Kapittel 4 Du er våken?
Hun sendte ham et blikk fylt med hat, sjekket om han hadde flere skamløse ord på lager.
Hun ba Susan om å dra tilbake først.
Med ingen andre rundt, raste Anthony, "Elizabeth, du er helt utrolig! Jeg trodde aldri du var en gullgraver! Jeg er kjæresten din, vi har vært sammen så lenge, men du har aldri latt meg røre deg! Og nå ligger Michael fortsatt i sengen! Du vil faktisk ha barnet hans!"
"Å få barnet hans betyr at jeg får pengene hans. Hvorfor skulle jeg ikke?" svarte hun skarpt, med intensjon om å såre ham.
"Elizabeth, jeg har en plan. Michael kan ikke fullbyrde ekteskapet med deg nå, så han kan ikke gjøre deg gravid. Men det kan jeg! Så kan vi fortelle bestemor at det er Michaels barn. Det vil fortsatt være en Thomas. Selv om hun blir sint, vil hun ikke nekte for at det er hennes oldebarn," foreslo Anthony.
Elizabeth visste at Anthony hadde vært frekk, men hun hadde aldri trodd at han kunne synke så lavt.
"Anthony, seriøst?" fnyste Elizabeth, "Alle rundt Michael er nådeløse. Hvis de finner ut at jeg er gravid med ditt barn, tror du de vil la deg slippe unna?"
Elizabeths ord var som en kald dusj, som kjølte Anthony til margen.
Han visste bedre enn noen hvor nådeløse Michaels gjeng var.
Etter Michaels ulykke hadde de dempet seg mye.
Men det betydde ikke at de var borte.
"Elizabeth, slutt å krangle med meg nå. Vi snakker etter at Michael kaster inn håndkleet," sa Anthony.
Elizabeth himlet med øynene, "Hva om han aldri dør? Kan du vente på meg for alltid?"
Dette spørsmålet gjorde Anthony målløs.
Da hun så hans taushet, lo Elizabeth hånlig, "Jeg drar tilbake. Mary har en lege som venter på meg hos Michael."
Hun ville ikke snakke med ham og dro tilbake til Michaels hus.
To leger tok Elizabeth til sykehuset for en sjekk.
Etter å ha stimulert eggløsningen, hentet de ut Elizabeths egg for å forberede IVF.
Michael hadde tidligere frosset sæden sin på sykehuset.
Liggende i sengen, kjente Elizabeth hjertet slå fortere, "Hvor lang tid vil det ta før det fungerer?"
Den kvinnelige legen sa, "Det er vanskelig å si. Det kan gå så raskt som tre eller fire måneder, eller det kan ta mye lengre tid." Etter en pause la hun til, "Du er så ung; det kan hende det fungerer på første forsøk."
Høsten kom.
Om kvelden, etter en dusj, kom Elizabeth ut av badet.
Som vanlig hadde hun på seg pyjamasen sin og satte seg på sengen ved siden av Michael.
Hun begynte å klappe forsiktig på leggene sine.
Hun kastet et blikk på den fortsatt sovende Michael ved siden av henne.
Over tid hadde Elizabeth gradvis blitt vant til å ha Michael, hennes immobile ektemann, ved sin side hver natt.
Selv om de første nettene var vanskelige å sovne, klarte hun nå å sove som en stein hver natt.
Noen ganger sov hun så dypt at hun våknet om morgenen og fant seg selv klamrende til Michael som en blekksprut.
Først skremte det henne.
Senere tenkte hun at siden Michael ikke kunne føle noe, ville han ikke vite det.
Oppmuntret av den tanken, krøp hun inn i Michaels armer og presset seg tett inntil brystet hans siden da.
Michael holdt seg stille, som om han lot henne gjøre hva hun ville.
Hun lente seg mot ham og la hånden på brystet hans.
Gjennom det tynne stoffet i pysjamasen hans kunne hun tydelig føle Michaels muskler.
Kroppen hans var varm og praktisk perfekt for det kjølige været.
Elizabeth tenkte, hvis bare Michael var frisk.
Med Michaels utseende og penger, hvor mange i verden ville ikke misunne henne!
Men dessverre var Michael en mann som ikke ville leve lenge.
Så tanken på den fjerne sjansen for at hun kunne bli fru Thomas hvis det ønsket ble oppfylt, stoppet Elizabeth fra å klappe på bena sine.
Hun reiste seg fra sengen og kom opp på knærne.
Hun løftet armen hans og plasserte den på sine egne ben, og masserte den forsiktig.
Mens hun masserte, sa hun mykt, "Jeg har hørt at sengeliggende pasienter får dårlig blodsirkulasjon. Jeg hjelper deg slik at når du våkner, vil ikke musklene dine være stive."
Etter å ha massert armene hans, begynte hun på bena hans.
Michaels ben var vakkert formet. Selv om han hadde vært sengeliggende i et halvt år, hadde ikke benmusklene hans blitt svekket.
Det virket som om Michael var høy, med lange ben.
Hvis han sto opp, ville han ha en perfekt hode-til-kroppsforhold.
Elizabeths små hender masserte flittig Michaels ben.
Når hun ble sliten, satte hun seg ned for å hvile en stund.
Mens hun masserte, skravlet hun videre, "Michael, jeg hørte at du aldri har hatt en kjæreste. Folk sladret om at kroppen din kanskje kunne få en sykdom, men jeg synes du er i ganske god form!"
Hun fortsatte å massere nedover innsiden av låret hans.
Sliten av det harde arbeidet, begynte hun å svette og tok av seg den ytre kappen, og hadde bare en tynn undertrøye igjen.
Plutselig åpnet Michael øynene, de dype ravfargede øynene som en edelsten.
I det øyeblikket stirret han fast på hendene hennes nær en viss del av kroppen hans.
Så vendte han blikket mot Elizabeth.
Hun ble så forskrekket av lyset i øynene hans at hun stoppet det hun gjorde.
Selv om hun hadde sett ham med øynene åpne før, hver gang hun så det, ble Elizabeth forbløffet.
"Var jeg for hardhendt? Men jeg brukte ikke noen kraft!" Hun fortsatte å massere venstre ben hans.
Bevegelsene hennes var veldig forsiktige, definitivt ikke nok til å forårsake noen problemer for Michael.
I det neste sekundet, videt hun øynene i sjokk, frosset på stedet.
Han så på henne og spurte hest, "Hvem er du?"
Talen hans var langsom, men full av autoritet.
"Michael, du er våken?" Elizabeths øyne ble store mens hun så på ansiktet hans.