas la til, "Boss, det virker ikke som om frøken Morgan er favorisert av faren sin. Grace virker mer som hans biologiske datter enn frøken Morgan."
Chloes vakre øyne ble røde, og jeg så tårer falle.
Jeg kunne ikke vente lenger. Jeg åpnet bildøren og stoppet henne fra å gå ut på veien.
Men hun virket ikke å høre meg og snudde seg for å gå inn i den mørke natten.
"Chloe!" Jeg grep håndleddet hennes kraftig og stoppet henne.
Hjertet mitt banket.
Jeg hadde aldri bekymret meg for noen slik før. Chloe så så skjør ut nå at jeg ikke tvilte på at hvis en bil plutselig dukket opp, ville hun løpe rett inn i den.
Chloe Morgans synsvinkel:
Jeg snudde meg, mine hovne øyne gjenkjente personen foran meg, og jeg ble overrasket.
"Ikke bekymre deg for meg. Jeg vil bare være alene en stund," sa jeg.
Stemmen min hørtes uhyggelig rolig ut, men jeg kunne føle Dominics blikk låst på meg, som om han kunne se gjennom alle mine forkledninger.
Han var stille en stund, så gikk han rundt for å møte meg og sukket. "Chloe, se på meg."
Jeg ble tvunget til å løfte hodet. Hans bekymrede øyne gjorde at jeg instinktivt ville unngå dem.
Jeg hadde bare kjent Dominic en kort stund, men han var så bekymret for meg, som om jeg var noen veldig viktig for ham.
Men i det øyeblikket min såkalte familie så meg komme hjem, skyldte de alle på meg.
"Hva skjedde?" spurte Dominic.
Jeg snudde hodet, prøvde å ikke la tårene falle.
"Ingenting. Jeg bare..." Jeg klarte ikke å fullføre setningen.
"Bare hva?" presset Dominic.
"Jeg bare..." Jeg tok et dypt pust, holdt tilbake hulkene for å få meg til å se mindre elendig ut.
Så fortsatte jeg, "Jeg bare følte meg plutselig veldig sliten og ville ta en tur."
Dominic trodde tydeligvis ikke på meg. Han kastet et blikk på de tynne klærne mine og la frakken han hadde holdt over skuldrene mine.
Han sa mykt, "Sett deg i bilen."
"Beklager, Mr. Voss, jeg vil være alene en stund," sa jeg, snudde meg for å gå, men håndleddet mitt ble grepet igjen. Dominic ga meg ikke en sjanse til å nekte.
Han ledet meg kraftfullt til en svart Maybach og dyttet meg direkte inn i bilen.
Den tristheten jeg følte tidligere virket glemt. Jeg ropte høyt, "Dominic! Hva gjør du?"
Selv om han var en storfisk eller en desperado, fryktet jeg ham ikke nå.
Selv om han drepte meg, ville jeg ikke finne det vanskelig å akseptere akkurat nå.
"Fortell meg, hvor har du tenkt å gå så sent?" spurte Dominic.
Han snudde seg, plasserte hendene på hver side av meg, fanget meg mellom setet og ham.
Jeg kunne til og med føle pusten hans på ansiktet mitt.
"Eller har du glemt avtalen vår da jeg lot deg gå?" spurte han, lente seg nærmere.
Hans plutselige handling skremte meg, og jeg instinktivt ønsket å trekke meg tilbake, men jeg var fanget i bilen, og kunne bare se ansiktet hans komme nærmere.
Øynene hans var låst på meg.
Hans varme pust, med et svakt hint av tobakk, var ikke ubehagelig, men hadde en merkelig intensitet som fikk hjertet mitt til å slå raskere.
"Jeg vil bare klarne tankene mine alene. Vær så snill, la meg gå," sa jeg og vendte hodet bort, uten å våge å se på Dominic, stemmen min fylt med panikk og bønn.
Men selv med hodet vendt bort, kunne jeg føle Dominics blikk på mine rødmende ører.
"Er du sjenert?" spurte han med en ertende stemme.
Bilen var uhyggelig stille, og jeg kunne nesten høre mitt raske hjerteslag.
Jeg prøvde å undertrykke panikken og spurte, "Herr Voss, hva vil du? Takk for hjelpen, men—"
"Men hva?" avbrøt Dominic meg, hans dype øyne boret seg inn i mine.
Blikket hans gjorde meg ukomfortabel, og jeg unngikk øynene hans.
Jeg sa, "Men det er ingenting mellom oss. Jeg kan ikke ta imot din hjelp med god samvittighet."
"Ingenting mellom oss?" gjentok Dominic, et mystisk smil dukket opp på ansiktet hans. "Chloe, er du sikker på at det ikke er noe mellom oss? Hvem reddet livet ditt?"
Da han snakket, var han veldig nær, pusten hans på nakken min, som brakte en kriblende følelse.
Jeg kunne ikke annet enn å trekke nakken sammen, enda mer redd for å møte blikket hans.
"Eller," sa Dominic og løftet haken min, tvang meg til å se på ham. "Tror du at min hjelp er så billig at den ikke er verdt din tilbakebetaling?"
Hans handling skremte meg, og instinktivt ønsket jeg å trekke meg tilbake, men hans sterke armer holdt meg fast.
Jeg kjempet imot, men det var som en sommerfugl fanget i et edderkoppnett; jo mer jeg kjempet, jo svakere ble jeg.
"Dominic, slipp meg!" ropte jeg.
Dominic hånlo, "Slippe deg? Chloe, vet du at du ser ut som en hjemløs akkurat nå? Det er så trist. Du er ikke lenger den sosietetsdamen du en gang var."
Jeg skalv av sinne. Hvordan kunne Dominic si det?
Han var så grusom og arrogant!
Dominic fortsatte, "Sa jeg noe galt? Frøken Morgan, tenk nøye. Hva har du nå?"
"Jeg..." Ordene stoppet opp da jeg ikke kunne svare på spørsmålet hans.
Ja, jeg hadde ingenting nå.
Familien min kastet meg ut, og Liam skulle gifte seg med Grace.
Smerten frøs nesten hjertet mitt. Jeg bet meg i leppen, ute av stand til å snakke.
Kanskje uttrykket mitt var for hjerteskjærende, og Dominic slapp taket i meg, lente seg tilbake i setet, tonen hans rolig. "Chloe, jeg forelsket meg i deg ved første blikk."
"Hva?" Jeg var lamslått, så på Dominic i vantro. Hva sa han?
Dominic ignorerte min overraskelse og fortsatte å snakke, "Chloe, bli min elskerinne, og jeg kan hjelpe deg med å hevne deg på de som har skadet deg. Skal du virkelig la dem slippe så lett? Husk, vi kan ikke overleve på godhet alene."
Jeg så på ham, sjokkert, ute av stand til å tro hva jeg hørte.
Bli hans elskerinne?
"Hvorfor vil du hjelpe meg?" spurte jeg, stemmen min skjelvende.
Jeg forsto ikke hvorfor Dominic ville hjelpe meg. Hva var hans hensikt?
Jeg hadde ingenting og ingen verdi.
"Du er interessant. Når det gjelder hvorfor jeg hjelper deg, kanskje jeg bare ikke vil se deg bli mobbet slik?" sa Dominic og så på meg. "Bli min elskerinne, og du vil være den eneste fruen på Natten."
Luften i bilen virket å fryse, og jeg kunne bare høre mitt døvende hjerteslag.
Jeg så på Dominic, og et bilde av en djevel dukket plutselig opp i tankene mine.
Han var kjekk, mektig, men farlig.
Å inngå en avtale med ham var utvilsomt å skyve meg selv inn i en enda mer skremmende avgrunn.
Men jeg har ingenting igjen, ikke sant?
Jeg løftet hodet, møtte blikket hans. "Ok, jeg er enig."
Dominic så på meg. "Bra. Fra nå av er det bare jeg som har rett til å bestemme din skjebne."
Han rakte ut hånden, trakk meg inn i sin omfavnelse, og lente seg ned for å kysse leppene mine.