Kapittel 6: Pust
Det skjedde fort. Før hun rakk å tenke, var hun på knærne og dekket til brystet. Hun hadde ikke hatt denne følelsen siden videregående. En eneste lang og hard, borende smerte i brystet som tvang henne til å bøye seg etter hvert som sekundene gikk. Nakken spente seg, hun kunne ikke puste. Amra så med skrekk på mens hun falt sammen på gulvet, og det neste hun følte var ham som knelte bak henne. Han hadde ikke nølt et sekund.
"Følg stemmen min. Pust." Han ba, mens han sakte la armene rundt henne bakfra og holdt henne tett. Hun skalv og kjempet for å få luft.
"Slapp av i kroppen, så kommer luften tilbake. Legg deg mot meg. Pust."
Tårer begynte å renne fra øynene hennes mens hun prøvde å forstå hva Amra sa. En stemme som ba henne om å slappe av, men hun følte at smerten var for sterk.
"Jeg er her, jeg slipper deg ikke før du er bedre, stol på meg."
Han holdt henne tettere, og hun merket hvordan han forsiktig tvang henne til å presse ryggen mot brystet hans, slik at hun brøt den sammenkrøpne stillingen.
"Gi etter." Hvisket han mykt.
Plutselig ble sinnet hennes klarere, selv om hun holdt øynene lukket, følte hun noe varmt og lyst rundt seg, som løsnet musklene hennes og myknet hennes eget grep.
"Der ja. Sakte. Slipp det."
Hun hørte ham tydelig, og kjente knyttnevene åpne seg, armene senke seg langsomt, brystet ble nummen. Smerten, så dyp og skarp, forsvant, erstattet av en nummenhet – en forvirrende, men mye mer foretrukket følelse.
"Nå... pust."
Hun gispet og begynte å puste tungt og raskt. Hun begynte å skjelve og hulke, og han holdt henne tett, slapp henne ikke. Ansiktet hennes vippet til siden og presset mot skulderen hans mens han sakte vugget henne frem og tilbake. Luften fylte lungene hennes, ga henne tilbake litt klarhet. Sist hun følte slik, besvimte hun og våknet på sykehuset. Legene fant aldri noe galt med henne, og bestemte at det bare var et panikkanfall. Det skjedde noen ganger til, tilfeldig, uten noen spesifikk grunn, men hun hadde ikke følt det på flere år. Og det hadde aldri vært så sterkt.
Hun følte seg veldig sliten etter smerten som hadde konsumert henne. Amra pustet sakte mot ansiktet hennes, og hun kunne fortsatt ikke åpne øynene. Hun kunne kanskje ha reist seg nå og gått litt, men det føltes så godt, hun ville bli. Han løftet en hånd for å stryke bort litt hår fra ansiktet hennes, og med fingertuppene rørte han ved tårene hennes. Hun vendte hodet mot ham, og øynene hennes åpnet seg halvveis. Han så på fingertuppene sine, gned tårene, og så ned på henne. Hun bet seg i leppen igjen, og han lukket øynene og ristet på hodet.
"Amra... hva har du gjort?!"
Hun kunne kanskje ha vendt hodet mot ham hvis hun ville, men hun følte seg for svak. Hun lukket øynene i stedet og ventet på å få mer styrke slik at hun kunne forklare Pronab hva som hadde skjedd. Amra rørte seg ikke, men hun visste at å komme inn i rommet for å se dem slik de var nå, kunne føre til misforståelser.
"Vi trenger en lege, bare for å være sikre."
"En lege?! Hva skjedde?"
"Hun kunne ikke puste. Men hun er bedre nå."
"For et øyeblikk trodde jeg."
"Du burde kjenne meg bedre."
"Jeg er lei meg."
Hun hørte dem snakke som om hun ikke var der, og kanskje trodde de at hun var bevisstløs. Hun hørte Pronab forlate rommet og komme tilbake sekunder senere, eller kanskje minutter? Han sa at legene kom og at han måtte la henne gå. Men hun ville ikke at han skulle la henne gå, hun følte seg trygg og rolig der hun var, hun ville ikke dra så snart. Hun kjempet for å åpne øynene og så etter Pronab som knelte nær dem.
"Jeg bare..." Hun stoppet opp. "Jeg trenger vann, og, bare gi meg noen minutter til å komme meg. Jeg vil bli bra."
"Frøken Woodward, legene er i stuen, vær så snill å la meg ta deg dit. Amra må bli her. Kom, la meg hjelpe deg å stå."
Motvillig reiste hun seg med hjelp fra dem begge, med en arm på Pronabs skulder, gikk hun til stuen. Der fant hun en lege med en sykepleier, begge gikk raskt for å hjelpe Pronab, og de satte henne på sofaen. Sjekket pulsen og blodtrykket hennes. Etter noen minutter til fortalte hun dem at hun pleide å ha disse anfallene for mange år siden og at de alltid kom uten grunn. Legen skrev ned noen instruksjoner og satte en time for å sjekke henne på klinikken sin. Han sa at hun trengte litt hvile, men at hun var i god form, han rådet henne til å være forsiktig til de kunne ta noen tester for å finne ut mer. Legen og sykepleieren dro, og Pronab fulgte dem ut. Da han kom tilbake, så han bekymret på henne. Hun smilte og ristet forsiktig på hodet.
"Jeg kommer til å bli ok, stol på meg, jeg har vært der før."
"Du burde få testet deg og prøve å være mer forsiktig, det er bare rart at legene aldri fant ut hvorfor du hadde dem før, la oss håpe de gjør det nå."
"Jeg har aldri bekymret meg siden jeg aldri hadde dem igjen, før nå... Jeg skal gå til klinikken og få alt i orden, ikke bekymre deg."
"Det er greit. Forresten, vennen din er tilbake på hotellet sitt, jeg tok meg av det."
"Hva? Vanessa? Jeg sa at jeg skulle hente henne."
"Klokken er over fire på ettermiddagen nå, jeg kom hit klokken 14:30 som Elaine ba meg om."
"Det kan ikke være riktig, det kan ikke være... Jeg mister forstanden."
Pronab så nervøst på henne. Caliope ristet på hodet og prøvde å forstå hva som skjedde, hun hadde vært der i ikke mer enn en halvtime da hun fikk panikkanfallet, hadde hun besvimt på et tidspunkt? Hadde Amra holdt henne hele den tiden? Hun kunne ikke forstå hvordan hun mistet tidsfornemmelsen så mye i det siste.
"Jeg tror du burde gå og hvile nå, sjåføren min vil ta deg til vennens hotell, og etter det trenger du hvile, jeg vil snakke med Elaine, og du kan ta fri i morgen."
"Jeg kan ikke... Jeg skulle fullføre arbeidet mitt i morgen."
"Jeg insisterer, ikke bekymre deg, ta en dag, og kom tilbake mer avslappet."
Hun begynte å tenke at hun kanskje trengte den fridagen mer enn hun ville. Tilbringe den med vennen sin som hadde blitt skadet og innlagt. Hun burde sove mer og roe ned. Hun nikket til Pronab og reiste seg.
"Takk... Jeg vil bare si farvel til Amra og gå."
"Ikke bekymre deg, jeg vil fortelle ham at du dro for å hvile, han vet at du er ok nå."
"Ok... Jeg går da. Takk."
"Min glede, vær så snill å få litt hvile, og vi sees om to dager."
Hun plukket opp vesken sin og tok heisen ned. Ved inngangen sto det en fyr som ventet på henne og informerte henne om at han var sjåføren til herr Pronab, og at han skulle ta henne til ønsket destinasjon.
Hun ankom hotellet og avskjediget sjåføren, og gikk til resepsjonen for å spørre etter venninnen sin. Da venninnen kom ned og ga henne en stram klem, smilte hun, men ble litt mer bekymret.
"Hvordan har du hatt det? Du ser blek ut, kjære, jeg trodde du hadde glemt meg igjen, men det var en fin gest å sende en limousinsjåfør og alt, jeg følte meg som en stjerne!"
"Jeg er så lei for at jeg ikke kunne hente deg, men jeg er glad for at du kom tilbake i stil."
De gikk for å ta en kaffe i hotellets restaurant, og der fortalte Caliope venninnen sin om hvordan hun hadde følt seg rar i det siste, hennes perioder med tapt tid og hvordan hun hadde hatt et panikkanfall i dag, slik hun pleide å ha for noen år siden. Vanessa uttrykte sin bekymring og var enig i at det var en utmerket idé for henne å ta en fridag. Hun arrangerte til og med en dag i Frognerparken for dem, med en piknik, frisk luft, avslapning og ingen bekymringer for å hjelpe henne med å komme seg. Caliope var enig i at det kanskje var det hun trengte, og kanskje alle de tidligere hendelsene bare var tegn på å forhindre dette panikkanfallet, i så fall burde hun være mer enn glad for at alt skulle stoppe nå.
Etter noen timer hadde de en hyggelig middag, og så dro Caliope hjem, og lovet å hente Vanessa neste morgen for deres dag ute. Hun tok en taxi og dro hjem. Hver gang hun kom hjem, ble det hele en rutine. Matlaging, litt rengjøring, dusjing, lese litt, og så legge seg for å sove. Hun var så sliten at hun hoppet over alt og gikk rett til sengs, glad for at hun skulle tilbringe tid med Vanessa neste dag.
Neste morgen tok Caliope en dusj og forberedte seg på en enkel dag i parken. Hun dro for å hente Vanessa, og de leide en bil for dagen.
Å dra til Frognerparken var noe de begge likte, dagen var solrik og været var perfekt. De fant et sted å legge ut et teppe med deres lille kurv med mat, og begge satte seg ved siden av den. De begynte å snakke om gamle minner og noen eventyr, lo og slappet av. Caliope var litt trist over at Vanessa ble kalt tilbake til jobb, så hun måtte dra om kvelden, men hun var veldig glad for at de kunne ta opp vennskapet sitt og gjøre det sterkere. De hadde ikke sett hverandre på lenge, men når de møttes igjen, var det som om tiden ikke hadde gått i det hele tatt.
På ettermiddagen samlet de sammen alle eiendelene sine og returnerte til bilen, og sørget for at alt var på plass før de dro. De dro til et kunstgalleri for å kjøpe noe Vanessa kunne ta med hjem. Etter en stund med å se på forskjellige stiler og typer malerier og strukturer, valgte hun en gammel statue av en cowboy som hun likte. Etter å ha returnert bilen dro de tilbake til hotellet hvor Vanessa pakket koffertene sine og betalte regningen. Caliope hadde lovet å ta henne med til flyplassen, og de dro sammen i en taxi. Det var vanskelig å la venninnen gå, men hun visste at de ville holde kontakten. Etter en lang og nesten pinlig klem sa de farvel og lovet å snakke snart.
Det var sent, og Caliope var ikke særlig sulten, hun ville bare sove og følte seg veldig sliten. Hun satte vekkerklokken til vanlig tid og sovnet lett.
Neste morgen var det lett å komme tilbake til rutinen. Hun satte seg i bilen med Marco og dro til residensen. Frøken Clark var så glad for å se henne frisk og i god form, hun sa at hun ville gitt henne flere dager fri hvis det ikke var for at hun begynte å trenge bøkene sine i orden. De lo begge to. Frøken Clark sa farvel og dro med Magna, og etterlot Caliope alene igjen. Nei, ikke alene. Amra var der, på rommet sitt, og hun hadde ikke sett ham siden panikkanfallet sitt. Hun ville takke ham, men hun var redd for å banke på døren hans.
Endelig var hun ferdig med å katalogisere alle bøkene i frøken Clarks bibliotek og satte merkelapper på hver gruppe i rekkefølge. Og nå, hva annet å gjøre? Hun sjekket klokken, det var bare middagstid. Etter å ha spist en sandwich og drukket juice til lunsj, gikk hun til stuen, satte seg ned i sofaen og tok frem en bok og begynte å lese.
Det var rundt klokken fem da frøken Clark kom tilbake fra sin vanlige arbeidsdag. Hun spurte hvordan det gikk, og Caliope viste henne det ferdige arbeidet på biblioteket. Frøken Clark var veldig imponert, og etter at Caliope forklarte henne alle kategoriene hun hadde laget, fikk hun grønt lys til å dra hjem.
Dagen etter ga frøken Clark henne ekstra papirarbeid å fullføre. Hun ble utfordret denne gangen til å velge flere ideelle organisasjoner som skulle motta tilskuddsmidler fra frøken Clarks bedrift. Ved slutten av dagen hadde hun valgt to humanitære bevegelser som hjalp gatefolk og eks-fanger med å finne arbeid og hjelpe dem med å finne et nytt liv utenfor gatene. Hun var stolt av seg selv.
De påfølgende dagene gikk på lignende vis, og selv om hun var glad for å ha arbeid å gjøre, holde seg opptatt, så hun aldri Amra rundt lenger, og det bekymret henne at det kunne ha vært noe hun hadde gjort. Kanskje hun kom for nær ham, eller kanskje han var borte. Frøken Clark snakket aldri om ham, og hun syntes det var enda merkeligere.
En annen helg kom uten noen interessante hendelser, og det gjorde også de neste to. Hun ble ganske kjent med oppgavene sine og ble med frøken Clark til kontorene hennes noen ganger for å se resultatene av arbeidet sitt. Hun hadde fortsatt ikke sett Amra, og tristheten satte seg i en del av livet hennes på grunn av dette.
Frøken Clark holdt henne i hånden og kysset henne på kinnet da hun sa farvel, og ønsket henne en ny god helg. Caliope dro med lønnen sin og dro hjem. Det var normalitet tilbake i livet hennes, rutine, men det føltes merkelig og uønsket. Hvorfor savnet hun ham så mye når hun knapt kjente ham?
Den kvelden satt hun på gulvet med ryggen mot sengekanten og begynte å tenke på hva hun hadde gjort galt. Tårene begynte å falle fra øynene hennes, og hun holdt dem ikke tilbake, tårene føltes bra, hun trengte å slippe ut frustrasjonen inni seg.
Dørklokken hørtes nesten langt borte, men nok til å vekke henne fra transen. Langsomt reiste hun seg, gned tårene med baksiden av hånden og gikk mot døren. Hun så på klokken på nattbordet, og den var nesten elleve om kvelden, hun ventet ikke besøk.
Da hun kom til døren, krøp den rare og kjente følelsen i huden hennes, og øynene hennes ble store da hun skyndte seg å åpne den. Der fant hun Amra som så ned på henne med de tristeste øynene.