Kapittel 6 Hva skjuler du?
Justins synsvinkel
Snakket Sadie faktisk til meg da hun ba meg om å hekte av bh-en hennes? Åh, jeg glemte, hun avklarte raskt at hun trodde jeg var datteren min, Daisy. Hvordan følte jeg meg egentlig da hun sa de ordene? Øynene mine kunne ikke forlate brystene hennes. Hmmm... Den netting-bh-en. Øynene mine kunne se gjennom. Jeg kan ikke forestille meg følelsen av å fjerne bh-en hennes. Det var en rød bh! Da hun snudde seg, så jeg kløften hennes og hvor attraktive brystene hennes så ut. De er i form! Selv uten bh, er jeg så sikker på at de var stående. Stående som om de ikke var blitt berørt for mye. Brystvortene hennes ville bevege seg opp, ned og til sidene uten bh når hun ristet på kroppen.
Stopp! Bare stopp! Jeg kan ikke tenke på dette akkurat nå. Det er for mye. Hvordan kunne jeg noen gang spørre om noe sånt fra datterens venn? Hva om hun forteller det til Daisy? Hvordan skulle jeg forsvare meg selv? Jeg ville ikke ha noen utvei. Men jeg kan ikke la være å lure. Stemmen hennes—den var nesten den samme som den unge damen fra hotellet. Damen som vekket følelsene mine da hendene våre rørte ved hverandre. Selv om de har forskjellige navn. Jenta på hotellet het Stella. Likevel, i det øyeblikket jeg hørte Sadie snakke, trodde jeg at hun var den. Kanskje de er søstre? Ja! De må være det—de høres like ut. Eller blir jeg trukket mot unge damer siden jeg ikke har sex så ofte?
Jeg var akkurat i ferd med å reise meg fra sofaen på rommet mitt og plukke opp telefonen da den begynte å ringe.
"Daisy? Hvorfor ringer hun meg? Jeg var nettopp med henne på Sadies rom, og jeg kom tilbake hit etter at hun var ferdig med å snakke med henne. Jeg tok opp samtalen.
"Hallo, Daisy..."
"Pappa, vær så snill, kan du holde Sadie med selskap på kjøkkenet? Mamma sendte meg på et presserende ærend. Jeg er snart tilbake. Jeg må bare levere et dokument og komme rett tilbake."
"Dokumenter...?"
"Pappa, vær så snill, dette er ikke tiden for å diskutere uenigheten din med mamma. Vær så snill, kan du gå og møte henne?" Hun avbrøt meg, selv om hun ikke lot meg fullføre setningen min.
"OK! Daisy, jeg ville spørre deg om noe før du ringte. Har Sadie en tvillingsøster?"
"Tvillingsøster? Nei, hvorfor spør du?"
"Jeg tror jeg har hørt stemmen hennes før... et sted."
"Hvor?"
"Ugh, aldri sinn. Jeg ville bare vite om hun hadde en søster med samme stemme."
"Nei, det har hun ikke."
"Greit, ikke noe problem. Hun er på kjøkkenet?"
"Ja."
"OK, jeg er på vei." Justin la på telefonen.
Så menneskelige stemmer kan høres like ut. Men jeg kan ikke spørre Sadie om hun er den jeg møtte på hotellet. Det ville bare føre meg i trøbbel, ikke bare med kona mi, men med min kjære Daisy. Jeg kan ikke gjøre noe som kan ødelegge forholdet vårt. Jeg setter så stor pris på henne. Hvor skulle jeg i det hele tatt starte? Å fortelle Sadie at jeg møtte noen på et hotell etter å ha meldt meg på en blind date-app, og stemmen hennes høres ut som hennes? Det ville bare skape kaos. Rex, min nærmeste venn, var den som fortalte meg om det. Det var første gangen min. Han fikk det til å høres så fristende ut, og nevnte yngre kvinner og deres faste... utseende. Det var det som fanget meg. Jeg ville oppleve det han hadde snakket om. Og den første dagen møtte jeg en ung kvinne, gråtende.
Rex forklarte alt til meg, trinn for trinn. Jeg lot som om jeg hadde gjort dette før da jeg var med Stella, men det var helt nytt for meg. For å ikke fortelle Rex om opplevelsen min, løy jeg til ham at jeg likte meg og at jeg ville gå igjen.
Jeg følte en merkelig spenning da jeg forlot rommet mitt og gikk mot kjøkkenet for å møte Sadie. Hodet mitt var fullt av spørsmål jeg ville stille henne—om hennes studietid, hennes hobbyer, hennes villeste fantasier. Da jeg gikk ned trappen, vippet jeg hodet fra side til side, prøvde å gjøre min entré subtil. Den eneste lyden var gassbrenneren på kjøkkenet. Jenta på hotellet vekket noe i meg—et ønske om yngre kvinner. Jeg var sikker på at Sadie var fast... vel, du vet. Jeg hadde allerede sett et glimt ved et uhell.
Jeg grep dørhåndtaket og dreide det forsiktig. Da jeg trådte inn på kjøkkenet, var den første personen jeg så Juliana. Skuffet! Men jeg viste det ikke i det hele tatt. Til og med ansiktsuttrykkene mine kunne forårsake en krangel mellom kona mi og meg. Jeg beveget meg lenger inn, lot som om jeg kom inn for å hente noe. Det var da de begge snudde seg for å se på meg.
"Heisann," sa Sadie med et smil, og jeg smilte tilbake. Juliana, derimot, fortsatte med det hun holdt på med som om jeg ikke var der. Hva nå? Jeg kunne ikke bare gå inn på kjøkkenet og gå ut igjen uten å gjøre noe nyttig. Daisy hadde bedt meg om å holde Sadie med selskap, men nå var Juliana her også.
"Hei," sa jeg igjen og vinket til Sadie før jeg gikk bort til skapet hvor te og kaffe var. Jeg trengte å holde meg opptatt og unngå Julianas sarkastiske bemerkninger. Mens jeg fortsatt stod der, sa Juliana vennlig til Sadie, "Hvor mange ganger har jeg sagt at du skal hvile? Jeg skal fullføre måltidet. Du stresser deg selv. Jeg hjelper Daisy med å fullføre det hun lagde. Gå til rommet ditt, slapp av, vent på henne. Hun kommer snart tilbake."
"Greit, jeg trodde du trengte hjelp," smilte Sadie høflig til henne.
"Ikke i dag," la Juliana til.
Jeg så Sadie vaske hendene ved vasken før hun forlot kjøkkenet. Jeg smatt ut før henne, holdende en kopp med tre skjeer kaffe, men uten vann. Jeg ønsket jeg kunne invitere henne til rommet mitt, ha en samtale før Daisy kom tilbake. Øyeblikket jeg så Sadie, kunne jeg ikke tenke på annet enn... vel, å ta henne i armene mine, bak lukkede dører.
Tilbake på rommet mitt, satte jeg kaffekoppen ned. Det var ikke derfor jeg gikk på kjøkkenet i utgangspunktet. Rastløs, vandret jeg rundt med hendene bak ryggen, tenkende på hvordan jeg kunne riste av meg denne følelsen. Hvorfor ble jeg plutselig så oppslukt av denne unge kvinnen? Min datters beste venn.
Jeg vandret mot vinduet, stående der i noen minutter før jeg husket at jeg ikke hadde sjekket telefonen for oppdateringer fra datingappen. Jeg plukket den opp fra bordet og åpnet innboksen. Den siste meldingen var fortsatt der:
"Kjære 600321, din matching med Stella er fullført. Vennligst vent på den avtalte datoen."
Når skulle denne såkalte daten skje? Det har gått en uke, og de har ikke sendt meg et tidspunkt for å møte henne igjen. Å ikke se Stella etter den kvelden har vært et helvete, spesielt i nærvær av Sadie. Hvis det ikke var for at Sadie besøkte Daisy, ville jeg ikke følt meg slik. Kanskje jeg burde sende en melding til appens hjelpesenter for å få fart på ting. Å vente slik, kan tvinge meg til å konfrontere Sadie og fortelle henne hvordan jeg føler—og det kunne ødelegge alt hvis Daisy fant ut av det.
Etter å ha stått ved vinduet i fem minutter, bestemte jeg meg for at en kald dusj kanskje kunne hjelpe. Jeg kledde av meg og gikk inn på badet. Bare tanken på henne fikk pikken min til å stivne.
Forfatterens synsvinkel
Juliana var nesten ferdig med matlagingen da hun begynte å gå fram og tilbake på kjøkkenet, trommende med fingrene mot keramikkbenken.
"Hvor lenge kan jeg holde ut dette? Hvis denne hemmeligheten forblir skjult, vil det ødelegge meg. Hvorfor skal jeg lide alene? Hvorfor kan jeg ikke snakke med foreldrene mine? De presset meg inn i dette ekteskapet. Eller kanskje Stephanie, min beste venninne, kunne hjelpe?" tenkte hun, så fortapt i tankene sine at hun ikke la merke til da Daisy kom inn på kjøkkenet.
"Mamma?" Daisy rørte ved skulderen hennes.
"Du skremte meg," sa Juliana og kom tilbake til øyeblikket.
"Jeg har vært her i nesten et minutt, og du merket det ikke. Hva tenker du på?"
Julianas øyne flakket fra side til side.
"Kanskje dette er tiden for å fortelle henne om planene mine for i morgen." Hun snakket som om hun snakket med seg selv.
"Hva skjuler du for meg?" spurte Daisy og holdt morens hånd.
"Ingenting. Jeg skal bare besøke foreldrene mine i morgen."
"I morgen? Men det er den første dagen av pikniken…" Før hun rakk å fullføre, klemte Juliana henne tett, stoppende henne.
"Vær så snill, ikke gjør dette vanskelig for meg. Du vet jeg er den som organiserer pikniken. Jeg inviterte Sadie—hva skal jeg si til henne?"
Juliana klappet henne på ryggen. "Din far elsker meg ikke lenger. Er det noen vits med pikniken?”
"Mamma, han gjør det. En krangel vil ikke endre det."
"Hvordan kan du være så sikker? Jeg planlegger noe, og jeg vil ikke at du skal bli sjokkert når det skjer."
"Mamma, hva er det?" spurte Daisy, trakk seg unna for å se henne i øynene.
"Ikke bekymre deg, Sadie vil holde deg med selskap."
"Mamma, hva planlegger du som du ikke forteller meg?"