Kapittel 3 Forfalskede varer?
Amelia løy ikke. Å spørre etter Noahs nummer var for ettersalgsservice, men det var mer enn det. Hvis hun kunne komme nær en mann som ham, kunne hun kanskje få det godt økonomisk fremover.
Hun visste at å være venner med ham bare ville være til fordel for karrieren hennes.
Og selvfølgelig visste Noah hva hun tenkte. Med hans status kunne et ord fra ham ordne en persons skjebne for alltid.
Naturligvis kunne svært få motstå en slik fristelse.
"OK." Etter å ha tenkt seg om, ga han henne nummeret sitt.
Så så han tydelig at Amelias pust ble raskere, og hun rødmet.
Han tenkte, 'Jeg antar at dette er hva penger kan gjøre.'
Han ristet lett på hodet og gikk.
Han dro til Lisas selskap for å gi henne smykkene som en overraskelse.
Lisa jobbet som regnskapsfører i et finansselskap i Oceanbridge City og tjente rundt 7000 dollar i måneden. Selv om det virket som hun tjente mye, bodde de tross alt i Oceanbridge City, og alt kostet. Hun kunne knapt spare noe etter å ha betalt husholdningsutgiftene.
Hun var på kontoret sitt hos Pinnacle Wealth Management.
"Lisa, vi gikk på universitetet sammen og har kjent hverandre i nesten 6 år nå. Jeg passer bare på deg," sa kvinnen som satt overfor henne.
Kvinnen var kledd i en kaffefarget dress med sitt svarte hår lagt forsiktig tilbake. Hennes lette sminke prydet hennes slående ansikt mens hun samtidig utstrålte en luft av behersket autoritet.
Hun var Evelyn Crowe, økonomidirektør i Pinnacle Wealth Management, en typisk rik og vakker kvinne. Selv om hun var på Lisas alder, var hun en lojal ungkarskvinne, så hun hadde ikke giftet seg. Selv om det var slik, hadde hun mange beundrere som stakk innom kontoret for å gi henne blomster som en daglig rutine.
"Jeg skjønner det bare ikke. Hva ser du i Noah?
"Du har vært gift i over et år nå, og han har ikke engang gitt deg en ring. Er han en mann eller hva? Dessuten har han ikke jobb. For en lat god-for-ingenting," sa Evelyn.
"Evelyn, ikke si det. Han elsker meg." Lisa trutmunnet og så litt sint ut.
"Kjærlighet? Lisa, tror du fortsatt på det? Hvor gammel er du? Du er ikke en tenåringsjente lenger," hånlo Evelyn.
"Penger er alt som betyr noe nå for tiden. Uten penger er det ingen kjærlighet. Noah er fattig. Hvordan kan han gjøre deg lykkelig?"
"Evelyn..." Lisa var i ferd med å svare, men ble avbrutt av Evelyn.
"Du vet den fyren som kom inn i morges, ikke sant? Han er sønnen til Charles, eiendomsmagnaten i Oceanbridge City. Han har gitt meg en sportsbil bare for å vinne min hengivenhet."
"Jeg har ingen følelser for ham, men det er tross alt en sportsbil. Fortell meg. Kan Noah gi deg det? Nei. Aldri. Han fortjener ikke din lojalitet."
"Lisa, kom igjen. Du er en fremragende kvinne. Hvorfor må du holde deg til ham? Du kan få det mye bedre."
"Evelyn, jeg er ikke interessert i de tingene du nevnte, verken sportsbiler eller noe annet. Jeg vil bare leve et lykkelig liv med Noah. Han er en fin fyr," sa Lisa alvorlig.
"Greit. La oss være realistiske da," sa Evelyn umiddelbart.
"Alt koster. Hva skal du gjøre etter at du får barn? Hvordan skal du betale for sykehusopphold? Barnas morsmelkerstatning? Og skolegang? Det kommer til å koste minst titusenvis av dollar, ikke sant?"
"Har Noah så mye penger? Det tror jeg ikke. Han vil ikke engang forsørge sine egne barn. Jeg hater å si det, men han er ikke engang kvalifisert for å få barn."
Jo mer hun snakket, jo mer opprørt ble hun. "Han sløser bort tiden din. Som din venn råder jeg deg til å skille deg fra ham."
"Evelyn." Lisas stemme og øyne ble kalde.
"Jeg er gift med Noah, og skilsmisse er uaktuelt. Om han er rik eller ikke, er irrelevant. Hva så om vi ikke er rike? Jeg er bare glad for å være sammen med ham.
"Du har vært min venn i mange år, så jeg vil ikke høre slike ord igjen. Vennligst ikke sett vennskapet vårt i fare."
Hun hørtes fast, seriøs og oppriktig ut.
Evelyn sukket, følte seg litt skuffet.
Hun tenkte, 'Hva er så bra med Noah? Hvordan kan Lisa være så bestemt på å bli hos ham? Det forvirrer meg virkelig.'
"Fru Crowe, det er en mann utenfor som heter Noah. Han sa han var Lisas ektemann og ville komme inn for å se henne." Evelyns assistent kom plutselig inn.
"Noah er her?" Lisa og Evelyn ble begge forbløffet.
"La ham komme inn," sa Evelyn motvillig, full av forakt. Noah irriterte henne hver gang de møttes.
Hun tenkte, 'Sist jeg så ham var i Lisas bryllup. I det øyeblikket jeg så ham, bestemte jeg meg for å dra rett etter at jeg hadde gitt Lisa bryllupsgaven min. Jeg ble ikke engang til måltidet.
'Grunnen er enkel. Lisa fortjener bedre.'
Snart kom Noah til Lisas kontor med smykkeskrinet.
"Noah. Hva gjør du her?" Lisa reiste seg og gikk glad bort til ham.
"Jeg kjøpte noe til deg," smilte Noah og løftet boksen i hendene. Nå som han ikke lenger var begrenset av familien sin, var han fast bestemt på å gjøre Lisa til den lykkeligste kvinnen i verden.
"Tiffany & Co.?" Evelyns øyne flakket da hun så logoen på boksen, og hun ble overrasket.
Hun var ikke fremmed for luksus fordi hun var rik. Grunnen til at hun ble overrasket var at det var i Noahs hender.
"Noah, hva er dette?"
Da Lisa så logoen, ble hun også målløs.
"Jeg ga deg ingenting da vi giftet oss. Det er på tide å gjøre opp for det," strøk Noah henne over hodet og smilte mildt.
Evelyn fnyste og gikk fremover, "Noah, kom igjen. Tror du slike billige triks vil fungere? Er Lisa en tosk i dine øyne?
"For å være ærlig, er det falskt inni, ikke sant? Hvis jeg ikke tar feil, er det ikke engang så dyrt som boksen."
Evelyn hadde et skarpt øye og kunne derfor med en gang se at smykkeskrinet var ekte, for det var identisk med de flere hun hadde hjemme.
Hun var sikker på at Noah hadde betalt for boksen og lagt noe falskt inni for å lure Lisa.
"Falskt?" Noah ble forbløffet og tenkte, 'Det kostet meg 80 tusen dollar. Det er ikke falskt i det hele tatt.'
Noen av Lisas kolleger som også var på kontoret, kikket nysgjerrig over.
"Jeg har alltid hørt at Lisas ektemann var en fattiglus. Så, der er han."
"Vet du hva? De sier at han er en total taper, som ikke engang har en jobb."
"Jeg skal gråte for Lisa. Hvorfor giftet hun seg med ham?"
"Fattigdom er én ting, å sende henne falske varer er en annen. Er han ikke bekymret for at han kan bli avslørt? For en frekkhet."
"Han er praktisk talt en bedrager."
De hvisket til hverandre og så alle på Noah med forakt, hån og forakt.