Kapittel 3
Jeg sov gjennom natten etter at Zuri dro. Jeg var for sliten til å gjøre noe annet enn å sove. Jeg trengte en pause fra mine egne tanker. Siden jeg visste at jeg skulle skrives ut i dag, tok jeg en lang dusj og skiftet til noen klær som Zuri hadde med seg i går.
Hun og John skulle kjøre meg hjem. Jeg spiste frokosten raskt og nå ventet jeg tålmodig på dem i sofaen. Av alle dager måtte de være forsinket i dag. Hvor var de? Vet de ikke at jeg er lei av dette rommet og dette sykehuset?
Regningene mine ble betalt av forsikringen, så i det minste var det ett problem mindre å tenke på. Jeg hørte en skarp bank på døren før den ble åpnet. Døren åpnet seg og avslørte doktor Almasi. Jeg ble superglad for å se et kjent ansikt.
Det har vært år siden vi så hverandre sist, men jeg husker fortsatt det kjekke ansiktet. Han hadde på seg svarte bukser, en hvit skjorte og en hvit legefrakk, med et stetoskop hengende rundt halsen. Han så mer moden og sliten ut nå enn han gjorde den gang.
Sannsynligvis på grunn av alle ansvarsområdene han har nå og åpenbart overarbeidet. Jeg følte med ham. Han tok journalen min og skummet gjennom den raskt før han var fornøyd og la den tilbake.
"Hei Zawadi," sa han med en beroligende stemme som jeg ikke hadde hørt før.
"Hei doktor Almasi," smilte jeg tilbake.
"Hvordan har du det?" Han gikk og satte seg rett foran meg på sengen min.
"Jeg har det bra," jeg ville ikke gå for dypt inn i det, til tross for trangen jeg hadde til å dele alt med ham.
"Fra journalen din ser alt bra ut. Men jeg tror ikke du har det bra," konkluderte han mykt.
Hvordan i all verden visste han det? Stod det skrevet et sted? Hadde noen idiot tatt en video av meg som besvimte og lagt den ut på internett? Var jeg i ferd med å bli en trend? Å herregud! Å herregud!
Pusten min begynte å komme i korte støt mens jeg anstrengte meg for å få puste.
Da han la merke til at jeg var i nød, kom Dr. Almasi for å knele ved siden av meg.
"Pust, Zee, pust. Hør på stemmen min. Gjør som jeg sier, ok?"
"Ok."
"Pust inn…" han instruerte, og jeg fulgte.
"Pust ut."
"Pust inn," jeg tok et stort åndedrag.
"Pust ut."
Vi gjorde dette noen flere ganger før pusten min gikk tilbake til normal.
"Zawadi, jeg vet at jeg knapt kjenner deg, men noe er galt. Du hadde nettopp et panikkanfall. Trenger du noen å snakke med?" spurte han og ventet på at jeg skulle svare.
"N- nei, jeg vil være ok," insisterte jeg.
"Hvis du sier det. Bare vit at jeg er her for å lytte når som helst du trenger meg. Her er kortet mitt, du kan ringe meg når som helst, dag eller natt," sa han og ga meg kortet sitt.
Kortet hans var svart, men skriften var hvit. Navnet hans, telefonnummeret, e-posten og adressen sto på det. Jeg satte pris på gesten, men jeg var ikke sikker på om jeg kunne snakke med ham. Han hadde sett meg for mange ganger på mine laveste punkter, jeg trengte ikke å legge til flere.
'Men han er legen din, han må se alle disse sidene av deg,' protesterte underbevisstheten min.
Kanskje, kanskje ikke, men i dag var ikke dagen jeg ville åpne meg. Ikke før jeg hadde delt opp tankene og følelsene mine.
"Takk."
"Når som helst," sa han med et varmt smil om munnen.
Han virket som en god fyr. Hvorfor kunne jeg ikke falle for gode gutter som ham? Jeg måtte alltid gå for de dårlige guttene som til slutt ville knuse hjertet mitt. Hvor dumt var det? Å være årsaken til sine egne problemer.
"Jeg må gå, jeg har andre pasienter."
"Takk for at du sjekket opp meg."
"Du er velkommen. Vi sees, Zee."
"Vi sees, doktor Almasi."
Han dro for å se sine andre pasienter som sannsynligvis hadde mer smerte enn jeg hadde. Hadde jeg nettopp hatt et panikkanfall? Foran ham. Kunne denne kroppen virkelig gjøre mer for å ydmyke meg enn den hadde gjort de siste 48 timene?
Dette var bare for mye for meg. Dessverre var dette bare begynnelsen på reisen min. Jeg trengte å ruste meg for tingene som kom min vei.
Telefonen min plinget som et tegn på en melding.
'Vi venter utenfor. Alt er ordnet'
Jeg reiste meg fra sofaen, tok en titt rundt i rommet som har vært mitt hjem to ganger nå før jeg gikk ut og lukket døren bak meg. Jeg bestemte meg for å la alle bekymringene, fryktene og manglene mine bli igjen i det rommet. Jeg følte meg lettere etterpå, som om byrden jeg hadde båret i mer enn to år føltes lettere å bære.
Jeg gikk ned trappene til forsiden av sykehuset. Jeg fant dem parkert nær døren. Disse to. Hvem i all verden parkerer nær en akuttavdeling på sykehuset? Det var den travleste bygningen på sykehuset. Jeg åpnet døren raskt og satte meg inn slik at vi kunne forlate denne uautoriserte parkeringsplassen før vi ble tatt.
Vi kjørte bort fra sykehuset og hjemover. Jeg savnet hjemmet. Jeg ville bare være alene i huset mitt i noen dager før jeg gikk tilbake på jobb. De siste to årene hadde jeg ikke tatt fri fra jobben. Jeg ville ikke være hjemme og tenke på hvor elendig livet mitt var. Eller hvor håpløs jeg følte meg hver eneste dag.
Jeg trengte å være konstant opptatt, opp og ned. Håndtere prøver så vel som pasienter. Jeg trodde at hvis jeg gjorde det jeg var best på, ville jeg føle meg bedre, men det var ikke tilfelle. Faktisk følte jeg meg verre. Folk kom inn syke, men dro bedre og sunnere mens jeg kom inn og dro som jeg var. Ingenting forandret seg.
Jeg vurderte terapi, men afrikanere går ikke til terapi. Det var for hvite folk. Vi håndterte ting litt annerledes. Vi tok alle disse tankene og følelsene og dyttet dem så dypt inni oss at vi knapt hadde tid til å tenke på dem.
Jeg ønsket desperat å ha det bra. Jeg ønsket å være tilbake til mitt gamle jeg før jeg møtte ham. Jeg ønsket å huske hvem jeg var før all kjærligheten, sviket og ydmykelsen skjedde. Jeg ønsket å være meg. Vel, den meg som jeg husker som hadde det bra.
Siden det ikke skjedde, valgte jeg å late som. Late som om alt vil bli bra til slutt. Late som til du klarer det, sa de. Jeg snudde hodet for å se ut av vinduet. Alt så grønt ut fra gresset til trærne. Vakkert. Det var alltid vakkert i regntiden.
Noen mennesker hatet regn, men jeg fant det beroligende. Regn var en måte for Moder Jord å slippe ut litt damp og stress, samt dusje oss med velsignelsene av mat og vann. Afrikanske samfunn så regn som en velsignelse fra gudene, og noen ville ofre de beste husdyrene som en måte å blidgjøre gudene på og også som en form for takk.
Før jeg visste ordet av det, parkerte vi ved porten min. Den reisen var kortere enn den skulle være. Jeg hadde ignorert Zuri og John hele veien, da jeg foretrakk å være alene med tankene mine. De ble sittende og hvisket og lo mens de nøt bilturen.
"Her er vi," annonserte John.
"Zee, du er hjemme nå," samtykket Zuri.
"Jeg ser det," sa jeg og prøvde å ikke høres sarkastisk ut.
"Dette stedet er virkelig langt fra byen, kanskje du burde flytte tilbake til byen," sa John.
"Og hvorfor skulle jeg gjøre det?" Jeg krysset armene og la dem på brystet, klar for en konfrontasjon.
"Jeg bare sa det, du vet... vennene dine er alle i byen, du er den eneste som bor her," fortsatte han.
"Og jeg liker det slik," svarte jeg og hevet det ene øyenbrynet.
"Du kan ikke fortelle oss at du ikke er ensom her alene," insisterte han.
"Jeg er en voksen kvinne og jeg kan ta vare på meg selv, så hold deg unna mine saker," ropte jeg.
"Zee, slapp av. Det John prøvde å si var at vi er bekymret for at du blir ensom her alene."
"Jeg er ikke ensom, Zuri. Jeg har venner, kolleger, og jeg er aldri virkelig alene," prøvde jeg å overbevise dem og meg selv om at jeg hadde det bra med å bo så langt unna alle.
Men som den sta personen jeg var, ville jeg aldri gi dem tilfredsstillelsen av å vite at jeg var ensom, selv om det tok livet av meg. Selvfølgelig var jeg ensom, jeg hadde ikke mange venner rundt meg bortsett fra Kevin, resten var kolleger, og jeg ønsket at de skulle forbli det.
"Hvis du sier at du har det bra, er vi fornøyd med det. Vi bare... vi er bare bekymret for deg og det som skjedde."
"Jeg er en stor jente, Zuri. Jeg vil komme over det og gå videre som jeg alltid gjør."
"Jeg antar at det er alt vi kan be om. Ikke sant, kjære?" spurte hun kjæresten sin som åpenbart ikke lyttet.
"Riktig," sa han smilende.
Jeg lo av scenen foran meg. Disse to er her fordi de elsker meg, men jeg prøvde mitt beste for å få dem til å føle seg dårlige. Jeg trengte å si noe bedre. Jeg trengte å være en bedre venn.
"Takk for at dere hjalp meg. Jeg setter pris på det," sa jeg.
"Velbekomme, og når som helst du trenger oss, kommer vi løpende," sa Zuri med et stort smil om munnen.
Graviditet fikk virkelig folk til å gløde. Vi gikk alle for en gruppeklem før vi skiltes.
"Mens du er i godt humør, må jeg fortelle deg noe om Marcus."