Kapittel 2 Jeg må glemme alt.
Sadies synsvinkel
Jeg satt i stillhet, omgitt av de fire veggene på toalettet, men støyen inne i hodet mitt var øredøvende. Følelsen av kjærlighet som jeg en gang hadde satt pris på, hadde blitt til en dyp smerte, sterkere enn noe ønske jeg hadde om å lytte til fornuft. Mamma sin stemme ekko gjennom døren, bønnfalt meg om å åpne opp, og jeg kunne høre Daisy, min beste venninne, rope fra gangen, prøve å få meg ut av mørket jeg hadde falt inn i. Men jeg ville ikke lytte. Jeg ville ikke bli funnet. Alt jeg ønsket var at verden skulle la meg være i fred.
Døren ga endelig etter etter at mamma og Daisy hadde løpt ut og invitert sikkerhetsvaktene til å tvinge den opp. Kanskje de trodde jeg hadde gjort noe drastisk, at stillheten min betydde at jeg tenkte på å avslutte alt. Men da de fant meg, så de bare en kvinne gjennomvåt av bitterhet, smerte og tårer. Mamma løp bort til meg, trakk meg inn i armene sine. Hun holdt meg tett, hennes egne tårer på randen av å falle, men hun svelget dem ned, prøvde å være sterk for meg.
Jeg kunne føle hjertet hennes slå gjennom brystet hennes mens hun vugget meg som et barn. Men uansett hvor mye hun prøvde, gikk ikke smerten bort. Jeg klarte ikke å holde det inne lenger.
"Hvor går jeg herfra, mamma? Han betydde alt for meg," hulket jeg. "Hvorfor er det slik at mennene jeg elsker aldri elsker meg tilbake?"
Jeg trengte desperat et svar, men mamma skyndte seg ikke med å si noe. Hun bare satt ved siden av meg, hånden hennes beveget seg forsiktig opp og ned på ryggen min, ventet på at tårerstormen min skulle passere. Etter en lang pause, snakket hun endelig, stemmen myk og beroligende.
"Det var ikke din skyld, Sadie, at Leo ikke elsket deg tilbake..."
"Hvem sin skyld var det da?" avbrøt jeg henne, ansiktet vått av tårer.
"Noen ganger vil folk bare ikke elske deg slik du elsker dem," sa hun, fortsatt rolig. "Og noen ganger er ikke folk ment å bli i livet ditt for alltid. Når de drar, gjør det deg sterkere, hjelper deg å se ting annerledes..."
"Jeg hater forskjellen," spyttet jeg, ikke lot henne fullføre. Jeg hadde forestilt meg Leo og meg som et perfekt par, en evig kjærlighet. Og han knuste ikke bare hjertet mitt stille—han knuste det foran hele verden.
Jeg ble værende på det badet, ville ikke møte noen. Ikke før gangen var stille, og jeg visste at jeg ikke måtte se noen med medlidende ansikter. Mamma og Daisy ventet på meg da jeg endelig kom ut, behandlet meg som noen som nettopp hadde mistet alt. På en måte hadde jeg det. Mamma insisterte på at vi skulle ta et bilde før vi dro. Hun sa det ville hjelpe meg å huske dette øyeblikket, som om jeg trengte hjelp til å huske den verste dagen i livet mitt. Så vi tok bildet, bare oss tre—meg, mamma og Daisy.
De prøvde å få meg til å smile, men hvordan kunne jeg? Hvordan kunne jeg smile når hjertet mitt føltes som det hadde blitt revet i stykker?
Slik endte jeg opp, med knust hjerte og forlatt, mens Leo gikk videre uten å bry seg. Det var som noe ut av en dårlig film, men det var min virkelighet nå.
Den neste hindringen jeg måtte møte var alles medlidenhet. I mitt lille nabolag kjente folk Leo—han var kjekk og sjarmerende. Når han kom på besøk, smilte han alltid, og folk så på oss som det perfekte paret. Men dagen etter hadde alle hørt om bruddet. Noen så det til og med skje på direktesendt TV, da Leo sto på scenen og dedikerte prisen sin til henne—Tasha. Han kysset henne foran alle, gjorde det klart for hele verden at jeg ikke lenger var en del av livet hans.
Når folk så meg i dagene som fulgte, prøvde de å trøste meg, men ordene deres gjorde det bare verre.
"Vi så hva som skjedde, Sadie. Hvordan holder du deg?"
Jeg tvang frem et smil, løy gjennom tennene,
"Jeg har gått videre. Å elske meg selv var den beste avgjørelsen jeg noen gang har tatt. Leo og jeg var bare ikke ment for hverandre. Det er ingen stor sak. Det skjer. Jeg er ikke den første personen som går gjennom noe sånt."
Jeg nikket som om jeg trodde på mine egne ord, så gikk raskt vekk. Men når jeg var alene, tilbake på rommet mitt, brøt jeg sammen igjen. Tårene kom, og smerten flommet tilbake, frisk som alltid. Det føltes som om Leo nettopp hadde gått fra meg igjen. Hans ord dukket opp i hodet mitt:
"Jeg ville ikke såre deg... Du er min svakhet, og jeg kan ikke fortsette dette lenger."
Jeg skulle ønske han aldri hadde sagt de ordene. Eller at han kunne ta dem tilbake. Hver kveld tok jeg meg selv i å sjekke telefonen, håpe på en melding fra ham, et lite tegn på at han fortsatt tenkte på meg. Men det var ingenting. Og hver gang jeg tenkte på ham og Tasha, lurte jeg på,
"Hva har hun som jeg ikke har? Hva gjør henne bedre enn meg?"
De var sikkert krøllet sammen akkurat nå, på stedet hvor jeg skulle vært, på kvelden jeg hadde planlagt å tilbringe med ham. Vi skulle feire hans pris sammen. Jeg hadde sett for meg at vi lo, kysset, pakket inn i hverandre. I stedet var han med noen andre, og jeg var her, alene, knust, ute av stand til å spise eller sove.
Mamma banket på døren min, men jeg ignorerte henne. Så ringte hun Daisy, og jeg hørte deres samtale gjennom veggene.
"Hei, Daisy. Sadie har låst seg inne igjen. Hun slutter ikke å gråte."
Noen minutter senere ringte telefonen min. Det var Daisy, som prøvde å dra meg ut av hullet jeg hadde gravd meg ned i.
"Sadie, du må slutte å gjøre dette mot deg selv. Det har gått uker. Du må begynne å komme deg videre."
"Jeg har det bra," sa jeg, selv om stemmen min sprakk. "Jeg trenger bare litt plass."
"Nei, du har det ikke bra. Du trenger folk rundt deg. Moren din er bekymret syk. Hvorfor fortsette å såre deg selv på denne måten? Leo bryr seg ikke om deg lenger, så hvorfor holder du fortsatt fast? Du er en vakker kvinne, og du fortjener bedre. Snart vil du møte noen som vil elske deg slik du fortjener å bli elsket."
Av alt Daisy sa, var det én setning som festet seg: Du må gjøre noe praktisk for å hjelpe deg selv.
Jeg visste ikke hva det betydde først. Hva kunne jeg gjøre for å helbrede dette hjertesorgen? Hvis Daisy bodde nærmere, ville hun kommet over hver dag for å dra meg ut av elendigheten. Men det gjorde hun ikke, og jeg ble igjen alene med tankene mine.
Etter dager med refleksjon, tenkte jeg at kanskje Leo var for ung, for umoden til å håndtere et seriøst forhold. Kanskje en eldre mann ville ha blitt, kjempet for oss. Tanken plantet en farlig idé i hodet mitt: en flørt, noe rent fysisk for å hjelpe meg å glemme smerten, selv om det bare var for en liten stund.
Jeg brukte dager på å tenke på det, og til slutt bestemte jeg meg for å laste ned en dating-app. Ikke hvilken som helst app, men en som koblet folk for blinde møter. Ingen navn, ingen ansikter. Bare sex, så ingenting. Det virket som den perfekte løsningen.
Jeg fylte inn detaljene mine—vel, ikke mine detaljer. Alt var falskt, bortsett fra telefonnummeret mitt. Jeg beskrev typen mann jeg ønsket: høy, muskuløs, med en dyp stemme. Noen jeg kunne føle, ikke se. Og da den spurte om mannens alder, nølte jeg. Jeg ville ikke ha en annen ung mann. Jeg ville ha noen eldre, noen som ikke minnet meg om Leo. Så jeg doblet alderen min på skjemaet.
Noen timer senere fikk jeg en tekstmelding. Jeg hadde blitt matchet med noen. Datoen var satt til lørdag kveld. Det ga meg to dager til å gjøre meg klar. Nervene mine var overalt, men merkelig nok tok tanken på denne blind daten tankene mine bort fra Leo. Jeg var nervøs, ja, men på en måte føltes det som om jeg startet noe nytt, som om jeg hadde noe å se frem til igjen.
Lørdagen kom, og jeg kledde meg i en kort rød kjole. Jeg sprayet på en ny duft, noe dyrt, noe jeg håpet han ville huske, selv om vi aldri ville se hverandres ansikter. Da jeg var ferdig med sminken, kom mamma inn på rommet mitt.
"Hvor skal du?" spurte hun, med hevede øyenbryn.
"Jeg skal på en fest," sa jeg, og holdt det vagt. "Jeg trenger å glemme alt."
Hun stoppet et øyeblikk, så smilte hun mykt. "Lykke til," sa hun, og lukket døren bak seg.
Jeg tok en dyp pust og dro til hotellet. Alt jeg kunne tenke på var hvordan denne fremmede ville være, og om en natt med ham endelig ville hjelpe meg å komme videre.