Kapittel 2 Lokke
Frykt og angst som krøp inn i drømmene mine, fikk meg til å våkne i panikk. Jeg burde ha drømt om å sole meg på hvit sand med krystallklart vann så langt øyet kunne se. I stedet drømte jeg at vi våknet nakne på en båt som var fortapt til sjøs.
Jeg gned meg i ansiktet og håpet at Jenny hadde planlagt en rolig og avslappende tur. Et sted som tok oss bort fra det travle bylivet og lot oss slappe av. Billetten min var allerede bestilt, så det var ikke som om hun ga meg noe valg.
Jenny likte eventyr og planla å vente til hun var i 30-årene før hun slo seg til ro. Jeg er usikker på om jeg noen gang ville slå meg til ro igjen, for første gang endte i katastrofe. Kanskje denne turen vil hjelpe meg å miste meg selv og leve på kanten.
Midten av tjueårene og skilt er ikke de beste attributtene for en datingprofil. Jeg var takknemlig for at Jared og jeg ikke hadde noen barn. Jeg kunne ikke forestille meg å dele foreldrerollen med ham. Den tanken får meg til å grøsse.
Det å ikke ha en biologisk mor som barn hjalp meg å bestemme at jeg ikke vil ha barn. Barn er en livslang forpliktelse, og jeg er sikker på at jeg ville suge til det. Nå, hvis jeg kunne holde meg fra å bli forelsket, kunne jeg spare meg selv for å ha den samtalen med en fyr.
Jenny hadde den rette ideen, ikke slå seg til ro før etter tretti. Det burde ha vært min plan. Nå trenger jeg motet til å lage en ny plan å følge. Som å gi meg selv de neste fem årene til å leve ut mine villeste drømmer... først må jeg finne noen ville drømmer.
Jeg har ingen anelse om hva jeg vil eller hvilken vei jeg skal følge. Noe må endres. Jeg må endres. Hvis ikke, vil jeg ende opp som en katteelskende gammel jomfru.
Livet mitt består av jobb, henge hjemme i pysjen, eller gå på kafé. Det er sjelden at kaféen blir livlig på fredagskvelder, så jeg hadde ingen planer om å møte eventyrlystne mennesker der. Kanskje jeg vil bli med Jenny på hennes eskapader med å sove med hver fyr i New York, for så å forsvinne av skam når jeg kommer tilbake til virkeligheten.
Jeg kunne alltid flytte langt bort og starte på nytt et sted hvor ingen kjente fortiden min. Jenny holdt meg bundet til New York, men hjertet og sjelen min lengtet etter å være et annet sted. For mange dårlige minner knyttet til å se eksen min daglig.
Jenny kom stormende inn på rommet mitt og hoppet opp i sengen. Hun var alltid overdrevent entusiastisk og virket som hun tok alt på strak arm. Jeg var seriøst sjalu på hennes bekymringsløse liv.
"Jente, stå opp. Tid for shots før vi drar! En til deg og tre til meg!", hun hadde en flaske og to små halskjeder med glass til oss.
Ingen del av meg ønsket å bære et symbol som symboliserte gi meg alkohol, men jeg gjorde det for henne. Og litt for meg selv.
"Tid for å legge dette livet bak seg for et nytt! I det minste for noen dager." sa Jenny mens hun helte opp en runde.
"Å nei, nei, det er ingen måte at jeg kan håndtere all denne spriten. Og du vil at jeg skal drikke på flyplassen? Hva prøver du å gjøre? Skal vi huske noe av denne turen? Skal du dra meg hele veien til resorten?" ramset jeg opp.
"Slutt med spørsmålene! Ikke få meg til å si det. Du vet at jeg vil gå dit." svarte Jenny med en sassy holdning og en hånd på hoften.
Jeg visste hva hun ville si, så jeg lot være å svare tilbake. Hun elsket å kalle meg en negativ Nancy. Å vite at det fikk blodet mitt til å koke for å bevise at hun tok feil.
"Kom igjen nå, du har vært deprimert altfor lenge. Det er på tide å gå videre med noen nye. Denne turen er for å avslutte det kapittelet i livet ditt!", hun smilte.
"Det er ikke lett å bare avslutte det, Jenny. Jeg elsket ham. Han var min første og eneste kjærlighet.", jeg trengte virkelig å komme meg ut av dette.
"Ta noen drinker og slapp av. Hvem vet? Du kan til og med møte en sexy kjekkas på resorten! Nå shots, shots, shots!", hun visste hvordan hun skulle pep-talke meg.
Har jeg nevnt at Jenny var en ivrig drikker? Ikke jeg. Men jeg var glad for å bli med i ånden av moro og frihet. Vi tok tre shots til og satte kursen ut, hvor vi fikk tak i en drosje som skulle ta oss til flyplassen.
Det tok ikke lang tid å få en drosje i byen, spesielt på denne tiden av dagen. Drosjesjåfører stopper for to jenter som står på et gjennomsnittlig fortau, spesielt foran leilighetsbygningen min.
Jeg gjorde det bra for meg selv og ønsket et fint sted å bo, så jeg meldte meg på den lange ventelisten for en leilighet i det prestisjetunge Vanity High-rise-komplekset. Det var nær jobb, forretningsdistriktet og shopping.
Alt var innen gangavstand, så det jeg sparte på bil og forsikring gikk til husleien min. Jenny hjalp også siden hun sov over 4-5 netter i uken. Jeg tjente nok til å bruke og investere i et liv verdt å leve.
Det var en rask tur til flyplassen med de vanlige synene, som høye skyskrapere og folk som hastet av gårde. Vi gled ut av baksetet mens drosjesjåføren tok bagasjen vår til Delta innsjekkingen utenfor. Jenny hadde sjekket oss inn på kjøreturen og lastet ned noen e-billetter.
Fortsatt usikker på hvor vi skulle. Nå begynner jeg å bekymre meg for at vi kanskje ender opp i en hytte midt på en øy utenfor kysten av Mexico. På den annen side, å bli kidnappet ville være bedre enn å leve et kjedelig liv.
Vi kom gjennom TSA-sjekkpunktet på rekordtid fordi vi fulgte strømmen av folk som beveget seg. Folk går virkelig veldig fort her. Godt at Jenny fikk oss til å melde oss på TSA Pre-check. Det var deilig å kunne beholde skoene på og slippe å vente.
Jeg la merke til at internasjonale flyplasser er mye større enn vanlige. Jeg hadde bare fløyet en gang før. Det var da Jared tok meg bort fra hjembyen vår og flyttet oss til New York.
Mens vi gikk gjennom den travle flyplassen, så jeg på alle butikkene mens vi gikk mot matområdet. Restauranter, butikker og barer. Jenny dro oss inn i en liten herrebar. Den var svakt opplyst med rik, mørkt treverk overalt. Det ga meg 1920-talls vibber og sigarlounge-følelser.
Det var en bar i midten, og rundt omkring var det små kaffebord omgitt av fire røde skinnstoler hver. Bartenderen hadde til og med på seg en flat hatt og hadde et håndtakbart skjegg. Det var ikke veldig travelt, og det så ut som om ingen kvinner frekventerte stedet.
Selv om det var en stille og røykfylt atmosfære, ga noe meg frysninger. Nesten som om jeg ble overvåket. Det føltes som om øyne vandret over kroppen min og studerte hver bevegelse.
Jeg så meg rundt, og det var bare noen få menn. Ingen som jeg kunne se som så direkte på meg. Usikker på hvilken retning det kom fra, men det fremkalte en opphetet og sensuell følelse i meg. Vi gikk forbi noen menn, og de gikk fra å snakke til å bli stille, som om vi var pesten eller her for å begå bedriftsespionasje.
Den opphetede følelsen kom og gikk mens vi satt ved et av de små bordene. Jeg fortsatte å se meg rundt fordi det måtte være noen i rommet som så på meg. Likevel virket ingenting utenom det vanlige.
Mennene drakk enten bourbon uten is, bladde gjennom filer, eller sugde på en sigar med lukkede øyne som om det var det beste de hadde hatt i munnen denne uken. Klarte ikke å riste av meg den opphetede følelsen hele tiden.
Vi var langt fra kledd for å tiltrekke oss en mann, men veldig komfortable i våre reiseantrekk. Jeg kledde meg ned med vilje fordi å kle seg som en slask sørget for at vi ikke plukket opp menn på flyplassen. Den som stirret på meg lurte sikkert på hvorfor jeg var i en fin bar i treningsklær.
Det var ikke mye tid å slå i hjel. Bare lenge nok til å ta noen drinker og oppdatere meg på Jennys siste flørtserie. Jeg var glad for å dra, men irritert over at hun fortsatt ikke ville fortelle meg hvor vi skulle.
Da vi kom opp til gate C48, sto Cancun på skjermen med fete bokstaver. Jeg prøvde å huske internetsøkene for å få en idé om hvor vi skulle, men det var tid for ombordstigning. Når vi gled inn i våre økonomiseter, gjorde jeg meg klar for en lur.
Det skulle være en lang flytur. Den totale tiden fra ombordstigning til landing ville være flere timer. Jeg ville ha tatt med laptopen min, men Jenny ba meg se på mennene, ikke jobben min. Hun ville virkelig at jeg skulle bryte ut av skallet mitt.
Jeg dyttet til Jenny, "Jeg håper vi har en god pilot fordi jeg hørte andre si at det vil bli mye turbulens."
"Leah, slapp av kjære. Jeg flyr hele tiden. Stol på piloten," forsikret hun meg.
"Hjertet mitt raser, og jeg føler at jeg blir overvåket," hintet jeg om følelsen min.
"Jeg vet hva du trenger!" hvisket hun i øret mitt.
"Hva?" spurte jeg, håpefull på en kur mot frykten min.
"Finn den som ser på deg, ta dem med til toalettet, og få det ut av systemet," fniste hun.
"Å herregud, hva?! Jeg kan ikke gjøre det," gispet jeg.
"Jo, det kan du. En orgasme er bevist å kurere angst. Stol på meg," smilte hun mens hun sank ned i setet.
Overrasket over ordene hennes, følte jeg fortsatt at jeg ble overvåket mens passasjerene gikk om bord. Det var den samme intense varmen, men jeg ristet det av meg som flynervøsitet. Kanskje Jenny hadde rett, men jeg kunne ikke mulig lokke en person til toalettet for sex... kunne jeg?