Kapittel 4 Uforglemmelig?
"Vi snakker ikke mer om ham," sa Emily. "Han er en patetisk person." Hvis Byron hadde flere komplimenter, håpet hun å høre dem.
"Du har rett," sa Byron. "Fortell meg hva du liker å gjøre."
Emily følte seg litt brisen, og hun begynte gladelig å ramse opp alle tingene hun likte.
"Jeg liker å designe hårspenner, gå tur med hunder," begynte hun.
"Det gjør jeg også," sa Byron. "Jeg liker hunder. Jeg vet ikke hvordan man designer hårspenner."
Emily lo, og klarte ikke å unngå å spytte ut små matbiter mens gaffelen hennes klirret i gulvet. Når han sa at hun var uforglemmelig, håpet hun det ikke var på grunn av hennes dårlige bordmanerer.
Byron virket upåvirket, og han kalte bare på Amadeo for å få en ny gaffel.
De fortsatte å snakke lenge etter at de var ferdige med maten. I sin brisne tilstand lurte Emily på hvordan en fantastisk mann som dette fortsatt var tilgjengelig. Han hadde ikke på seg en giftering. Men selvfølgelig kunne hun ikke anta at han var singel. Han kunne fortsatt ha en kjæreste. Uansett hva det var, ville hun ikke vite det. Det var best å nyte øyeblikket.
Det var sent, men hun følte seg knapt trøtt da de gjorde seg klare til å forlate restauranten.
Byron tok frem telefonen sin og snakket med noen som het Alistair, og ba ham hente limousinen til restauranten.
Limousin!? Det gikk plutselig opp for Emily at hun fortsatt ikke visste hva Byron jobbet med. De hadde vært så opptatt med å snakke om favorittmusikken deres og tulle rundt at hun aldri hadde hatt sjansen til å spørre.
Hun takket Amadeo for den deilige maten, og han sa: "Jeg håper å se deg igjen, frøken."
Emily trodde ikke det var sannsynlig, med mindre Byron inviterte henne på en ny date. Men Byron virket dyster da de gikk ut i den regntunge gaten og raskt hoppet inn i varmen fra limousinen.
Det var uklokt å gå inn i en fremmeds bil etter hennes siste erfaring, men hun hadde ikke tid til å ombestemme seg, og hodet hennes fungerte så sakte på grunn av alkoholen. Merkelig nok følte hun at hun kunne stole på Byron.
Det var god plass, og hun satte seg ved siden av ham, men ikke for nær.
"Hva enn du jobber med, må det lønne seg," sa hun lett, selv om hun følte seg litt ukomfortabel fordi hans dystre humør var som en stormsky som fylte hele bilen.
"Ja," sa han fraværende, "aksjer og obligasjoner, den slags ting."
Emily fortalte sjåføren hvor hun skulle, og etter det var resten av turen stort sett stille. Hun lurte på hva som foregikk. Kanskje Byron bare var glad mens han spiste italiensk mat.
"Er du ok?" spurte hun til slutt.
Han svarte ikke, og han virket som om han så på et fjernt sted.
Hun gjentok spørsmålet litt høyere.
"Hva mener du?" spurte han.
"Du virker litt trist," utbrøt hun. Hun angret umiddelbart siden han så fornærmet ut. Selvfølgelig likte ingen å bli beskyldt for å være trist, spesielt en tøff mann.
Det var for sent. Ordene fortsatte å komme ut av munnen hennes.
"Du så trist ut da jeg først så deg også, på broen."
Han så på henne lenge med den sta rynken i pannen, og hun så tilbake, prøvde å finne ut hva i all verden han tenkte på. Til slutt gikk det et helt minutt, kanskje lenger.
Akkurat da hun trodde han ikke ville svare på spørsmålet hennes i det hele tatt, sa han, "Du vet, jeg kan relatere til deg. Jeg mener, ingen fulgte meg noensinne obsessivt, men..."
"Ja?" oppmuntret hun.
"Jeg pleier vanligvis ikke å fortelle dette til noen, så vær så snill å holde det for deg selv," sa han med en myk stemme.
"Selvfølgelig," svarte Emily. Det var ikke som om de kjente noen av de samme menneskene uansett.
"Da jeg var ni år gammel, skilte foreldrene mine seg. Det var ekstremt forvirrende for meg. De kranglet hele tiden og prøvde deretter å bli sammen igjen. Til slutt bestemte moren min seg for at hun måtte dra, og hun tok meg med seg. Men faren min kunne ikke akseptere det. Han kom til vårt nye sted, banket på døren, skrek, noen ganger veldig sent på natten. Jeg ble faktisk redd for ham."
"Det høres forferdelig ut," sympatiserte Emily.
"Jeg vet hvor vondt et brudd kan gjøre," fortsatte han, "men den typen oppførsel avskyr meg. Jeg ville fortelle deg det fordi du fortalte meg din historie. Det må ha vært vanskelig å dele."
"Nei," sa hun, "Det er aldri lett å snakke om."
"Men det er ikke derfor jeg var 'trist', som du sa," la han til.
Vel, det var forvirrende.
"Jeg burde ikke snoke," sa Emily, "Jeg beklager at jeg ble full på de deilige likørene."
Han tok forsiktig hånden hennes og førte den sakte opp til leppene sine. Kyssingen på baksiden av hånden hennes føltes så søt og lidenskapelig.
"Du trenger ikke beklage," sa han. "Jeg hadde en fantastisk tid."
Så stoppet limousinen, og før hun visste ordet av det, gikk Byron ut og holdt døren åpen for henne.
"Det hadde jeg også," sa hun da hun klatret ut foran sin lavblokkleilighet.
"Jeg skal se deg gå inn døren," sa han, "bare for å være sikker på at du er trygg."
"Okay—" sa Emily, men han var allerede på vei tilbake inn i limousinen.
Han skulle ikke engang si god natt eller spørre om han kunne se henne igjen?
Hun gikk til bygningen og åpnet døren inn til foajeen. Idet hun så tilbake, så hun ingenting annet enn de mørke omrissene av limousinen parkert over gaten. Så gikk hun inn.
Emily lurte på om han var sint på henne for å spørre om følelsene hans. Hun var ikke nysgjerrig. Hun spurte bare fordi hun var bekymret for ham. En gang hadde Emily sett en kvinne, en fullstendig fremmed, gråte på bussen, og hun gikk bort for å spørre hva som var galt. Det virket bare som den anstendige tingen å gjøre.
På den annen side, han virket humørsyk allerede før hun startet den samtalen. Hvem visste hva som foregikk i hodet hans?
Da hun kom opp til leiligheten sin og så ut av vinduet, var limousinen borte.
En ting var klart, tenkte Emily trøtt da hun krøp opp i sengen, han var ikke interessert i å se henne igjen.
Kanskje hun var glemmelig likevel.