Kapittel 5: Hjem
KAPITTEL FEM:
Bussen kom omtrent ti minutter etter det merkelige møtet med rødhåren som aldri hadde gitt meg navnet sitt. Jeg gikk på og satte meg ved siden av Ally, og fikk mange blikk fra 'venner' som fortsatt gikk på Piso videregående mens vi gikk mot bakerst i bussen. Vel, ikke alle øynene sendte meg stygge blikk. Jeg kunne ikke helt sette fingeren på uttrykket Jake ga meg. Vi hadde vært en del av den samme lille gruppen av 'venner' som hadde prøvd å holde sammen i lunsjen på Piso. Vi var de seks menneskene fra samme ungdomsskole som ikke straks hadde meldt seg inn i dramaklubben eller cheerleading eller hva det nå var.
Bussen tok oss først til Oslo, hvor de fleste av oss gikk av, inkludert meg. Deretter skulle den slippe av barn ved grensen til Drammen, før den til slutt slapp av Ally og åtte andre barn i Nordåsen-området i Drammen. Jeg gikk av bussen i Oslo, på det ene stoppet bussen hadde der, nederst i byen, ved den eneste parken. Siden jeg satt bakerst i bussen, tok det omtrent fire minutter å stå bak P.H.-folk før jeg kunne gå av bussen.
Mitt første mål var å komme meg unna uten å bli avhørt av Piso-folk. De hadde plaget meg om denne overføringen i noen dager. Det var utrolig irriterende.
Jeg tok mitt siste skritt, ut på betongen på parkens fortau og svingte til venstre før noen kunne stoppe meg. Jeg dro fram iPod-en så raskt jeg kunne, forbannet meg selv for ikke å ha plugget alt inn før jeg gikk av bussen. Jeg stappet øreproppene inn mens jeg krysset det første fotgjengerfeltet mot huset mitt. Jeg kunne fjernt høre noen rope navnet mitt, men skyndte meg videre, håpet de ville tro jeg var opptatt og ikke kunne høre dem. Jeg gikk omtrent tre kvartaler før jeg mistet pusten. Pustende og pesende tok jeg ut en ørepropp, forsiktig, sørget for at det så ut som om jeg kunne stikke hår bak øret.
Ingen tydelige fottrinn. Fantastisk. Takk gud, eller hvem det nå er.
Jeg likte aldri å ha begge øreproppene i. Som jente, vet du - av den kvinnelige typen - er verden et farlig sted fullt av skumle menn som tror de har rett til kroppen min. Å se joggere løpe sent på kvelden med begge øreproppene i gjorde meg alltid urolig. Ikke at det ville vært deres feil om noe skjedde, men det virket bare farlig å være et lettere offer. Jeg tror det hadde noe å gjøre med praten mamma ga meg rett etter 'sexpraten'. Hun hadde åpnet seg opp for meg om en gang da hun nettopp hadde kommet til Norge og en venn av en venn hadde puttet noe i drinken hennes. Hun hadde våknet opp i en fremmed seng, blod på lakenet. Bildet skremmer meg fortsatt, uten ende.
Jeg dyttet de tankene bort og fortsatte i vanlig tempo opp bakken til den lille leiligheten i den andre enden av byen. På veien passerte jeg husene til flere personer jeg kjente, kirken jeg hadde hatt min Første Kommunion i, og barneskolen jeg hadde gått på. Selv om jeg var heldig nok til å unngå elever fra P.H., fikk jeg vink fra Sues mor og fra trafikkvakten ved barneskolen. Hun hadde vært der for alltid - hun var også skolens eneste bussjåfør.
Forbi svermen av små barn som ble hentet fra SFO og deres smilende foreldre, fortsatte jeg opp bakken. Et kvartal etter barneskolen ble bakken omtrent tre ganger så bratt. Jeg stoppet, dro vannflasken fra vesken, tok en stor slurk, og begynte opp denne bratte delen av bakken, skrudde korken på vannflasken igjen og stakk den tilbake i vesken. Etter noen minutter begynte jeg å gå baklengs. Jeg er ikke sikker på om det faktisk er lettere å gå opp en bakke på den måten, men det føltes definitivt slik.
Til slutt, på toppen av bakken, så jeg de tretrappene som snodde seg gjennom en mini-skog av trær mot leilighetskomplekset vårt. Trappene skremte meg virkelig, de var så langt fra gaten, og med så mange trær kunne du ikke se klart til den andre siden. Jeg dro mobilen fra lommen og ringte Ally. Hun svarte ikke. Jeg trengte ikke at hun gjorde det. Vi ringte alltid hverandre i disse urolige situasjonene. Jeg er ikke sikker på når vi inngikk denne avtalen, men det var bare en del av vennskapet vårt. Hun ville ringe meg når det var mørkt, og det var rare lyder, og moren hennes ikke ville være hjemme på noen timer. Jeg ville ringe henne når jeg gikk gjennom disse trappene. Jeg begynte å snakke så snart jeg hørte pipet. Jeg late som jeg snakket med henne om at jeg nesten var der og ba henne ha tålmodighet. Jeg late som hun var der nede ved huset mitt, ventet på meg. Jeg skravlet videre, reagerte på hennes ikke-stemme, som om hun var sint på meg for å ha tatt så lang tid. Hun ville vite å slette dette senere.
Nederst i trappen åpnet trærne seg, og akkurat da jeg var i ferd med å gå ut i det åpne, stoppet jeg. Følelsen av at noen var rett bak meg. Gåsehud skjøt oppover ryggraden mens jeg prøvde å kontrollere pusten og ikke få panikk. Jeg tvang meg selv til å gå ned, ut i det åpne, og latet som jeg tilfeldig fikset på håret med venstre hånd, mens høyre holdt fast i mobilen. Mens jeg fikset på håret, så jeg tilbake opp trappen - og så ingenting. Jeg pustet ut skjelvende. Så meg rundt mer åpenlyst og lo for meg selv, fantasien min spilte meg tydeligvis et puss. Da jeg snudde meg mot leiligheten vår, så jeg forskjellige naboer gå rundt i komplekset. Den gamle rasistiske damen som bodde nede gikk ned til vaskerommet, det unge paret som hadde flyttet inn ved siden av oss kom opp fra parkeringsplassen med noen poser med dagligvarer. Ved synet av folk, folk jeg kjente, la jeg på telefonen.
På vei ned trappen fisket jeg etter nøklene mine, plutselig veldig, veldig tissetrengt. Jeg hadde ikke innsett hvor mye vann jeg hadde drukket i dag. Jeg løp opp til etasjen vår, fortsatt febrilsk letende etter nøklene. Vel, pokker. Og ut kom alle tingene mine. Jeg tømte vesken på trappeavsatsen, tiden var av største viktighet, og fant de sølvfargede rakkerne. Jeg låste opp døren og løp til badet.
Etterpå åpnet jeg flau ytterdøren for å samle sammen rotet jeg hadde sølt utover trappeavsatsen, og stappet tingene tilbake på plass. Akkurat da jeg reiste meg, begynte mobilen å ringe. Jeg gikk inn på kjøkkenet, lukket ytterdøren, låste den, og tok opp mobilen. Det var Ally.
"Heia, hva skjer?" spurte hun, død stille i bakgrunnen. Hun måtte nettopp ha kommet hjem også. Bussen slapp henne av fem hus unna stedet hennes, så vanligvis når jeg ble sluppet av og klatret opp Mount Everest her, ville hun også ankomme hjem etter å ha plukket opp frivillig arbeid fra sin gamle barneskole.
"Ingenting, bare tatt trappene igjen."
"Åh, vel, nå som jeg vet du er trygg, kan jeg slette den sannsynligvis veldig rare telefonsvareren." Hun lo.
"Ja, som om mine er så mye rarere enn dine." Jeg ville ikke nevne den rare følelsen nederst i trappen.
"Jeg sa aldri det! Vi er begge rare."
Latter brøt ut på begge sider. Det skulle ikke mye til for å få oss til å le. Noe vi brakte frem i hverandre. Selv de mest lamme vitsene eller referansene var hysteriske hvis en av oss sa det til den andre. Jeg ble helt rolig, og lot det skumle øyeblikket gli ut av tankene mine.
"Greit," sa hun over i en annen tone. "Kan vi snakke om den skumle fyren som forfulgte deg etter skolen mens vi gjør mattelekser?"
Vi er mestere i multitasking.
To korte timer senere kom mamma hjem. Jeg skylte tallerkenen min i vasken, fortsatt i telefonen med Ally, da jeg hørte nøklene hennes klirre og høyhælte sko klapre opp trappen. Hun kom til inngangsdøren og så sint ut. Ikke noe nytt der.
"Mija, jeg har ringt deg - gå ned og hjelp søsteren din med matvarene," krevde hun brått mens hun kom gjennom døren med mange plastposer i hendene.
"Eh, Ally - jeg må gå. Jeg tar opp matvarene."
"Hmm? Å ja, selvfølgelig. Vi sees i morgen," svarte Ally, halvveis distrahert. Hun hadde vært i telefonen med meg mens hun ga katten sin en leksjon om hvorfor han ikke burde hoppe på den svarte genseren hennes, siden han hadde hvit pels og ville lage rot. Ally ga ofte katten sin Tuxedo leksjoner. Hun kommer til å bli en fantastisk mor en dag.
Mens mamma plasserte posene på benken, gikk jeg ut døren og ned trappene til parkeringsplassen vår. Søsteren min Meg var på vei opp trappen med flere poser enn jeg trodde var mulig for en liten jente i sjette klasse.
"Vil du ha hjelp?"
"Jeg klarer det!" Hun snappet, det blanke blonde håret falt ned i ansiktet hennes. Jeg trakk meg unna.
"Ok."
"Ok? Seriøst? Hold kjeft," sa hun, og begynte opp trappen med sinne som drev henne videre. Jeg er ikke sikker på når forholdet vårt endret seg til å snappe etter hverandres nøytrale svar, men her var vi.
Jeg ignorerte irritasjonen min og gikk til bilen og tok de to stakkars posene Meg hadde latt være igjen til meg. Jeg lukket bildøren og begynte å gå opp trappen etter henne. Jeg lærte nylig at det var best å ignorere Megs stikk, selv om det ikke alltid var så lett for meg å følge.
En stor svart fugl fløy over hodet mitt da jeg forberedte meg på å gå opp igjen. Noe fikk meg til å snu hodet mot trappen på bakken. Husket den store krypende følelsen jeg hadde tidligere, økte jeg farten og løp nesten opp til leiligheten, glad for å låse døren og ikke se tilbake.
Inne la jeg posene på benken og flyktet fra kjøkkenet. Når det gjelder mamma, er det best å bare holde seg unna henne på kjøkkenet. Jeg benyttet anledningen til å legge permen min tilbake i sekken, og sørget for å ta listen over materialer jeg trengte til Levis klasse for å gi til mamma etter at hun var ferdig på kjøkkenet. Etter et raskt blikk på listen tok jeg noen ting fra pulten vår - grønn penn, post-it lapper, markeringspenn. Notatboken måtte vente til i morgen.
Kvelden gikk mot slutten, og alt jeg ønsket var å tilbringe litt tid i sengen min og se på tankeløs TV. I morgen er en ny dag. Nå hvis bare Meg ville la meg ha kontroll over fjernkontrollen.