Kapittel 2
Tre år senere hadde Chase Corporation tatt over Maple City som en storm.
De etablerte lederne i Maple City var nå i nød, forvirret over hvorfor Chase Corporation, som skulle ha vært basert i Starlight City—Windsor-familiens høyborg—hadde valgt å gjøre seg bemerket i deres beskjedne by, og etterlot dem i skyggen.
På sitt kontor satt Henry og masserte tinningene sine, følte trettheten etter møter på løpende bånd.
Instinktivt åpnet han den nederste skuffen og trakk ut en tykk bunke papirer.
Uten å innse det, hadde han dokumentert hver eneste lille detalj av Zoeys liv, nesten som en biografi.
Zoey, den eldste datteren i Spencer-familien, hadde blitt en brikke etter at faren hennes giftet seg med sin elskerinne. Til tross for å ha oppnådd to doktorgrader i ung alder, var hun alltid annenfiolin til sin yngre søster i farens øyne.
I de siste tre årene hadde Henry kastet alt han hadde inn i å finne henne, til og med leid inn leiesoldater, men han var fortsatt i mørket.
Det var som om Zoey hadde forsvunnet i løse lufta.
Selv det å holde øye med Spencer-familien hjalp ikke.
"Mr. Windsor."
John banket på døren, så litt nervøs ut.
Henry rykket ut av tankene sine, la dokumentene tilbake, og vinket John inn.
John rakte frem en telefon, så bekymret ut.
Før han rakk å si noe, brølte en stemme fra den andre enden. "Gi ham telefonen!"
"Det er faren din." John plasserte respektfullt telefonen på bordet med høyttaleren på.
Henrys far begynte umiddelbart å kjefte, "Du svarer ikke engang på samtalene mine nå?!"
Henry sukket, vinket John ut, og svarte, "Selskapet har vært opptatt."
Det gjorde bare faren hans sintere. "Opptatt med hva? De små operasjonene der?"
"Det har gått tre år, og du har ikke kommet tilbake for å se meg. Prøver du å gjøre meg gal?"
"Du insisterte på å etablere Chase Corporation i Maple City. Greit, det er ditt selskap; jeg skal ikke blande meg. Men du har ikke kommet tilbake på tre år, bryr du deg i det hele tatt om meg? Mine hjerteinfarkt blir verre på grunn av deg!"
Henry gned pannen og pustet dypt ut. "Pappa, jeg kjenner en god kardiolog. Vil du at jeg skal anbefale ham til deg?"
Det var et øyeblikks stillhet, så et dypt pust før kjeftingen fortsatte.
Etter litt statisk, ble farens stemme erstattet av en mild stemme. "Henry, faren din er bare bekymret for deg. Se på vår familie, til og med nevøene dine har barn nå. Det er på tide at du også tenker på det."
Henry, født da faren var eldre, var vanligvis bortskjemt. Ingen i Windsor-familien kunne kontrollere ham.
"Din grandnevø fyller ti om noen dager. Kom tilbake til bursdagsfeiringen og besøk oss."
Samtalen hadde nådd John, så det var ingen vei utenom.
Henry gikk motvillig med på det. "Greit."
Moren hans var begeistret. "Kom tilbake snart." Hun sa noen flere ord før hun la på.
Henry lente seg tilbake og instruerte John, "Bestill en flyreise til Starlight City."
John holdt et alvorlig ansikt, men var hemmelig glad. Endelig skulle de tilbake til hovedkvarteret! I det minste slapp han å fortsette å lete etter et spøkelse her!
To dager senere, på flyplassen.
Henry slappet av i VIP-loungen, iført solbriller og hvilte, mens John var ute og håndterte oppgaver.
En lubben, skallet fyr i nærheten snakket høyt, viftet med armene, og plutselig sølte kaffe over hele Henry.
Henrys eksklusive frakk ble straks tilsølt med en skitten svart flekk.
Den skallede fyren la ikke engang merke til det og fortsatte å prate i vei.
Henry rynket pannen, uvillig til å håndtere bryet, og var i ferd med å ringe John for å ta seg av det.
Akkurat da han rakte etter telefonen, skar en klar stemme gjennom luften. "Hei, Mr. Skalle, burde du ikke be om unnskyldning for å ha sølt kaffe på noen? Plager du en blind mann fordi han ikke kan se?"
Henry ble forbløffet. En blind mann? Snakket hun om ham?
Han kikket over solbrillene på taleren. Hun hadde på seg et søtt beige skjørt, så leken ut med håret i en høy hestehale, som en student.
Da Henry fikk et godt blikk på ansiktet hennes, ble han lamslått og satte seg sakte oppreist.
Personen han hadde lett etter i tre år, hvis hver detalj han hadde memorert, sto rett foran ham.
Zoey, uvitende om Henrys tanker, så ham sette seg opp og trodde han nettopp hadde lagt merke til kaffesølet. Hun ble enda mer irritert på den skallede fyren. "Du burde be om unnskyldning til den blinde mannen nå, ellers ringer jeg politiet."
Den skallede fyren, som så at hun bare var en jente, tok henne ikke seriøst og hånlo. "Hvorfor skulle jeg? Så du meg søle det? Tror du politiet bryr seg om en så liten ting?"
Zoey, upåvirket, hånlo tilbake. "Jeg har vært advokat en stund. Jeg har håndtert alle slags tøffe folk. Tror du jeg ikke kan håndtere deg?"
Hennes selvsikkerhet fikk den skallede fyren til å nøle.
Men snart ble han sint og ropte, "Hva har det med deg å gjøre, din nysgjerrige kjerring!"
Han tok et skritt fremover, som om han var i ferd med å bli fysisk.
Zoey trakk seg straks tilbake, klar til å forsvare seg.
Henry reiste seg plutselig, skjermet Zoey bak seg, tok av solbrillene og stirret på den skallede fyren. "Forsvinn."
Henrys øyne var så kalde og skremmende at den skallede fyren følte en kulde, og svelget nervøst.
"Denne frakken koster mer enn du har råd til. Hvis du verdsetter livet ditt, foreslår jeg at du går nå."
Hørte dette, trakk den skallede fyren seg tilbake og skyndte seg bort.
Henry tok et dypt pust, snudde seg for å se på Zoey, og øynene hans fulgte trekkene hennes.
Zoeys hjerte banket under hans intense blikk. Hvordan kunne så skarpe øyne tilhøre en blind mann?
Men hun tenkte at hun hadde grepet inn uten å spørre, følte hun seg ukomfortabel og unngikk blikket hans. "Jeg antar at jeg var nysgjerrig."
Henry var i ferd med å snakke da Johns stemme avbrøt.
"Herr Windsor, det er på tide å..." John så på Zoey, sjokkert, tonen spørrende mens han fortsatte, "gå om bord?"
'Det er over, det er ingen vei tilbake,' tenkte John.
Zoey benyttet sjansen til å si farvel. "Ser ut som du har ting å gjøre. Vi går nå." Hun trakk jenta ved siden av seg og snudde seg for å gå.
John så nervøst på Henry, ba stille om å ikke høre de ordene.
"John, avlys turen."
Med bare noen få ord, følte John seg som om han ble dømt.
I mellomtiden forlot Zoey og Claire Johnson flyplassen. Claire kunne ikke la være å si, "Den fyren var virkelig rar. Han var ikke blind, så hvorfor reagerte han ikke? Han fikk oss til å se dumme ut."
Zoey syntes også han var merkelig, men kjent, men hun ristet på hodet og tenkte ikke mye mer på det.
Hun så opp på det store "Maple City Station"-skiltet, øynene hennes ble kalde. Hun var tilbake på denne jorden etter tre år.
For tre år siden hadde hennes "gode far" personlig sendt henne som en gave; det var et svik som var uforglemmelig!
Denne gangen skulle Zoey sørge for å gjøre opp for gamle regnskaper!