Kapittel 1 Skevt ekteskap
"Gabriel, synes du ikke dette er litt mye? Frøken Clark kan bli opprørt hvis hun finner ut av det."
"Det er akkurat derfor jeg giftet meg med henne. Ikke bekymre deg, jeg skal gjøre det godt igjen."
Natalie Clark sto frosset ved døren, og hørte den myke, milde kvinnestemmen og den dype, velkjente mannsstemmen.
En halvtime tidligere hadde noen sendt henne et bilde. På det lente en mann og en kvinne seg mot hverandre, øynene lukket, og de så veldig forelsket ut.
Kvinnen var Alyssa Davis, og mannen var Natalies ektemann gjennom tre år, Gabriel Kensington.
Natalie hadde en sjelden Rh-negativ blodtype, og det hadde også Alyssa. For tre år siden ble Alyssa alvorlig syk og trengte Rh-negativt blod umiddelbart. Natalie var en match og gikk med på å donere. Da Gabriel spurte hva hun ville ha i retur, hadde hun egentlig ikke tenkt på det. Men da hun så Gabriels kjekke ansikt, sa hun spøkefullt at hun ville gifte seg med ham.
Det var bare en spøk, men Gabriel fridde faktisk.
Etter at de giftet seg, ble Natalie en regelmessig blodgiver for Alyssa, uten å klage en eneste gang.
Gabriel var alltid kald og fjern, og Natalie trodde han var slik med alle. Et enkelt fotografi knuste den oppfatningen. Han giftet seg med henne på grunn av hennes Rh-negative blodtype. Hun hadde alltid visst det, men hun holdt fast ved noen fantasier. Nå virket det som om dette ekteskapet hadde vært ensidig fra begynnelsen.
Natalie følte en bølge av bitterhet. Hun tok frem telefonen og ringte et nummer.
Det tok lang tid før samtalen ble koblet opp, og personen i den andre enden sa ingenting. Natalie følte seg ekstremt opprørt.
"Hei, det er meg, Natalie," sa hun, stemmen kvelt.
Mannen i den andre enden sukket dypt og sa med lav stemme, "Hvor er du?"
Natalie svarte ikke. Hun la på, tok et dypt pust, og tørket bort tårene.
Hun hadde noe å gjøre før hun dro tilbake.
Natalie snudde seg og gikk. På rommet så Alyssa, som lå i sengen, figuren ved døren forsvinne, og krummet leppene i et smil.
Gabriels dype øyne og markerte trekk fikk ham til å se enda strengere og kjekkere ut. Han sto ved sengen og så på Alyssas bleke ansikt, og rynket pannen.
"Ikke vær så uforsiktig neste gang. Natalie har gitt blod flere ganger denne måneden allerede. Mer, og hun vil bli utslitt," sa Gabriel.
Alyssa senket hodet, og så veldig skjør ut. "Jeg beklager. Hvis frøken Clark ikke vil donere blod, klarer jeg meg..."
"Hun vil ikke nekte."
Gabriels mørke øyne flimret. Han tok opp telefonen og sendte en melding til Natalie. Han ventet lenge, men personen som vanligvis svarte nesten umiddelbart svarte ikke denne gangen.
Kunne hun være opptatt?
Gabriel rynket pannen og ringte henne direkte.
Det tok lang tid før samtalen ble koblet opp. Han begynte å bli utålmodig da stemmen i den andre enden snakket først, "Herr Kensington, jeg har noe å fortelle deg."
Natalies stemme var kald. Av en eller annen grunn følte Gabriel noe uvanlig.
Han senket stemmen, "Kom til sykehuset først."
"Nei," avslo hun direkte.
Gabriel var lamslått. Hun hadde aldri motsagt ham før. Hva var det som foregikk?
Han rynket pannen dypere, og hørte Natalie fortsette, "Kom til tinghuset først. Jeg gir deg tretti minutter."
Med det la hun på.
Gabriels øyne mørknet, og han følte seg misfornøyd med Natalies ulydighet. Men han viste det ikke. Han kastet et blikk på Alyssa og sa mykt, "Jeg har noe å gjøre. Jeg kommer tilbake senere."
Han var ivrig etter å finne ut hva Natalie hadde for seg!