Kapittel 5
LEVI'S SYN
Erkjennelsen traff meg som et godstog da jeg kikket over konferansebordet og møtte blikket til Isabella, min underdanige. Hver innsats for å opprettholde en rolig fasade smuldret bort mens jeg kjempet for å bearbeide avsløringen. Var dette en slags kosmisk spøk?
Hennes oppførsel gjennom dette møtet hadde virket av, og fjern, men jeg avfeide først hennes distraksjon som tretthet. Likevel, hennes flyktige blikk på telefonen hennes avslørte en dypere distraksjon. Sjalu overveldet meg da jeg innså at Isabellas oppmerksomhet ikke var på meg. Tanken på at noen andre krevde hennes fokus tente en voldsom besittelsestrang i meg.
Nysgjerrigheten min ble vekket, og jeg observerte henne i skjul, la merke til de subtile nyansene i hennes oppførsel. Da hun tok på seg solbrillene sine, et svakt forsøk på å skjule handlingene sine, kunne jeg ikke unngå å legge merke til refleksjonen i linsene hennes—et glimt av mitt eget profilbilde.
En bølge av vantro blandet med et hint av underholdning da jeg innså at hun gransket ryggtatoveringen min, et kors som hadde fått sin del av oppmerksomhet fra beundrere. Ironien gikk ikke tapt på meg da jeg tenkte på absurditeten i situasjonen. Her satt hun, min underdanige, rett overfor meg, hemmelig studerte en del av meg som jeg aldri hadde forventet å dele i en slik profesjonell setting.
Med en blanding av nysgjerrighet og forsiktighet komponerte jeg en melding til henne, fingrene mine svevde over tastaturet mens jeg overveide den passende responsen til denne uventede avsløringen.
Siden det øyeblikket meldingen hennes først dukket opp på skjermen min, har jeg vært fengslet av hennes direktehet og hennes åpenbare behov for meg, selv uten å ha sett bildet hennes eller visst hvem hun var. Det er en sjelden kombinasjon som snakker til mine ønsker på et nivå utover fysisk tiltrekning.
Isabella legemliggjør essensen av den perfekte underdanige, og jeg finner meg selv trukket mot henne som en møll til en flamme. Jeg trenger henne på måter jeg ikke har turt å innrømme selv for meg selv.
Meg: Ikke lyv, lille jente,
Jeg skrev, ordene ladet med en understrøm av forventning mens jeg søkte å bekrefte min mistanke samtidig som jeg holdt hennes oppmerksomhet festet på meg.
Mens jeg ventet på hennes svar, stjal jeg et blikk over rommet og møtte blikket hennes. Det var en nervøs energi rundt henne, en subtil skjelving under hennes falske komposisjon som sendte en spenning gjennom meg. Jeg nøt kunnskapen om at jeg hadde makten til å forstyrre henne, å leke med følelsene hennes som en dukkemester som manipulerer marionetter.
Jeg lengtet etter å se henne vri seg enda mer, å føle hennes ubehag som en håndgripelig tilstedeværelse i luften. Følende hennes distraksjon, reiste jeg meg fra setet mitt og ruslet bort til hennes side, lukket avstanden mellom oss til jeg kunne føle varmen fra kroppen hennes stråle i bølger. Lente meg nærme, hvisket jeg inn i øret hennes, nøt måten hun stivnet som svar, nervene hennes forrådte hennes fasade av ro.
"Gode jenter lyver ikke," hvisket jeg, tonen min fast, men med et hint av underholdning. I løpet av et øyeblikk gled telefonen hennes ut av grepet hennes, klirret mykt mot bordet.
Jeg satte meg tilbake i stolen og observerte, et tilfreds smil lekte på leppene mine, mens hun svelget nervøst og kastet sky blikk rundt i rommet som om hun følte at alle så på henne. En tykk spenning hang i luften, elektrifiserte atmosfæren med en ladet intensitet som hun umulig kunne forstå—enda.
Alle fulgte med på prosjektet, men vi begge kjempet mot trangen til å rive hverandre i stykker.
Mens vi ventet på å gå ombord i helikopteret for å møte Kelvin, var Isabellas nervøse energi merkbar. Hennes vane med å bite seg i leppene avslørte hennes indre uro. Da vi endelig satte oss i vår private seksjon, tok jeg et øyeblikk for å sende henne en rask melding, en taus gest for å lette nervene hennes midt i forventningen om vårt kommende besøk til Kelvin.
Meg: Jenta mi, hvorfor er du fortsatt nervøs? Er du stresset?
Isabella: Veldig stresset, takket være sjefen min. Han har overarbeidet meg siden i går. Jeg har knapt hatt tid til meg selv.
En følelse av sympati trekker i samvittigheten min når jeg hører på Isabellas klage. Jeg er klar over at jeg har presset henne hardt i det siste, men det er bare fordi jeg har en urokkelig tro på hennes evner. Jeg ser potensialet hennes, og jeg er fast bestemt på å hjelpe henne å nå større høyder.
Faktisk har jeg vurdert en lønnsøkning og kanskje til og med en ny bil til henne som et tegn på takknemlighet. Forhåpentligvis vil disse gestene lette noe av stresset jeg uforvarende har forårsaket.
Meg: Er sjefen din i nærheten? spurte jeg igjen.
Isabella: Nei, ikke ennå.
Jeg lurer på hvorfor hun fortsetter å lyve om at jeg ikke er i nærheten. Det er nesten som om hun prøver å unngå meg.
Isabella sjekket klokken, så kastet hun et blikk på meg og assistenten min Mark, som begge var på telefonene våre. Jeg la raskt fra meg min, følte meg som et barn tatt på fersken.
En plutselig sinne blusset opp i meg ved hennes bedrag, selv om jeg prøvde å skjule min identitet som hennes herre burde hun ikke lyve for meg.
Meg: Så du har ikke gått fra jobb?
Isabella: Nei.
Meg: Jeg vet at du lyver. Jeg kan ikke ha en sub som lyver for meg.
Isabella: Beklager. Beklager.
Jeg observerte Isabella med smale øyne, og la merke til hennes nervøse skriving. Til tross for hennes åpenbare anger, følte jeg meg tvunget til å legge til hennes straff. Det var essensielt for henne å forstå betydningen av ærlighet, for å sikre at hun ikke gjentar sin bedragerske oppførsel i fremtiden. Hvis jeg skal være hennes herre, må hun være ærlig med meg. Det er slik vi bygger tillit.
Meg: Jeg tilgir deg hvis du aksepterer straffen.
Isabella: Hva er straffen? Jeg aksepterer den.
Jeg smiler, en djevelsk idé former seg i hodet mitt.
Meg: Straffen er å hente en kopp kaffe til sjefen din, og når du leverer den, kaller du ham "Herre."
Isabellas øyne utvidet seg da hun leste meldingen, og jeg kunne knapt holde tilbake min fornøyelse.
Isabella: Det er galskap.
Meg: Da er du ikke klar til å være min sub.
Isabella: Jeg skal finne en måte.
Jeg så Isabella svelge nervøst, og merket en skjult spenning i øynene hennes. Det virket som om hun hemmelig likte den dristige delen av straffen.
Kommer hun virkelig til å kalle meg herre? Tanken får pikken min til å rykke. Jeg tror ikke jeg kan kontrollere meg selv hvis hun gjør det.