Kapittel 1
Farryn hadde en gang et normalt liv, så normalt som man kunne ha i en verden hvor varulver ble jaktet på for sport fordi de var annerledes. Hun vokste opp i et kjærlig hjem, med en streng, men kjærlig far, en fantastisk omsorgsfull mor som fikk frem farens myke side, og en storesøster som var en skikkelig plage, men som alltid hadde Farryns rygg når hun trengte det. Alt var så perfekt normalt i hennes ulveliv. Hun kunne fortsatt huske sin tiende bursdag da hun skiftet for aller første gang. Flokken hennes arrangerte en stor feiring for alle de små tiåringene for deres første skifte. Noen ganger virket det som om det var i går. Det var lett å huske de lykkelige øyeblikkene i livet når ting ble vanskelig... og det virket som om de alltid var det i det siste.
Farryn løftet hodet sakte over den falne trestammen hun hadde gjemt seg bak. Neglene hennes grep den ru barken, klare til å tvinge kroppen opp på føttene mens de mosegrønne øynene hennes fulgte bevegelsen til tre menn foran henne. De beveget seg klossete gjennom skogen, fottrinnene deres var høye og usikre. Det var åpenbart at de var mennesker. De var ute av sitt element, men de visste at de var i riktig område. En myk hånd grep Farryns skulder tett, søsteren Rae signaliserte at de skulle gå, mens de var langt nok unna til at menneskene ikke ville høre dem.
Svelgende hardt nikket hun med hodet; paret tok en siste titt på menneskene før de sakte begynte å snike seg unna og deretter gradvis reiste seg til full høyde. Farryn var fire år yngre enn søsteren, men var fortsatt et godt hode høyere, stående på 178 cm, noe som var ganske uvanlig for en kvinne. De hadde akkurat grepet hverandres hender da menneskene bak dem ropte. De stoppet et øyeblikk for å se over skuldrene, og det var alt som skulle til. Et enkelt skudd ekko gjennom skogen; Raes hode rykket bakover da kulen fant sitt hjem mellom øynene hennes. Kroppen hennes kollapset før blodet i det hele tatt begynte å flyte.
Farryn skrek ut i en blanding av redsel og smerte, ulven inni henne ulte sin vrede mot menneskene. Rødt begynte å legge seg over synet hennes som en film, ulven hennes ville bare rive dem alle i stykker, men da hun løftet blikket så hun at de løftet våpenet igjen, denne gangen rettet mot henne. Hun visste at hun ikke kunne forkorte avstanden mellom dem før hun ble skutt. Med et hjerteskjærende hulk slapp hun søsterens hånd og løp, mens kulen suste forbi bare et øyeblikk bak der hun hadde vært. Å etterlate søsterens kropp til menneskenes hender gjorde vondere enn å ta den kulen ville ha gjort, men hun hadde en overlevelsesinstinkt. Vreden i hodet hennes endret sakte retning mot henne selv. Hva slags ulv var hun? Hvordan kunne hun bare løpe som en feiging? Farryn knurret mens hun lukket øynene og ristet de anklagende tankene fra ulven ut av hodet.
"Jeg vil ikke dø! Hvis det betyr å løpe, så greit, men jeg vil ikke dø." Hun snerr til ulven sin. Skogen rundt henne var stille mens hun løp, sjansen for at menneskene tok henne igjen var liten. Ulven hennes presset på kanten av sinnet hennes, hun ville ut, hun ville hevn. "Stopp det! Jeg vil ikke dø!" Hun ropte før hun bråstoppet. Øynene hennes klemte seg sammen mens hun tvang ulven ned, tvang den til å være stille, til å slutte å presse henne.
Farryn satte seg opp med et gisp. Kroppen hennes var varm, og svetten perlet seg på pannen mens hun kjempet etter pust. Det hadde gått tre år, og nesten hver natt hjemsøkte det samme minnet drømmene hennes. Feberen gjorde drømmene verre, mer levende, og smerten føltes ny. Hun kvelte en hoste, rullet over på siden og reiste seg. Kroppen hennes vaklet, musklene skrek i protest, men hun hadde stoppet lenge nok, og hun trengte mat. Mat og ferskvann ville vært fantastisk akkurat nå, ikke sant? Det virket som om tankene hennes ekkoet inne i hodet og fikk henne til å krympe seg. Med et hest gisp klamret Farryn seg til hver tregren hun kunne for å hjelpe seg fremover. Skogen virket å bli enda mer stille for hver dag som gikk, høsten var nesten over, og mat ble vanskeligere å finne, samt noen som henne. En våt hoste tvang seg gjennom kroppen hennes, tennene knyttet seg av smerten i hodet mens hun forsøkte å lytte etter lyden av rennende vann. Hun syntes å ha gått litt mer enn en mil før hun traff blink.
Trærne begynte å tynne ut og åpnet seg sakte for å avsløre en klar vannstrøm som rant ut i en innsjø. Tårer fylte øynene hennes da hun snublet til bekken før hun kollapset i lettelse. Hendene hennes øste opp små håndfuller med vann som hun drakk raskt. Når hun hadde fått nok vann, satte hun seg på knærne og stirret utover innsjøen. Det var vakkert. Moren hennes ville ha elsket det. Plutselig ble det forfriskende vannet bittert i munnen ved tanken. Med et riste på hodet reiste hun seg sakte og skrellet t-skjorten av kroppen og kneppet opp buksene før hun klønete trakk dem av. Hun kunne ikke huske sist hun hadde tatt et bad eller svømmet generelt, og det kalde vannet ville føles fantastisk på den varme huden hennes. Da Farryn løsnet BH-en og tok av trusen, så hun ned på kroppen sin. Hennes 1,78 meter høye kropp var hovedsakelig bein, det var ingen muskler igjen på kroppen hennes, hver ribbein var tellbar, så hun visste at kinnene hennes var innsunkne. Dette var hva hun fortjente for å ha forlatt søsteren sin.
Farryn hadde kommet til knedypt vann da skogen brast til liv rundt henne. Det forbløffet henne et øyeblikk å høre fuglene og insektene våkne til liv igjen, men timingen var merkelig. Etter å ha sett seg rundt tok hun noen skritt til før lyden av et lavt ruml nådde ørene hennes. Først hørtes det ut som torden, men det var ikke en sky på himmelen, når lyden kom igjen, skjønte hun hva hun hørte. Sakte, forsiktig, så hun over skulderen og fant to store svarte ulver med hodene senket, halene høyt, og leppene trukket tilbake i advarsel mens de knurret mot henne. Ulvene var identiske i høyde med identiske gråblå øyne, det faktum at de ikke hadde gått til angrep, gjorde henne litt forvirret, men hun hevet hendene likevel for å vise at hun var ubevæpnet og overga seg. Ulven til venstre løftet hodet, tok et skritt frem og stirret på den tynne kroppen hennes før den knurret igjen. Farryn snudde seg sakte for å møte paret fullt ut. Hun brydde seg ikke om at hun var naken.
"Jeg er ikke menneske," hvisket hun, stemmen var ru av mangel på bruk, men hun holdt tonen lav, hun var ingen trussel for dem. Knurringen stilnet mens paret snakket mellom båndet deres; ulven nærmest snuste en gang, så to ganger. Ulvens øyne smalnet, og kroppen slappet ikke av. Den så ikke ut til å stole på henne. Med et siste knurr skiftet ulvene, akkurat som Farryn mistenkte, de var identiske tvillinger. De to jentene foran Farryn var godt matet, noe som fikk magen til Farryn å knurre. De hadde samme skulderlange sjokoladebrune hår og lyseblå øyne.
"Hvis du ikke er menneske, så skift," befalte jenta nærmest.
Farryns hender sank ned til siden, hennes matte grønne øyne holdt den utfordrende blikket til fremmed.
"Jeg kan ikke. Jeg mistet henne."