Kapittel 6
Kalani løftet sine våte, myke smaragdgrønne øyne mot Sasha. "Jeg trodde livet vårt skulle bli så annerledes. Jeg trodde vi skulle få gifte oss av kjærlighet. Jeg trodde vi virkelig skulle få evigheten sammen." Hun snufset. "Dette er så feil, Aja."
Hun klemte henne tett. "Jeg vet, kjære, men det kommer til å bli bra. Jeg har deg. Det lover jeg deg."
Hun snufset igjen og tørket nesen på Sashas kjole. "Jeg vet at du har det. Du har alltid hatt det. Det har aldri vært en bekymring."
"La oss gå hjem. Vi må skifte, og jeg må jakte på middag. Det var gift i melken i morges, og jeg vil ikke risikere livet ditt. Jeg vet at du er sulten."
"Takk."
"Når som helst. La oss gå."
Hun tok hånden hennes og ledet henne til huset. Sasha skiftet raskt til kamuflasjeklær. Hun løp ut i skogen etter å ha gitt Kalani ordre om å klatre opp i et tre og ikke komme ned før hun kom tilbake for henne. Hun heiste den håndlagde buen og pilene over skulderen. Hun sjekket at hennes enkelt lagde dolk var i hylsteret, før hun begynte sin sakte manøvrering gjennom skogen. Hun huket seg bak en busk for å vente på at middagen deres skulle smette gjennom lysningen. Etter omtrent en time begynte buskene noen få meter fra gjemmestedet hennes å rasle. Hun trakk stille en pil fra vesken og satte den på buen. Hun trakk buen sakte tilbake, klar for når dyret skulle komme ut. Hun pustet stille ut og slapp pilen løs så snart kaninen hoppet inn i synet. Den ga fra seg et høyt skrik da pilen gjennomboret kroppen dens rett gjennom brystet. Blod sprutet ut, og hun visste at pilen hadde truffet hjertet. Hun skyndte seg bort til den og sjekket for tegn til liv. Da hun ikke fant noen, trakk hun ut pilen og plukket opp det livløse dyret.
"Jeg er så lei meg, lille venn, men jeg trenger deg for å mate oss i kveld."
Hun jogget tilbake til treet Kalani satt i og ga et fuglekall. På kort tid hoppet hun ned på bakken med et smil om munnen.
"Det gikk fort."
Sasha himlet med øynene. "Kom igjen. Det er din tur til å lage bålet."
De gikk dypere inn i skogen, mot den lille bekken omtrent en kvart mil unna. Kalani plukket opp kvister og blader på veien for å lage bålet sitt med. Hun la kaninen på en trestubbe og sendte opp en liten bønn til gudinnen for dyret som snart skulle bli deres middag. Hun kuttet av hodet og føttene, før hun skar nedover kaninens mage og fjernet organene. Hun la til side hjertet, leveren og nyrene for konsum. Hun begynte å flå skinnet forsiktig bort fra musklene under. Hun snudde kaninen for å fullføre, og måtte svelge ned gallen som steg i halsen. Uansett hvor mange ganger hun hadde jaktet og gjort akkurat dette, ble hun aldri vant til det. Hver gang hun måtte ta et liv for å opprettholde deres, ba hun om at det ville være siste gang. Etter at skinnet var helt av, kuttet hun raskt av det lille kjøttet på dyret fra beinet og skar alt spiselig kjøtt opp for å kaste i stekepannen som Kalani bar.
Kalani satte kjøttet til å koke sammen med den ene poteten og de få gulrøttene de hadde klart å stjele fra kjøkkenet hjemme. Sasha vasket seg i bekken før hun la seg på bakken for å vente på middag. Hun stirret opp på himmelen og lurte på hva livet hennes hadde blitt til. Hun var så mye en mor til sin lillesøster som hun noen gang ville få. Hun var dømt til enten å bli drept etter å ha født barn for en fremmed mann, sannsynligvis flere tiår eldre enn henne, eller bli henrettet etter å ha blitt tatt i forsøket på å drepe kongen. Hun sukket da Kalani rakte henne en liten bolle med kjøtt og grønnsaker.
"Du vet, Lani, du er en god jente, og jeg er veldig glad i deg."
"Jeg er glad i deg også, Aja."
De spiste stille en stund før de gikk tilbake til huset for å sove. I morgen skulle de handle tidlig om morgenen, før de pakket sakene sine for å forlate barndomshjemmet for alltid dagen etter. De krøp nesten umiddelbart til sengs da de kom hjem, og valgte igjen å ignorere stønnene som kom fra morens rom. Sasha tok frem mappen igjen for å lese rapportene i måneskinnet. Hun hadde kommet til den fjerde siden da Kalani sukket over henne.
"Hei, Aja?"
"Ja, kjære?"
"Kan vi kose?"
"Nei, søta. Du må lære å sove alene uten meg. Om to dager kan vi ikke sove sammen lenger. Vi vil hver ha en mann i sengene våre."
Hun stønnet. "Jeg vet."
Sasha lukket mappen. "Jeg kan fortelle deg om drømmen min, hvis du vil."
"Ja, vær så snill."
"Så, jeg står og ser på denne veldig kjekke mannen. Han er høy, som 2 meter høy. Han har tykt, skinnende svart hår, nesten som fjærene til en kråke. Øynene hans er grå. Fargen på skyene før en tornado treffer." Hun stoppet da ordene hennes fremkalte bildet av ham, og kroppen hennes begynte å dryppe av lyst. "Huden hans er solbrun, og han lukter som sedertre og valnøtter. Stemmen hans er så dyp at det sender frysninger nedover ryggen min når han spør meg om jeg vil fly. Han snur meg deretter rundt og trekker meg tilbake mot kroppen sin før han skyter opp i himmelen med meg i armene." Hun begynte å gni på brystene sine, klype brystvortene. "Hendene hans er røffe mot huden min når han tar på meg. Vi flyr i timevis-"
Søsterens milde snorking avbrøt henne. Hun ble stille mens hun fortsatte å spille resten av drømmen i hodet sitt mens hun masserte brystene sine til kroppen hennes låste seg og hun fikk orgasme. Hun kollapset i en pøl av sin egen lyst, pesende. Faen. Hun visste ikke hvem den mannen var eller om det i det hele tatt var henne han holdt, men gudinne, hun ønsket at det var det og håpet enda mer at han virkelig ville elske henne i himmelen på den måten. Han hadde hjemsøkt drømmene hennes i årevis. Siden hun hadde vært nesten 15 år, hadde mannen vært en nattlig besøkende. Han var grunnen til at hun skyndte seg til sengs og den eneste grunnen til at hun sov gjennom natten fredelig. Hun sukket.
"Hvor enn du er, håper jeg du er lykkelig og ikke har noe imot å være min fantasi," hvisket hun ut i natteluften, og prøvde å la kroppen komme ned fra høyden. "Jeg håper du er ekte og at den som er i sengen din vet hvor heldig de er som har deg. Jeg håper at en dag kan jeg føle leppene dine mot mine og høre deg hviske i øret mitt. Jeg håper, fremfor alt annet, at en dag vil du gjøre meg til din og jeg kan ha deg som min."