Kapittel 2
De to jentene utvekslet et raskt blikk, den nærmeste slapp ut et hånlig fnys. Hva enn den stille hadde sagt, var ikke det den andre ville høre. "Du ser ut som du kommer til å falle over ende hvis vinden blåser riktig. Hvem er du?" Farryn klemte armene rundt seg selv sakte, det kalde vannet hjalp mot feberen hennes, hjalp henne med å klarne tankene.
"Farryn. Farryn Amari, tidligere fra Klar Eik-pakken." Instinktivt senket Farryn hodet litt i respekt. Den nærmeste jenta fnyste misfornøyd før hun beveget seg tilbake til søsteren sin, som endelig snakket. "Vi er Amelia og Emily Taylor, fra Storm-pakken. Du er på vår eiendom." Farryn rynket brynene i forvirring da hun løftet hodet, det stemte ikke, dette var rett utenfor hennes tidligere pakkes territorium, det fantes ingen pakke så nært. Før hun rakk å åpne munnen for å rette på den hyggelige søsteren, ble skogen stille igjen. Søstrene så raskt på hverandre.
"Emily, du gjorde det ikke." sa Amelia. Emily trakk likegyldig på skuldrene med et uskyldig smil. "Han ville vite om vi fant noen." forklarte hun. I mellomtiden ble Farryn bare mer forvirret til en massiv grå ulv dukket opp med flere andre store ulver, men ikke så store som lederen, etter seg. Den grå ulven rettet blikket mot tvillingene først, som om han vurderte om de var okay, så fant øynene hans Farryn.
Farryns tomme blikk møtte hans fiendtlige, men nysgjerrige blikk. Pelsen hans var fargen til en mørk grå stormsky mens øynene var den klare blå himmelen på en sommerdag. Han snuste noen ganger, den høye lyden dro Farryn ut av observasjonen før hun innså at han hadde kommet nærmere. Fiendtligheten hans falmet, men nysgjerrigheten vokste. Farryn tok noen raske skritt bakover, overrasket både seg selv og alle andre med sin plutselige smidighet. "Kanskje hun ikke løy likevel." Øynene hennes flakket raskt mot Emily.
"Selvfølgelig løy jeg ikke!" Emily krøllet leppene tilbake og knurret en advarsel til den antatte inntrengeren. Et skarpt bjeff fra den store grå ulven foran Farryn stilnet Emily raskt og fikk alles oppmerksomhet rettet mot ham. Han var en alfa da, men... hvordan kunne de alle være her? Menneskene hadde overkjørt hennes territorium for år siden. Han snudde seg raskt, signaliserte til jentene med hodet før han gikk av gårde. Amelia nærmet seg sakte Farryn, samlet klærne hennes fra vannkanten.
"Bli med oss." Amelia rakte ut en vennlig hånd og et enda vennligere smil til Farryn, selv om det var tydelig at Farryn ikke hadde noe valg i det hele tatt. Farryn nølte imidlertid, øynene flakket raskt, og forståelsen av situasjonen hun befant seg i begynte endelig å synke inn i hennes febersyke sinn. Hendene hennes begynte å skjelve inntil Amelia tok tak i en av dem med et mildt, men fast grep. "Ikke vær redd, vår Alfa vil snakke med deg selv, men i mer komfortable omgivelser og med flere klær på folkene." Hun smålo forsiktig, mens Emily sto ved vannkanten med armene i kors, mistroen tydelig i øynene hennes.
"Åh... okei, da kan jeg gå, ikke sant? Jeg innså ikke at jeg hadde gått inn på andres territorium. Jeg merket ingen duftmarkører." Tvillingene utvekslet nok et blikk som begynte å bekymre Farryn mer og mer. Ingen av søstrene sa et ord til mens Amelia ga Farryn klærne hennes og trakk henne bort fra vannet. Amelia signaliserte til Emily om å gå, sannsynligvis for å hente klærne deres. Farryns mage rumlet igjen da de begynte å gå, men sulten var nå det siste hun tenkte på. Jeg vil ikke dø. Jeg nekter.
Gåturen til flokkens hjem var ikke mye lenger fra innsjøen, Farryn ville faktisk ha snublet over det på et tidspunkt. Det var en liten by, husene lå tett sammen, det hadde en ekte flokkmentalitet over seg. Jo mer Farryn så seg rundt, jo mer innså hun at hun kjente denne byen. Hun hadde alltid blitt fortalt å holde seg unna den, mennesker bodde her. Men måten Emily og Amelia gikk her på, fikk henne til å stille spørsmål ved sin egen hukommelse. Men hukommelsen var det ene som fortsatt var intakt.
"Vi er her." Farryn blunket da hun så opp på det store tre-etasjes huset de hadde ført henne til. Det så nesten ut som en rådhusbygning; det kunne absolutt passere som en.
"Gå på." Emily dyttet Farryn bakfra, hun hadde ikke innsett at Amelia hadde sluppet hånden hennes og hadde gått til inngangsdøren. Farryns ansikt ble rødt da hun rettet seg opp og gikk inn i huset.
"Amelia, Emily, takk begge to, men dere kan gå." Tvillingene frøs på stedet og senket raskt hodet i respekt, Farryns øyne fulgte lyden av den unge, men autoritative stemmen for å finne en høy mann stående i en nærliggende døråpning. Hans bygning gjorde det åpenbart at han var den samme mørkegrå ulven som hadde holdt blikket hennes tidligere. Øynene hans så ut til å ta på seg den stormfulle looken som pelsen hans hadde, de var en mørk sjokoladebrun farge som kunne ha vært svart i riktig lys. Han sto på 1,95 meter, brede skuldre og kort blondt hår som var kortere på sidene enn på toppen. Det var en frisyre som Farryn hadde lagt merke til var ganske populær blant menneskelige menn. Mannen kremtet, de stormfulle øynene stirret forventningsfullt på henne.
"Hva?" Farryn så bak seg for å se om noen var der, og innså at han virkelig stirret på henne. Uttrykket hans avslørte et øyeblikk overraskelse før han skjønte at hun ikke hadde hørt etter. "Jeg spurte om du var sulten." Farryn blunket én gang. Hva slags spørsmål var det? Hun var sannsynligvis en uke unna å sulte i hjel.
"Ja... ja, det er jeg... takk, eh..." Hun stoppet opp, usikker på hva han het, mens han snudde seg og begynte å lede veien inn i huset og inn i spisestuen hvor et bredt utvalg av mat allerede ventet. Farryns knær skalv litt da de forskjellige duftene nådde nesen hennes; hun nølte ikke engang med å finne seg en plass og begynne å spise uten å vente på om han ville sette seg eller si navnet sitt. I stedet lente han seg mot veggen med armene krysset, og så på den utsultede kvinnen sluke så mye mat som hun kunne til hun var mett. Etter det som virket som en time, begynte Farryn endelig å bremse ned og til slutt stoppe for å lene seg tilbake og ta en dyp pust.
Mannen kunne ikke la være å smile, hadde hun i det hele tatt pustet mens hun spiste? "Navnet ditt var Farryn, ikke sant? Emily fortalte meg det, men det er alltid en sjanse for at hun kan ha hørt feil. Hun sa at du kom fra Clear Oak-flokken..." Farryn tørket munnen med baksiden av hånden mens mannen endelig satte seg ved hodeenden av bordet, noe som virket instinktivt for ham.
"Ja. Det er mitt navn, og det... var min flokk." Hun svelget hardt, men tvang seg til å holde øyekontakt. "De ble utslettet for fire år siden, jeg er den eneste overlevende fra flokken. Jeg vil imidlertid be om unnskyldning for å ha trengt inn, jeg visste virkelig ikke. Det var ikke noe flokkområde her tidligere."
Denne gangen var det hans tur til å ta en dyp pust. "Jeg er lei meg for å høre om flokken din, vi hadde hørt at menneskene hadde utryddet noen av våre brødre, men vi trodde ikke de ville ta en hel flokk." Han ristet mykt på hodet før han flettet fingrene sammen. "Vi er opprinnelig fra et mer nordlig område, det ble ekstremt utrygt, så vi flyttet sørover hit. Denne byen var ganske nedslitt med bare noen få mennesker her og der. Vi bestemte oss for at dette ville være et godt hjem for oss, så... vi tok det." Farryn rynket pannen, dette var hvordan kriger startet. Dette var grunnen til at de ble jaktet i utgangspunktet. Fordi territoriale alfaer mente at det var greit å bare ta det de ville.
"Unnskyld, jeg heter Chandler." Han rakte forsiktig ut hånden for å håndhilse, Farryn observerte hånden med en ny rynke i pannen, for en merkelig alfa. Hennes flokkalfa var absolutt ikke så åpen og snill. "Takk for vennligheten du har vist meg, Alfa Chandler, jeg skal dra nå og forlate territoriet ditt så snart som mulig." Farryn grep bordet og skjøv stolen tilbake før Chandler rakte ut og grep håndleddet hennes for å hindre henne fra å reise seg. Øynene hans virket å blinke med en annen følelse, men han var flink til å dekke det til raskt før det ble lesbart.
"Ja, jeg har vist deg stor vennlighet som jeg absolutt ikke trengte å gjøre. Til gjengjeld kan du forklare hva du mente da du sa til Emily at du ikke ville skifte for å bevise at du ikke er menneskelig. Jeg lurer fortsatt på det selv." Farryn forsøkte å trekke håndleddet sitt bort, men armen hans rørte seg ikke, og heller ikke hånden. Øynene hans smalnet mens grepet hans strammet seg, og kjeven hennes strammet seg mens hun motsto trangen til å hvese av smerte. "Du gjør meg vondt," hvisket hun. Farryn plasserte den frie hånden på hans og prøvde å løsne fingrene hans.
"Selv nå viser du ingen tegn til å være en ulv." Han knurret før han reiste seg og trakk henne opp også. "Du ber og vrir deg som et menneske, du lukter som et menneske, men du hevder å være en av oss." Nå begynte han å oppføre seg som den typen alfaer hun var vant til. Dominansen og sinnet som rullet av ham ved tanken på at hun hadde prøvd å lure ham for å redde sitt eget liv, fikk tårer til å sprenge frem i øynene hennes av en eller annen grunn.
"Alfa Chandler, vær så snill, jeg sverger ved Månegudinnen at jeg ikke lyver. Jeg sa ikke at jeg ikke ville skifte, jeg sa at jeg ikke kunne, så vær så snill, det gjør vondt." Å nevne Månegudinnen virket å bringe en viss nøling til Alfaen, men å klargjøre hva hun hadde sagt til Emily hadde absolutt ikke hjulpet. Han knurret en gang til før han endelig slapp håndleddet hennes. Hun tok raske skritt tilbake, akkurat som ved innsjøen, med håndleddet holdt mot brystet.
"Du går ingen steder før du snakker." Han befalte før han raskt forlot rommet og smelte døren bak seg, og lot Farryn være igjen i spisestuen.