Kapitel 6: Dag to
KAPITTEL SEKS:
Den natten hadde jeg et forferdelig levende mareritt. En serie av dem. Men det som skilte seg mest ut var et der jeg var i fullstendig mørke mens jeg sakte ble forvandlet til - noe annet. Jeg hadde stått der, følt meg rundt med hendene for å finne ut hvor jeg var - prøvd å finne en lysbryter eller noe som helst egentlig. Men det var ingenting rundt. Når jeg følte etter veggene, var det luft. Når jeg følte over hodet mitt, var det ingenting der, og når jeg prøvde å føle etter bakken, passerte hendene mine bare gjennom kald luft. Jeg var i et vakuum i rommet. Det var ingen lys, ingen lyd, og det var ingen andre objekter enn meg selv. Så følte jeg noe på ansiktet mitt, en fjær. Jeg rakte etter den og ble angrepet av utallige fugler. Det var nebb som hakket i kjøttet mitt, harde grove føtter som grep tak i håret og klærne mine, gravde inn i huden og brøt gjennom kjøttet, fikk meg til å skrike. Men jeg skrek i stillhet. Jeg kunne ikke lage en lyd mens jeg ble angrepet. Jeg våknet med hjertet i halsen og følelsen av at noe så på meg gjennom vinduet. Så jeg løp ut av sengen og trakk ned persiennene mer enn halvveis. Jeg satt i sengen lenge, prøvde å gi slipp på følelsen av fjær over hele meg før jeg til slutt sovnet av utmattelse.
Min andre dag startet som en ekte første dag. Mens jeg var vant til å ta bussen om morgenen til P.H., var dette første dagen jeg skulle gå av på mitt nye stopp. Det vil bli blikk, det kan jeg garantere. Moren min slapp meg av i parken, og da jeg gikk ut av bilen hennes, dro jeg raskt ut øreproppene for å holde nysgjerrige folk unna som sannsynligvis ville fortsette å plage meg om overføringen min. Jeg skrudde opp volumet så høyt jeg kunne tåle og gikk til busstoppet akkurat da bussen kom rundt hjørnet. De vandrende elevene fra de høyere klassene begynte å samle seg nærmere busstoppet, og jeg trodde jeg gjorde en god jobb med å se irritert ut, så ingen ville plage meg. Feil.
Da bussen stoppet og dørene åpnet seg, begynte folk å gå inn. Min høyre ørepropp ble brutalt revet ut av øret mitt.
"Herregud!" Jeg snudde meg til siden, irritert.
Sophie stod der, med armene krysset, en stram linje på ansiktet. Sophie og jeg hadde blitt venner på P.H. Jeg hadde ikke fortalt henne at jeg skulle dra. Jeg burde ha gjort det, men jeg gjorde det ikke. Skyldfølelse gnagde litt på meg.
"Skal du virkelig prøve å ignorere meg nå? Hva? Er du for god for meg?" spurte hun med giftig stemme. Sophie var liten, med lys karamellfarget hud og små mørke fregner over kinnbena. På ungdomsskolen hadde hun vært en av Allys beste venner, men det virket som om de ikke snakket så mye lenger. Familien hennes var veldig gammeldags streng, og vanligvis ville Sophies stive sans for anstendighet holde henne fra enhver form for konfrontasjon. Ikke i dag. Jeg antok at jeg virkelig hadde trykket på knappene hennes. Jeg stod der dumt uten å svare. Etter et øyeblikk fortsatte hun, "Du vet, jeg trodde vi var venner," før hun dyttet forbi meg og gikk på bussen.
Jeg la merke til at jeg nå var den eneste personen utenfor bussen. Flott.
Mens jeg kjeftet på meg selv for nok en gang å ha vært dum nok til ikke å svare i øyeblikket, gikk jeg opp trappene og begynte å lete etter et sete. Sophie og jeg pleide å sitte sammen, det så ut som om det nå var noe som hørte fortiden til. Jeg fant, ved nåde av hva som helst, et helt tomt sete og satte meg ned med en gang, la vesken min ved siden av meg. Jeg så tilbake noen rader for å se Sophie stirre ut av vinduet. Jeg visste ærlig talt ikke at hun brydde seg så mye om vennskapet vårt, jeg trodde jeg bare var den eneste personen rundt. Vel, ikke rundt lenger. Jeg la merke til Jake på setet rett overfor hennes, som så rett på meg med et surt uttrykk i ansiktet. Bussen kjørte bort fra fortauskanten mens jeg satte øreproppen tilbake på plass, og så bort. Jeg prøvde å tenke på ingenting.
Jeg klarte ikke å tenke på ingenting. Da bussen kom ut på motorveien, gjenopplevde jeg gårsdagen min og husket plutselig at jeg skulle ha helt nye klasser i dag. Forhåpentligvis kunne Ally hjelpe meg med å finne frem før skolen startet, så jeg slapp å stole på hjelp fra den goth-rødhårede fra i går. Hvorfor hadde jeg sagt ja til hans rare forespørsel? Etter Sophies holdning i morges var jeg ikke i humør til å få noen nye venner. Forhåpentligvis glemmer den fyren alt om det.
Da vi nærmet oss Belmar, dukket tåken opp, og vi kjørte ned motorveien og langs kysten i den tykke hvite tåken. Bussen svingte av motorveien og kjørte opp gaten til Pacific. Dette var nå mitt stopp, jeg noterte meg mentalt at jeg aldri måtte glemme å gå av her, ellers ville jeg bli sittende fast med Sophie og hennes raseri på P.H. Bussen kjørte inn på parkeringsplassen og stoppet. Tre jenter reiste seg og begynte å gå av bussen. Dette var mitt signal. Jeg passerte alle menneskene som ikke så på meg, mens jeg prøvde å unngå øyekontakt med noen. Selv om jeg trodde jeg så Jake se på meg igjen da jeg reiste meg. Vi fire gikk av bussen og begynte å gå inn i den store ikke-en-gang. Jeg skrudde ned musikken, tok ut en ørepropp og gikk inn mens jeg hørte bussen kjøre videre til neste stopp. Jeg innså da at den mindre varebilen som hentet folk i Allys nabolag, ikke var her ennå. En av jentene som gikk av bussen med meg, snudde seg mot meg.
"Hei Rachel, jeg er Angela. Jeg vet ikke om du husker meg, men jeg pleide å komme ned til lekeplassen da vi var yngre og lærte deg om algebra?" Angela, en senior på Pacific, med sitt tynne lange blonde hår og mørkeblå øyne, så på meg. Jeg husket plutselig nøyaktig hva hun snakket om.
"Herregud, jeg husker det helt. Jeg snakket med deg over sklien, og du snakket om hvordan dere i din klasse gjorde matte med bokstaver i." Jeg brast ut i latter.
Angela gliste og nikket, "Ja, de gode gamle dager da vi syntes det var vanskelig."
De andre jentene som gikk i samme retning som oss, snudde seg for å bli med oss. Vi gjorde formelle introduksjoner. Det var Angela, selvfølgelig, en blek, lys håret, høy jente som var bestevenn med Melanie. Melanie var en middels brunhudet jente med rett svart hår og mandelformede øyne, hun var omtrent på min høyde. Melanies yngre søster June så akkurat ut som henne, men hadde mørke innrammede briller. June var en annenårselev. Et sted under våre formelle introduksjoner hadde vi fortsatt å gå. Vi snakket om timeplanen min og hva jeg syntes om min første dag i går. Jeg nevnte at jeg hadde blitt venner med Maxine og Marsha, og tonen endret seg plutselig.
"Hva?" spurte jeg Angela direkte, da vi nærmet oss kantinen.
Angela nølte et sekund og sa deretter, "Se, de er flotte og alt, men ikke ta dem for seriøst. De bryr seg egentlig ikke om noe... eller noen. Det handler bare om hva som underholder dem i det øyeblikket."
Ingen sa noe som svar da Melanie åpnet døren til kantinen, og av en eller annen grunn fulgte jeg dem til et bord. Vi satte oss ned, og June tok frem telefonen sin. Etter et sekund begynte Melanie å snakke med Angela om noe, og vekten av Angelas tidligere kommentar forsvant. Jeg antok at de hadde en slags historie sammen, men siden jeg knapt kjente noen, bestemte jeg meg for at jeg ikke brydde meg om hva Angela hadde sagt. Jeg ville ta mine egne beslutninger.