Kapittel 5
"Oppmerksomhet, damer. Som dere alle vet, har dere blitt valgt av vår egen, Sasha Soma, til å være årets tributter. Det første steget, utvelgelsen, er fullført. Steg to, er bilder. Dere skal ta to bilder hver. Det første er et tilsynelatende spontant bilde, designet for å vise deres styrke. Det andre vil være et undertøysbilde, for å lokke mennene til å velge dere. Vi sender bare en ekstra jente i år, så den som ikke blir valgt, vil være alene i flammene den første natten, så sørg for å gjøre ditt beste, og vi vil ta oss av resten. Steg tre, vil være shopping for tingene dere skal ta med dere. Det siste steget er faktisk å dra og ankomme skifterterritoriet. Nå," hun klappet hendene og dørene åpnet seg bak dem.
Tre menn trillet inn klesstativer. Jentene begynte å hviske mens de kastet blikk på de små klærne som hang på de mobile skapene. Sasha så rundt på teamet sitt og ga et skarpt, kort nikk. De ble straks stille mens de ventet på at rektoren skulle fortsette.
"Som vinneren av løpet, vil Sasha dele ut undertøyet. Ett til hver jente, vær så snill. Dere kan komme frem."
De begynte alle å fnise mens hun forsiktig gikk frem. Hun følte på hvert plagg langsomt før hun tok et vakkert smaragdgrønt blondestrappløst korsett med matchende boyshorts. Hun tok et dypt pust. Hun ville ikke presentere lillesøsteren sin i dette, men målet var å få mennene til å sikle og velge henne, slik at hun kunne finne en måte å redde hele teamet sitt på.
"Kalani Soma."
Søsteren hennes skyndte seg til hennes side for å ta antrekket. Neste, plukket hun opp en gylden body. Hun strøk hendene over den og sukket. Denne fargen ville se fantastisk ut på Sherri, med sitt lange sølvhår og lyse babyblå øyne. Hun bet seg i leppa for å holde tilbake et nytt sukk.
"Sherri."
Etter å ha gitt Sherri antrekket hennes, rakte hun etter en marineblå teddy som ville fremheve Melissas kurver og få hennes dype lilla hår til å poppe mens hun lysnet opp hennes himmelblå øyne. Hun strøk hendene over materialet igjen og skalv ved tanken på å tvinge Melissa til å vise nesten alt i det gjennomsiktige antrekket.
"Melissa!"
Sasha trakk et skjelvende pust mens hun tok antrekket fra henne. Deretter plukket hun opp en mørk svart nesten gjennomsiktig nattkjole. Hun gned den mot kinnet før hun holdt den ut til sin brunhårede, bruneøyde storesøster for å ta den.
"Tiffany."
Hun delte raskt ut undertøy til resten av kvinnene, og sparte et vakkert safirblått bh- og trusesett til Raven for å fremheve hennes blonde hår og hasselbrune øyne. Til slutt plukket hun opp en brudehvit body pyntet med smaragder til seg selv. Hun stønnet før hun forsiktig gikk tilbake til setet sitt.
"Dere har to timer til å gjøre dere klare og bestemme hva dere skal ha på dere for deres 'spontane' bilder. Dere har lov til å bruke én rekvisitt. Dere må ta med alt dere trenger tilbake hit, da dere ikke får lov til å forlate mellom bildene. Dere er avskjediget."
Alle stormet ut av hallen bortsett fra Sasha og teamet hennes, som alle samlet seg rundt henne. Hun smilte til dem.
"Dere vet hvordan dere skal sminke dere, antrekkene deres og rekvisittene. Dere har dette. Jeg har satt dere opp for suksess. Hender i midten."
Hun la hånden sin i midten og de fulgte alle etter. Smilet hennes ble bredere.
"TEAM SOMA!"
De kastet alle hendene i været, fnisende mens de jublet, før de løp i forskjellige retninger. Sasha gikk sakte til huset sitt, og ville gi Kalani så mye tid på badet som mulig. Hun sank ned i sengen for å lese litt om kongen slik at hun kunne begynne å jobbe på en plan for å få hans oppmerksomhet. Hun hatet at det ikke fantes bilder av ham. Det ville ha vært så nyttig. Hun bladde til første side.
'Kong Aiden Lee Jameson. 20 år. Han ble konge etter at faren ble drept i et angrep på slottet. Han er en kriger og har beseiret alle som noen gang har utfordret ham. Han tar ikke fanger og har en voldsom iver etter å utrydde sine fiender. Han har høy intelligens. Hans interesser inkluderer, men er ikke begrenset til fysisk trening, høyder, bøker og snekring. Han misliker å bli utfordret, kaos, å forlate hjemmet og alt rødt. Han er sta og hevngjerrig. Han har en dårlig holdning og vil kutte noen ned på et øyeblikk. Han er nådeløs og grusom. Han har stjålet mange kvinner fra deres hjem og gjort dem til sexslaver i sitt harem. Han har en søster som han beskytter med sitt liv. Hun er nøkkelen. Hennes navn er Ana. Hun elsker å synge og lese. Hun er 19 år og er beskyttet. Hun-'
"Aja, badet er ditt."
Hun stappet mappen tilbake under puten, tok med seg undertøyet og gikk inn på badet. Hun dusjet raskt og tok på seg bodyen. Hun ordnet stoffstripene for å dekke brystvortene og klitoris. De røde kjønnshårene tittet frem rundt kanten på den hvite stroppen, og hun bannet. Burde hun ha barbert seg? Ville kjønnshårene skremme mennene? Dømte hun seg selv til døden ved å ikke rydde opp i kantene? Nei, hun nektet å tro det. Hun sminket seg raskt og gikk ut. Hun så på Kalani, justerte antrekket sitt før hun gikk bort til kommoden for å hente sitt smaragdgrønne halsbånd og tok det på seg. Hun tok Kalani i hånden og klemte den.
“Hold hodet oppe, lille venn. Jeg vet dette gjør deg ukomfortabel, men jeg trenger at du puster og husker hvordan jeg sa du skulle posisjonere deg. Bøy deg frem, ta tak i anklene dine, la håret falle til den ene siden av ansiktet og se over skulderen. Du har en veldig fin rumpe. Det må være en mann der som liker rumper. Du må gjøre alt du kan for å bli valgt.”
“OK, Aja.”
Sasha tvang haken hennes opp for å se inn i øynene hennes. “Jeg mener det. Hvis jeg skal redde oss, må du overleve lenge nok til at jeg kan komme opp med en plan.”
Hun grep Sasha’s håndledd. “Jeg forstår, Sasha. Jeg lover.”
Sasha klemte henne tett. “Ok, la oss gå.”
De småsprang gjennom den lille byen mens Sasha bar ekstraklærne deres og Kalani’s rekvisitt, og gjorde sitt beste for å ignorere de stirrende øynene til innbyggerne. De møtte alle andre i foajeen på skolen, før Sasha snek seg bort til biblioteket. Hun gikk rett tilbake til blindseksjonen for å finne en bok å bruke som rekvisitt. Hun fant en og skyndte seg tilbake til de andre akkurat da forstanderinnen trådte foran dem. Hun ventet til praten deres døde ut før hun snakket til dem.
“Sasha, du er først. Du får bare ett bilde, så vær sikker på at det er bildet du vil ha før du sier knips.”
Sasha fulgte henne inn i gymsalen hvor en svart bakgrunn var satt opp, og hun smilte, enda mer takknemlig for at hun hadde gitt Tiffany et svart antrekk. Hun så nervøst på Ethan mens han hjalp den unge kvinnelige fotografen med å sette opp kameraet. Hun sto nervøst ved siden av benken, skiftet vekt fra den ene foten til den andre. Forstanderinnen gikk bort til henne med en nøkkel og låste opp kyskhetsbeltet.
“Sasha, kom i posisjon.”
Ethans hode rykket opp og munnen falt åpen da øynene hans løp over kroppen hennes. Hun så bort og satte seg på benken. Hun sukket, vel vitende om at hun nå virkelig skulle gi ham et annet syn på henne. Hun spredte beina, de hvite knelange støvlene hennes trakk oppmerksomheten til leggene, og hun håpet at de ville trekke nok oppmerksomhet bort fra resten av kroppen hennes. Hun kastet hodet bakover, la en hånd rundt halsen og formet leppene til en 'o' for å få det til å se ut som om hun stønnet, mens den andre hånden gikk til underlivet for å dyppe en finger under materialet som dekket vaginaen for å få det til å se ut som om hun masturberte. Hun lukket øynene og ristet litt på håret. Hun bøyde ryggen, og skjøv brystene mer frem.
"Knips."
Munnen hennes gikk tilbake til 'o' og et sekund senere nesten blendet kameraklikket og blitsen henne på ordentlig. Hun fjernet hendene fra kroppen og reiste seg opp. Ethan svelget og møtte blikket hennes. Han trakk i kragen og flyttet kroppen for å skjule ereksjonen. Rektor satte beltet tilbake på henne og førte henne ut av rommet. Hun kastet et blikk på Ethan over skulderen og var glad for å se ham stirre på bildet fotografen viste ham i ærefrykt. Det måtte være et godt bilde for å fremkalle en slik reaksjon fra ham. Ikke sant? Rektor lot henne stå sammen med de andre jentene og beordret henne til å skifte og komme seg til piknikområdet. Hun skyndte seg til badet for å gjøre seg klar. Hun tok på seg en skimrende sommerkjole i jegergrønt med grønne sandaler. Hun vasket ansiktet før hun la på enkel, nøytral sminke. Hun visste at hennes naturlige skjønnhet var mer enn nok til å fange en mann. Hun grep boka og skyndte seg til det tildelte området. Frøken Autumn ventet med en annen fotograf.
"Ok, Sasha, du må velge et sted og en posisjon. Raskt, vi har kanskje 15 minutter."
Sasha satte seg på kanten av fontenen og krysset beina ved anklene. Hun åpnet boka, la den på fanget og satte tre fingre på blindeskriften. Hun lot håret falle på venstre side av ansiktet og løftet den andre hånden for å se ut som om hun dyttet håret bak øret. Hun senket hodet litt og bet forsiktig i leppen. Hun ga et lite nikk og fotografen tok bildet. Frøken Autumn så på det, før hun smilte.
"Du ser så uskyldig og utilsiktet forførende ut. Godt jobba, Sasha."
Hun nikket og spratt opp. Hun tok boka tilbake til biblioteket før hun satte seg på trappene for å vente på Kalani. Etter en times venting, kom Kalani bort til henne med skuldrene hengende og tårer i ansiktet. Sasha begynte umiddelbart å bekymre seg.
"Hva er galt?"